第503章 自由民的自由（2/2）

攸伦看到几个战士的眼神微微亮了一下，继续说道：“如果愿意接受招募，别的我不敢夸口，但至少能保证，普通的自由民，”他顿了顿，给出了对挣扎在生存线上的自由民最具诱惑力的条件，“吃的管饱，酒水不愁，住处温暖，还能结婚生子。”

他的声音提高了一些，目光锐利地看向那些最强壮的汉子：“至于战士……除了温饱，你们将得到更多——战利品、荣耀，以及见识更广阔世界的机会。在我的船上，实力就是一切，而你们的实力，不该只埋没在这片雪原里。”

这番话像一块巨石投入平静的湖面，在红厅内激起了远比之前更剧烈的波澜。贸易是物资的交换，而这，是人口的流动，是生活方式的彻底改变。托蒙德张大了嘴巴，一时不知该如何回应这个比清理艰难屯更惊人的提议。

攸伦闻言，朗声一笑道：“无妨，这不过是个提议。愿意的人，届时大可随我一同启程，去看看塞外之外的风光——那波涛汹涌的狭海，终年无雪的绿岸，或是星空下闪烁着奇异磷光的夏日之海。”

他话锋一转，目光直直落在托蒙德脸上，语气随意却带着不容回避的份量：“托蒙德，倘若真有人愿意跟我走，你，会不会出手阻拦？”

托蒙德几乎是不假思索地用力一摆他那硕大的头颅，花白的胡须随之甩动，声音洪亮而笃定：“我们是自由民！”他几乎是吼出了这个称谓，仿佛在宣示一个至高无上的真理，“自由的意思，就是脚长在自己身上，想去哪儿就去哪儿，想干什么就干什么！这是刻在我们骨子里的东西。”

他环视了一圈厅内或沉思、或躁动的族人，最终目光回到攸伦身上，语气斩钉截铁，带着一种近乎骄傲的坦荡：“就算他们所有人——”他伸出粗壮的手指划了一圈，道：“今天全都想跟你上船，去你所说的那些岛上，我托蒙德也绝不会拦！强迫人留下，那和南方的‘下跪之人’有什么区别？那不是我们自由民干的事！”

这番掷地有声的话语，不仅是对攸伦问题的回答，更是对在场所有自由民灵魂的一次叩问与确认。

厅内一时间安静下来，只有火堆燃烧的噼啪声。

攸伦闻言，笑道：“好一个‘想去哪儿就去哪儿’！托蒙德，直到此刻，我才算真正触摸到了一点你们自由民所捍卫的‘自由’的真意。”他收敛笑意，道：“我就在红厅歇息两天，之后便动身前往艰难屯。”

就在他话音刚落的瞬间，一个声音从火堆旁响起。

曼斯·雷德缓缓站起身，那身褪色的黑衣在火光下显得格外醒目，说道：“此去艰难屯，我陪你同去。”

他迎着攸伦略带探究的目光，继续道：“我离开长城之后，虽在塞外行走，但对那个被诅咒的地方，始终抱有几分好奇。许多传说萦绕不去，真相却掩埋在历史的尘埃和恐惧之下。而且，你需要一个熟悉鬼影森林每一处沼泽、每一道兽径，并且……不惧怕那些古老传闻的向导。”

托雷格与托温德几乎同时站了起来，壮硕的身躯像两座突然拔地而起的小山。兄弟俩交换了一个眼神，那是常年并肩狩猎与战斗形成的默契。托雷格的目光带着毫不掩饰的挑衅，直射向曼斯·雷德。

托雷格的声音粗嘎，带着自由民的傲然：“论到对鬼影森林里每一条溪流、每一处狼巢的熟悉，你这个在长城脚下长大的‘乌鸦’，难道能比我们这些在林子里出生林子里长大的人更清楚吗？”

托温德紧接着开口道：“往艰难屯方向走，路上还散布着几个小部落，像是石趾氏和冰河部。他们认我们红厅的标记，也认得我们兄弟的脸。有我们在，你这一路会方便很多，少很多不必要的麻烦。”

曼斯·雷德或许熟悉大方向，但他们兄弟拥有的是更接地气、更实用的人脉和地形知识。

攸伦的目光在曼斯·雷德平静无波的脸和托蒙德两个儿子充满昂扬斗志的脸上缓缓扫过，道：“好，那便一起！”