第401章 承恩伯父子定案（2/2）

“诸位保重，李淡先行一步。”

告别三位法司重臣，李淡并未直接出宫回府，而是转身朝着另一个方向，步履匆匆。

他眉头微锁，眼中闪过一丝凝重。京城这月余来的风云变幻，尤其是那首突如其来的童谣以及随后失控的民情，让他心中疑窦丛生。

这一切的背后，似乎有一只无形的手在巧妙地引导、推动。

而一些蛛丝马迹，隐隐指向了一个地方。

红坊，以及那位神秘的坊主，叶微冉。

他需要去问一问。有些事，必须弄个明白。

秋风吹动他侯爵冠服的下摆，他的身影很快消失在宫道深深的阴影之中。

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红坊，三楼最里间的雅室。

窗外是深秋午后疏淡的天光，被茜纱滤过，洒在室内光洁的栗色地板上，映出一片暖融却并不明亮的色调。

室内燃着淡淡的苏合香，试图驱散秋寒，也试图缓和某种无声滋长的紧绷。

圆桌旁，叶微冉一袭藕荷色素面长褙子，鸦青长发松松绾起，只插一支白玉素簪。

她眉眼温婉，姿态娴静，正执着一把陶瓷壶，为坐在对面的男子斟茶。

茶水注入白瓷薄胎杯，发出清越的声响，蒸腾起氤氲的热气，带着新茶的清芬。

“侯爷请用，这是湖州今年新贡的雨前茶饼，用清晨收集的竹露煎的，最是清冽回甘。”

她的声音如同她的人一般，柔和悦耳，带着恰到好处的恭敬与距离。

坐在她对面的，正是南昌侯李淡。

他未着侯爵常服，只一身玄色暗纹锦袍，腰束玉带，身形挺拔如松。

他没有立刻去碰那杯茶，只是将目光静静地落在叶微冉低垂的眉眼上。

那目光并不如何锐利逼人，却沉静得像深潭之水，带着一种久居上位、洞察世情后沉淀下来的穿透力，仿佛能轻易看透浮于表面的客套与平静。

“叶姑娘。”

李淡缓缓开口，声音不高，却字字清晰，带着一种不容敷衍的意味。

“你知道的，李某今日前来，并非为了这一杯新茶。”

叶微冉执壶的手几不可察地顿了一下，随即若无其事地放下，抬起眼，唇边依旧挂着得体的浅笑，眼中却飞快地掠过一丝谨慎。

“哦？那侯爷是···可是手头一时周转不便，急需用银子？

红坊与丽人坊这边的季度分成，按惯例还得等上两月方能结算清楚。

不过，若是侯爷急用，妾身这里倒是可以先支取一些···”

她的话尚未说完，便感到一道目光如同实质的冰锥，倏然钉在了自己脸上。

李淡的眼神沉了下来，方才那深潭般的平静瞬间被打破，透出一股属于军功侯爵、曾在尸山血海中搏杀过的凛冽寒意。

那目光并不凶狠，却带着绝对的压迫感，仿佛无形的枷锁，将她尚未出口的推诿与搪塞，死死地锁回了喉咙深处。

“叶微冉。”

李淡打断她，声音里带上了一丝不易察觉的冷峭，连称呼都变了。

“你我之间，不必如此绕弯子。

这五年来，我南昌侯府为何明里暗里护着红坊、护着丽人坊、护着你名下那些或明或暗的生意？你应当心知肚明。”

他身体微微前倾，肘部撑在桌沿，目光如鹰隼般锁定叶微冉试图闪避的眼睛，语速不快，却每个字都砸在人心上。

“是因为夏挽。这是她留下的产业，是她曾经的心血所系。

她人不在了，这些东西，我舍不得它们散了，更舍不得···它们落入不相干的人手中，或被这世道碾碎。”

提及“夏挽”二字，李淡的喉结几不可察地滚动了一下，眼底深处有某种沉痛的东西一闪而过，但随即被更深的探究与锐利取代。

他盯着叶微冉，不容她喘息，继续问道：“可是，叶姑娘，这五年，你真的只是守着夏挽留下的摊子么？”

他的手指轻轻敲击着光滑的桌面，发出笃笃的轻响，节奏稳定，却带着一种步步紧逼的意味。

“红坊消息网络越发庞大精细，丽人坊的胭脂水粉几乎垄断了京城贵妇圈。

这也就罢了。

可你告诉我，茶叶生意、粮食买卖、遍布各州的酒楼客栈，甚至···一些官营织造、铁器坊的私下参股、供货渠道。

短短五年，你的商业触角，几乎延伸到了大宴每一个稍显富庶的州城。

这般宏大的布局，这般精准的眼光，这般···与朝廷动向若即若离、却又总能抓住时机的敏锐，叶微冉。”

他顿了顿，声音陡然压低，却更显压迫。

“这真的，都是出自你的手笔？”