第563章 使者将至气旋初成（1/2）

汉景帝后元三年，正月初五，由长安往西河郡的官道上

三辆马车在百余名精锐羽林骑的护卫下，向北疾驰。车轮碾过尚有残雪的路面，发出辘辘声响，卷起阵阵尘土。为首马车车厢宽大，饰以玄黑，插着象征天子使节的旌节，在寒风中猎猎作响。车厢内，卫尉直不疑正襟危坐，年过五旬的他面容清癯，目光沉稳，透着久居高位者的威严。他手中捧着一卷书简，却并未看进去多少，目光不时投向车窗外飞速倒退的枯黄原野。

他对面，坐着一位年约四旬、面色白净无须的男子，身着太医令的官服，正是太医令丞苏文。苏文此刻微阖双目，似在养神，但偶尔颤动一下的眼皮，显出其内心并不平静。

“苏令丞，”直不疑忽然开口，声音平缓，“此番奉旨探视程将军病情，责任重大。程将军乃国之柱石，陛下甚为挂怀。到了西河，还需苏令丞仔细诊视，务必查明病因，悉心调治。”

苏文睁开眼，恭敬道：“卫尉放心，下官定当竭尽所能。只是……”他略显迟疑，“下官离京前，曾调阅程将军历年脉案，程将军虽年事渐高，戍边辛劳，宿有寒痹之症，但体质强健，按理不当骤然病重至此。其中……或别有缘故。”

直不疑目光微凝：“苏令丞有话不妨直言。”

苏文压低声音：“下官只是有些疑惑。程将军之病，起于郅中郎抵达西河之后，又值朔方案发、通敌嫌疑加身之际，这病势来得如此迅猛蹊跷，不得不令人多思。且下官听闻，程将军自病后，便闭门谢客，医药皆由亲信经手，外人难知其详。此番前去，若程将军或其左右，不愿下官深究病因……”

“陛下有旨，令你我探病、协理。”直不疑打断他，语气平淡却带着不容置疑，“我等奉旨行事，自当恪尽职守。程将军忠君体国，想必不会阻挠。至于医药之事，苏令丞是太医令丞，陛下亲派，该如何诊视用药，自有法度章程。若有刁难，自有本官担待。”

苏文连忙道：“卫尉明鉴，下官非是畏难，只是……”

“只是担心卷入是非？”直不疑看了他一眼，“既食君禄，为君分忧，便是本分。西河之事，扑朔迷离，陛下遣我等前往，正是要拨云见日。苏令丞只需记住，你的职责是探明程将军病情真伪，如实禀报陛下。其余之事，自有郅中郎与本官处置。”

“下官明白。”苏文垂下眼帘，心中却是暗叹。他如何不知此行之险？程不识是边关大将，郅都是天子酷吏，梁王似乎也牵涉其中……这潭水太深了。他只盼能明哲保身，顺利完成探病之责，平安回京。

直不疑不再多言，目光重新投向窗外。他的手，不经意地拂过身边一个密封的革囊。里面除了一些紧要文书，还有一份梁王府“转呈”的“礼物”——几封据说是程不识与朝中某些官员、将领的“密信”抄本，以及一份关于程不识在北军“结党营私、收买人心、图谋不轨”的“风闻汇总”。

梁王在信中言辞恳切，说是“偶得”“风闻”，不敢隐瞒，特呈报陛下，并抄送直不疑，供其“斟酌参考”。直不疑久经宦海，岂能不知其中厉害？这所谓的“礼物”，是砒霜，也是试探。用得好，或可成为撬开局面的利器；用不好，便是烫手山芋，甚至可能引火烧身。

陛下让他携带此物，用意何在？是让他酌情使用，还是……另有用意？

直不疑闭上眼，手指轻轻揉着眉心。这趟差事，果然不易。

车队向北，距离西河郡平定城，尚有数日路程。而此时的平定城内，已是山雨欲来。

郡守府临时公廨

郅都面前的案几上，摊开着从王佑府邸、曹福住处搜出的所有账册、信件、地契等物。张汤坐在下首，面色疲惫中带着一丝兴奋。

“中郎，有发现！”张汤将几片散乱的木牍推到郅都面前，“这是从曹福卧榻暗格中搜出的，与一些金银埋在一起。上面记录了一些简略的收支，时间多在去岁秋冬。您看这几条——‘甲子日，收金五十斤，货已备，付东市胡商驼队，运往云中’。‘丙寅日，收帛百匹，钱三十万，转付肤施皮货行王掌柜’。‘戊辰日，得北地良马二十匹，已入城西马场’。”

郅都目光扫过，这些记录没头没尾，没有署名，但时间、物品、数量、去向却很清楚。“甲子、丙寅、戊辰……去岁九月、十月间。金、帛、钱、马……数量不小。收自何人？付与何人？运往云中、肤施作甚？东市胡商驼队，城西马场，肤施皮货行王掌柜……查！”

“已经查了！”张汤语速加快，“东市那支胡商驼队，主营皮毛、香料，常往来于边郡与匈奴。其首领名叫阿史那，是个粟特人。据其手下伙计供称，去岁十月，确实曾受曹福委托，运送一批‘货物’前往云中，但具体是何物，他们不知，只说是密封的木箱，很沉。曹福付了重金，要求尽快，且保密。”

“云中接货的是谁？”

“不知。货到云中后，自有接应，驼队只负责运送。”

“肤施皮货行王掌柜呢？”

“王掌柜原名王贵，是肤施县一富商，与曹福是旧识，常有生意往来。据他交代，曹福确实曾通过他兑换过大笔钱帛，说是做边贸生意。至于具体用途，他不知。不过，他提到一个细节，曹福有一次酒醉，曾吹嘘‘替贵人们办事，少不了好处’，还说什么‘北边的生意，才是大头’。”

“北边的生意？”郅都冷笑，“是北边的匈奴吧。那二十匹北地良马呢？”

“城西马场是郡府官营马场之一，主事叫赵五。卑职已将其拘来，起初他矢口否认，上了刑才招认，曹福以‘为郡守府采买’为名，从他那里分三次提走了二十匹上等战马，皆有曹福手书为凭。但那些手书，用的是空白盖印的条子，上面只有曹福签字和郡守府外库的印鉴，并无具体事由和上官批复。赵五贪图曹福给的好处，便睁只眼闭只眼了。”

“好一个曹福！好一个郡守府外管事！”郅都眼中寒光闪烁，“以权谋私，倒卖军资，勾结胡商，资敌通虏！王佑这个郡丞，当真毫不知情？”

“王佑依旧咬死不知，只说曹福欺上瞒下，中饱私囊。他承认对曹福有所纵容，但绝不知其竟敢盗卖军马、私通胡商。”张汤道，“不过，卑职查到，那二十匹良马出马场后，并未在城中久留，当夜便由一伙身份不明之人，持曹福的手令，从西侧偏门出城，去向不明。守门士卒认得其中一人，是常年混迹市井的泼皮，诨号‘过山风’，但此人自那日后便消失了，至今未归。”

“过山风……”郅都记下这个名字，“继续追查此人下落。还有，曹福这些钱财货物，来源是哪里？他一个管事，哪来这么多本金？又或者说，是谁在背后提供？”

“正在查。曹福在城中钱庄有多笔存取记录，数额巨大，但存入者多为化名，或来自不同地方，一时难以追索。不过，卑职发现，曹福在河东郡的老家，去年新置了数百亩良田，还翻修了祖宅，极为豪奢。其家人声称，是曹福经商所得。但以曹福俸禄，绝无可能。”

“经商？”郅都嗤笑，“好一个经商！经的是通敌卖国的商！张汤，”

“下官在。”

“将这些账目、口供，与之前那五名匈奴俘虏的供词，还有云中关于‘血狼卫’的密报，仔细核对，寻找关联。特别是时间、地点、货物去向。本官不信，曹福一个管事，能布下这么大的局。他背后，定然还有人！”

“是！”

张汤领命，正要退下，郅都又叫住他：“等等。程不识那边，太医可有说法？”

“太医每日照常请脉开方，但程将军依旧‘病重’，汤药难进。其子程安侍奉在侧，言其父忧惧交加，病情反复，需静养，不见外客。”张汤答道，“不过，据我们安插在程府附近的眼线回报，程府这几日并无异常，采买如常，仆役出入也未见慌张。倒是北军长史周禹、司马陈平，曾先后秘密入府，停留时间不长，不足半个时辰。”

“不足半个时辰，足够传递消息，或者接受指令了。”郅都沉吟道，“程不识虽被软禁，但并未与外界完全隔绝。周禹、陈平是他心腹，北军目前还算安稳，程不识功不可没。看来，他也在等，等长安的使者，等一个变数。”

“卫尉直不疑，按行程，三日内应可抵达。”张汤道。

“直不疑……”郅都目光深远，“这位卫尉，可是个聪明人。他来了，这水，要么被搅得更浑，要么，就能清一些了。告诉

郡狱甲字三号

李敢对外界风云涌动，知晓有限。但他能感觉到，牢狱中的守卫更加森严了，几乎到了五步一岗、十步一哨的地步。送饭的狱卒换成了张汤的亲信，沉默寡言，检查极严。气氛凝重得让人窒息。

但这并未过多影响李敢。他将绝大部分心神，都沉浸在了体内那个新生的、微小的紫色气旋上。

经过这几日不辍的修炼观想，那由胸口暖流与眉心清凉交汇而成的气旋，已彻底稳固在脐下丹田处。气旋呈淡淡的紫色，缓缓旋转，虽然依旧只有米粒大小，但每一次旋转，都散发出一股温煦而充满生机的力量，丝丝缕缕地渗入四肢百骸、五脏六腑。

他能清晰地感觉到，身上的鞭伤、刑伤在以远超常理的速度愈合、结痂、脱落，留下淡淡的粉痕。断裂的肋骨虽然未能立刻接续如初，但疼痛大减，淤血化散，估计再有些时日，便能行动无碍。更重要的是，他的精神越发饱满，耳目越发聪敏，甚至能隐约感知到自身周围丈许范围内的一些微弱“气息”。

比如，他能“感觉”到隔壁老疤身上那股子蛮横又带着点虚张声势的“气”，能“感觉”到甬道尽头守卫身上散发的警惕与淡淡的疲惫，甚至能模糊“感觉”到更远处，那些普通牢房里囚犯们的绝望、麻木、怨恨等混杂的情绪波动。这并非真的听到或看到，而是一种玄之又玄的直觉，仿佛那紫色气旋赋予了他一种全新的感知能力。

他给这种能力起了个名字，叫“紫觉”。他不知道这“紫觉”如何而来，与那羊皮地图、神秘符号、紫色气旋有何关系，但他知道，这或许是“紫霄”传承的一部分，是他在这绝境中最大的依仗。

今日，当他再次引导那微弱气流沿着符号路径运转时，气旋旋转的速度似乎加快了一丝，散发出的紫色氤氲也浓郁了少许。他心中一动，尝试着将更多意念集中在“紫觉”上，向着牢房外的甬道延伸。

本章未完，点击下一页继续阅读。