第560章 元日惊雷符号玄机（1/2）

第三卷神国初立，紫霄耀世

公元前141年，汉景帝后元三年，腊月三十，亥时末至元日，子时初

子时的更鼓，终于沉沉地敲响了。

这宣告新年到来的鼓声，在往日应是喜悦与希望的象征，今夜听在平定城百姓耳中，却带着几分莫名的压抑与不安。先是天使持节入城，程将军“病重”，郡守被“问话”，接着是除夕夜宴不欢而散，随即便是大队兵卒连夜调动，马蹄声、呼喝声、拍门查问声，打破了本该宁静的守岁夜。隐隐有传言，郡狱出了大事，死了人，抓了很多人。这座边城的新年，在兵戈与肃杀的气息中，悄然来临。

元日，正月朔，晨

天色未明，寒意刺骨。郡守府前庭已临时改为公堂，火把通明，映照着郅都冷峻如铁的面容，以及下方面色惨白、被兵士按跪于地的郡丞王佑、郡狱掾、牢头、厨头乃至昨夜当值的一干差役吏员，黑压压跪了一片，足有数十人。张汤坐于郅都左下首，面前案几上摆着从后厨搜出的毒羹、毒饼，以及从四名死士身上剥下的衣物、兵刃。

庭中气氛凝滞如铁，只有火把燃烧的噼啪声和一些人粗重惊恐的喘息。

“王郡丞，”郅都的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着彻夜的寒意，“除夕夜宴，本官与张丞尚在你府中，郡狱之内，便有人投毒灭口，死士强闯。你这个郡丞，治下真是‘安宁’得很。”

王佑浑身抖如筛糠，以头抢地：“中郎明鉴！下官……下官实在不知啊！下官只是奉命筹备宴席，这狱防、后厨之事，历来由狱掾、牢头、厨头分管，下官疏于督查，确有失察之罪，但绝无参与谋害之心！中郎明鉴啊！”他涕泪横流，转向张汤：“张丞，张丞！下官冤枉！下官纵有疏忽，又怎敢、怎敢在二位天使眼皮底下行此大逆之事？这分明是有人蓄意构陷，欲置下官于死地啊！”

“构陷？”郅都目光如电，扫过那些噤若寒蝉的狱吏厨役，“本官也想知，是何人，有这般能耐，在你这郡府大狱之中，安插死士，收买内应，下毒杀人，还能令其等事败即死，不留活口！王佑，你身为郡丞，摄行郡守事，一句‘不知’，一句‘失察’，便能撇清干系吗？”

“下官有罪！下官有罪！”王佑只知道磕头，额头上已是一片青紫。

郅都不再看他，转向跪在人群前方的狱掾和牢头：“你二人，执掌狱防，昨夜何人当值？守卫如何轮换？那四人扮作差役，如何能通过关卡，直入甲字区？”

狱掾是个四十许的干瘦男子，此刻面无人色，颤声道：“回、回中郎，昨夜……昨夜是小人与牢头刘三共同当值。因是除夕，按例……按例会稍作轮休，饮些水酒驱寒。但甲字区关押要犯，守卫皆是廷尉张丞带来的亲卫，小人……小人无权过问，亦不敢靠近啊！那四人……小人实不知他们如何混入，许是……许是趁换岗时，从东侧杂役通道潜入？那条道平日运送秽物，守卫较少……”

“守卫较少？”郅都冷笑，“既是运送秽物通道，为何不严加看守？尔等玩忽职守，该当何罪？”

牢头刘三是个黑壮汉子，此刻也吓得魂不附体，连连磕头：“中郎饶命！小人知罪！小人知罪！实在是……是曹管事说，年节下，兄弟们辛苦，让……让小的们放松些，酒水管够……小人猪油蒙了心，就……就允了他们轮班小酌，谁成想……谁成想就出了这天大的事啊！”

“曹管事？”郅都敏锐地捕捉到这个称呼，“哪个曹管事？”

刘三一愣，似乎意识到失言，脸色更白，支吾道：“就……就是常来送些用度的曹管事，是……是郡守府的外府管事之一……”

“外府管事，何时能插手郡狱守卫轮值、酒水供应？”张汤冷冰冰地插言，目光如刀，刺向王佑。

王佑一个激灵，急忙道：“中郎，张丞！那曹福确是府中外管事，分管些采买杂事，绝无干涉狱防之权！定是这厮假借府中名义，徇私舞弊！下官……下官定严惩不贷！”

“曹福现在何处？”郅都问。

旁边一名郡府属吏颤声答道：“回中郎，曹管事……曹福昨夜便不见了踪影，其住处也已人去楼空。”

“跑了？”郅都眼中寒光一闪，“倒是溜得快。传令，全城搜捕曹福，悬赏缉拿。凡知其下落、或能提供线索者，重赏。隐瞒包庇者，同罪！”

“是！”亲兵领命而去。

郅都又看向厨头及几名帮厨：“毒物从何而来？如何下入饭食？何人指使？从实招来，或可免族诛！”

那厨头早已瘫软在地，闻言哭嚎：“中郎饶命！小人冤枉！小人只是负责烹制，那肉羹、蒸饼分装，是……是帮厨赵四、王五负责！毒……毒定是他们下的！”

被点名的赵四、王五，正是昨夜服毒自尽的那两人。此刻已是死无对证。

“他二人平日与何人往来？可有异常？”张汤追问。

众厨役面面相觑，一人大着胆子道：“赵四……赵四好赌，前些日子还欠了赌坊不少钱，这两日却突然阔绰起来，还了债，还……还请我们吃酒。王五……王五有个相好的，是东市锦绣阁的妓子，他昨夜曾吹嘘，办完这趟差，就能替那妓子赎身……”

赌债、赎身……都需要钱。郅都与张汤对视一眼，心中明了。这两人，是被重金收买，事成之后，恐怕也难逃一死。至于那曹福，恐怕也只是一枚棋子，甚至可能已经“被失踪”了。

线索，似乎又断了。死士死了，内应死了，曹福跑了。剩下的，都是些被利用的小角色，或是确实失职的糊涂虫。

“王佑，”郅都再次看向面如死灰的郡丞，“曹福是你府中管事，他潜逃，你有失察之责。狱防松懈，致要犯几遭毒手，你有渎职之罪。本官现免你郡丞之职，收押待参。郡守府一应事务，暂由郡尉周胜代理。西河郡上下，凡昨夜值守、涉事吏员，一律收监，由廷尉与北军会审。张丞，”

“下官在。”

“此案，由你主审，本官监审。无论涉及何人，一查到底。”郅都的声音斩钉截铁，“本官倒要看看，这西河郡的水，到底有多深！”

“下官领命。”张汤起身，肃然应道。

王佑被如狼似虎的兵士拖了下去，一路哭嚎喊冤。其余吏员也被一一押走。庭中瞬间空荡了许多，只剩下燃烧的火把和肃立的兵士。

“中郎以为，此事主谋，意在何为？”张汤看着被押走的人群，低声问道。

“杀人灭口，扰乱视听，制造恐慌。”郅都淡淡道，目光幽深，“李敢若死，朔方之事，许多细节便死无对证。匈奴俘虏若死，那所谓‘接头’供词便成悬案。朔方溃兵若死，程不识‘杀人灭口’的嫌疑更大。此为一石三鸟。同时，在除夕夜，在你我眼皮底下动手，更是挑衅。若成功，则可嫁祸于你我这查案之人监管不力；若失败，也可搅浑池水，令你我疲于应付，无暇他顾。”

“他们想拖延时间？”张汤问。

“或许不止拖延。”郅都望向东方渐白的天际，“或许，是在等待。等待长安的消息，等待……新的变数。”

张汤默然。他明白郅都的意思。这西河郡的一切，看似围绕着程不识、李敢、朔方败仗，但根子，恐怕在长安。郅都持节而来，代表的是陛下。而敢如此疯狂行事者，其背后势力，必然不惧陛下，至少，自以为不惧。

“那狼头烙印之事，边郡尚无回音。”张汤道，“下官已加派人手，催促各地。另外，对那匈奴俘虏的审讯……”

“加派人手，严加看管，饮食由你亲信负责。”郅都打断他，“此人不能再出意外。至于烙印，本官已另遣人，持图样前往云中，寻访一位故人。此人曾为匈奴某部小王帐下巫医，后归汉，对匈奴各部习俗、印记，了如指掌。”

张汤眼中闪过一丝讶异，郅都行事，果然周密迅捷。“中郎所虑周全。只是，程将军那边……”

“程不识‘病重’，且在府中‘静养’。”郅都语气毫无波澜，“北军事务，暂由长史周禹、司马陈平共议。然军中若有异动，即刻来报。本官会奏明陛下，请旨定夺北军统帅之事。在此之前，北军各部，无本官与程不识共同印信，不得擅动一兵一卒。”

这是要将程不识彻底架空，同时稳住北军。张汤心中凛然，郅都此举，可谓雷厉风行，不留余地。看来，他对程不识，也并非全然信任。

“那李敢……”张汤迟疑道，“昨夜预警有功，是否……”

“功是功，过是过。”郅都道，“其预警，确避免大祸，本官会记下。然其罪仍在，朔方败绩，麾下尽没，自身被俘，此乃事实。在案情未明之前，他依旧是待罪之身，押于原处，但守备需再加强，饮食单独由你派人负责，不得假手他人。”

“下官明白。”

天色微明，新年的第一缕晨光，艰难地穿透云层，落在平定城头，却驱不散城中的肃杀与寒意。郅都站起身，活动了一下因久坐而有些僵硬的脖颈，对张汤道：“张丞，继续审吧。那些小角色，嘴里或许也能撬出点东西。本官，再去会会那位李校尉。”

郡狱甲字三号牢房

李敢一夜未眠。

不是不想睡，而是不能睡，不敢睡。眉心的清凉与胸口的暖意，在昨夜预警和目睹搏杀后，似乎变得“活跃”了许多，交替流转，让他精神处于一种奇异的清醒状态，毫无困意。他反复回忆、勾勒脑海中那个神秘的符号，尝试理解其含义。

本章未完，点击下一页继续阅读。