第557章 苍鹰西来暗流涌动（1/2）

公元前141年，汉景帝后元三年，腊月廿九，申时

马蹄踏碎官道上的残雪与冰碴，发出沉闷而规律的声响。一队约五十人的骑士，玄甲玄衣，背弓挎刀，簇拥着一辆青盖轺车，自东而来，直抵西河郡治平定城下。

城门守军早已得报，远远望见那面在寒风中猎猎作响的黑色旌旗，以及旗下骑士冷漠如铁的面容，心头便是一紧。

“是郅中郎……”

“苍鹰来了。”

低语在城头蔓延，带着难以掩饰的敬畏与不安。郅都，陛下亲信的中郎将，掌宫禁宿卫，秩比二千石。其人性刚直，敢直谏，面折大臣于朝堂。更因前岁济南郡?氏宗族三百余家豪猾，为害地方，郅都奉诏为济南守，至则诛?氏首恶，余皆股栗，郡中道不拾遗。其严酷之名，遂闻于天下，人称为“苍鹰”。

轺车在城门前停下。车帘掀开，一名年约四旬的官员躬身下车。他身形瘦削，面庞棱角分明，肤色微黑，双眉如刀，眼神锐利得仿佛能刺穿人心。身着黑色深衣，外罩玄色大氅，腰间佩剑，虽无过多饰物，但那股肃杀冷硬的气质，却让迎上来的郡丞及一众属吏，呼吸都为之一窒。

“西河郡丞王佑，率郡府属吏，恭迎天使！”郡丞王佑疾步上前，长揖及地，声音带着几分不易察觉的颤抖。

郅都目光扫过众人，在那空置的郡守之位略微一顿，语气平淡无波：“王郡守何在？”

王佑额头见汗，忙道：“回中郎，郡守……郡守晨间被廷尉张丞请去问话，至今……尚未回府。”

“问话？”郅都重复一遍，听不出情绪，“问什么话？问多久？”

“这……下官不知。张丞只言请教边务，并未言明。”王佑头垂得更低。

郅都不再追问，抬步向城内走去：“程将军府邸。”

“是，是，中郎请随下官来。”王佑连忙侧身引路，心中暗暗叫苦。这位“苍鹰”果然名不虚传，一句废话没有，直指核心。程不识抱病，王延被扣，这西河郡的天，怕是真要变了。

一行人穿过略显冷清的街市。年关将近，本应热闹的市集却行人稀少，店铺也大多门庭半掩，透着股惶惶不安的气氛。偶尔有百姓窥见这支杀气腾腾的骑队和中央那面容冷峻的官员，无不慌忙避让，低头噤声。

郅都目不斜视，心中却如明镜。西河局势，比他离京前所闻，更为诡谲。程不识是北地名将，深得军心，即便真有“通敌”之嫌，陛下和太后在未得实据前，也绝不会轻易动他，更遑论其突然“病重”。郡守王延被廷尉属吏扣问，张汤行事虽酷，但非无的放矢之徒，此举必有所指。还有那朔方军败、校尉李敢被囚、匈奴使者横死、神秘信件……一桩桩，一件件，看似杂乱，却仿佛被一根无形的线串联着。

而这根线的一端，或许就在那座巍峨的长安城，在长乐宫的某处暖阁之中。

想到离京前陛下的嘱咐——“郅卿，此去西河，一为监军，二为案验。程不识，国之干城，不可轻辱。然朔方败绩，边将失和，北军不稳，乃事实。卿当持朕节，察实情，平纷争，安边陲。若有不法，无论涉及何人，严惩不贷。若系冤屈，亦当昭雪。”——郅都的眼神更冷了几分。

陛下身体孱弱，常年静养，朝政多赖太后与丞相。太后偏爱幼子梁王，朝野皆知。梁王久居长安，交结大臣，其势日盛。北军统帅之位，掌天下精兵，若程不识去职，谁可代之？梁王荐举之人，又会是谁？

这趟西河之行，恐非简单的查案监军。

程府很快便到。府门紧闭，白幡已挂，一派哀戚景象。闻听天使至，程安一身缟素，匆匆出迎，跪地泣告：“家父沉疴不起，呕血不止，昏迷间多，实不能起迎天使，万望中郎恕罪！”

郅都看着程安红肿的双眼和悲戚神情，脸上依旧没什么表情，只道：“本官奉诏探视程将军，带路。”

“是……”程安不敢多言，连忙起身引郅都入内。

府中药气比外界传闻更浓。内室之中，程不识仰卧榻上，面色灰败，气息微弱，胸前衣襟上确有暗红血渍。一名医者正在为其施针，见郅都进来，连忙退到一旁。

郅都走近榻前，仔细看了看程不识的面色，又伸手探了探其腕脉。脉搏虚浮无力，时快时慢，确是重病之象。他收回手，目光在程不识微微颤动的眼皮上停留一瞬，淡淡道：“程将军为国戍边，劳苦功高，既染沉疴，当好生将养。陛下有口谕。”

程安及室内众人慌忙跪倒。

郅都肃容道：“陛下闻将军疾，甚忧之。特赐宫中良药，着太医丞随后即至。望将军安心静养，早日康复，北疆安危，系于将军一身。”

“臣……臣不识，叩谢陛下天恩……”榻上的程不识仿佛被话语惊醒，艰难地睁开眼，声音嘶哑微弱，挣扎着想爬起来行礼，却引得一阵剧烈咳嗽。

郅都抬手虚按：“将军有恙在身，不必多礼。本官奉旨监军案验，将军既病，军中事务，暂由何人参知？”

程不识喘着气，断断续续道：“军中……一切事务，暂由长史周禹、司马陈平……共议决之。然……然朔方新败，军心不稳，右贤王部游骑出没……还需，还需中郎坐镇……”

“本官自有分寸。”郅都点头，“将军好生休养，军中之事，不必挂怀。待将军痊愈，本官自当向陛下禀明，将军忠勇，天日可鉴。”

这话说得平淡，但听在程不识耳中，却让他心头微凛。郅都此言，是信他忠勇，还是反话？他不敢表露，只闭目喘息，显得愈发虚弱。

郅都又询问了医者几句，嘱咐程安好生照料，便转身出了内室。

离开程府，郅都并未回郡守府安排的馆驿，而是直接对郡丞王佑道：“去发现匈奴使者尸首之处。”

王佑一愣：“中郎，天色将晚，那处乃荒郊野地……”

“带路。”郅都语气不容置疑。

王佑不敢再言，只得命人备马。一行人又出了城，向北行了约十余里，来到一处背风的山坳。此处积雪未化，地面凌乱，依稀可见打斗痕迹和早已发黑、渗入冻土的血迹。几具简陋的棺木停在一旁，显然是那几名匈奴使者的尸身，等候查验。

寒风呼啸，卷起地面雪沫。郅都下马，仔细勘察现场。他蹲下身，用手指捻起一点沾染黑红的泥土，放在鼻下嗅了嗅，又仔细观察地面车辙、马蹄印和脚印的朝向、深浅、分布。

“尸体发现时，是何情形？”他问向陪同前来的县尉。

县尉连忙答道：“回中郎，是附近樵夫报官。发现时，共五具尸首，皆作商旅打扮，但随身货物不多。致命伤多在胸腹咽喉，系利刃所致。现场有搏斗痕迹，但不算激烈。财物未见丢失，唯领头一人怀中搜出一封以匈奴文书写、盖有呼衍圭私印的信函，已呈送张丞。”

“信函内容，你可知道？”

“下官不知。张丞得信后，即封存，未曾示人。”

郅都起身，环视四周。山坳偏僻，若非樵夫，平日罕有人至。杀人弃尸于此，倒是个好地方。但……他目光落在那几道深深的车辙印上。马车能驶入此等崎岖之地？

“验过尸了？”

“验过了。致命伤确为刀剑，但其中两人，手臂、腿骨有旧伤，似是常年骑马射箭所致。且其中一人虎口、掌心茧极厚，非寻常商旅。”

郅都点点头，这与他判断相符。这些人，恐怕真是匈奴人，且是军士。呼衍圭派真正的军士伪装成商旅，潜入汉地，所图为何？仅仅是为了送一封“通敌”信件给程不识？还偏偏死在了北军防区之内？

太过巧合，便是人为。

“程将军那边，当日可有人马异动？或是附近驻军，有无调遣记录？”郅都又问。

县尉看向郡丞王佑。王佑忙道：“下官已查过，当日程将军在郡守府与下官等商议冬防，直至午后方归。其亲卫营并无异动。附近烽燧及巡边队伍，记录亦无异常。”

“北军其他将领呢？”

“这……下官职位低微，北军内部调遣，非郡府所能尽知。”王佑躬身。

郅都不再发问。他走到那几具棺木旁，示意兵士打开。尸身已有些腐败，但面容仍可辨认，确为胡人样貌。伤口狰狞，但致命处干净利落，像是经验丰富的军士所为。他仔细观察伤口走向、角度，心中默默推演当时情景。

寒风更烈，卷着雪粒打在人脸上，生疼。郅都却似毫无所觉，只凝神看着尸身，仿佛要从中看出隐藏的真相。

忽然，他目光一凝，落在其中一具尸体的左手手腕内侧。那里，似乎有一小块皮肤颜色略深，形状不规则，像是……某种烙印留下的旧疤，但又被刻意磨损过。

“取水来。”郅都道。

亲兵立刻递上水囊。郅都用水浸湿布巾，小心擦拭那处皮肤。污渍褪去，那疤痕更加清晰了几分，虽然模糊，但隐约能看出，像是一个狼头图案，只是残缺不全。

狼头烙印……郅都眼神骤然锐利如刀。他在边郡为吏时，曾听老卒提过，匈奴某些王族或大当户的亲卫死士，会在身上隐秘处烙下部落图腾，以示忠诚，亦便阵亡后辨认。呼衍圭是右贤王麾下大将，用狼头为记，并非不可能。

若此人真是呼衍圭亲卫，那这封信的“分量”，可就又重了几分。呼衍圭会派亲卫死士，仅仅为了送一封可能被截获、可能无法取信于人的“通敌信”？

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