第556章 除夕狱中紫气东来（2/2）
“众口铄金，积毁销骨。”刘武重新拿起玉环，对着光看，“程不识在北军经营多年，根深蒂固，想一下子扳倒他，不易。但若朝野皆疑，陛下和太后就算想保他，也得掂量掂量。北军统帅的位置，太重要了。重要的是，要让陛下和太后觉得，程不识，已经不适合坐在那个位置上了。”
“那李敢和朔方溃兵……”
“案子还要查，但要换个查法。”刘武嘴角勾起一丝冷意，“张汤是个聪明人，他知道单凭李敢的口供，动不了程不识。但现在有了这封‘信’，就不一样了。朔方败仗，总要有人担责。李敢是李广的孙子，动他可以，但想凭此牵连程不识，分量不够。可如果……李敢是受了程不识的指使，才贻误战机，导致朔方失利呢？”
文吏倒吸一口凉气：“王爷是想……坐实程不识通敌误国？”
“通敌未必，但‘纵敌’、‘养寇自重’、‘排除异己导致边关丧师’……这些罪名，哪一个不能让他万劫不复？”刘武语气平淡，却字字诛心，“李敢是颗好棋子，用得好，既能敲打李广，又能搬倒程不识。至于那些溃兵……蝼蚁而已，谁会在意？”
“可李敢会认吗？张汤似乎暂时不打算用刑逼供。”
“人总有弱点。李敢不怕死，但他那些兄弟呢？那个叫老疤的老兵，那个叫刘三儿的少年……”刘武看向文吏，“张汤不用刑，我们可以帮他提醒提醒。让狱里的人，好好‘关照’一下那几个人。记住，别弄死了，但要让李敢知道，他们每多熬一刻，他的兄弟就多受一分罪。他是李广的孙子，陇西李氏将门之后，最重什么？是袍泽之义，是部下性命。”
文吏心悦诚服：“王爷算无遗策。属下这就去安排。”
“去吧。小心些，别让张汤察觉。他毕竟是廷尉的人，面子上，要过得去。”刘武挥挥手，重新躺下，闭上眼睛。
暖阁内只剩下炭火偶尔爆开的噼啪声。
刘武的手指，轻轻敲击着玉环。程不识，李广，太后，陛下，匈奴，还有那些在棋盘上挣扎的棋子……这盘棋，越来越有意思了。
他忽然想起昨日占卜所得的那一卦——“虎兕出于柙，龟玉毁于椟中，是谁之过与？”
虎兕出柙，龟玉毁椟。这西河郡，这北地边关，便是那将毁的椟中之玉。而放虎兕出柙的，又是谁呢？
他嘴角笑意更深。这过，自然该由那守椟之人来担。
同日午西河郡狱
李敢吃完了所有食物，连粥碗都舔得干净。他知道，必须保持体力，哪怕多一分力气，也许就多一分生机。
胸口的暖意依旧持续，很微弱，但确实存在。他尝试引导这丝暖意流转，虽然毫无章法，但似乎对缓解刑伤的疼痛有些许帮助。这让他更加确定，这张羊皮地图，或者说“紫霄”，绝非凡物。
祖父从未提过家族有什么秘传宝物或功法。陇西李氏是军功世家，凭的是弓马刀枪，是实打实的战功。这地图，还有“紫霄”二字，究竟从何而来？乌氏那个荒村，那个疯癫老道……
他正凝神思索，牢房外甬道忽然传来一阵喧哗和呵斥声，中间夹杂着压抑的惨叫和哭喊。
是隔壁普通牢房的方向！
李敢猛地站起，扑到栅栏边，竭力望去。甬道拐角处，人影晃动，鞭子抽打在肉体上的闷响，狱卒的骂声，还有……是老疤的怒吼，和刘三儿变了调的哭嚎！
“住手！”李敢嘶声大喊，用力摇晃着铁栏，“张汤！我要见张汤！你们这群畜生！冲我来！”
无人理会。鞭打声、喝骂声、惨叫声持续不断，像钝刀子，一下下割在李敢心上。他双目赤红，额头青筋暴起，用尽全身力气撞击着牢门，铁链哗啦作响，却纹丝不动。
“老疤！三儿！挺住！挺住啊！”他只能徒劳地呼喊。
不知过了多久，那边的动静渐渐停了。几个狱卒骂骂咧咧地走出来，经过李敢牢门前时，故意将沾着血的皮鞭在地上甩了甩，留下几道暗红痕迹。
其中一个狱卒斜睨了李敢一眼，嗤笑道：“李校尉，别喊了。张大人有令，不会动你。但你那些兄弟……嘿嘿，可就没那么好命了。这大过年的，兄弟们手痒，找点乐子，不过分吧？”
“你们……想怎样？”李敢声音嘶哑，死死盯着那狱卒。
“不想怎样。”狱卒凑近栅栏，压低声音，脸上带着恶意的笑，“就是提醒校尉一句，这案子，早点认了，大家都省事。你扛着不说，你这帮兄弟，可就得多受点罪。今天只是开胃小菜，明天除夕，后天元日，兄弟们有的是工夫，慢慢陪他们玩。”
说完，他哈哈笑着，与其他狱卒扬长而去。
李敢抓着铁栏的手，指节捏得发白，微微颤抖。不是害怕，是愤怒，是几乎要冲破胸膛的暴怒，还有深深的无力。
他们不敢直接对他用刑，便用这种方式，折磨他的兄弟，逼他就范！张汤知道吗？他默许了吗？还是底下人自作主张？
他背靠着冰冷的铁栏，缓缓滑坐在地。隔壁再无声音传来，死一般的寂静，比刚才的惨叫更让人心头发凉。
胸口那点暖意，忽然变得灼热起来，不再是温润的流转，而是像有一团火，在皮肉下燃烧，烫得他一个激灵。
“紫霄……”他闭上眼，不再祈求，而是如同濒困野兽的低吼，带着血气和决绝，“若你真有灵……佑我兄弟！佑我兄弟啊！”
那灼热感猛地一盛，仿佛有什么东西在他胸口炸开，一股微弱却真实的气流，顺着脊椎猛地冲上头顶！
嗡——
李敢眼前一黑，耳边仿佛响起一声极其遥远的、若有若无的龙吟。紧接着，无数破碎的画面、杂乱的声音涌入脑海——
血色的雪原……折断的旌旗……祖父李广纵横捭阖的怒吼……乌氏荒村那老道癫狂的呓语……羊皮地图上扭曲的线条化作流光……还有，一个模糊的、高踞九霄之上、周身笼罩在无尽紫气中的巍峨身影，那身影垂下目光，似乎看了他一眼……
“噗！”
李敢猛地喷出一口鲜血，眼前发黑，几乎晕厥。那灼热感和杂乱的幻象如潮水般退去，只剩胸口羊皮地图处火烧火燎的疼痛，和浑身虚脱般的无力。
他瘫倒在地，大口喘着气，额上冷汗涔涔。
刚才那是什么？幻觉？还是……那地图，那“紫霄”，真的回应了他？
他挣扎着坐起，擦去嘴角血迹。身体虽然虚弱，但精神却有种奇异的清明。那股冲上头顶的气流消失后，似乎留下了一丝清凉，盘旋在眉心祖窍附近，让他昏沉胀痛的头脑为之一清。
更重要的是，在那短暂的幻象中，他仿佛“看”到了隔壁牢房的一角——老疤靠墙坐着，脸上有新伤，但眼神凶狠如狼；刘三儿蜷缩在角落，瑟瑟发抖，脸上有泪，但还活着；其他几个兄弟，也都还在，虽然带伤，但性命无虞。
这……是真的吗？还是极度担忧下产生的臆想？
李敢无法确定。但胸口的灼痛和方才那奇异的经历，都提醒他，有些东西，正在发生变化。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。不管刚才是幻觉还是别的，他现在能做的，只有等。等长安的天使，等张汤的下一步，等程不识的反击，也等……那不知是否存在的转机。
风雪折旗杆……他忽然想起这句话。旗杆折断，或许是预警，但也可能是……破旧立新的开始？
他靠着墙，缓缓调整呼吸，再次闭上眼睛。这一次，他不再默念“紫霄”，而是将全部心神，沉入那片奇异的清凉之中。
牢外，天色渐渐暗下。腊月廿九，除夕前夜，这座边郡牢狱，被越来越浓的暮色和寒意吞没。
而遥远的天际，最后一缕夕阳的余晖挣扎着刺破云层，竟隐隐透出一抹奇异的、转瞬即逝的淡紫。
【官方史·汉书·卷七】
（接前）岁末，西河郡事愈炽。程不识病笃，表章雪片入长安，自辩其冤。廷尉张汤固请案验，帝诏许之。是时，匈奴右贤王部游骑频出塞扰，北地骚然。朝议汹汹，或言不识畏罪，或言其忠而被谤。太后忧边患，乃遣中郎将郅都持节赴西河，监军案，并慰抚将士。
【家族史·陇西李氏秘录·朔方残卷】
敢公系狱，备受煎熬。同袍屡被拷掠，欲迫其就范。敢公愤懑几绝，是夜，以额触壁，血染襟怀。怀中古图骤烫，似有灵应。敢公神思恍惚，见祖灵持槊立于云端，怒目下视，又闻龙吟隐隐。醒后，额伤竟敛，神思转清。乃悟“紫霄”非虚，心志遂坚。同牢老囚病疫，敢公复以手抚其额，默祷片刻，老囚热退。狱中渐有“李郎有神术，可愈疫”之私语。郡守王延闻之，益忌。
【宗教史·圣帝源流考·卷二】
考李敢狱中事，多涉神异。或云其得祖灵庇佑，或云怀有异宝。然遍查陇西李氏谱牍，并无“紫霄”祭祀之载。汉时方士盛行，巫蛊事频，疑李敢为脱罪，或他人为构陷，故弄玄虚，伪托神异。其疗疫之事，盖因汉时狱中疾疫，时发时止，或值病者自愈，遂附会于敢身。后世道流引为“帝君显圣救忠良”之证，实无明据。
【野史·西河郡狱异闻补遗三】
又传，敢在狱，每至夜分，常对囚窗默祷。腊月廿九日夜，天忽降细雪，雪中竟杂淡紫光尘，落于狱院，旋化无迹。是夜，狱中诸囚皆梦一神人，紫气环绕，曰：“忠良蒙尘，天亦怜之。风雪虽酷，折杆迎新。”翌日，果闻程不识呕血，王延被诘。人皆异之。