第549章 悬而未决（1/2）

公元前141年景帝后元三年腊月二十清晨吕梁山深处无名猎户废屋

李敢觉得自己在无边的黑暗和灼热中沉浮。有时候，黑暗是冰冷的，像沙陵泽底下刺骨的寒水，要将他拖入永恒的冰封；有时候，灼热是滚烫的，像朔方城头燎原的烈火，要将他烧成灰烬。两种感觉交织，撕扯着他的意识，耳边是无数混乱的声音：风雪的咆哮，刀剑的碰撞，猴子的咳嗽，乌氏的低语，还有那古老羊皮地图上线条扭动的声音……

“……水……雪……”

一点冰凉，带着粗粝的触感，塞进他干裂灼热的嘴唇。他本能地吮吸，融化的雪水带着土腥味，滋润了几乎要冒烟的喉咙，带来一丝微弱的清明。他奋力挣扎，眼皮颤动，终于掀开了一道缝隙。

模糊的光线映入眼帘，是粗糙的木头屋顶，布满蛛网和灰尘。身下是冰冷的土地，铺着些干草，但依旧硌得生疼。空气里有烟火气、血腥味，还有一种久无人居的霉味。他艰难地转动眼珠，看到一张凑近的、满是冻疮和污迹的脸，是老疤。

“校尉！你醒了！”老疤的声音嘶哑，带着难以置信的惊喜，眼中似乎有泪光闪动。

“这……是哪儿？”李敢的声音微弱得几乎听不见，每说一个字，喉咙和胸膛都像被砂纸磨过。

“是山里的猎屋！空的，但灶里有灰，墙角还找到点没带走的肉干和柴火！老天爷，咱们得救了，暂时得救了！”年轻斥候也凑过来，脸上脏兮兮的，但眼睛亮得吓人。

李敢想撑起身子，左腿传来的剧痛和全身的虚弱让他闷哼一声，又跌了回去。他这才感觉到，自己左腿小腿以下的部位，被用撕下的破布条重新包扎过，布条上浸着不知从哪里找来的、已经冻硬的、暗绿色的草药泥，散发着一股怪异的味道。肿胀似乎消了一些，但那种麻木和刺痛感依旧存在，而且浑身滚烫，显然高烧未退。

“草药……是刘三儿弄的，他爹以前是军中的医徒，认得几味山里止血消肿的草，没想到这大冬天的，在屋后石缝里还真找到些干的。”老疤解释道，指了指旁边一个脸颊瘦削、正在小心翼翼吹燃炭火的士卒。

李敢努力集中精神，数了数屋里的人。老疤，年轻斥候，刘三儿，还有另外三个蜷缩在火堆旁取暖的身影。加上自己，七个。都还在。他还记得那个风雪夜里冻死在“古道”边的同伴，记得猴子小小的雪坟，记得赤岩，记得温泉，记得鬼见愁……十三个人出来的，现在只剩下七个了。

“我们……怎么找到这里的？”李敢喘息着问，记忆还停留在山顶那半截无字古碑旁，那令人窒息的绝望。

“是校尉你！”年轻斥候抢着说，语气激动，“你在山顶昏过去前，指着东南方向，说‘从此下’。我们就抬着你，顺着你指的方向，连滚带爬往下走。那坡陡得吓人，好几次差点摔下去。后来进了一道山谷，谷底有条冻住的小河，河边有棵枯死的大树，树洞里居然藏着些干瘪的野果，不知是松鼠还是什么藏的，老天爷，可算有点东西下肚了！然后沿着小河走，天快黑时，就看见这屋子了！”

李敢茫然。他完全不记得自己指过方向。又是那种冥冥中的感觉？是怀中那份地图，还是那半截古碑的指引？亦或是高烧中的胡话，被同伴当成了神启？

“校尉，你发烧时一直在说话，”老疤犹豫了一下，低声道，“一会儿喊赤岩，一会儿喊朔方，还喊猴子的名字，还有……什么古道，什么山神……”

李敢心中一凛。他看向老疤，老疤也正看着他，眼神里有敬畏，有疑惑，也有一丝难以言喻的、近乎迷信的期盼。其他几人，包括正在拨弄炭火的刘三儿，也都悄悄竖起了耳朵。绝境之中，任何异常都会被放大，任何不可思议的指引，都可能被解读为上天的眷顾或某种神秘力量的干预。他们需要这种解释，来支撑自己几乎崩溃的精神。

李敢没有承认，也没有否认。他只是疲惫地闭上眼，喃喃道：“有吃的吗？”

“有！有！”刘三儿连忙从墙角一个破陶罐里，宝贝似的拿出几块黑乎乎、硬邦邦的东西，“找到点肉干，不知道是什么肉，放了可能很久了，我们用雪水煮软了，校尉你吃点。”

肉干煮成的汤，只有一点咸味和浓重的霉味，但对饥肠辘辘、濒临饿死的众人来说，无异于珍馐美味。李敢被扶着勉强喝了几口热汤，又嚼了点煮软的肉丝，冰冷的身体里总算有了一丝暖意。其他人也分食了剩下的肉汤和那点可怜的肉干，虽然远远不够，但至少暂时缓解了那噬骨的饥饿感。

“这里……安全吗？”李敢喝了点东西，精神稍振，打量着这间简陋的木屋。屋子不大，显然是猎户进山打猎时的临时落脚点，除了一个土炕、一个石灶、一些破烂的陶罐和干草，别无长物。门窗还算完好，能挡住大部分风寒。墙角堆着些柴火，应该是猎户留下的。

“我们检查过了，屋子还算结实，周围也没看到人迹和大型野兽的脚印。这地方很偏，在半山腰的坳子里，上面是陡崖，道，“暂时应该是安全的。校尉，你的伤……刘三儿说，怕是拖不得了，得尽快找到有郎中的地方。”

李敢知道老疤说得委婉。他的腿伤，在这缺医少药、寒冷潮湿的深山里，几乎是致命的。能撑到现在，已经是奇迹。高烧不退，伤口腐烂，再不处理，就算不毒发攻心，这条腿也肯定保不住，甚至性命堪忧。

“我们离长城……还有多远？”李敢问。

年轻斥候走到破旧的木窗边，扒开缝隙往外看了看，又回头，脸色黯淡下来：“昨晚进谷前，还能看到长城在西南边，看着不远，可这山望那山，中间不知道隔着多少沟壑。咱们现在在这山谷上头，要出去，还得下山，再过山谷，再翻山……以咱们现在的样子，没吃没喝，校尉你还伤着，恐怕……”他没说下去，但意思很明显。

希望似乎就在眼前，却又遥不可及。猎户废屋给了他们暂时的喘息之机，但并未改变他们身处绝境、伤重粮绝的现状。这里或许能让他们多撑一两天，但之后呢？出去寻找生路，以他们现在的状态，无疑是送死；留在这里，则是等死。

沉默笼罩了小小的木屋，只有柴火燃烧的噼啪声，和屋外呼啸而过的山风。

“不能留。”李敢沉默良久，忽然开口，声音依旧虚弱，却带着斩钉截铁的味道，“留在这里，只有冻死、饿死。我的伤……拖不了多久。我们必须走，趁着还有点力气，找到最近的烽燧，或者……有人烟的地方。”

“可是校尉，你的腿……”年轻斥候急道。

“找两根结实的木棍，绑在腿上，当夹板。”李敢看着自己肿得发亮的左腿，眼神平静得可怕，“我能走。走不动，你们轮流背我。乌氏的地图……还有用。那古道，既然能把我们从冰泽引到这里，就一定能带我们出去。”

他又提到了乌氏的地图。众人互相看了看。从赤岩温泉，到鬼见愁，到冰泽绝地，再到山顶古碑和这条隐秘的山谷猎屋……每一次看似绝境，似乎都因着那份地图，或者说，因着校尉那种说不清道不明的“指引”，而找到一线生机。这已不能用巧合来解释。

一种混合了敬畏、依赖和最后希望的情绪，在众人心中滋生。他们需要一个支柱，一个在绝境中引领他们的人。李敢，这个重伤垂死、却始终没有放弃的校尉，和他怀中那份神秘的羊皮地图，成了他们最后的寄托。

“听校尉的！”老疤第一个表态，狠狠抹了把脸，“横竖是死，死也要死在找活的路上！待在这里，老子憋屈！”

“对！走！跟着校尉！”其他人也纷纷低吼，眼中重新燃起狠厉的光芒。绝境，最能激发人骨子里的凶性。

“先休整一夜。”李敢喘息着，做出决定，“把能找到的、能用的东西都带上。肉干……省着点，尽量煮汤，多喝热水。明天天亮，看准方向，出发！”

众人应诺，各自忙碌起来，在屋里仔细翻找任何可能有用的东西。刘三儿继续捣鼓他那点可怜的草药，准备给李敢换药。李敢靠在冰冷的土墙上，忍着高烧带来的眩晕和腿部的阵阵抽痛，手不自觉地按在胸前，那里，羊皮地图紧贴着皮肤。冰凉的触感传来，带着一种难以言喻的、仿佛与脚下这片古老山脉隐隐相连的脉动。

他不知道这份地图，或者那种指引的感觉，还能带他们走多远。但这是他们唯一的希望了。窗外，山风呼号，如同无数亡魂在哭泣。屋内，微弱的火光摇曳，映照着七张疲惫而决绝的脸孔。

同日午后长安梁王府密室

密室门窗紧闭，帘幕低垂，只有铜灯散发着稳定的光芒，将刘武和张汤的身影投在墙壁上，微微晃动。室内燃着上好的兽炭，温暖如春，与屋外的严寒仿佛两个世界。

刘武手中捏着一份薄薄的绢书，是刚刚从北地通过特殊渠道送来的密报。他已经反复看了三遍，此刻将绢书轻轻放在案几上，指尖无意识地敲击着光滑的漆面。

“程不识……果然不简单。”刘武缓缓开口，声音在密室里显得有些低沉，“他不仅将陈安的消息透露给公孙贺，还暗中派人接触了在溃水中部（今窟野河一带）游牧的几个小月氏部落。这些小月氏部落，向来与匈奴若即若离，也与汉地有些私下交易。程不识，是想通过他们，与呼衍圭搭上线？”

张汤垂手侍立，闻言并不意外，显然也已得知消息：“程将军镇守西河多年，与边境各族皆有往来，有些私下渠道不足为奇。他此举，依下官看，仍是两手准备。一方面，借公孙贺和朝廷之力，索要陈安；另一方面，自己也在设法接触，以防朝廷这条线走不通，或者……拖延太久。陈安此人，对厘清朔方之事的‘真相’，太过关键。程将军想必是希望尽快掌握此人，无论死活。”

“无论死活……”刘武咀嚼着这四个字，眼中寒光一闪，“你是说，程不识也可能想……灭口？”

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