第545章 寒刃（2/2）
“跟着我。”李敢深吸一口冰冷的空气，压下心头的茫然和腿上的剧痛，沉声道。他不能露出丝毫犹豫，他是剩下这些人的主心骨。“风现在是西北向，我们逆着风走一段，看看能不能找到高地或者参照。注意脚下，互相盯着点，别掉进冰窟窿。”
他没有更好的办法，只能凭感觉，凭经验，在这绝境中摸索。众人默默点头，重新相互搀扶，排成一行，艰难地跟在李敢身后，迎着风雪，一步步向前挪去。每一步，都沉重无比；每一口呼吸，都带着冰碴和血腥味。
风雪越来越大，能见度越来越低。四周只有单调的白色和风声，仿佛整个世界就只剩下他们这几个渺小的、挣扎求生的黑点。时间似乎失去了意义，只有无尽的寒冷、疲惫和深入骨髓的恐惧。
不知走了多久，也许一个时辰，也许更久。走在最前面的李敢，忽然脚下一空！
“咔嚓！”
冰面碎裂的清脆响声，在寂静的风雪中格外刺耳！李敢半个身子瞬间陷了下去，冰冷的、带着淤泥腥味的黑水瞬间浸透了他的裤腿！
“校尉！”身后的人惊呼，七手八脚地抓住他的胳膊、衣服，拼命往后拽。
李敢自己也反应极快，双手死死扒住旁边尚未碎裂的冰层边缘，双腿蹬水，借着同伴的拉力，艰难地将身体从冰窟窿里拔了出来，滚倒在旁边的雪地上。
冰冷刺骨的黑水瞬间带走了大量体温，李敢冻得浑身发抖，牙齿打颤。左腿伤口被污水一浸，更是传来钻心的疼痛和麻痹感。
“是暗流！冰层太薄！”老疤脸色发白，看着那个汩汩冒着黑水的冰窟窿，心有余悸。刚才若是李敢踩实了，或者他们反应慢一点，整个人掉进去，在这冰天雪地里，神仙难救。
李敢挣扎着坐起，看着自己湿透、迅速结冰的裤腿和靴子，又看了看那个幽暗的冰窟窿，再望向四周仿佛一模一样、无边无际的白色绝地，一股前所未有的寒意，从心底弥漫开来，比这冰泽的寒风更冷。
难道，真的走到绝路了？
他猛地咬牙，撕下已经冻硬的裤腿布料，露出肿胀发黑、伤口狰狞的小腿。然后，他抓起一把雪，狠狠按在伤口上！
刺骨的冰冷和疼痛让他闷哼一声，额头青筋暴起，但眼神却变得更加凶狠、执拗。
“不能停！”他低吼着，用颤抖的手，将破烂的衣衫撕成布条，紧紧缠住伤口上方，试图止血和保暖，尽管效果微乎其微。“起来！继续走！就是爬，也要爬出去！”
他拄着木棍，再次站起，湿透的裤腿迅速冻成冰壳，每一步都发出咔咔的响声，沉重无比。但他没有犹豫，再次迈步，绕过那个危险的冰窟窿，选择了一个方向，继续前行。
身后，七个同样疲惫、同样绝望的汉子，看着校尉那虽然踉跄、却异常坚定的背影，默默跟了上去。风雪吞没了他们的身影，只留下一行歪歪扭扭、很快就会被新雪覆盖的足迹，通向迷蒙不可知的远方。
同日，清晨，长安，梁王府。
刘武一夜未眠。他坐在书案后，面前摊开的竹简上一个字也没看进去。手指无意识地敲击着桌面，发出单调的叩击声，在寂静的黎明时分格外清晰。
朔方城，该有结果了。
按照程不识“恰到好处”的行军速度，按照匈奴人孤注一掷的攻势，按照李玄业和周平手中那点残兵败将……城，应该破了。李玄业，是死是活？
死，必须是“待罪而死”。活着落到匈奴手里，是麻烦；活着逃出来，更是大麻烦。最好的结果，就是他死在乱军之中，或者……自决。一个畏罪自尽的藩王，一个丧师失地的镇西将军，足够将一切罪责牢牢钉死，也将皇兄和母后可能生出的些许怜惜与回护，彻底堵死。
“殿下。”张汤悄无声息地走进来，脸上带着一丝难以掩饰的激动，低声道，“刚刚接到飞骑传书，不是朝廷驿报，是我们的人从西河郡连夜送来的。”
刘武敲击桌面的手指骤然停住，抬起眼，目光锐利如鹰：“说。”
“书信是昨夜子时前后从西河郡最靠近朔方的烽燧发出的。信使亲眼看到，朔方城方向，大火冲天，映红夜空，杀声直至后半夜方渐歇。今晨，已不见城头汉旗，唯有匈奴旗帜隐约可见。”张汤语速很快，但每个字都清晰无比，“朔方……多半已陷。”
刘武眼中精光爆射，身体微微前倾：“李玄业呢？”
“信中未提及靖王下落。但城破如此之快，大火如此之烈，李玄业要么死于乱军，要么……”张汤没有说下去，但意思很明显。
刘武缓缓靠回椅背，闭上双眼，嘴角慢慢勾起一丝冰冷的、近乎愉悦的弧度。成了。虽然还没有最终确认李玄业的死讯，但城破的消息，已足够让很多事情尘埃落定。李玄业就算还活着，一个丢失藩国、丧师辱国的亲王，也已经是砧板上的鱼肉。
“公孙贺到哪儿了？”他问。
“按行程，最迟今日午时，当前锋抵朔方城下。”张汤答道。
“好。”刘武睁开眼，眸中一片幽深，“告诉公孙贺，若李玄业已死，务必亲眼确认其尸身，取得其印信佩剑，尤其是那道‘请罪自陈’的遗表，若有可能，务必拿到手。若其未死……”他顿了顿，声音转冷，“便以天子诏，夺其爵，削其邑，锁拿回京！记住，要‘确保’他活着回到长安，接受廷尉勘问！”
“确保”二字，刘武咬得极重。张汤心领神会，若是李玄业在押解途中“伤重不治”或者“畏罪自尽”，那更是死无对证，坐实罪名。
“臣明白。立刻去安排。”张汤躬身。
“还有，”刘武叫住他，“将朔方城破的消息，稍加润色，透露给御史中丞和几位丞相长史。要让他们知道，是李玄业刚愎自用，擅启边衅，又调度无方，守城不力，以致丧师失地，害死周平等忠勇将士及满城百姓！要让朝野舆论，先动起来。”
“是。那宫里……”
“宫里，本王自会去说。”刘武摆摆手，重新拿起那卷根本没看的竹简，语气恢复了平淡，“母后年纪大了，有些事，需要委婉些。皇兄那里……自有朝臣奏报。”
张汤会意，不再多言，躬身退下。
书房内重归寂静。刘武的目光落在竹简上，却仿佛穿透了简牍，看到了朔方城冲天的火光，看到了李玄业可能的结局，看到了朝堂上即将掀起的风波，也看到了……那空悬已久的储位，似乎离自己又近了一步。
他轻轻吐出一口气，那气息在寒冷的空气中凝成一团白雾，久久不散。
同日，晨，紫霄神庭。
殿堂内的星河，经历了昨夜朔方“锚点”崩断带来的剧烈震荡后，此刻呈现出一种诡异的、脆弱的平静。星光不再大片熄灭，但也毫无复苏迹象，只是维持着一种极其低微、仿佛下一刻就要彻底寂灭的恒定黯淡。
来自朔方方向的悲壮涟漪彻底消失，但其他方向的“丝线”，却在重压之下发生了微妙的变化。
陇西磐石堡的信念，变得更加凝实、更加酷烈，如同被投入炼狱的寒铁，在仇恨与坚守的火焰中反复锻打，虽未增强，却愈发坚韧不屈，死死锚定着一方。
长安深宫的那点星火，在经历短暂的剧烈摇曳后，似乎被一股更晦暗深沉的力量所包裹、稳定，虽未壮大，但也不再轻易明灭，只是其光芒，似乎沾染了一丝难以言喻的阴影。
而最为奇特的，是吕梁冰泽深处。那九道求生信念，在昨夜失去一名同伴（猴子）后，非但没有削弱，反而在极致的悲恸与绝望中，迸发出一股更加纯粹、更加执拗的“生”的渴望！这股渴望，强烈到几乎化为实质的意志，如同在绝对寒夜中点燃的一点心火，虽微弱，却散发着惊人的热力，顽强地抵抗着四周“死亡”与“迷失”意境的侵蚀。更令人惊异的是，这股心火，似乎与那飘渺的山林意念产生了更深层次的共鸣，隐隐地，仿佛在无尽的冰雪迷雾中，捕捉到了一丝极其微弱、几乎不存在的“路标”。
沙陵泽的冰面下，暗流的方向？风向的细微转变？枯芦苇倒伏的规律？亦或是……某种更玄奥的、属于这片古老土地的、微弱的灵性指引？
这共鸣与指引是如此微弱，甚至难以被神庭本身清晰感知，但它确实存在，像一根几乎看不见的蛛丝，在绝对的空无与寂灭中，轻轻颤动着，维系着那九道信念不坠，也间接地，维系着神国最后一丝岌岌可危的纽带。
神庭中央，那淡薄到极致、仿佛随时会化光散去的身影，似乎“垂目”，极其艰难地将几乎不存在的“视线”，投向那条新生的、纤细却异常坚韧的“蛛丝”。来自李敢等人绝境中淬炼出的、不灭的求生执念，与那古老土地隐晦的灵性回响，在这濒临崩毁的神国意识中，激起了一丝微不可查的、近乎“涟漪”的波动。
这波动并非力量，也非启示，更像是一种……印证。印证即便在最深沉的绝望与虚无中，“存在”本身，依然会迸发出挣扎的意志；印证这片承载了万千生灵的土地，其底蕴并未完全枯竭。
星火，依旧黯淡。但在这绝对的沉寂边缘，似乎多了一缕几乎无法察觉的、源自生命本能与土地回响的“韧性”。
七日之期，第六日，黎明。
《汉书·景帝纪》：十七日，朔方陷。匈奴左大都尉呼衍圭入城，收李玄业尸，敛以棺椁，并其王印、御剑封存。驱余民数千于城南，欲徙往河南地。是日，雪。
《北地靖王世家·二世本纪》：城破，王府为墟。王尸为胡酋所敛，然其焚表成灰，临终之言莫传。从者或死或虏，唯老仆自刭于井侧，阖府无免。后世有议曰：使王纳周平之谏，早从暗道出，或可免于难。然王曰：“吾为藩镇，守土有责，焉可弃军民独生？”遂及于祸。悲夫！
《汉匈战事考·李敢附传》：敢等困于冰泽，风雪迷途，粮尽援绝。猴子病卒，埋于雪。敢创甚，履冰陷，几溺。众皆绝望，敢啮雪裹创，曰：“必出此泽！”会风暂息，见远处有孤丘隆起，上有枯树如戟，指西南。遂勉力趋之，乃得暂避风雪。夜，饥寒交迫，众相拥取暖，李敢独持刃守夜，目如焰，不敢寐。
（第五百四十五章完）