第314章 世家豪族的猖狂（2/2）
二月初九，细雨。
王氏家主王弘的堂弟王珣，带着三百家丁，手持“整顿族学、扩建祠堂”的文书，将城西三百亩良田圈了起来。
这三百亩田属于七十八户自耕农，是他们祖祖辈辈赖以生存的根本。田里冬小麦已返青，在细雨中泛着油绿。
“王公，这地是咱们的命啊！您不能这样！”老农赵石头跪在泥地里，磕头如捣蒜。
王珣骑在马上，披着锦缎披风，看都不看他一眼：“族学乃教化之本，祠堂乃敬祖之地。尔等小民，能为王氏大业让地，是你们的福分。每亩地补偿一贯钱，三天之内搬走。”
一贯钱？这地一亩值十贯！
有年轻后生忍不住，站起来理论：“凭什么？！我们有地契！这是祖产！”
王珣冷笑一声，马鞭一指：“那地契是前朝发的，如今是大唐！我说这地是王氏的，它就是王氏的！来人——”
家丁如狼似虎地扑上去，将那后生按倒在地，拳打脚踢。惨叫在雨野中回荡，其他农户吓得瑟瑟发抖，再不敢言。
三天后，七十八户人家被赶出家园，流离失所。有十几户不甘心，到县衙告状。新任县令是王弘的门生，收了状纸，只说“调查”，然后石沉大海。又过了几日，那几个闹得最凶的汉子，莫名其妙“失踪”了。
人们私下传言，是被王氏以“盗匪同伙”的名义抓走，扔进了黑煤矿，永无天日。
清河，崔氏商行总号。
二月初十，粮价又涨了。
上等白米，每斗从三十文涨到五十文。盐价更离谱，一斤粗盐要八十文，抵得上一个壮劳力三天的工钱。
“掌柜的，这价……这价实在买不起啊！”一个妇人抱着瘦小的孩子，在粮店前哀求。
掌柜的斜倚在柜台后，懒洋洋地拨着算盘：“买不起？买不起就别吃。告诉你，这价还得涨！去年收成不好，今年春荒，就是这个价！”
妇人哭道：“可街尾那家粮店，米才三十五文……”
“那你去买啊。”掌柜的冷笑，“不过我可提醒你，那家的米掺了沙子，吃坏了肚子，可别怪我没说。”
妇人犹豫了。她知道掌柜的说的是实话——崔氏控制了全城七成粮店，剩下三成要么卖劣质米，要么隔天就会被找麻烦，开不下去。
这不是孤例。在布行，崔氏将劣质的麻布混在绢布里卖，价格却按绢布算。在当铺，他们压低估价，逼得急用钱的人家贱卖祖产。在钱庄，他们放印子钱，利滚利，不知多少人家被逼得家破人亡。
有正直的县尉想调查，刚查了三天，就被上司叫去：“崔家的事，你也敢查？知道崔公和宫里什么关系吗？不想丢官，就睁只眼闭只眼！”
不久，那县尉被调去管仓库，一个闲差。
荥阳，郑氏货栈。
深夜，货栈后门悄悄打开。
二十辆大车鱼贯而入，车上盖着油布，沉甸甸的。卸货时，油布掀起一角，月光下，赫然是成捆的箭矢、刀枪，甚至还有几套皮甲。
郑家管事低声吩咐：“老规矩，三成送到北边，七成藏在山里。小心点，别让巡检司的人看见。”
“放心，王校尉那边打点好了，今夜巡防的路线都绕开这边。”
这是郑家与当地驻军将领勾结的走私生意。朝廷严控的军械，被他们偷偷贩往北方草原，换取皮毛、马匹，再转手卖出，获利巨万。
而那些马匹中最好的，又会以“战马”的名义，卖给朝廷军队，两头赚钱。
至于朝廷新推行的“交管”条例和道路修缮计划，在郑家势力范围内，处处受阻。
“修路？修什么路？祖祖辈辈都这么走的，挺好！”
“新路要从我郑家祖坟边上过？不行！惊扰祖宗，大不敬！”
“交管？收过路费？这是与民争利！我郑家第一个反对！”
阳奉阴违，百般阻挠。因为他们清楚，新的交通网和统一的规则，会削弱他们对地方物流人流的控制，会让那些寒门商人有机会绕开他们的盘剥。
各地佛寺，藏污纳垢。
与大慈恩寺勾连最深的几处“下院”或“别庙”，借着为皇帝“祈福炼丹”的由头，变本加厉。
在洛阳白马寺的别院，僧人要求信徒“供奉”翻倍，说是要炼制更高级的“长生丹”。有贫苦人家拿不出，就被威胁“不诚心，佛祖不佑”。
在扬州大明寺，方丈宣称得到“佛祖托梦”，要在寺后建一座九层宝塔，所需银钱，全部由信徒“随喜”。短短一月，敛财数万贯。
更黑暗的勾当，在阴影中进行。
杭州灵隐寺的下院，最近又“收养”了几个孤女，说是“慈悲为怀”。但这些女孩进去后，再没出来。有家人来寻，僧人说“送去外地修行了”，再无下文。
荆州玉泉寺，半夜常有马车进出，车上蒙着黑布。有胆大的更夫曾听到车内传出女子的呜咽声，想去查看，却被武僧拦住，警告“莫管闲事”。
这些案件，地方官府不是不知道。
但刺史收了贿赂，县令慑于“通天”的关系——隐约听说这些寺庙与宫里有关，甚至与陛下服用的“仙丹”有关——谁敢深究？
都是“失踪”，都是“意外”，草草结案。
世家门阀沉浸在控制皇帝、即将重掌天下的美梦中，全然不知，自己的一举一动，正被无数双眼睛盯着。
太原王家圈地的现场，一个货郎模样的人默默记下了被驱赶农户的名字、被打后生的伤势、王珣家丁的人数。
清河崔氏粮店外，一个看似普通的书生，用暗语在账簿上记录着粮价变化、掌柜的言行、来买粮的百姓惨状。
荥阳郑氏货栈深夜卸货时，对面屋顶上，一个黑影用炭笔在油纸上快速勾勒着车数、货物形状、交接人员。
无锡太湖别苑的水阁之下，那几个潜伏在湖中的黑影，将夜宴的每一句话，都用特制的油布和防水泥筒记录下来。
这些信息，通过不同的渠道，汇聚向同一个地方。
杜家村，临水小筑。
李世民披着薄毯，坐在窗边。窗外细雨绵绵，溪水潺潺，岸边柳树已抽出嫩芽，在雨中摇曳。那株老梅树花期已过，但院中几株桃树正含苞待放，在雨雾中朦朦胧胧。
他手中拿着一份密报，是房玄龄通过特殊渠道送来的。
上面详细记录了王、崔、郑等家在各地的恶行：圈地、抬价、走私、勾结、残民……
每一条罪状后，都附着证人姓名、物证所在、经手人员。
李世民看得很慢，很仔细。
看完最后一条，他将密报放在烛火上。
火焰蹿起，纸张卷曲，焦黑，化为灰烬。
“陛下。”杜远轻声唤道。
李世民抬起头，眼中那两点寒星，此刻燃烧成两团幽暗而坚定的火焰。
“都记下了？”他问。
“都记下了。”杜远沉声回答，“每一桩，每一件，人证、物证、时间、地点，全部归档。无锡夜宴的对话，也已经誊抄完毕。”
李世民缓缓站起身。
尽管身形消瘦，尽管脚步还有些虚浮，但那一刻，他身上散发出的威压，让杜远不由自主地低下头。
那是一个帝王从地狱爬回来后的姿态。
那是一个丈夫、一个君主、一个朋友，在经历背叛、毒害、失去之后，凝聚全部意志，准备复仇的姿态。
“快了。”李世民望着窗外的春雨，声音平静得可怕，“让他们再猖狂几日。让他们以为朕已废，朝廷已弱，天下尽在掌握。”
他转过身，目光如刀：“待朕龙体康复，待边军尽在掌握，待京防万无一失，待证据链完整无缺——”
他顿了顿，一字一句，像重锤砸在杜远心上：
“便是这些蠹虫，灰飞烟灭之时。”
而自以为掌控一切的世家们，仍在醉生梦死中，向着自掘的坟墓，加速狂奔。
他们不知道，一张天罗地网已经悄然张开。