第1章 后田园时代的星光（2/2）

几天后，她有了一个令人困惑的发现。

“有一些‘轨迹’……”她在休息舱中对林枫说，面前悬浮着她用共鸣感知结合舰载电脑模拟出的抽象图谱，“非常微弱，非常古老，仿佛已经持续了数百万甚至数千万年。它们不像是具体文明的‘情感场’，更像是……某种固定的‘认知模式’或‘逻辑结构’在宇宙信息背景辐射中留下的刻痕。”

她指向图谱中几处特别黯淡、几乎要融入背景的“纹路”：“这一处，感觉极其冰冷、绝对排他，带着一种将一切外物视为‘污染源’的、近乎洁癖的隔离意志……它让我想起一些记载中，那些因极端害怕外物污染而自我封闭、最终意识凝固成水晶般永恒但死亡状态的文明。”

又指向另一处：“这里，则是一种无限扩张、吞噬、同化的饥渴感，但它吞噬的不是物质，而是其他的‘认知模式’和‘存在定义’，仿佛要将整个宇宙都纳入它自身单一的逻辑框架……这有点像‘守望者协议’想要做的，但更加原始、更加本能，而且规模感……大得多，仿佛不是一个文明，而是一种弥漫的‘认知瘟疫’。”

林枫凝视着这些抽象的“病因图谱”，眉头紧锁：“你是说，宇宙的信息背景里，残留着不同‘文明之疾’的……‘化石印迹’？或者，这些‘疾病模式’本身，就像物理定律一样，是宇宙某些层面的固有‘现象’或‘倾向’，等待着在合适的文明载体上‘发作’？”

“我不确定。”苏婉晴摇头，“但这或许解释了为什么播种者要建立‘影子议会’这样的中继站。如果他们要面对的是这种级别的、近乎宇宙常数般的‘病因’，那么筛选和准备就绝对必要。普通的善意和技术，在这种‘疾病’面前，可能如同试图用清水扑灭概念性的火焰。”

航行继续。穿越中子星遗迹区时，“春燎号”遭遇了剧烈的时空湍流和异常辐射。就在舰船护盾全力运转、系统频繁报错的紧张时刻，苏婉晴突然捂住额头，脸色骤变。

“不对……这些湍流……有‘节奏’！”她艰难地说，“不是自然的……有人在……或者有什么东西，在利用这片遗迹的辐射背景，播放一种……‘探测脉冲’！它在扫描过往的船只，扫描意识结构！”

几乎同时，“春燎号”的被动传感器捕捉到一组极其隐晦、嵌在辐射噪声中的规则信号。信号内容无法解读，但其调制方式，与昆图斯提供的、关于“影子议会”区域时空皱褶的数学描述，有某种深层的同构性！

“我们被‘扫描’了？”林枫立刻下令，“春燎号”进入最高级别静默状态，所有非必要系统关闭，能量特征降到最低，如同星空中的一粒微尘。

扫描脉冲持续了大约三十分钟，然后毫无征兆地消失。遗迹区的湍流也似乎平息了许多。

“不是敌意攻击，”苏婉晴缓过气来，心有余悸，“更像是一种……深度的‘体检’。它扫描的不仅是飞船的技术特征，似乎更侧重于扫描舰内生命的精神频谱、意识结构，甚至是……我们携带的‘信息印记’，比如那些来自联合体的祝福纹路。”

林枫调出扫描期间的舰船内部监控数据。一个细微的异常引起他的注意：在那段时间里，舰上所有来自不同文明的赠礼（晶石、研究报告、忆苔），都出现了极其微弱的、超出仪器检测阈值的能量共振，仿佛在回应那个脉冲。

“看来，”林枫缓缓道，“‘影子议会’的资格审核，从我们进入这片星域，或者说，从我们决定前来并携带着那些‘经历证明’时，就已经开始了。他们不看你说什么，甚至不看你做什么，而是看你成为了什么，以及你身上携带着怎样的、来自其他文明的‘信任印记’。”

“春燎号”继续向着坐标点驶去。前方的星空越来越暗，物质密度趋近于零。在导航图上，目标区域就像一片完美的虚无。

但苏婉晴的共鸣感知中，那片“虚无”正变得越来越“嘈杂”。那不是声音的嘈杂，而是无数种难以名状的“存在状态”、“逻辑可能性”和“认知立场”相互叠加、渗透、排斥形成的、一片无边无际的“信息雾海”。

而在雾海的边缘，一个极其微小、但结构复杂到令她意识刺痛的“时空皱褶”入口，正缓缓旋转，如同一个冷漠的眼睛，注视着他们的接近。

那里，就是“影子议会”么？还是说，那只是通往真正“病因之海”的……第一个浪花？

林枫握住了苏婉晴微微发凉的手。“准备好了吗？”他问，“无论里面是茶歇处、陈列馆还是镜屋，我们都得进去喝一杯，看看展品，或者……面对自己的镜子。”

苏婉晴深吸一口气，共鸣核心稳定下来，闪烁着接纳与探索的微光：“走吧。患者还在无数个世界里等待，我们不能在医学院的门口停下脚步。”

“春燎号”调整姿态，向着那片感知中无比喧嚣、视觉中绝对虚无的“影子议会”入口，义无反顾地驶去。