第855章 苏松棉布与白银风涛（1/2）
长安的夜雨，汴京的秋霜，在“远眺号”的时空日志中，已沉淀为两幅浓淡相宜的古典文明剖面图。掌心的印记温润如初，归家的坐标清晰明确，但林枫与苏婉晴心中都知晓，他们对“文明肉身”的触摸，尚缺一块至关重要的拼图——一个在近代门槛前徘徊、内部已发生深刻蜕变、东西方力量开始悄然碰撞的复杂时代。
这一次，时空的牵引感几乎难以察觉，仿佛他们自身的意愿与印记的指引已达成默契。跃迁的过程，如同穿过一层温暖湿润的江南烟雨，空气骤然变得粘稠而充满生机。
“远眺号”停驻在一片水网纵横、阡陌交错的平原边缘。时值初夏，目之所及，是无边无际的绿色——稻田的翠绿，桑林的油绿，棉田的嫩绿，以及纵横交错河浜水塘泛着的粼粼波光。空气中弥漫着水汽、植物清香，还有远处隐约传来的机杼声与人语。比起北方都市的干燥与秩序，这里的一切都显得更加氤氲、繁密、充满自发的活力。
“太湖流域……苏松一带。”林枫目光扫过那精耕细作到几乎每一寸土地都被利用起来的田野，以及远处隐隐可见的、粉墙黛瓦连绵成片的市镇轮廓。龙魂对“秩序”的感知，在这里捕捉到的不是唐长安的棋盘格或汴京的御街轴线，而是一种基于水系、市场、宗族和细密分工自然生长出来的、网络状的有机秩序。
他们的衣着再次无缝转换。林枫身着直裰，头戴四方平定巾，一副寻常儒生或小业主打扮。苏婉晴则是上襦下裙，外罩比甲，发髻简约，是江南城镇中常见的中等人家女子装束。
他们没有立刻进入市镇，而是先沿着田埂行走，观察这片帝国最富庶地区的基层生态。与唐宋时期相比，这里的农业景观发生了显着变化。除了传统的水稻，大片土地种植着棉花和桑树。稻田边，水车嘎吱转动，精密的龙骨翻车将河水提入田垄。棉田里，农人正在整枝除草，神情专注。桑林下，偶尔可见孩童提着竹篮采摘桑叶。
在一处河埠头，他们看到几条满载稻米、棉花和生丝的船只正在卸货，搬运工喊着号子，牙人拿着账本和算盘，与货主低声交谈。不远处，一个小小的土地庙前，几个老农正焚香祷告，祈求风调雨顺，蚕花茂盛。庙墙上贴着一张泛黄的官府告示，内容是关于催征本年“漕粮”和“金花银”（折银）的，字迹已有些模糊。
苏婉晴的共鸣核心悄然延伸，收集着这片丰饶土地上的细微脉动：农夫对棉价涨落的关心，蚕妇对蚕病防治的焦虑，小地主对佃户收租情况的算计，里甲老人对官府摊派“均徭”、“里甲银”的抱怨，还有织户家中传来日夜不息的机杼声背后，对交货日期和工钱的担忧……经济作物的广泛种植、手工业的专业化、货币地租的普及，已将这里每个人的生计，与远方市场的波动紧密捆绑在一起。
他们走近一个规模不小的市镇。镇墙不高，但镇内街道纵横，店铺带比，人流如织。镇口石碑上刻着“震泽镇”三字。街道两旁，除了常见的米行、布庄、酒肆、茶馆，更多的是与纺织业相关的店铺：棉花行、纱线庄、染坊、踹坊（整理布匹）、成衣铺，乃至专门修理织机的铁木作坊。空气里混杂着棉絮、染料、汗水以及各种小吃摊点的香气。叫卖声、讨价还价声、织机声、运货车辆的吱呀声，汇成一片比汴京更甚的、纯粹生产与交换的喧嚷。
他们走进一家兼营茶水的棉布牙行。牙行内，几个客商正围着一匹匹色泽质地各异的棉布仔细验看、争论价格。松江产的“标布”细密洁白，声誉最高；常熟产的“稀布”轻薄透气，亦受欢迎。牙人舌灿莲花，介绍着不同布匹的产地、织法、用纱以及时下的行情。
“如今北边（指华北、西北）和海外佛郎机人（泛指葡萄牙、西班牙人）要货急，这‘标布’价格看涨。”一个客商模样的中年人操着徽州口音说道，“只是银子成色不一，兑换麻烦。”
“可不是，”牙人接话，压低声音，“如今市面上‘番银’（指西班牙银元）越来越多，成色足，好用，官府收税也渐渐只认白银。可咱们本地，碎银熔铸损耗大，银匠铺子也跟着坐地起价。”
“听说闽广那边，番银流入更多，甚至有用番银直接定价的。”另一个客商感叹，“这银子多了，东西也贵了。十年前一匹标布不过五钱，如今都快八钱了。”
白银！林枫与苏婉晴立刻捕捉到这个关键词。与唐宋主要依赖铜钱、绢帛不同，大明中后期，随着海外贸易（包括合法与走私）带来的巨额白银流入，白银已成为实际上的主币。货币体系的转型，深刻影响着经济社会的每一个毛孔。
他们又来到镇外一处规模较大的织户工场。几十张织机整齐排列，男女织工埋头操作，手脚并用，神情专注而疲惫。工场主是个精干的中年人，正巡视督促。他抱怨道：“如今雇工不易，工钱年年涨。‘机户出资，机工出力’，本是常例，可这些‘浮食奇民’（指脱离农业的工匠）稍不如意便怠工，甚至结伙要求加薪。官府还要收‘匠班银’，层层摊派……”
工场角落里，几个年老或体弱的工人正在从事纺纱、络丝等辅助工作，报酬更低。一个咳嗽不停的老年纺工，边摇纺车边对同伴低声说：“听说湖广那边遭了灾，流民不少，怕又要涌到江南来找活，工钱怕是又要被压……”
雇佣劳动、劳资关系、人口流动、社会保障的缺失……资本主义生产关系的萌芽，在这里清晰可见，同时也伴随着早期工业化常见的残酷与风险。
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