第426章 归尘潜影（2/2）
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各种闻所未闻、或夸大其词的扣罚名目层出不穷，女工们大多低着头，敢怒不敢言，默默接过比预期少了近三成的工钱，脸上是掩不住的失望与愁苦。
轮到一个看起来年纪颇轻、眉眼间还带着几分倔强的女子时，她看着手中明显短了一截的灵石，忍不住争辩道：“王头目，那半尺瑕疵根本不是我造成的！是当时织机突然卡顿了一下，灵纹紊乱才导致的，怎么能全扣在我的工钱上？”
那姓王的刻薄头目眼睛一瞪，将账簿重重拍在窗台上，声音尖利：“放肆！织机坏了是你自己运气不好，操作不精！关我们布坊什么事？坊里的规矩就是这样！再敢啰嗦狡辩，明天你就不用来了！滚回去吃自己吧！”
女子气得浑身发抖，眼圈瞬间红了，泪水在眼眶里打转，她死死咬着嘴唇，看着对方那有恃无恐的嘴脸，最终，还是将那屈辱和着泪水咽下，一把抓过那点可怜的灵石，扭头快步离开，肩膀微微抽动。
凌绝和云璃扮作一对路过歇脚的散修夫妇，站在不远处的树荫下，将这一幕尽收眼底。云璃轻轻握住了凌绝的手，她的手微凉，传递过一丝压抑的怒意。凌绝反手握住她，指尖在她掌心轻轻按了按，示意稍安勿躁。另一只袖中，那枚灰色石子再次微光一闪，将王头目那刻薄的嘴脸、女工委屈的泪水、以及周围其他工人麻木而隐忍的神情，清晰地烙印下来。
靠近曙天门总舵的一条繁华街道上，一家新开张不久、装潢奢华、名为“醉霄楼”的酒楼前，正上演着一场闹剧。酒楼门口车水马龙，灵气氤氲，显示其背后东家实力不凡。
一名穿着锦缎华服、面色浮白、眼袋深重的青年，带着四五个满脸横肉、气息彪悍的恶仆，正指着酒楼掌柜的鼻子破口大骂，唾沫星子几乎喷到对方脸上：
“瞎了你的狗眼！敢跟小爷说没位置？知道小爷是谁吗？我姐夫是曙天门的屠刚！屠副门主！跺跺脚外城都要抖三抖的人物！你敢跟我说没位置？把你店里最好的‘天字号’雅间给小爷我腾出来！否则，信不信老子今天就让你这破店开不下去！”
那掌柜的约莫五十来岁，身材微胖，此刻满脸冷汗，腰弯得几乎要对折，脸上堆满了讨好的笑容，声音发颤：“哎呦呦！原来是刘少爷！恕罪，恕罪！小的有眼不识泰山！只是……只是那天字号雅间，确实……确实早有预定，是……是沐门主家的一位远亲订下的，您看……这……”
“沐晨风的亲戚？”那被称为刘少爷的华服青年闻言，非但没有收敛，反而更加嚣张，他猛地一拍旁边的门柱，发出“嘭”的一声闷响，“沐晨风的亲戚算个屁！在这外城，现在是我姐夫说了算！他沐晨风管他的民生，我姐夫管他的刀把子！赶紧的，别逼小爷我动手拆了你的招牌！”
他身后的恶仆们立刻上前一步，摩拳擦掌，凶煞之气扑面而来，吓得周围准备进店的食客和路过的行人纷纷变色，慌忙避让开来，远远围观，指指点点。
掌柜的吓得面如土色，连连作揖：“刘少爷息怒！息怒！小的这就去安排，这就去！”他转身连滚爬爬地冲进酒楼，不多时，里面传来一阵低声的争执和无奈的叹息。最终，几名衣着光鲜、面带愠色的客人被掌柜的好说歹劝，几乎是半推半请地送了出来，显然就是那批预定了雅间的沐晨风远亲。
那刘少爷见状，得意洋洋地哼了一声，大手一挥，带着恶仆们大摇大摆地走进了酒楼，留下一地狼藉的尊严和周围人群压抑的议论。
“呸！什么玩意！仗着屠副门主的势，横行霸道！”
“嘘！小声点！你不要命了？没听见吗？他姐夫是屠刚！”
“唉，沐门主家的人都被撵走了……这世道……”
凌绝三人，恰好就在街对面一个简陋的茶摊上坐着。蓝玲儿气得俏脸通红，手中的粗陶茶杯被她捏得咯吱作响，几乎要碎裂开来。“凌绝哥！你看他！”她传音的声音带着压抑不住的怒火。
云璃轻轻按住了蓝玲儿的手背，一股清凉的月华之力悄然渡入，平复着她激荡的气血。她自己的目光也冷若冰霜，扫过那刘少爷嚣张的背影，如同在看一个死人。
凌绝端起茶杯，慢条斯理地吹了吹浮沫，喝了一口寡淡的茶水。他的脸上依旧没有任何表情，但那双隐藏在平凡伪装下的眼眸，深处仿佛有灰红色的寂灭星璇在加速旋转，一丝冰冷彻骨的寒意，以他为中心，微不可察地弥漫开来，让旁边茶摊老板莫名地打了个寒颤，疑惑地看了看突然变凉的天色。
袖中，那枚伪装成石子的水晶球，忠实地记录下了刘少爷每一句嚣张的宣言，每一个跋扈的动作，以及他提及屠刚名号时，那有恃无恐的嘴脸。
几日下来，凌绝手中的水晶球里，已经记录了不下七八件类似的事件。虽然并非普遍现象，大多集中在原黑煞帮并入的人员及其亲眷身上，看起来似乎只是底层弟子或外围人员的个人行为，但凌绝的脸色，却在回到泥瓶巷那处僻静小院后，渐渐沉了下来。
夜幕低垂，小院中只有石井旁一点微弱的月光。屋内没有点灯，三人在黑暗中静坐，气息与夜色融为一体。
凌绝手中把玩着那枚看似普通的水晶球，指尖在其光滑的表面缓缓摩挲。水晶球内部，那些记录的影像如同鬼魅般无声流转，映照着他平静无波的脸，但那平静之下，是足以冻结灵魂的冷意。
“看来，屠刚虽以铁腕整顿了外部，但对内部，尤其是原黑煞帮这些旧部，约束得并不到位。积习难改，匪性难除。”凌绝的声音在黑暗中响起，平淡，却带着一种不容置疑的威严，“而且，他那位小舅子，看来也是个惯会借势欺人、无法无天的祸害。”
“还有沐大哥那边，”云璃轻声接口，她的声音在黑暗中如同月华流淌，清冷而带着一丝忧虑，“他虽一心为民，仁厚待人，但名目繁多，恐怕绝非一日之功，也并非孤例。怕是有人欺上瞒下，阳奉阴违，甚至借机中饱私囊。”
蓝玲儿气鼓鼓地一拳捶在身旁的旧木桌上，发出“咚”的一声闷响：“这才一年不到！就有这么多蛀虫！凌哥，云姐姐，我们还在等什么？难道就看着他们继续欺压百姓，败坏曙天门的名声吗？我们是不是该立刻亮明身份，回去暖阳山庄，把这些混账东西一个个都揪出来，按门规狠狠惩治！”
凌绝缓缓摇头，目光穿透黑暗，望向曙天门总舵的方向，那里灯火通明，象征着凌霄天都外城无上的权柄与力量。
“不急于一时。”他淡淡道，声音里带着一种历经沧桑后的沉稳与冷酷，“玲儿，你现在揪出这几个，明天可能又会冒出另一批。这些，大多只是小鱼小虾，记录下来，是为了掌握确凿的证据，也是为了看清他们背后，是否还有更大的阴影。”
他顿了顿，继续道：“我更想知道，沐晨风和屠刚，对眼皮子底下发生的这些事，是否真的毫不知情？他们又持何种态度？特别是屠刚，他那个小舅子如此嚣张跋扈，闹得沸沸扬扬，他真的一无所知？还是……念及亲情，有意纵容，甚至默许？”
他的目光愈发深邃，仿佛已经看到了那权力旋涡中心的暗流涌动。
“况且，我们离开近一年，门内势力格局，必定已非昔日模样。沐晨风怀柔，得民心；屠刚刚猛，掌武力。如今曙天门声势浩大，他们二人，谁更得底层弟子拥戴？谁对宗门的实际掌控力更强？这些盘根错节的关系，这些水面下的暗礁，都需要我们沉下心来，暗中观察。”
他抬起手，那枚水晶球在他掌心散发出微弱的、冰冷的光晕。
“冒然现身，只会打草惊蛇，让所有污秽瞬间隐藏起来，我们反而看不清这曙天门最真实、最赤裸的一面。这枚水晶球里记录的，不仅仅是几桩恶行，更是撬动整个局面的支点。”
他五指缓缓收拢，将那颗冰冷的水晶球握在掌心，仿佛握住了某种决定性的力量。
“那我们接下来怎么办？”云璃问道，声音平静，已然明白了凌绝的意图。
“继续看。”凌绝的声音没有任何起伏，如同万古不变的寒冰，“去听听那些普通的、不引人注目的弟子私下如何议论这两位代门主。去市井深处，听听百姓在感激之外，还有没有不敢明言的怨愤。还有，留意内城的动静。曙天门在外城崛起如此之快，势力膨胀如此之猛，我不信内城那些高高在上的大宗门会毫无反应，会甘心坐视。”
三人计议已定，不再多言。黑暗中，他们的气息愈发内敛，如同三滴汇入大海的水，彻底融入了这外城的夜色与喧嚣之中。
凌绝手中那枚记录着污点与阴影的水晶球，仿佛一枚已然落下的、冰冷而沉重的棋子，精准地嵌入了名为“曙天门”的庞大棋盘之上。