第178章 茧中岁月（1/2）

民国二十七年（1938年）三月二十五日，晨五时三十分。

天光渐亮，铅灰色的云层低垂在长江之上，江面弥漫着一层湿冷的薄雾。汉口、武昌、汉阳三镇从一夜的混乱中逐渐苏醒，但那苏醒带着一种茫然的疲惫。许多人清晨醒来，只觉头痛欲裂，仿佛做了一整夜荒诞不经的噩梦，梦中充斥着混乱的钟声、扭曲的光影和没来由的恐慌。街头巷尾多了些神情恍惚、喃喃自语的人，医院和诊所开始接收因“突发性晕厥”或“歇斯底里症”而入院的病患，医生们困惑不解，只能归咎于战时的巨大精神压力。

江汉关大楼如一个负伤的巨人沉默矗立，四楼以上窗户尽碎，墙体布满裂纹，楼顶的钟面也出现了蛛网般的裂痕。日军戒严了周边区域，宣称昨夜发生了“设备故障引发的意外事故和火灾”，禁止任何人靠近。松本少佐和程博士等人被从废墟中抬出，送往日军陆军医院，生死与消息一同被严格封锁。

江心的巨大漩涡已然消失，只留下一片比往常略显湍急、泛着浑浊的水流，仿佛什么都没发生过。只有少数在江边讨生活、起得极早的老船工，隐约记得后半夜江水异常的咆哮和远处那片令人心悸的、吞噬光线的黑暗，但无人敢深究。

在江底，铁牛旁。

那层包裹着沈知意、杜清晏以及青铜匕首的奇异光茧，表面流转着青铜与淡金交织的微光，如同一个巨大的、半透明的琥珀，将两人凝固在其中。光茧并非完全静止，它随着江底暗流极其缓慢地脉动，仿佛一颗沉睡的心脏。

小船卡在铁牛背部的残骸缝隙里，船体破损严重，舱内积水过半，但奇迹般地没有沉没。赵守拙和周明心用能找到的一切东西堵漏、舀水，勉强维持着小船不继续下沉。他们筋疲力尽，身上多处擦伤，在清晨刺骨的江风中瑟瑟发抖，目光却须臾不离那个光茧。

程静渊胸前裹着浸透血污的绷带，躺在船舱里，面色灰败，呼吸微弱但尚存。程念柳小小的身体躺在他身边，同样昏迷不醒，脸色苍白，呼吸细微得几乎感觉不到，仿佛灵魂已经离体。

“六个小时了……”周明心嗓音沙哑，嘴唇冻得发紫，她将最后一点干粮掰碎，试图喂进程念柳口中，但孩子毫无吞咽反应。

赵守拙趴在船边，死死盯着光茧。他曾尝试用工具去触碰，但光茧表面似乎有一层柔韧而强大的力场，工具在触及前就被无形地推开。他改装的那个频率探测仪早已报废，此刻只能靠肉眼观察。

“茧的光芒比最开始稳定了，但……”赵守拙声音干涩，“他们……还有生命迹象吗？”

这个问题无人能答。光茧阻隔了一切探查。

时间在冰冷的绝望中一分一秒流逝。没有救援，不敢呼救，日军巡逻艇可能仍在附近水域搜索。他们被困在江心，与两个生死未卜的同伴、两个重伤昏迷的亲人、一艘即将沉没的破船，以及一尊刚刚平静下来的诡异铁牛为伴。

就在晨光勉强透过江水，将昏暗的光晕投射到江底时，光茧……忽然出现了变化。

表面的脉动加快了。

青铜色的光芒向内收敛，淡金色的光芒则开始向外扩散、摇曳，如同风中烛火。光茧本身也开始变得不那么凝实，边缘处出现了水波般的荡漾。

“有动静！”赵守拙低呼。

周明心立刻凑过来，心提到了嗓子眼。

只见光茧内部，沈知意和杜清晏原本完全静止的身影，似乎极其轻微地动了一下。紧接着，杜清晏身上那套破损潜水服的某个部位，冒出了几个细小的气泡。沈知意垂落的长发，也在水中极其缓慢地飘动了一丝。

光茧的光芒越来越淡，越来越不稳定，仿佛维系它的能量正在迅速耗尽。

“要出来了！准备接应！”赵守拙说着，立刻找出船上仅剩的绳索，打了个活结，准备抛过去。周明心则紧张地看着杜清晏，他头盔破裂，长时间浸泡，还能活吗？

就在光茧淡薄得几乎透明，即将彻底消散的刹那——

异变陡生！

并非来自光茧内部，而是来自他们脚下，来自那尊刚刚沉寂下去的巨大铁牛！

铁牛庞大的青铜身躯，猛地一震！

不是之前濒临崩溃的震颤，而是一种更深沉、更内敛的震动，仿佛地壳深处传来的一声叹息。紧接着，铁牛背部和腹部那些刚刚稳定下来的古老金色阵法纹路，毫无征兆地同时爆发出刺目的强光！

这光芒并非攻击，也没有狂暴的能量喷发。它更像是一种……回流，或者说，反哺。

强光如水银泻地，瞬间淹没了即将消散的光茧，淹没了旁边的破船，也淹没了赵守拙和周明心的视野。他们只感到一股温暖却磅礴的力量拂过身体，并不难受，反而如同浸泡在温泉水里，一夜的寒冷、疲惫、伤痛似乎都被这股力量温和地抚慰、缓解。

光芒持续了大约三息时间，然后骤然收敛，缩回铁牛体内。那些阵法纹路的光芒也随之黯淡下去，恢复成之前那种柔和恒定的微光，甚至比之前更加内敛、沉静。

而当光芒散尽，赵守拙和周明心急忙看向光茧原先的位置时，两人都愣住了。

光茧消失了。

沈知意和杜清晏……漂浮在远处的水中。

杜清晏身上破损的潜水服不知何时已经松脱了大半，露出里面湿透的衣物。他面色苍白如纸，嘴唇毫无血色，但胸口……竟有了极其微弱的起伏！他的一只手，仍然紧紧握着那柄青铜匕首的柄部，而匕首的尖端，已经不在铁牛身上，而是被他无意识地握在胸前。

沈知意的情况则更显诡异。她双目紧闭，悬浮在水中，姿态自然，长发如海藻般散开。她的脸色并非苍白，反而透着一丝奇异的、玉石般的温润光泽。最令人震惊的是，她身体周围，隐约萦绕着一层极淡的、几乎看不见的淡金色光晕，这光晕与铁牛身上阵法的微光似乎存在着某种同步的脉动。

而连接两人的，除了杜清晏紧握匕首、沈知意覆盖其上的手之外，还有一道极其细微的、近乎透明的淡金色“丝线”，从沈知意的眉心延伸而出，另一端……竟然没入了铁牛腹部原先插着匕首的那个位置！

“知意！”周明心失声喊道。

沈知意长长的睫毛颤动了一下，极其缓慢地，睁开了眼睛。

那是一双怎样的眼睛。

瞳孔深处，仿佛沉淀了无尽的时光与静谧，初看清澈如昔，细看却似乎蕴藏着远超过她年龄的沧桑与……一丝非人的空茫。她转动眼珠，看向周明心和赵守拙，眼神里先是掠过一丝极短的茫然和距离感，仿佛从一个无比悠长的梦境中刚刚醒来，还未完全分辨清楚梦境与现实。

然后，那空茫迅速褪去，熟悉的关切和温暖涌了上来，只是这温暖背后，带着一种深深的疲惫和……某种无形的枷锁感。

她张了张嘴，似乎想说什么，但只吐出几个细碎的气泡。她立刻意识到自己在水中，动作有些生疏地划动了一下手臂，姿态奇异，不像游泳，更像……在水中行走？她看了一眼连接自己眉心与铁牛的那道淡金色细线，眼神复杂，然后轻轻抬手，指尖触碰细线。

细线如同阳光下的露水，悄然断开、消散。

沈知意这才游向小船，她的动作起初有些滞涩，仿佛不习惯身体的重量，但很快变得流畅。她先游到杜清晏身边，探了探他的颈脉，松了口气，然后费力地托着他，向小船靠近。

赵守拙和周明心连忙帮忙，七手八脚地将昏迷但已有呼吸的杜清晏拖上船。他浑身冰冷，呼吸微弱，但确实活着！周明心立刻用干燥的衣物裹住他，按压胸腔，进行简单的急救。

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