第171章 暗夜潜行（2/2）
“拿到核心共振石就行！快，切割器！”
争吵声戛然而止，取而代之的是尖锐的金属切割声，在寂静的夜晚格外刺耳。
陈景明心中一凛：这些人不是来修复装置的，他们是来抢夺装置核心部件的！而且听口气，他们知道装置有自毁程序，根本不在乎是否会引发毒气泄漏！
他必须阻止他们，至少得知道他们在拿什么。
陈景明从后腰摸出赵守拙给的匕首，深吸一口气，正准备靠近亭子入口，身后突然传来枯枝被踩断的轻微声响。
他猛地回头，一个黑衣人不知何时绕到了他身后，手中短刀在月光下泛着寒光。
没有废话，短刀直刺咽喉。
陈景明侧身翻滚，匕首格挡，“锵”的一声火星四溅。对方力量极大，震得他虎口发麻。紧接着第二刀、第三刀连绵攻来，全是杀招。
这不是普通的特务或土匪，是受过严格格斗训练的专业人员。
陈景明勉强抵挡，手臂被划开一道口子，鲜血立刻渗出。他边打边退，试图制造动静引起黄鹤楼内可能存在的日军巡逻队注意。但今夜蛇山静得出奇，往常半小时一趟的巡逻队迟迟没有出现。
“你们是谁的人？”陈景明压低声音质问。
黑衣人一言不发，攻势更猛。就在陈景明渐渐不支时，搁笔亭内突然爆出一声巨响——
不是爆炸，而是某种金属容器破裂的尖锐爆鸣！
紧接着，淡黄色的烟雾从亭子门窗缝隙中汹涌喷出，在月光下迅速扩散，带着刺鼻的甜腥味。
“毒气！”陈景明和黑衣人同时后撤。
亭子内传来剧烈的咳嗽和惨叫：“水银……水银开关破了！快跑！”
两个黑衣人踉跄着冲出亭门，手里抱着一个用布包裹的圆形物体，大小如篮球。他们没管同伴，径直向山下狂奔。剩下的那个与陈景明缠斗的黑衣人见状，虚晃一刀，转身也追了上去。
陈景明想追，但吸入了几口毒烟，立刻感到头晕目眩，肺部火辣辣地疼。他捂住口鼻，挣扎着向反方向撤离。
黄鹤楼的自毁装置，被提前触发了。
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汉阳门码头，长江边。
杜清晏蹲在一条破旧渔船的船舱里，检查着摊开在甲板上的潜水装备。两套从汉口潜水俱乐部“借”来的老式硬质头盔潜水服，铜制头盔已经有不少磕碰的痕迹，橡胶密封垫也略显老化。空气泵是手摇式的，需要船上的人持续操作。水下电灯用的还是老式碳棒电弧灯，光线不稳定，但勉强能用。
船头坐着两个皮肤黝黑的中年汉子，是周明心联系的本地船工，水性极好，熟悉长江这一带的水文。一个叫阿水，一个叫阿旺，都是汉口土生土长的渔民，日军占领后生计艰难，愿意为了十块大洋冒这个险。
“杜先生，时辰差不多了。”阿水看了看天色，“子时前后江流最平缓，再晚的话，底下暗流要起来了。”
杜清晏点头，将潜水服一件件装进防水的帆布袋。他的动作有条不紊，但心跳却比平时快了许多。肩上的旧伤在潮湿的江风刺激下隐隐作痛，他深呼吸几次，强迫自己冷静。
江心三十米，水下作业。他留学时参加过潜水俱乐部，但那是在平静的湖泊，装备也是最先进的。眼前这些二十年前的老古董，在暗流汹涌的长江底，任何一个小故障都可能是致命的。
但必须去。
他想起程静山信中的话：“江心为枢……若遇不可抗之外力，可沉江永埋。”那个装置是总控，也是最后的保险。如果他们能在上面破坏三处钟楼，江心装置或许会自毁。但如果上面的行动失败，江心装置就是唯一的机会。
阿旺忽然压低声音：“杜先生，你听。”
杜清晏凝神。除了江水拍打船帮的哗哗声，夜色中似乎还有一种……极低沉的嗡鸣。不是声音，更像是通过船体传导上来的震动，频率固定，像某种巨型机械在缓缓运转。
他俯身，将耳朵贴在船板上。
嗡鸣更清晰了，带着某种规律的脉动：三短一长，停顿，重复。
“像是……发条，或者钟摆。”杜清晏直起身，脸色凝重，“江底的装置，已经在运行了。它在预热。”
阿水脸色发白：“那咱们还下去吗？”
“下。”杜清晏斩钉截铁，“如果等它完全启动，可能就来不及了。”
他看了眼怀表：十点二十五分。
距离子时，还有三十五分钟。
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江汉关设备间内，沈知意忽然浑身一颤。
怀中的金色小珠在这一刻变得滚烫，烫得她几乎握不住。与此同时，一股强烈的、带着刺痛的精神冲击毫无预兆地撞进她的意识——
不是程念柳，是另一个方向。
她“看”到了：黄鹤楼，搁笔亭，淡黄色的毒烟喷涌，金属破裂的尖啸，还有两个黑衣人抱着一个发光的圆形物体在狂奔。
紧接着，第二股冲击从另一个方向传来：长江江心，深水之下，巨大的铁牛背上有规律的机械震动，透过江水传来沉闷的共鸣。
最后是近在咫尺的感应：楼上四楼，玻璃柱内的淡蓝色液体开始加速流动，程念柳被固定在椅子上，小手死死抓着扶手，小脸上第一次露出了痛苦的神色。
松本少佐的声音在画面中响起，冰冷而亢奋：
“实验提前！二十三时三十分整，启动最终共鸣！把功率推到百分之二百五十！”
沈知意猛地睁开眼睛，脸色煞白。
“出事了。”她声音嘶哑，看向程静渊和赵守拙，“黄鹤楼装置被破坏，毒气泄漏。江心装置已在预热。而松本……他把启动时间提前到了十一点半！”
程静渊霍然起身：“提前了多少？”
“四十五分钟。”赵守拙迅速计算，“原计划是凌晨零点十五分行动，现在……我们只剩下一小时零五分。”
更糟的是，他们原定等待的“松本离开”窗口，很可能根本不会到来。
就在这时，设备间门外，传来了清晰而缓慢的脚步声。
不止一人。
脚步停在门外。
一只手，握住了门把手。
缓缓转动。