第740章 未雨绸缪的叙旧（2/2）

“召刘表入宛城？”刘协微微一怔，随即明白了吕布的意图，“大将军是想…迫其归顺？”

“非是迫其归顺，而是予其一条生路，亦是保荆州安宁之上策。”吕布纠正道，语气平和却带着不容置疑的力量，“此刻召他，他尚有兵马地盘，心存侥幸，未必肯来。需再等一等，待刘备在荆南再有所动作，或孙策加大对江陵的压力，使其真正感到山穷水尽、走投无路之时。”

他继续阐述他的构想：“届时，由陛下亲自修书一封，不提政务军事，只言宗室亲情，感念其镇守荆州之功，邀其来宛城相见，叙叙家常，也看看这新都气象。信中可暗示，朝廷念及同宗之谊，绝不会坐视其基业被外人侵夺。刘表征荆多年，非是蠢人，必能领会其中深意。”

刘协沉吟起来。他明白，自己将是这出戏的主角。由他这个天子，以刘氏宗亲的身份出面招抚，远比吕布这个外姓大将军直接威逼，要来得名正言顺，也更容易被刘表及其麾下部分臣属所接受。

“若他来了…”刘协抬头，目光清澈，“朕当如何？”

“陛下只需以亲情动之，以大势导之。”吕布早已胸有成竹，“先叙家室，关心其身体，问候其子嗣，回忆汉室旧事，动之以情。待其心防稍懈，再晓之以理。为其分析荆州危局，北有我朝廷大军，东有孙策虎视，南有刘备窥伺，内部不和，其势已如累卵。若负隅顽抗，最终不过是为他人作嫁衣裳，宗庙不保，家族危殆。”

吕布的声音低沉而充满说服力：“然后，陛下可向其阐明朝廷，亦即是臣的诚意。只要他愿意奉还州牧印绶，归顺朝廷，陛下可保全其家族富贵，仍以尊爵荣养于洛阳或宛城。至于荆州…仍可由他信任之人，在朝廷委派的刺史及军队监管下，继续治理地方，保境安民。如此，荆州可免战火，百姓得享安宁，他刘景升亦可得以善终，保全宗族。岂不胜过最终城破身死，基业被瓜分？”

刘协静静地听着，心中波澜起伏。吕布的这一手，可谓恩威并施，将政治招抚的手段用到了极致。给予刘表极高的礼遇和退路，同时将实际的统治权（军权）牢牢收归中央。这确实是目前看来，代价最小、收益最大的方案。

他想起吕布曾与他深夜长谈时说过的话：“这天下，打下来容易，治理好难。一味杀戮，只能征服土地，无法征服人心。若能不战而屈人之兵，善莫大焉。”当时他只觉得是霸者之言，如今结合此事细想，却品出了几分不同的意味。

“大将军此策…甚善。”刘协最终缓缓点头，眼中闪过一丝决断，“若能以此法平息荆州干戈，使百姓免遭涂炭，使宗室得以保全，朕…义不容辞。”

他顿了顿，看向吕布，语气带着一丝连他自己都未曾察觉的、属于决策者的沉稳：“便依大将军之策。待时机成熟，朕便亲笔修书，邀我这皇叔，来宛城…叙叙旧。”

吕布起身，郑重一礼：“陛下圣明。此乃荆州之福，亦是天下苍生之幸。”

看着吕布离去的背影，刘协独自坐在殿中，久久无言。他走到窗前，望着宛城宫墙外依稀可见的街市轮廓。这里没有长安的压抑，也没有许都的拘谨，有一种蓬勃的、向前的气息。他失去了至高无上的、生杀予夺的皇权，却似乎得到了一种更为实在的、参与塑造未来的可能。

“天下人的天下…”他低声重复着这句话，嘴角渐渐泛起一丝复杂的、却又带着释然的弧度。或许，在这样的理念下，他这个汉室天子，也能找到一条不同于列祖列宗的道路。

他回到案前，重新拿起朱笔，开始批阅奏疏，心中却已开始默默构思，那封在未来某个关键时刻，将寄往襄阳的“家书”。这封书信，或将决定荆州的命运，也将是他这个天子，在这崭新格局中，迈出的更具主动性的一步。