第526章 金石为开（1/2）

宛城西北角的格物院，与将军府的肃杀、市井的喧嚣都截然不同。这里终日响着锯木、锤凿、金属交击的声音，空气中弥漫着松木、桐油和铁锈的混合气味。高墙之内，是一片热火朝天却又井然有序的忙碌景象。

蔡琰穿着一身简便的深色衣裙，发髻用一根木簪简单挽起，穿行在几个不同的工棚之间。她手中拿着一卷厚厚的帛书，上面密密麻麻记录着各项试验的数据、物料消耗以及工匠们遇到的难题。她的存在，让这个充满阳刚之气的工匠之地，多了一份沉静的秩序。

“王师傅，三号试验架的榫卯结构，据李匠人说昨日测试时又有松动，可找到了加固之法？”蔡琰在一个堆满刨花和木料的工棚前停下，询问一位头发花白的老木匠。

老王匠放下手中的墨斗，擦了把汗，脸上带着愁容：“夫人，不是小老儿不用心，实在是…那主上要求的杠杆太长，受力太大，寻常的榫卯，哪怕用上最好的鱼鳔胶，几次重压之下也必然松脱。除非…除非用铁件加固，但那样一来，重量大增，移动不便，且铁件与木料膨胀不同，日久亦会出问题。”

蔡琰在帛书上记下一笔，沉吟道：“铁件加固或可作为备选。主上日前曾提过，或可尝试一种名为‘铁箍’的法子，用烧红的熟铁圈趁热套在关键节点，冷却后自然收紧，或可兼顾牢固与重量。你可与铁匠坊的刘大匠商议，先试制几个小样看看。”

老王匠眼睛一亮：“铁箍？这法子…倒是未曾想过！小老儿这就去寻刘大锤！”

离开木工棚，蔡琰又走向铁匠坊。还未靠近，一股热浪便扑面而来。几名赤着上身、肌肉虬结的铁匠正在奋力捶打一块烧红的铁料，火星四溅。

“刘大匠，主上要求的那种‘轴承’，可有进展？”蔡琰提高声音，压过风箱的呼哧声和锤击的叮当声。

负责铁匠坊的刘大匠是个黑壮汉子，他停下铁锤，用汗巾抹了把脸，指着旁边一个粗糙的、由内外两个铁圈和中间一些不规则圆形铁珠组成的物件，摇头道：“夫人，按主上说的思路，这‘滚珠轴承’想法是好的，可…太难了！这铁珠要一般大小，光滑圆润，还要能严丝合缝地卡在内圈外圈之间，稍有偏差，要么卡死，要么松散。咱们试了多次，做出来的东西，转起来还不如抹了油的木轴顺滑，耗费工时物料却极多。”

蔡琰看着那粗糙的模型，知道这已超出了当下工匠技艺的极限。她记下困难，安慰道：“此事急不得，主上亦言此乃长远之想。眼下，还是先着力于解决大型架子的承重与转动问题，可用铜套、油脂，力求减少摩擦即可。”

“诶，晓得了。”刘大匠瓮声应道。

这就是格物院的日常。充满了尝试、失败、再尝试。吕布提供的思路如同灯塔，指明了方向，但通往灯塔的路，却需要这些工匠用双手和汗水，一寸寸去摸索，去铺就。

最大的难点，还是在那核心的“配重式投石机”上。

在院子中央的空地上，立着一个约两人高的木质框架，这便是按比例缩小的试验模型。几次失败的测试后，工匠们终于勉强做出了一个能完成一次完整抛射动作的模型，但问题随之而来。

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