第392章 出发！（2/2）

两人正说着话，货栈门口又传来了脚步声。只见朱开山也披着棉袄，文他娘紧挨着他，老大朱传文也跟在后面，一家子都来了。

“仨儿啊！”文他娘一眼看到儿子，喊了一声，脚步加快了些。

“娘！爹！大哥！你们怎么都来了？”朱传杰连忙迎上去，有些意外，他本想像往常一样悄无声息地出发。

文他娘走到近前，上下打量着全副武装的儿子，又是心疼又是埋怨：“仨儿啊，这一大早的，你走也不吱一声呢？娘这心里头……”

朱传杰挽住娘的胳膊，笑着宽慰：“娘，平常走垛不也不吱声吗？”

“这哪是平常啊！”文他娘急了，声音也高了些，“你这孩子……这是去跟人拼命啊！能一样吗？”

朱开山在一旁轻轻拉了拉老伴的衣袖，沉声道：“你这是干啥？孩子正要出门，你这不是给他心里添沉重吗？”

他转向朱传杰，目光沉稳而深邃，拍了拍儿子的肩膀：“三儿啊，你干爹（指张垛爷）不在了，这回路上，没人能像以前那样替你担着风险了。一切，都得靠你自己，还有这些伙计。路上……更要加倍小心。眼观六路，耳听八方。”

朱传杰收敛了笑容，认真地点头：“爹，您放心吧。这趟马帮走下来，顺利的话，咱们朱家货栈在道上的名头，兴许就能闹出个大动静呢！以后这药材路子，就算趟开了！”

朱开山看着儿子眼中不服输的亮光，心里既欣慰又担忧，但面上不显，只是叮嘱道：“有这个志气就好。记住，这一路上，免不了要跟潘家可能派出的马帮搅在一起。咱们老朱家做事，第一、绝不做损阴德、坏规矩的事儿；第二、但也要处处留个心眼，防人之心不可无。害人之心不可有，最重要记住，防人之心不可无！明白吗？”

“明白！爹，我记下了！”朱传杰使劲点点头，将父亲的教诲刻在心里。

朱开山不再多言，看了看天色，又看了看已经准备就绪、伙计们都在等待命令的马队，大手一挥：“走吧。早去早回。”

“哎！”朱传杰应了一声，转身，深吸一口清冷的空气，朝着马队方向，用豁亮的声音大声喊道：“伙计们！收拾妥当了吗？咱们——走了！”

“好了，掌柜的！”

“出发咯！”

伙计们纷纷响应，牵马的牵马，检查最后绳索的检查绳索。清脆的马铃声“叮叮当当”地响起，打破了清晨的宁静。马队开始缓缓移动，沉重的马蹄踩在冻土上，发出“嘚嘚”的闷响，驮着货物的高大身影渐行渐远。

朱传杰翻身上了一匹领头的健马，最后回头看了一眼。父母和大哥站在货栈门口，身影在曦光中有些模糊，但那份凝望的关切清晰可感。妻子宋玉书往前跟了几步，手紧紧攥着围巾，一直望着他，直到马队拐出院子，消失在街角。

寒风扑面，前路漫漫。马铃声和蹄声渐行渐远，载着朱家的希望、赌注，和一场明里暗里的较量，朝着北方积雪覆盖的群山深处，迤逦而去。