第555章 血引溯源与绝境抉择（2/2）
“晚莹，你……”墨云舟握住她的手。
楚晚莹擦去眼泪，目光清澈而坚决：“我是清辞的姐姐，是翊儿的姨母，体内也流着楚家的血。或许我的血不如陛下精纯有效，但我可以去做我能做的事。南疆我曾随商队去过，认识几位当地的药商和部族头人。寻找金鳞蛇蜕，或许我能帮上忙。至少，我可以带着陛下的旨意和足够的财物人手，去尽力搜寻。”
“不行！南疆太危险了！”墨云舟脱口而出，“你一个人去怎么行？”
“我不是一个人。”楚晚莹看着他，“我可以带上可靠的护卫，陛下也可以派熟悉南疆事务的官员随行。云舟，我知道你担心我，但留在宫里，看着翊儿受苦，我却什么都做不了，这比让我去冒险更难受。”
她转向萧景琰：“陛下，请给我这个机会。为了清辞，为了翊儿。”
萧景琰看着楚晚莹，这个看似柔弱的女子，此刻眼中却有着与她妹妹相似的坚韧。他沉默片刻，缓缓点头：“好。朕派一队精锐影卫护送你，再让熟悉南疆风土人情的鸿胪寺官员随行。但记住，安全第一，若事不可为，立刻返回，我们再想他法。”
“谢陛下！”楚晚莹躬身。
“血参王和九叶灵芝，朕立刻下旨，命太医院清点库存，同时传令各州府搜寻进献。”萧景琰继续部署，“云舟，你负责丹药的炼制准备，一旦药材齐备，立刻开炉。”
“臣遵命。”墨云舟应下，虽然担忧妻子，但也知道这是目前最可行的分工。
“至于寒玉床，”萧景琰思索道，“朕记得先帝私库里似乎有一张，朕立刻让人去寻。场所……就在这乾清宫暖阁，朕亲自坐镇，安全无虞。”
“陛下，”楚怀远补充道，“在准备期间，老朽需每日为陛下行针用药，固本培元，尽可能将身体状态调整到最佳。同时，也要持续为小皇子施针稳固，减轻其痛苦，延缓下次发作的时间。”
“好，一切依楚老安排。”萧景琰疲惫地揉了揉眉心，失血和心力交瘁让他眼前阵阵发黑，但他知道自己不能倒下，“凌云！”
“末将在！”凌云应声而入。
“拟旨：安宁郡主楚晚莹，即日起奉旨南下，为皇子寻药，沿途州府务必全力协助，不得有误。另，着太医院、内务府，按楚老先生所列清单，尽速备齐所需之物。”
“是！”
一道道命令迅速传下，整个皇宫乃至京城都因这道突如其来的旨意而紧张有序地运转起来。
楚晚莹的出发定在次日清晨。当晚，墨云舟在药房准备她路上可能用到的各种药品，楚晚莹则在房中默默收拾行装。
烛火下，墨云舟将几个小巧的瓷瓶仔细包好，放入一个防水的皮囊中，递给楚晚莹。
“这瓶是驱瘴避毒的‘清瘴丸’，每日服一粒。这瓶是解毒丹，万一……备着。这瓶是金疮药和止血散。”他一一叮嘱，声音低沉，“晚莹，一定要小心。找到找不到蛇蜕都不要紧，平安回来最重要。”
楚晚莹接过皮囊，紧紧握在手中，抬头看着他，眼中水光潋滟：“云舟，你放心，我会的。宫里……翊儿和陛下，就拜托你和祖父了。还有，”她顿了顿，声音更轻，“你自己肩上的伤，也要按时换药，别只顾着忙。”
墨云舟伸手，轻轻将她揽入怀中，下巴抵着她的发顶：“嗯，我知道。你也是，每晚记得用我给你的药油揉揉膝盖，南疆湿气重。”
夫妻二人在离别前夜，没有太多缠绵的话语，只有最朴素的叮咛和担忧。
与此同时，暖阁内，萧景琰刚服下楚怀远调配的汤药，正准备歇下，一名影卫悄无声息地出现在窗外，低声禀报：
“陛下，查到了。经暗线核对，当年经手过皇后娘娘安神药采购和调配的太监共三人，其中两人已在娘娘仙逝前后因‘意外’身亡。剩下的一人，名叫常顺，在娘娘薨后不久便‘病重’，被挪出宫，安排在城西的一处皇家养济院。”
萧景琰眼神一冷：“人呢？”
“属下赶到养济院时，人已于三日前‘病故’，尸首已被其‘远房亲戚’领走火化。属下追查那‘亲戚’，线索在城南一处暗娼馆断了，那人再未出现。”
灭口。干净利落的灭口。
萧景琰并不意外。能布下如此隐秘长远之局的人，怎么会留下明显的活口？
“继续查，所有可能与当年楚家、与墨家、与前朝余孽有关联的蛛丝马迹，都不要放过。特别是宫中老人，尤其是……先帝晚年伺候过的人。”萧景琰沉声道。他想起先帝残魂，想起那可能追溯到清辞幼年的布局，心中寒意更盛。
“是。”影卫领命，悄声退去。
萧景琰躺在榻上，却毫无睡意。胸口的伤在药力作用下隐隐作痛，心口处那颗心脏平稳地跳动着，那是清辞留给他最后的温暖和牵挂。而这份牵挂，如今正将他们的孩子卷入致命的危机。
清辞，你若在天有灵，请保佑翊儿，保佑晚莹，也请……给朕一点指引。
他闭上眼，疲惫如潮水般将他淹没。
翌日清晨，楚晚莹在宫门与墨云舟道别后，带着一队精悍的影卫和两名鸿胪寺官员，悄然离京，策马向南。
乾清宫内，萧景琰在楚怀远的调理下，开始全力恢复。太医院的珍藏被翻了个底朝天，勉强凑齐了一株两百八十年的血参和一株两百年的九叶灵芝，虽然年份稍逊，但也算难得。寒玉床也被从尘封的库房中找出，安置在暖阁内。
萧翊的病情在楚怀远每日精细的调理下，暂时维持着稳定，没有再出现前日那般骇人的发作，但孩子明显比以往蔫了许多，不爱笑闹，时常愣愣地发呆，让人揪心。
时间在紧张的筹备和焦灼的等待中过去了五日。
这日晌午，萧景琰正在楚怀远指导下进行一种温和的吐纳，试图凝练元气。忽然，一阵强烈的心悸毫无征兆地袭来！
这一次，不是他心口那颗心脏的预警，而是来自更深层、更直接的血脉感应！仿佛有一根无形的线被狠狠扯动，线的另一端……是翊儿！
他猛地睁开眼，看向隔壁偏殿方向。
几乎同时，偏殿那边传来了乳母惊慌的呼喊和萧翊骤然响起的、带着巨大痛苦的尖利哭声！
“不好！”萧景琰和楚怀远同时起身，冲了过去。
偏殿内，景象比上次更加骇人。萧翊小小的身体蜷缩着，不仅仅是在哭，而是在剧烈地痉挛，口角甚至溢出了一丝白沫！他的额头、脖颈、乃至露出的手臂皮肤上，竟然隐隐浮现出极淡的、扭曲的红色纹路！
“翊儿！”楚晚莹不在，墨云舟看到这一幕，目眦欲裂。
楚怀远扑到床边，迅速查看，脸色瞬间惨白如纸：“那邪气……在侵蚀他的经脉！比上次凶猛十倍！压制不住了！”
萧景琰看着儿子痛苦扭曲的小脸和身上那可怖的纹路，一股暴戾的杀意和彻骨的冰冷瞬间席卷全身。
他明白了。
这不是寻常的反噬。
这是“子阵”留给他们的最后期限——或者，是某个隐藏在更深处的操控者，在失去耐心，主动催发了！
不能再等了！
“楚老！”萧景琰的声音冷得像淬了冰，“不等药材了！立刻准备，今夜子时，朕以血溯源！”
他目光落在儿子身上那逐渐清晰的诡异纹路上，那纹路的走向，竟然与他记忆中，沈清辞棺内指尖浮现的，有几分相似！
这阵法，不仅要害他的儿子，还要在他身上，打下与清辞相似的烙印吗？
宇文擎……你休想！