第583章 卡兹戴尔（3）（2/2）
那笑容里没有温度，只有棋手看到对手落入预期的棋路时，那种一切尽在掌握的冷静，以及即将展开新一轮博弈的锐利兴致。
殖民者的贪婪、猜忌、和那套建立在虚伪礼仪之上的外交游戏……果然如预料般上演了。
他整理了一下身上简单却带着战场磨损痕迹的甲胄，对荒喉点了点头，声音平稳地传遍寂静的议事厅：
“很好。”
“荒喉，带他去‘镜厅’”
“诸位，”他看向桌边神情各异的指挥官们，“让我们一起去……见见我们心急的‘朋友’。”
他率先走向门口，步伐稳定。身后，地图上的伦蒂尼姆，仿佛不再是一个需要坚守或放弃的据点，而是一枚刚刚被轻轻拿起，准备投向更大赌局的、冰冷的金色筹码。
…………
高卢使者的马蹄踏在伦蒂尼姆破碎的铺路石上，声音清脆得近乎傲慢。
让-皮埃尔·杜邦，高卢帝国三等外交特使，此刻正襟危坐在装饰着鸢尾花纹章的马车里，透过玻璃窗审视着这座闻名遐迩的“陷落之都”。
他四十岁上下，留着精心修剪的八字胡，蓝眼睛里混杂着好奇、优越感，以及一丝难以掩饰的贪婪。
“野蛮人的战场。”
他低声对副官说，手指轻轻弹了弹礼服前襟并不存在的灰尘，“看看这些焦黑的墙壁，闻闻这空气里的臭味……真难以想象，维多利亚人居然栽在这种地方。”
马车停在总督府前。府邸外观比杜邦预想的要完整，但那些用木板粗糙封堵的窗户、墙上新添的刀斧劈砍痕迹、以及门口那些眼神猩红、穿着杂乱却杀气腾腾的萨卡兹守卫，无不昭示着这里已换了主人。
杜邦整理了一下领结，昂首下车。他刻意放慢脚步，目光扫过台阶两侧持戟而立的温迪戈巨人——那些近≡米高、覆盖铁甲的庞大身躯让他喉头一紧，但外交官的训练让他维持住了表面的镇定。
走进曾经的总督府大厅，奢华的内饰与战争的粗暴痕迹形成了诡异对比：水晶吊灯只剩骨架，上面挂着不知用途的兽骨与符文布条；大幅维多利亚女王油画被泼上了暗红色的颜料，面目模糊；精美的大理石地板上，有几处明显的干涸血渍未被完全清洗。
杜邦的眉头微不可察地皱了皱。
野蛮，彻头彻尾的野蛮。
他被引领到一处较为完好的侧厅——这里曾是总督的“镜厅”，四面墙壁镶嵌着来自威尼斯的大镜子，如今半数碎裂，映照出破碎扭曲的人影。
大厅中央摆着一张长桌，明显是从不同房间拼凑来的，上面铺着一张巨大的穆大陆地图。
萨卡兹的领袖，特蕾西斯，就站在长桌尽头。
杜邦第一眼看去有些意外。他想象中的“蛮族酋长”应该是个满面刺青、身披兽皮、手持巨斧的粗野形象。
但眼前这个年轻人，看起来不过二十出头，身姿挺拔如枪，面容清俊却带着战场磨砺出的冷硬线条。
他穿着简单的黑色皮甲，外罩一件深灰色斗篷，没有任何夸张的装饰。
唯有那双眼睛——深邃、平静，却仿佛能洞穿人心——让杜邦感到了某种无形的压力。
“特使先生，欢迎。”特蕾西斯用流利的、带着萨卡兹口音的高卢语说道，声音平稳，做了个手势示意对方入座。
杜邦微微颔首，以标准的外交礼节回应：“感谢您的接见，特蕾西斯阁下。我代表高卢皇帝陛下，向您及萨卡兹人民，转达问候。”
他的措辞刻意模糊了“承认”与“礼节”之间的界限，既保持表面客气，又不给予对方正式的政治地位确认。
落座时，杜邦注意到了特蕾西斯身边陪同的人员：一位面容苍白、衣着暗红、嘴角噙着危险笑意的血魔贵族；一个如同石像般沉默矗立、呼吸间带着寒气的温迪戈巨汉；以及几个穿着改装军服、眼神锐利的各族军官。
没有侍女，没有文官，整个场面充斥着战场指挥所的冷硬气息。
杜邦从副官手中接过一个精美的镶金木匣，打开，取出一封用火漆封印的信函。
他没有起身递送，而是将信函轻轻放在长桌自己这一侧，然后用指尖推向桌子中央，停在了距离特蕾西斯还有一臂之遥的位置。
这个动作很微妙，仿佛在等待对方主动俯身来取。
镜厅里瞬间安静。几名萨卡兹军官的眼神冷了下来，血魔贵族嘴角的笑意加深，却透出寒意。
荒喉的呼吸声沉重了一分。
特蕾西斯却神色未变。
他甚至没有去看那封信，只是平静地注视着杜邦，等待下文。
杜邦心中掠过一丝讶异，但很快调整过来。
野蛮人或许不懂这种文明世界的礼仪暗示。他清了清嗓子，决定单刀直入。
“皇帝陛下十分关注穆大陆的局势发展。”
杜邦开始了准备好的说辞，语气逐渐带上那种殖民官员特有的、带着优越感的腔调，“萨卡兹人民为争取生存空间所做的努力，值得……同情。”
他顿了顿，观察特蕾西斯的反应。对方面无表情。
“然而，”杜邦话锋一转，手指在地图上伦蒂尼姆的位置画了个圈，“无序的暴力与破坏，无助于这片大陆的长久稳定，更会损害包括萨卡兹人在内的所有居民的根本利益。皇帝陛下认为，是时候将冲突纳入文明秩序的框架内解决了。”
他示意副官展开另一份文件，那是一份事先准备好的、用高卢文和通用语书写的“合作框架草案”。
“基于此，高卢帝国愿意在以下几个方面提供协助与合作。”杜邦开始逐条宣读，语气越来越像在宣读判决书：
“为保障穆大陆海岸线的安全与贸易畅通，贵方应允许高卢海军在以下三个港口——黑石湾、银沙港、以及北岬角——享有无条件租借权，租期九十九年，用于建立补给基地与护航据点。”
“为促进地区资源开发与经济繁荣，伦蒂尼姆至海岸的铁路干线，以及已探明的北部铁矿区、西部金矿带的独家经营权与开采权，应由高卢帝国指定的公司获得。当然，我们会支付合理的矿区使用费。”
“为确保协议履行与人员安全，高卢有权在租借港及矿区周边驻扎必要规模的武装部队，具体人数和装备由我方根据安全需求决定。”
“第四，作为互信措施，萨卡兹武装力量应撤离以下标注区域……”
他的手指在地图上划过几道红线，“……并在协议生效后不得在此类战略要地永久驻军。这有助于降低紧张，建立信任。”
他一口气说完，将草案文本也推向桌子中央，与那封未动的亲笔信并列。
然后身体微微后仰，双手交叠放在腹部，脸上露出一种“条件已开、不容置疑”的神情，仿佛他不是在谈判，而是在恩赐。
镜厅里的空气凝固了。
血魔贵族“阿撒兹勒”轻笑出声，声音如丝绸擦过刀刃：“听起来，特使先生，您好像觉得伦蒂尼姆城墙上的旗帜，是蓝白红的三色旗，而不是我们萨卡兹的黑红旗？”
杜邦皱了皱眉，看向特蕾西斯：“阁下，您的部下似乎缺乏必要的外交礼仪教育。我建议我们进行文明的对话。”
特蕾西斯终于动了。
他缓缓伸出手，不是去拿信或草案，而是从桌上拿起一支铅笔——那是一支从总督府书房找到的、笔杆镀银的维多利亚制铅笔。
他用铅笔尖，轻轻点在地图伦蒂尼姆的位置，然后沿着杜邦刚才划的红线，慢慢描摹。
他的动作很专注，仿佛在绘制什么精细的草图，而不是在回应一份近乎屈辱的条约。
“特使先生，”特蕾西斯开口了，声音依旧平稳，甚至比刚才更加温文尔雅，用词精准得让杜邦暗自吃惊，“您刚才提到‘文明秩序的框架’。我很感兴趣。能否请您阐述一下，在皇帝陛下与高卢帝国所理解的‘文明秩序’中，战败者向战胜者提出领土要求、资源索取和驻军权力的先例，源自哪一部国际法？或是哪一位先哲的论述？”
杜邦的脸颊肌肉抽搐了一下。这个蛮族领袖不仅高卢语流利，居然还会用文明世界的逻辑反过来诘问？
“这并非战败者与战胜者的关系，阁下。”
杜邦努力维持镇定，换上一副“为你着想”的表情，“这是新兴政治实体与成熟文明国家之间，建立稳定、互利关系的必要步骤。皇帝陛下认为，”
他用手指点着地图虚线圆圈，语气变得热切，“萨卡兹人民为收复失地付出了巨大牺牲，理应享有对这一区域毋庸置疑的主导权。高卢愿意在外交上予以承认，并提供必要的安全保证，以防范维多利亚可能出现的报复行为。”
他顿了顿，观察特蕾西斯的反应。对方依旧平静，目光落在地图上，铅笔尖停在某个矿区标记上，看不出情绪。
“作为真诚友谊的体现，”他继续说，手指向地图上伦蒂尼姆以北、靠近海岸的一片区域……
“高卢希望能在这一带，获得几个小型港口和邻近矿区的特许开发权。这绝非殖民，而是基于互利共赢的经济合作。我们可以帮助萨卡兹建设基础设施，引进现代技术，培训人才……”
他开始滔滔不绝地描绘蓝图：铁路、学校、医院、联合开发公司……词汇华丽，充满“进步”、“共同繁荣”之类的字眼。
特蕾西斯一直安静地听着，直到杜邦的演讲告一段落，才缓缓放下铅笔。
“听起来，皇帝陛下为我们考虑得很周到。”他说。
杜邦脸上露出“理应如此”的微笑，一丝得意浮上心头。看，再凶悍的蛮族，在真正的文明力量面前，终究要低头。
“但是，”特蕾西斯话锋一转，目光从地图移向杜邦的脸，“我有个问题。”
“请讲。”杜邦好整以暇。
“高卢的军队，现在在什么地方？”
使者一怔，随即笑道：“为了应对可能的混乱，保护侨民和商业利益，我国一些部队正在向边境地区移动，这纯属预防性部署……”
“具体位置。”特蕾西斯打断他，语气依旧平稳，却带着不容置疑。
他的笑容有点僵硬。他看了一眼副官，副官低声报了几个地名和大致距离——这些本是军事机密，但在这种场合，为了显示力量，透露一些也无妨。
特蕾西斯听完，点了点头，重新拿起铅笔，在地图上几个位置做了简短的标记。他的标记精准得让杜邦心惊——与高卢军队的实际集结地几乎重合。
“也就是说，”特蕾西斯抬眼，目光如平静湖面下的暗流，“贵国的骑兵团，距离伦蒂尼姆不到一百五十公里。两个轻步兵师，也在三百公里范围内完成集结。而你们承诺的‘安全保证’和‘经济合作’，其前提是我们必须先承认你们在北部港口和矿区的‘特许权’，并允许你们驻军。”
他顿了顿，铅笔轻轻敲击地图上伦蒂尼姆的位置，发出笃笃的轻响。
“杜邦特使，”特蕾西斯的语气依旧礼貌，甚至堪称温和，但每个字都像冰冷的针，“这听起来不像友谊，更像是在我们刚打完一场恶仗、最疲惫虚弱的时候，带着枪炮来到我们家门口，然后微笑着递上一份账单，说‘这是为你好’。”
杜邦的脸色终于变了。对方的反击直接、尖锐，而且毫不留情地撕破了他精心编织的文明外交面纱。
他感到一阵恼怒，但更多的是警惕——这个年轻的萨卡兹领袖，远比他预想的要难缠。
“阁下误解了……”他试图辩解。
“我没有误解。”特蕾西斯站起身，走到那扇用木板封住、却仍有缝隙的破窗前，背对着大厅，“我只是想起了维多利亚人刚来穆大陆时说的话。他们也谈贸易、谈进步、谈带来文明。”
他透过缝隙望着外面荒废的街景，“然后他们带来了火枪、枷锁、和种植园。”
他转过身，目光扫过杜邦有些难看的脸色，又看向桌上那份华丽的草案。
“特使先生，让我们坦诚一点。”
特蕾西斯走回桌边，双手撑在桌面，身体微微前倾，这个姿态带来无形的压迫感，“伦蒂尼姆，现在是一座废墟。我们萨卡兹是战士，是复仇者，是破坏旧世界的铁锤。但我们不是建筑师，不是会计师，更不是擅长经营复杂现代都市的管理者。”
他的语气变得务实，甚至带着一丝恰到好处的“无奈”：“我们擅长砸碎枷锁，但建设一个能养活百万人口、运转有序的新家园……那需要不同的技能、不同的知识、以及，”
他顿了顿，“海量的、我们目前无法独立承担的投入。”
杜邦的眼神闪烁起来。
他捕捉到了关键信息：这个蛮族领袖在承认自己的短板！他在暗示他们无法长期控制伦蒂尼姆这样的大型城市！这是机会！
他立刻调整策略，语气放缓，带上“理解”与“同情”：“这正是合作的意义所在，阁下！高卢帝国拥有丰富的海外发展经验，我们可以提供技术、资金、管理人才，帮助萨卡兹人民建设自己的家园，实现真正的繁荣……”
“代价是我们的主权被分割，未来收益被分成，军事要地被控制，对吗？”特蕾西斯直截了当地问，目光如炬。
杜邦语塞，准备好的华丽辞藻卡在喉咙里。
特蕾西斯不再看他，而是低头凝视地图上伦蒂尼姆的标记，手指轻轻敲击着，仿佛在计算什么。
长久的沉默在镜厅里蔓延，只有破碎镜面映出的无数个扭曲人影在无声对峙。
终于，特蕾西斯抬起头，问出了一个让杜邦彻底愣住的问题：
“特使先生，抛开那些外交辞令和宏伟蓝图……您个人认为，伦蒂尼姆，现在值多少钱？”
“什么？”杜邦怀疑自己听错了。
“这座城市。”特蕾西斯的手指重重按在伦蒂尼姆的地图标记上，“这片废墟，连同它名义上的控制权，以及随之而来的一切——维多利亚倾国的仇恨，其他殖民帝国贪婪的窥伺，清理这些残垣断壁需要的巨额花费，养活涌入的流民和安置部队的持续消耗，还有维持基本秩序、防御可能进攻的军事成本……”
他语气平淡得像在评估一件拍卖行的商品，甚至带着一丝嘲弄：“您是高卢帝国的精英，精通数字与利益计算。请您以一个客观投资者的角度告诉我，接手这样一个名声巨大、实则负累沉重、且随时可能爆炸的资产，需要多大的勇气，又值得付出多大的价码？”
杜邦的大脑空白了几秒。
他预想了各种反应：愤怒的拒绝、激烈的讨价还价、虚与委蛇的拖延……却唯独没想过，对方会如此冷酷、如此直白地把一座刚刚血战夺取的、象征意义无与伦比的胜利果实，拆解成一堆冰冷的、充满风险的负资产数据，并摆上谈判桌询价！
这完全颠覆了殖民外交的一切规则！蛮族不应该执着于土地和荣耀吗？他们怎么会用会计师的眼光看待用鲜血换来的城池？
“阁下……我不太明白您的意思。”他谨慎地说，心脏却不受控制地加速跳动。一个模糊却惊人的念头在他脑海边缘浮现。
“我的意思很简单。”特蕾西斯直视着他，那双深不见底的黑眼睛里，终于清晰地透露出他的真实意图——那不是防守，不是妥协，而是一种更主动、更冷酷的战略置换。
“我们对长期占据一座充满仇恨、需要无尽资源填坑才能重建的‘荣耀废墟’，兴趣有限。”
他的声音清晰，冷静，斩钉截铁，“我们的根在北方的群山，我们战士的鲜血已经为我们赢得了更宝贵的东西：时间、空间、还有证明我们力量的机会。我们的人民现在最需要的是土地、安宁、以及消化胜利、治疗伤口、学习新技能的时间。”
他手指点了点伦蒂尼姆，然后缓缓推向地图上高卢帝国所在的西方，动作轻柔，却重若千钧。
“但是，”特蕾西斯话锋一转，语气带上了一种奇特的、近乎商人的诱惑力，“如果这个世界上，有某个‘文明国家’，对这片‘烫手的荣耀’感兴趣，愿意为我们分担这份‘沉重的责任’，并为此支付合理的‘补偿’……以换取一个名正言顺介入穆大陆、甚至取代维多利亚影响力的战略支点……”
他顿了顿，让话语在寂静中沉淀，如同投下深水炸弹：
“那么，我们或许可以谈谈，如何以一种对双方都有利的方式，完成这场……所有权的过渡。”
轰！
杜邦感觉自己的脑袋里有什么东西炸开了。
狂喜、震惊、难以置信、还有巨大的贪婪，如同海啸般瞬间淹没了他所有的外交训练和谨慎思维！
这个萨卡兹领袖，根本不想死守伦蒂尼姆！他是在卖城！
他要放弃这座刚打下来的、象征意义无可估量的城市，换取实实在在的利益，然后抽身退回群山！
天啊！如果高卢能兵不血刃地获得伦蒂尼姆的实际控制权——哪怕只是名义上的“托管”或“租借”——那将是何等辉煌的外交与战略胜利！
这将是对维多利亚的致命一击，是帝国威望的巅峰！皇帝陛下会乐疯的！
什么港口、矿区，跟伦蒂尼姆比起来，简直是边角料！
他几乎要控制不住脸上的表情，强行深吸几口气，指甲深深掐进掌心，用疼痛维持最后的镇定。
“这……这是一个非常……非常独特的提议，阁下。”
杜邦的声音因激动而微微发颤，他努力让它听起来平静，“前所未有。我需要理解您更具体的……‘补偿’条件。”
特蕾西斯走回窗边，再次背对他，望着外面废墟上盘旋的食腐鸟，声音清晰地传来，如同宣读一份早已拟好的清单：
“技术。不是过时的，是高卢帝国最新式的蒸汽轮机设计图、平炉炼钢的完整工艺流程、基础有机化工合成手册、一套覆盖小学至中学的完整理科教材范本及教学法指南。必须是全套，可验证，并且协议中必须写明，允许我们不受限制地复制、研究、改进和再传播。”
杜邦眼皮狂跳。要最新技术？还要允许传播？这胃口……
“第二，设备。精密车床（至少十台不同规格）、重型铣床、大型水压锻压机、中型发电机组（至少五套）……具体型号和数量清单，我的技术官稍后会提供。这些设备的费用，就用你们刚才承诺的‘经济合作开发贷款’全额抵扣，直接运抵我们指定的北方港口，由我们的人验收。”
“第三，时间。”
特蕾西斯转过身，目光冰冷，“在最终协议达成、并且第一批技术和设备运抵确认之前，高卢军队必须停留在目前集结地，不得再向伦蒂尼姆前进一公里。作为回报，我们需要至少三个月的时间，完成我们自己的……‘人员与物资调整’。”
人员与物资调整！杜邦瞬间明白了！那些报告里说的萨卡兹人在大量搬运东西！他们是在为彻底撤走做准备！
他在心里狂呼：他们是真的要放弃这里！
“第四，也是最后的条件，”特蕾西斯的声音斩钉截铁，带着不容谈判的意味，“公开的外交承认与政治支持。高卢帝国必须在三个月内，于主要国际场合，正式承认‘穆大陆各民族的自主联合政权’为穆大陆唯一合法政治实体，并发表正式声明，谴责维多利亚帝国在穆大陆的殖民历史与暴行。作为回报，我们会在完成内部调整后，以一个‘友好且有序的方式’，将伦蒂尼姆及部分周边区域的‘治安维护权’与‘重建主导权’，‘邀请’移交给高卢方面。”
条件极其苛刻！
尤其是公开谴责维多利亚，这等于彻底与伦敦撕破脸，将高卢推上与维多利亚全面对抗的前线。还有那些最新技术……皇帝和工业巨头们会答应吗？
但……杜邦的大脑在飞速权衡。
如果换来的是伦蒂尼姆，是兵不血刃地将三色旗插上这座象征维多利亚殖民巅峰的城市，是让帝国取代维多利亚成为穆大陆最具影响力的外部力量，是获得一个进攻退可守的战略桥头堡……
值！太值了！
技术可以给旧一点的，教材可以删减关键部分，谴责维多利亚本来就是政治正确（至少在高卢国内是）！
皇帝陛下和那些渴望新市场的资本家们，一定会同意的！这简直是天上掉下来的馅饼！
他仿佛已经看到了自己回到巴黎接受授勋、历史书留下名字的场景。
他强压几乎要溢出胸膛的激动，站起身，这次他的鞠躬幅度深了许多，语气也带上了前所未有的“真诚”：
“阁下的条件……非常具体，也展现了令人钦佩的……长远眼光和务实精神。”
他斟酌着用词，“如此重大的提议，我本人无权决定，必须立刻禀报巴黎，呈交皇帝陛下御览。但我个人认为，基于我们双方对穆大陆未来和平与繁荣的共同愿景，皇帝陛下一定会看到这份提议中蕴藏的……非凡智慧与战略价值。”
他这次用了“智慧”这个词，不再是居高临下的评判，而是混合了惊叹与折服的复杂情绪——对这个年轻蛮族领袖如此冷酷、精准、且深谙大国博弈心理的惊叹。
特蕾西斯微微颔首，脸上依旧没什么表情：“那么，我期待贵国皇帝的回复。”
他顿了顿，补充道，声音里带上了一丝含蓄却清晰的威胁，“顺便提醒特使，维多利亚的舰队虽然暂时退避，但他们的间谍和愤怒从未远离。时间，对等待者来说是朋友，对犹豫者来说……可能是致命的敌人。”
杜邦心中一凛，连忙道：“当然，阁下。我明白事情的紧迫性。我会以最快速度联系巴黎。”
离开镜厅，走过依旧肃杀的总督府走廊，杜邦的脚步比来时轻快了许多。
直到坐进他那辆装饰华丽的马车，车门关上，隔绝了外面那些萨卡兹战士冰冷的视线，他才长长地、颤抖地舒出一口气，发现自己贴身的衬衣已经被冷汗浸透。
“快！最快速度返回营地！”他急促地对车夫下令，随即一把扯开紧紧勒着脖子的领结，对副官低吼，声音因激动而嘶哑：“启用最高级别的密码！立刻给巴黎发报！绝密！呈皇帝陛下亲阅！告诉他们，我们遇到了千载难逢的机会——不，是必须抓住的历史机遇！那个萨卡兹领袖特蕾西斯，他是个疯子，但更是个洞察人心的魔鬼！他要把伦蒂尼姆卖给我们！用一座空城，换我们的技术和承认！我们必须答应！必须抢在维多利亚反应过来之前答应！”
马车在颠簸的废墟街道上疾驰。
杜邦喘着气，望向窗外那些正在忙碌的萨卡兹人：他们有的在驱使巨大的驮兽搬运货物，有的在拆解某些大型机械，有的则沉默地擦拭武器，目光警惕地扫视着高卢使团的车队。
“撤离工作……”杜邦喃喃自语，先前的狂喜稍稍冷却，一丝若有若无的疑虑浮上心头。
那个年轻人深邃的眼神，那种一切尽在掌握的平静，还有这井然有序的“撤离”……真的只是简单的“卖城换资源”吗？会不会有更深的陷阱？
但下一秒，对无上荣耀的渴望、对皇帝奖赏的期待、以及对在史书上留下“兵不血刃取伦蒂尼姆”之名的巨大诱惑，彻底淹没了这丝疑虑。
“管他呢！”他重新挺直腰板，整理好皱了的礼服，脸上露出胜券在握的笑容，“只要伦蒂尼姆插上高卢的旗帜，只要帝国的荣光照耀穆大陆，谁还会在乎一个蛮族领袖脑子里那点曲折心思？历史，从来只属于胜利者！”
马车驶出城区，扬起一路尘土，奔向远方地平线上隐约可见的高卢军营帐篷。
而在总督府最高的露台上，特蕾西斯静静伫立，黑色斗篷在初冬的寒风中微微拂动。
他望着那辆越来越小的马车，脸上没有任何表情，只有眼底深处，仿佛有冰冷的火焰在静静燃烧。
“荒喉。”他低声唤道。
如同山岳般的温迪戈战士无声无息地出现在他身侧，冰冷的呼吸在空气中凝成白雾。
“传令北境据点：计划第一阶段，完成。加快所有物资转运速度，尤其是那些标注‘核心’的技术资料与精密部件。”
特蕾西斯的声音平静无波，“我们只有三个月，或许更短。三个月后，我要看到北境的熔炉升起第一缕我们自己炼出的钢烟。”
荒喉低沉地应了一声：“是，领袖。”
“另外，”特蕾西斯的目光投向更遥远的东方，那里是维多利亚可能来袭的方向，也是群山深处他们真正的家园，“告诉各部族长老和前线指挥官，‘金笼’已经挂好饵料。接下来，看好戏吧。”
他最后看了一眼脚下这座千疮百孔、却又牵动着无数贪婪视线的城市。
“让高卢人……不，是请高卢的先生们，”
特蕾西斯的嘴角，终于勾起一抹冰冷到极致的、近乎残忍的弧度，“来接手这座华丽的镀金监狱吧。希望他们……住得习惯。”
寒风呼啸而过，卷起废墟间的灰烬与尘埃，仿佛在为一场即将到来的、更大规模的风暴，奏响阴郁的序曲。
在遥远的北方群山深处，运输着维多利亚百年工业精华的车队，正碾过初雪覆盖的险峻山路，驶向萨卡兹文明即将重生的熔炉。
而伦蒂尼姆，这座被掏空了血肉、只余下空洞荣耀骨架的城市，正在悄然转变为特蕾西斯棋盘上最致命的一枚弃子——一枚足以诱使两大帝国相互撕咬、流尽鲜血的，染血的诱饵。
历史的齿轮，在冷酷的计算与贪婪的狂喜中，再次咬合，转向无人可以预知的深渊。