第2章 疫病突起二（1/2）

宝昌路秘密厢房，傍晚时分。

窗外暮色四合，寒意渐浓。厢房内，炉火微弱，光线昏暗。

林一、韩笑、陈默群围坐在桌旁，桌上摊开着这几日通过各种渠道搜集来的、关于闸北疫情的零星信息。

冷秋月推门而入，带来外面冰冷的空气和报馆刚印出的、还散发着浓烈油墨味的号外。

“最新情况，《星报》号外。”冷秋月将报纸放在桌上，头条触目惊心：

“闸北棚户区突发怪病，已致多人死亡！工部局封锁隔离，

引发激烈冲突，至少三人死亡，数十人受伤！”

配图模糊，但依然能看出混乱的人群、滚滚浓烟和全副武装的巡捕身影。

气氛凝重。南京的阴影尚未散去，新的惨剧又添一重。

陈默群看向冷秋月：“你那边怎么样？新身份还罩得住？”

冷秋月点头，快速说道：

“《星报》总编对我的‘战地经历’和之前那篇难民特写很满意，

这次争取闸北采访许可，他点了头。多亏了你之前的安排，这个身份现在用起来顺手。

工部局给了有限许可，可以派一名文字和一名摄影记者，在他们的‘陪同’下进隔离区外围。”

“症状描述，呕吐、腹泻、脱水、青紫、死亡迅速……”

林一指着报上一段对幸存者的采访记录，眉头紧锁，将话题拉回疫情本身，

“确实很像霍乱，或者……某些类型的急性食物中毒、重金属或化学毒物中毒。

但集中爆发，区域相对集中……传染病的可能性大，

但也不能完全排除人为投毒或水源污染。”

“工部局的反应，快得出奇，也狠得出奇。”韩笑抱着手臂，声音低沉。

他脸上南京陷落那晚留下的、那种冰冷的、剔除了所有情绪波动的神情，

依旧没有改变，只是眼神更加锐利，如同打磨过的刀锋，审视着这新的危机。

“直接拉铁丝网隔离，武装守卫，冲突时果断开枪……这不像是处理普通疫病的程序。

倒像是……防暴乱，或者说，清理障碍。”

陈默群抽着烟，烟雾缭绕着他更加消瘦、颧骨凸出的脸。

他缓缓开口：“接到内线消息，工部局内部，

特别是卫生处和负责闸北那片地皮的工务处，这两天往来频繁。

而且，唐宗年名下的一家‘兴业地产公司’，

战前就一直对闸北靠近苏州河、特别是老垃圾码头附近那片地皮感兴趣，

曾多次向工部局提出‘棚户区改造’和‘滨河商业开发’计划，

但因为战事和拆迁成本太高，一直搁置。”

“兴业地产？”林一目光一凛，“和之前‘汇通洋行’、‘白百合洗衣店’有关联吗？”

“表面上看不出直接关联，法人不同，业务也不同。

但通过一些交叉持股和影子公司追查，‘兴业地产’的最大资金担保方，是日资的‘东亚信托’，

而‘东亚信托’与唐宗年有长期秘密信贷关系。更重要的是，”陈默群弹了弹烟灰，

“那个被我们干掉的赵孟亭，在最后一次传递情报前，

曾奉命调查过工部局内部关于闸北几处‘争议地块’的档案，其中就包括老垃圾码头附近区域。

虽然他调查的具体内容我们没拿到，但他死后，

工部局内部关于那片区域的档案权限被突然提高，而且有被异常调阅的痕迹。”

线索似乎隐隐指向了一个令人不寒而栗的可能。

“瘟疫……地产开发……”韩笑冷笑一声，

“好一出‘天赐良机’。趁着战乱，难民聚集，卫生条件恶劣，爆发瘟疫合情合理。

工部局以防疫为名，强行清场，甚至‘不得已’焚毁污染源棚户区。

事后，一片‘干净’的、无主（或者说原主死的死逃的逃）的土地，

就可以用极低的价格，落入某些早就觊觎它的公司手里。

至于死掉的那些人……不过是清理土地的‘必要代价’。”

“这只是推测，没有证据。”林一保持冷静，

“但疫情本身需要调查。如果真是霍乱之类烈性传染病，在人口如此密集的棚户区爆发，

若不加以控制，很可能蔓延至租界，后果不堪设想。

工部局的隔离措施，从防疫角度，有其必要性，

虽然手段粗暴。关键在于，疫情是如何爆发的？是自然发生，还是……”

“还是有人，故意让瘟疫‘自然发生’。”陈默群接过了话头，眼中寒光闪烁，

“如果是后者，那这就不是简单的防疫事件，

而是一场针对最底层民众的、冷酷至极的生化清洗和土地掠夺阴谋。

其恶毒程度，比起战场上的屠杀，毫不逊色，甚至更加阴险，

因为它披着‘公共卫生’和‘城市管理’的合法外衣。”

房间里安静下来，只有炉火偶尔发出的噼啪声。

窗外，远处隐约传来租界夜市的喧嚣，更反衬出这厢房内的沉重与寒意。

“我们需要进去。”林一抬起头，看向陈默群和韩笑，

“进入疫区，实地查看疫情，采集水样、食物样本，尽可能检查死者或濒死者的症状。

只有拿到第一手证据，才能判断疫情性质。如果真是人为，也许能找到蛛丝马迹。”

“工部局封锁很严，巡捕和卫生队都戴着防护，我们怎么进去？以什么身份？”韩笑问。

“记者。”冷秋月接过话，

“《星报》争取到的采访许可，是个机会。

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