第418章 崇祯的担忧，林渊的远征（1/2）

乾清宫内，熏香的烟气早已散尽，取而代之的，是一种死寂之后的空洞。

崇祯皇帝朱由检独自一人，站在殿前的丹陛上，负手望着南方。天色已经放亮，淡金色的晨光越过层层宫墙，为琉璃瓦镀上一层虚幻的暖色，却驱不散他眉宇间的阴霾。

京城保住了。

这个念头，在过去的一整夜里，反复在他脑海中盘旋。每盘旋一次，那份从绝望深渊中被猛然拽出的狂喜，就会淡去一分，而被另一种更为复杂的情绪所取代。

他低头，看着自己的手。这双手，曾经批阅过无数奏章，也曾因愤怒而拍碎过御案，更曾在煤山的歪脖子树下，颤抖着解下自己的腰带。而现在，这双手却什么也抓不住。

江山，社稷，军权，人心……似乎都已不属于他了。

他像一个溺水者，被人从滔天洪流中救上了岸，可当他喘过气来，却发现自己正身处一座孤岛，而救他上岸的那个人，已经成了这座岛屿唯一的主人。

这个人，叫林渊。

一个时辰前，王承恩小心翼翼地来报，说林渊平定城中乱局后，并未休息，而是连夜整军，调兵遣将，准备亲率大军，出京追剿李自成。

听到这个消息时，崇祯的第一反应不是欣慰，而是恐慌。

一种被彻底架空的恐慌。

林渊甚至没有提前向他奏报，只是在一切都安排妥当之后，通过王承恩“告知”了他一声。这已经不是臣子对君王的汇报，而是……同盟之间，或者说，上位者对下位者的知会。

“陛下，林帅求见。”王承恩的声音在身后响起，带着一丝如履薄冰的恭谨。

崇祯的身子不易察-觉地僵了一下，他缓缓转过身，努力让自己的表情看起来像一个从容的帝王，而不是一个惊弓之鸟。

“宣。”他只说了一个字，声音有些干涩。

林渊大步走了进来。他依旧是一身黑色劲装，腰悬长刀，身上带着清晨的寒气和一丝若有若无的血腥味。他没有穿甲，更没有穿官服，就这么以一种近乎随意的姿态，走进了大明王朝的权力中枢。

他的目光在殿内扫过，最后落在崇祯身上，没有立刻下跪，只是微微躬身抱拳：“臣，林渊，见过陛下。”

“爱卿免礼。”崇祯抬了抬手，声音比刚才自然了些，“朕听闻，你……你要亲自带兵，去追击李闯？”

“是。”林渊的回答干脆利落。

崇祯的喉结动了动，他走到御案后，下意识地想寻找一种依靠。他看着林渊，斟酌着词句：“京城刚刚经历大战，百废待兴，将士们也已是人困马乏。此时倾巢而出，是否……是否太过冒险了？李自成虽败，但麾下尚有数万之众，若是他设下埋伏，杀个回马枪，京城空虚，又当如何？”

他觉得自己这番话说得很有道理，句句都是老成谋国之言。这不仅是他的担忧，也是他作为一个皇帝，试图重新拿回一丝对军事决策影响力的尝试。

林渊静静地听着，脸上没有什么表情。直到崇祯说完，他才开口道：“陛下所虑，确是常理。但兵事，最忌常理。”

他上前一步，声音不大，却清晰地回荡在空旷的大殿里。

“猛虎受伤，最是凶残，但也最是虚弱。此时不追，是等着它舔好伤口，再来噬人吗？至于京城防务，臣已留下李国祯总督与三万京营兵士，收拢的降卒亦有数万，足以确保京师无虞。”

“更何况，”林渊的嘴角，勾起一抹不易察-觉的弧度，“臣此次出征，并非只为追杀，更是为安抚。”

“安抚？”崇祯有些不解。

“李自成能成势，非因其勇，而是因天下饥民太多。臣此去，一手持刀，一手捧粟。刀斩首恶，粟安胁从。要让天下人都知道，跟着李自成是死路一条，而归顺大明，才有活路。此战，既是军事之战，更是人心之战。所以，臣必须亲自去。”

一番话，有理有据，将崇祯所有的疑虑都堵了回去。

崇祯沉默了。他发现，在林渊面前，他所有的帝王心术，所有的权谋制衡，都显得那么可笑和苍白。对方根本不跟他玩这些虚的，而是用一种他无法反驳的，绝对的“正确”，来推行自己的意志。

他能怎么办？反对吗？他用什么来反对？用他那早已名存实亡的皇帝权威吗？

大殿内，陷入了长久的寂静。只有殿角的自鸣钟，在“滴答滴答”地走着，仿佛在计算着一个旧时代的逝去，和一个新时代的来临。

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