第886章 穷人金融（2/2）

“要么五个银币！”妇人的嗓门再度拔高，“要么还给我！”

老尼克的脸色终于垮了下来，将头发往柜台上愤愤一甩：

“五个银币？做梦！三个银币最多了！不然你就拿回去好了，看看吧，还有哪家比我这出价更高。”

妇人的眼底闪过一丝犹豫，右手在原本属于自己的长发上松了又握，想起“老尼克”的名声，到底还是咬咬牙、将头发重新装进包里、转身就走。

老尼克见状，当即冲着妇人的身影嗤笑一声：

“你就耗着吧！我可告诉你，新鲜的头发和枯死的头发完全是两个价格，一个天一个地！”

妇人的背影肉眼可见地一僵，随即逃也似地快步离开了。

“臭婊子，有你求我的一天。”

老尼克不干不净地骂了一句，随即也不再浪费精力，耐心等待起了下一个自愿上钩的主顾。

但不知是不是因为没有开个好头的缘故，一直等到月上梢头、当铺快要打烊的时候，迟迟没有第三桩生意上门。

老尼克想起近来的某些关于“药镰会”的传闻，不禁有些忧心。

虽然这附近的街区目前还是唐恩的地盘，但以“药镰会”的行事不忌，老尼克觉得自己或许该多备一份“见面礼”了。

这般想着，左右无事的老尼克就着蜡烛翻起了厚重的账本。

今天那个卖了上门牙的青年名叫“杰克”、一个烂大街的名字——上个礼拜就已经在老尼克这里当掉了自己的第一颗门牙；再上个礼拜则是一件成色还算不错的厚棉袄……

老尼克估摸着这个可怜的家庭的经济状况，盘算着明天去联系一下“老鼠”——这片街区的人力贩子。

按照大部分被疾病拖垮的家庭的滑落轨迹，可怜的杰克接下来就该动心思去从事一些高风险的行业挣一笔卖命钱了……

然后杰克他自己再染上新的重病。

老尼克届时会再联系黑市里的药剂师——他们会为杰克免费赠送一些副作用不明的“新型药剂”。

最后的最后，杰克和他的父亲的尸体、骨骼乃至于牙齿，都各有去处……

这是一条完整的、老尼克每每想起都会为之惊叹的产业链。

而老尼克和他的当铺，就是这张狩猎穷人的蜘蛛网上的一个关键节点，精准地捕捉着每一丝贫穷的震颤。

至于那个硬气的生面孔妇人，老尼克同样不急，一个窘迫的妇人背后往往意味着一个窘迫的家庭。

就像药工汉斯和他的肺痨鬼老婆——老尼克将账本往前翻了翻——这些有更高价值的“客户”，甚至不需要老尼克主动使歪心思，自会有人找上老尼克、要他配合、与他分润。

老尼克不知道别的街区是否有类似的状况——想来是大差不差的——但至少在这里，这些采药工人或者码头力工的命运总是相似的。

他们悄无声息地死去，自会有全新的、年轻的面孔在罗慕路斯的土地上再度“生长出来”。

想起那一头柔顺光泽的亚麻长发，老尼克贪婪地舔了舔嘴角——那妇人的头发，他转手稍微运作一下，两百银币卖给某个男爵家的小姐不成问题！

就在老尼克无限遐想之际，门外的老鼠骨门铃再次发出了猎物上钩的动静。

老尼克飞速将账本收入抽屉，摆出一张死人脸，望向门口。

“没头脑”海德已经褪去了教袍，换上码头常见的亚麻短衫，探头探脑地打量着屋子，目光最终闪躲地落在柜台上：

“老板……我、我来卖牙……你、还开门吗？”

「又一个新面孔？听口音像从山里过来讨生活的？」

老尼克快速作出了判断，又一次掏出瓷盘：

“你是自己来还是我动手？我动手要收手续费。”

“我、我是第一次，”海德面露为难，小声嘀咕了一句，又试探性地望向老尼克，“手续费……多少？”

“不多，”老尼克心里笑开了花，决定在收购价格上狠宰一笔，毕竟拔了的牙安回去的价格穷人可付不起，“看在你是第一次的份上，我只收平常的一半——五个铜子。”

老尼克说着自顾自地掏出了牙钳，将栅栏打开一个足够海德探出脑袋的开口，招手示意道：

“过来吧，我马上就关门了！”