第886章 穷人金融（1/2）

“烂泥巷”最深处的那栋歪斜木楼，便是“老尼克当铺”。

招牌早已经老旧得辨不出颜色，只隐约见得一个咧嘴的骷髅轮廓，

门楣低矮，进去得先弯腰，仿佛一进门就天然矮了一截。

里头永远是黄昏——不是天光造成的，而是堆积如山的旧物、灰尘和霉斑吸走了所有的光。

柜台上横着厚重的铁栅，栅栏后便是当铺的主人——老尼克。

他整个人像是从这当铺的阴影里长出来的，秃顶油亮，两侧稀疏的白发紧贴头皮，像极了溺死的水鬼。

此刻他正用一块脏布擦拭着黄铜小秤的秤盘，浑浊的黄眼珠时不时抬起，秃鹫般扫向门口。

这个行当的交易高峰，通常是在每一天快要结束的时候，那些走投无路的人才会下定决心。

老尼克耐心等候着，不多时，今天的第一个猎物、哦不、是顾客走了进来。

一个青年，面色灰败，嘴唇不自然地紧抿着。

他闪躲着老尼克的目光，嗓音含混：

“我……我卖颗门牙……上门牙。”

开口说话的瞬间，气息不受控制地从青年已经豁口的齿缝间逃逸。

老尼克的眼神细细刮过青年的脸庞，像是在称量他骨头的斤两；片刻后，方才从柜台下取出一个瓷盘，推过栅栏底下的缝隙，动作熟练得像每日三餐：

“你是自己来还是我动手？我动手要收手续费。”

“我自己来。”

青年颤抖着接过瓷盘，转过身……半刻钟后，盘子里多出了一颗还带着血丝的新鲜门牙。

老尼克用镊子夹起，对着高处那扇唯一透进惨白光晕的气窗仔细审视，仿佛在鉴定一颗珍珠。

然后，他随手拉开身后一个柜门，里面是几排蒙尘的玻璃罐，泡在各种浑浊液体里的，全是人的牙齿。

臼齿、犬齿……更多的是门牙，他将新得的牙齿丢进一个半满的罐子中，液体轻微晃荡。

“品相不错，但最近货太多。”

将牙齿收入囊中，老尼克这才直起腰，冲着青年比出四根手指，声音干瘪：

“四十个铜子！”

青年顾不上捂住满嘴的鲜血，急道；

“为什么？上次汉克来卖，同样的上门牙，你给了五十个铜子！”

“那是上次，现在东边在打仗，富家小姐们换牙的兴致低了，”老尼克眼皮都不抬，随便找了个借口，笃定地开始数铜子，“要，还是不要？”

青年透过栅栏瞥见罐子里那些同病相怜的、苍白的“货物”，又想起卧病在床的父亲，痛苦地闭上了眼，伸手抓过铜子，踉跄着冲出门外，险些与一个迎面走来的妇人撞了个满怀。

妇人的怀里紧紧搂着一个小布包，眼神瞥过地板上新鲜的血迹时流露出一丝犹豫，但最终还是深吸一口气，将怀里的布包推上了柜台、解开，露出一把丰厚、亚麻色的长发：

“您看看，我这头发，能当多少？”

老尼克这次来了点精神——妇人是生面孔，生面孔意味着可持续压榨的“新资源”——他掂了掂头发的份量，转身走向柜台的西侧。

那里靠墙立着几个高大的木架，密密麻麻悬挂着、捆扎好的各色头发。

油腻板结的、干枯焦黄的、卷曲虬结的，按颜色、长度分门别类，像布料一样陈列。

老尼克拿着妇人的头发，走到一片标着“浅色、过肩”的区域比了比，缓缓开口，音色依旧挑剔：

“发尾开叉，颜色也不匀亮……最多，一个银币。”

妇人的眼里喷着不可置信的怒火，踮着脚伸手讨要自己的头发：

“少蒙我！洗衣服的玛丽上个月卖了不及我一半厚的头发，都得了两个银币！我不卖了，还回来！”

老尼克手指一僵，面色却不变，自顾自地辩解道：

“玛丽的金发比你的更受欢迎，能替教堂的圣像做假发……”

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