第885章 “斩杀线”（2/2）

“仁善？”女人枯瘦的手指在衣服上擦了擦，没有立刻去接，反而扯出一个近乎自嘲的苦笑，“只要听得见铜子的响，这些‘药剂师先生’腿脚自然利索。”

“就在‘渴街’和‘烂泥巷’拐角，摆个摊子，穿得像模像样……说他的药粉专治肺痨虚弱，”女人打开了话匣子，蹙眉回忆着细节，“他的药……贵！一小包，就要五个铜板，说是什么‘伍德秘方’，掺了珍珠粉。”

海德适时地流露出关切与一丝不以为然，这是“神职人员”对“迷信”或“欺诈”应有的温和批判：

“珍珠粉？艾拉在上，那可不是穷人该肖想的东西……效果……真如他所说那般神奇么？”

海德自然是半点不信的——首先珍珠粉不会只卖五个铜板一小包，其次“伍德秘方”也不会以这种价格出现在这种地方。

“神奇？”女人脸上掠过一丝深刻的痛苦与悔恨，这情绪甚至压过了病容，“头两天，咳得是轻了些……我男人瞧见了，以为找到了救命稻草。”

她的声音低下去，手指紧紧扣着粗糙的陶罐边缘：

“我们那时还没向‘铁算盘老尼克’伸手……是自己攒的、加上卖掉最后一把像样锡壶的钱，全换了那种‘珍珠粉’。”

“后来，咳得更厉害了，还开始呕……那‘药剂师’却说，这是病根被拔出来的‘好转反应’，得接着吃，不能停。”

女人抬起通红的眼睛，看向海德，那里面是积压已久的愤怒与无助：

“可我们哪里还有钱？孩子饿得直哭……就是那时候，唐恩的人找上门来，说、说有渠道帮我们应急……”

海德的呼吸几不可察地放缓了。

线索在空气中轻轻碰撞，发出无声的脆响——摆摊的假药剂师，昂贵的无效药物，耗尽家底后“刚好”出现的高利贷者……

这一切太过“刚好”，与海德之前走访的那几个患者一模一样。

“为了买药，为了我这不争气的身子！”

女人激动起来，引发一阵撕心裂肺的咳嗽，她弓着背，几乎喘不上气——屋角的孩子们不安地动了动——等她缓过来，眼里只剩下虚弱的泪光：

“借了第一笔，我男人以为很快能还上……结果，药越吃越坏，债越滚越多……那‘药剂师’，后来再也没在拐角见过了，像地里的水汽，太阳一出来就没了。”

海德沉默了片刻，黄昏最后的光线将他灰色的身影拉长，投在污秽的地面上。

他伸出手，轻轻在女人剧烈起伏的、瘦削的肩膀上空顿了顿，做出一个祈福的手势：

“迷途的羔羊，被豺狼和毒草先后啃噬。”

他低沉的话语既像评判，又像慰藉：

“那售卖毒草的，与放债逼命的，恐怕共享着同一片沼泽的腐臭；告诉我那‘药剂师’的模样，或者他摊子上可有特别的标记？这不只是为了你，或许，能阻止其他人再掉进同一个坑里。”

女人疲惫地回忆着：

“个子不高，有点胖，总戴着顶灰色的旧软帽……说话时喜欢捻他那撮黄胡子。摊子上……好像有个缺了角的陶钵，里面总插着根干草，说是‘龙须草’，能验药性……都是骗人的把戏。”

海德将这些细节牢牢刻入脑中。

灰色软帽，黄胡子，缺角陶钵，龙须草……这些碎片，与“铁算盘老尼克”、“唐恩老大”、以及梅迪克药田的线索，正在他心中拼凑出一张越来越清晰的黑暗网络。

“愿艾拉照见这些黑暗中的勾当，并给予祂的仆人辨明与抗争的智慧。”

海德收回手，再次留下几枚微不足道的铜子，又冲着那个小女孩温和一笑，留下一句“过几天我会来回访的”，便转身告辞。

……

在他身后，小屋的门也随之重新关上。

女人靠着门板，慢慢滑坐在地上，双手却死死地攥紧了那几枚带着陌生神甫体温的铜币。

孩子们围拢过来，汲取着母体的温暖，分享着那一块面包——他们吃得很慢，用唾液一点点软化坚硬的表面，舍不得一下子吞下去。

屋外，棚户区的各种声响再次成为主角。

……

转角处，海德召集了先前散开的下属们，从笔记本上扯下最新的一页，递给了新兵阿克：

“阿克，你和范科一道，把这条情报送去给庞贝大队长，尽量抓‘唐恩老大’的活口！”

“其他人，”海德拍了拍手，从“铁下巴”的手里接过木棍，“随我去‘老尼克’的当铺。”

“这些证据，已经够了。”

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“嘭！”

又是一声巨响，硝烟像肮脏的棉絮，滚过“渴街”空旷的泥土路，呛人的气味混杂着尘埃，钻进每一个缝隙。

人群早已鸟兽散，只留下几片被踩掉的破鞋和一只翻倒的、正汩汩流出秽物的木桶。

硝烟的尽头，唐恩老大那栋曾经傲视贫民窟的“双层豪宅”，此刻像个被砸烂的劣质玩具。

外墙豁开一个狰狞的巨口，断裂的木板和碎砖耷拉着，露出里面颜色俗艳的丝绸挂毯和一张翻倒的、镶嵌着廉价玻璃珠的椅子。

垮塌的墙面如一只沉重的土黄色巨手，死死压住了唐恩的一条腿，骨头可能断了，以一种不自然的角度扭曲着。

而他的另一条腿，则被一只沾满泥灰和些许可疑深褐色污渍的靴子牢牢踩住。

靴子的主人——庞贝，正微微弓着身，手臂搭在屈起的膝盖上，面无表情地俯视着他，像屠夫在打量案板上最后一块颤动的肉。

唐恩勉强扭过肥硕的脖颈，仰起的脸上糊满了冷汗、灰尘和恐惧，金牙在张合的嘴里闪着狼狈的光，却还在做最后的挣扎：

“你、你想要什么？”每个字都带着血沫和谄媚的颤音，“开个价吧……金子、银器、藏在墙缝里的珍珠……我、我都给你，只要我有！放过我！”

庞贝没说话，只是歪了歪头，视线缓慢地扫过这片废墟，扫过那些从豁口望进去的、代表着唐恩“体面”生活的可笑装饰。

他的眼神里没有贪婪，没有愤怒，甚至没有常见的鄙夷，只有一种深潭般的、令人心慌的冷漠。

就在唐恩眼里的求生欲快要被这沉默冻僵时，庞贝终于啧了一声，空着的那只手随意地挠了挠自己线条硬朗的下巴，动作甚至显得有些漫不经心。

“我想要什么？”

他重复道，声音不高，却清晰地穿透了远处隐约传来的哭喊和狗吠。

唐恩眼中的希望火苗“呼”地一下窜了起来。

能谈！只要肯谈价码，一切都有余地！他喉咙里发出急切的嗬嗬声，仿佛已经看到自己用堆积的钱财买回性命和往日的威风。

庞贝的目光终于落回唐恩脸上，那目光似乎穿透了他皮肉，掂量着他骨头里每一分肮脏的分量。

他踩着唐恩腿的靴底，几不可察地碾动了一下，引得对方一阵杀猪般的惨嚎。

然后，庞贝咧开嘴，笑了。那笑容里没有温度，只有一种近乎天真的、纯粹的疑惑，配上他此刻居高临下的姿态，显得格外残忍。

“尊严。”

他清晰地吐出第一个词。

唐恩的嚎叫卡在喉咙里，变成错愕的抽气。

什……什么？

庞贝的笑容加深，靴底继续施加着稳定而残忍的压力，声音却依旧平稳，甚至带着点探讨的意味：

“在这个世道里、在这条街上发光发热的尊严。”

他微微俯身，拉近了与唐恩那张扭曲面孔的距离，确保每一个字都像烧红的铁钉，凿进对方的耳膜和脑子里：

“你——能——给——吗？”