第273章 海神岛（2/2）

“马尔科兄说的哪里话，你我能得一叙，政务暂放又何妨？”雪清河热情地将马尔科引入书房，屏退左右，亲自斟茶。书房内燃着宁神的檀香，布置典雅，处处彰显着主人不俗的品味与内敛的贵气。

两人落座，先是寒暄了一番。雪清河关切地询问了马尔科这两年游历的见闻，马尔科也简单提及了海上的风浪与奇景，避重就轻，与对伙伴们所言相差无几。雪清河则说了些天斗城这两年发生的大小趣事，朝堂上的些许变动，以及帝国与武魂殿之间那表面平静下的暗流。他言语恳切，姿态放得很低，始终以“马兄”相称，仿佛真是与至交好友久别重逢。

茶过两巡，气氛融洽。然而，话题渐淡之时，书房内却陷入了一阵短暂的沉默。两人皆是心思深沉之辈，有些话，到了该说的时候。

马尔科放下茶杯，瓷器与檀木桌面发出轻微的磕碰声。他抬眼，看向对面依旧面带和煦微笑的雪清河，索性直接开口，打破了这微妙的寂静：“不知殿下，可曾听说过‘海神岛’？”

雪清河端着茶杯的手几不可查地顿了一下，眼中极快地掠过一丝微光，随即被完美的疑惑所覆盖。他微微蹙眉，作思索状：“海神岛……这个名字，似乎在一些极为古老的航海图志或传说杂记中见过只言片语。据传是海外一处神秘之地，与海神信仰有关，细节却无从知晓。马兄为何突然提起此岛？难道你这两年的海上之行，竟与此岛有关？”

他回答得滴水不漏，既没有表现出过多的了解（符合“雪清河”这个身份应有的认知），也没有完全否认，还顺势将话题抛回给马尔科，试探之意隐于言谈之中。

马尔科微微一笑，没有直接回答雪清河的试探，而是继续道：“不瞒殿下，我确实得到一些关于海神岛的确切消息。此岛并非虚无缥缈的传说，而是真实存在，且其真正的意义，远超常人想象。”他顿了顿，目光平静地注视着雪清河，“那里，是海神信仰的核心，更是……海神神位的传承之地。”

“神位传承之地？！”

纵然以雪清河（千仞雪）的城府与见识，听到这七个字，脸上的从容也瞬间被打破。他瞳孔微微一缩，握着茶杯的手指微微收紧，身体前倾，那份震惊绝非作伪。神祇传承，这对于任何魂师，尤其是像她这样身负天使神考、志在成神的人来说，冲击力实在太大了。她没想到，马尔科竟然知晓这等核心机密，更直接在她面前道破。

书房内的空气似乎都凝滞了一瞬。雪清河脸上的震惊之色持续了数息，才在马尔科平静的注视下，缓缓收敛。他（她）深吸一口气，端起茶杯，借喝茶的动作掩饰内心的波澜，同时也迅速调整着心态。放下茶杯时，雪清河已恢复了惯常的温润，只是眼神深处多了一抹凝重与探究。

“马兄真是……每每出人意料。”雪清河感叹一声，语气复杂，“神之传承……此等秘辛，恐怕连武魂殿藏书殿最深处也未必有明确记载。马兄告知此事，不知……”

他看着马尔科，没有把话说完，但意思已然明了——你告诉我这个，想做什么？

马尔科身体微微后靠，姿态放松了些，脸上带着一抹淡淡的笑意，那笑意中似乎有几分了然，又似有几分坦诚：“我这次归来，便是要集结昔日伙伴，一同前往那海神岛，参加海神的考验，寻求那一线机缘。”

雪清河心中再次一震。集结伙伴，前往神之传承之地参加考验？这马尔科的魄力和行动力，果然非同凡响。他（她）面上不动声色，颔首道：“原来如此。马兄志存高远，令人钦佩。神之传承，确是魂师至高追求。只是……马兄今日前来，不会仅仅是为了告知我这等秘闻吧？”

铺垫至此，马尔科也不再绕弯子，他收敛了笑容，正色道：“殿下明鉴。我在海上漂流两年，除了历练，也多方探寻消息，得知了一些或许不为人知的关联。”他目光炯炯地看着雪清河，“我打听到，天斗帝国的镇国之宝——瀚海乾坤罩，似乎与那海神岛，有着不浅的渊源。”

“瀚海乾坤罩？”雪清河眉头微挑，这次惊讶倒不完全是假装。这件宝物他（她）自然知道，是天斗皇室代代相传的重器，据说有种种神异，但具体功效和使用方法早已失传大半，更多是作为皇权的象征。没想到，此物竟与海神岛有关？

马尔科点了点头，继续道：“正是。此物或许对海神岛的考验，或是对接触海神传承，有着至关重要的作用。”他直视着雪清河，说出了今日来访的最终目的：“不知殿下可否割爱，将此物暂借，或者……赠与在下？”

雪清河闻言，脸上立刻露出了极为“为难”的神色。他放下茶杯，苦笑着摇头：“马兄，你这可真是给我出了个大难题啊。你既知那是‘镇国之宝’，当知其意义非凡，乃是帝国传承重器，象征意义重大。此等国之重器，如何能轻易出借，更遑论……赠与？纵使我身为太子，此事也绝非我能一言而决，需父皇首肯，甚至需宗室与重臣商议……”

他嘴上说着为难，心中却飞快盘算起来。瀚海乾坤罩……竟然与海神岛有关？马尔科是如何得知的？是确有其事，还是他为了得到这件宝物而寻的由头？但看他言之凿凿，又不似作伪。这件宝物在皇室手中沉寂多年，若真与神之传承有关，其价值恐怕远超想象。马尔科特意为此而来，看来是势在必得……

雪清河（千仞雪）心思电转，面上依旧是一副爱莫能助的为难表情：“马兄，此事……请恕清河难以从命。非是我不愿相助，实是国器不可轻动啊。”

马尔科看着雪清河那“无懈可击”的为难之色，心中了然。他并未气馁，反而轻笑一声，身体微微前倾，压低了声音，语气带上了一丝不易察觉的调侃与笃定：“清河兄，你说‘不能轻易授予’，那便是说……并非完全没有机会，只是难处颇多，是吗？”

他不再称呼“殿下”，而是换回了更显亲近的“清河兄”，将话题从“国事”的层面，悄然向“私交”与“交易”的方向拉近了一步。

雪清河眸光一闪，迎上马尔科那仿佛洞悉一切的目光，知道真正的“拉扯”与“谈判”，此刻才算刚刚开始。他（她）没有立刻接话，只是端起已经微凉的茶，轻轻抿了一口，借此思考着如何应对，以及……能从这场交易中获得什么。