第196章 初次交锋（1/2）
半个时辰后，卧牛坡。
雨比城里下得大。
雷豹蹲在一块大石头底下，独臂抱着那把缺了口的环首刀，盯着北边的天际线发呆。
他的手下正在给陷马坑上的草皮加固，有几个人摔进了泥坑里，爬出来满身是泥，骂骂咧咧的，但没人敢停。
“雷百户！”
一个士兵跑过来，浑身湿透。
“城里来人了！”
雷豹抬起头。
官道上，几辆马车正冒着雨往这边赶。
车轮陷在泥里，走得很慢，但还在往前挣。
打头的是一个年轻女人，穿着灰扑扑的工装棉袄，骑在马上，浑身都湿了，但腰板挺得笔直。
是柳如烟。
雷豹站起来，朝她走过去。
“柳管事？”他皱着眉头，“这天气，你怎么来了？”
柳如烟翻身下马，顾不上擦脸上的雨水，冲他抱拳。
“主公有令。”
雷豹的眼神变了一下。
他看向马车。
几个女工正从车上往下搬东西——大木桶，用棉被捂得严严实实的，还有一坛一坛的酒，用稻草绳捆着，堆了满满一车。
“这是……”
“热姜汤。”柳如烟说，“还有烈酒，五十坛。主公说，让弟兄们喝一口热的，暖暖身子。”
雷豹愣住了。
他打了二十年仗，从来没见过哪个主公，会在大战前夕派人冒雨送热汤和酒来。
那些当官的，只知道让他们卖命，从来不问他们冷不冷、饿不饿、死了怎么办。
可现在，不光有热姜汤和烈酒，还有棉被捂着，怕凉了。
这是怕他们冻着。
雷豹的喉咙动了动，有些发紧，最终蹦出了一句话：“定不辱命！”
“还有一句话。”柳如烟说，“主公让我带给你。”
“什么话？”
柳如烟深吸一口气，一字一顿地念出来。
“凡越过拒马者，皆为死敌。”
“不留活口，不收降卒。”
雷豹的眼睛眯了一下。
这句话听起来简单，但他太清楚这意味着什么了——踏过那条线的，不管是蛮子还是别的什么，都得死。
连投降都不行。
这是主公在告诉他：这一仗，打到死。
雷豹沉默了一会儿。
然后他转过身，冲着那些正在干活的士兵吼了一嗓子。
“都过来！”
士兵们停下手里的活，三三两两地凑过来。
他们看见了那些酒坛子，看见了那些冒着热气的大木桶，眼睛都亮了。
“李大人派人来送酒了！”雷豹吼道，“还有热姜汤！”
人群骚动了一下。
“一人一碗姜汤，一人一口酒！”雷豹说，“喝完了，该干活干活，该站岗站岗！”
他走到马车边，亲手揭开了一个木桶的盖子。
热气腾地一下冒出来，姜汤的辣味儿直冲鼻子。
雷豹拿过一个粗陶碗，舀了满满一碗姜汤，仰头一口灌下去。
烫……辣……但是热乎。
他抹了抹嘴，把碗往地上一摔。
“咣当”一声，碗碎了。
“李大人还让我带句话！”他吼道，声音盖过了雨声，“凡越过拒马者，皆为死敌——不留活口，不收降卒！”
士兵们安静了一瞬。
然后有人吼了一声。
“不留活口！”
更多的人跟着吼起来。
“不留活口！”
“不收降卒！”
声音越来越大，盖过了雨声，盖过了风声，在卧牛坡的山谷里回荡。
柳如烟站在雨里，看着这一幕。
她想起了李胜说那句话时的样子，像是在吩咐一件再普通不过的事情。
可就是这句话，让这些刀口舔血的汉子们，像是疯了一样吼叫。
她忽然有些明白了。
主公不是用恩情收买人心，也不是用威严压服众人。
他是让这些人知道——死，有人管……活，也有盼头。
远处，北边的天际线下，隐约有什么东西在闪。
是火光。
还是雷电？
雷豹眯起眼睛，盯着那个方向，嘴角慢慢咧开一个狰狞的笑容。
“来吧。”
他喃喃地说，声音被风吹散了。
“老子等着呢。”
……
辰时刚过，天还没亮透。
卧牛坡笼在一层薄雾里，像是老天爷特意扯了块脏棉絮盖上去似的，什么都看不真切。
昨夜那场大雨把官道冲成了泥塘，马蹄踩下去能陷半截小腿，人走在上面深一脚浅一脚的。
雷豹蹲在拒马后面，独臂抱着那把环首刀，盯着北边的雾气。
他身后站着三百多号人，都是边军老卒和护卫队的精锐，一个个蹲在泥地里，一言不发。
刀出了鞘，弩上了弦，等着那边有动静。
“百户。“张麻子凑过来，声音压得很低，“雾太大了，啥都看不见。“
“用耳朵。“雷豹没抬头。
雾气里传来一阵杂乱的脚步声，不像是马蹄，倒像是人在跑。
很多人。
雷豹眯起眼睛。
声音越来越近，越来越乱。
像是一群没头苍蝇在乱窜，哭喊声、惨叫声混在一起，听不出个所以然。
“是难民！“张麻子的脸色变了，“蛮子把人往咱们这边赶了！“
雷豹站起身，朝雾气里看了一眼。
影影绰绰的，先是几个人影从雾里钻出来，然后是几十个、上百个。
男女老少都有，衣衫褴褛，跌跌撞撞地往这边跑，后面还有更多的人在涌。
他们是在逃，后面有马蹄声。
蛮子的马蹄声，闷闷的，像是在敲战鼓。
“放……“
旁边一个年轻士兵下意识地举起了弩。
“住手！“雷豹一把按住他的弩，“别动！“
那士兵愣住了。
“百户，他们冲过来了——“
“老子有眼睛！“雷豹吼了一声，然后压低声音，“听老子的，谁敢擅自放箭，老子砍了他！“
他转过身，盯着那群越来越近的难民。
老人、女人、孩子——被蛮子从北边一路赶过来的，拿来当肉盾的。踩进陷马坑会死，冲到拒马前面也会死，怎么都是死。
“传令！“雷豹吼道，“强弩手！瞄准难民后面的骑兵！听我号令！“
士兵们举起弩，箭尖越过那些难民的脑袋，指向他们身后的雾气。
第一批难民已经跑到拒马前五十步了。
他们看见了那道拒马，看见了拒马后面那些举着弩的士兵，然后——
停住了。
一个老汉扑通跪在泥地里，冲着拒马磕头。
“兵爷饶命！兵爷饶命啊！“
后面的人也跟着跪了，哭声震天。
但他们身后的马蹄声没停。
雾气里，第一匹战马的轮廓出现了。
蛮族骑兵，皮袍毡帽，弯刀挂在腰间，手里拿着长鞭，正在驱赶前面那些难民往前冲。
“放！“
雷豹吼了一声。
三十张强弩同时发射，箭矢呼啸着越过那些跪在地上的难民，扎进了蛮子的马群里。
几匹马惨嘶着倒下，骑手摔进泥里还没爬起来，就被后面的马踩了过去。
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