第285章 木叶之外（2/2）

他的改革，目前仅限于木叶一村。

但即使木叶内部变得再好，如果它所依托的这个国家肌体是病态的，血管里流淌的不是养分而是贪婪的寄生虫，那么木叶的繁荣又能持续多久？

“把此人带到那边那棵树下。”

瓦龙指了指田埂边一棵孤零零的老槐树：“我要单独问他几个问题。”

“是！”

内政部的忍者齐声应道，立刻行动起来。

两人上前，如同拎起一袋失去支撑的稻谷，毫不客气地将瘫软如泥的源五郎从地上架起。

他的双腿早已不听使唤，在泥地上拖出两道歪斜的痕迹。

另外几名忍者则训练有素地迅速散开，无声占据田埂、道路和附近的矮坡等有利位置，目光扫视着寂静的田野和远处影影绰绰的房舍，构筑起一道无形的警戒圈。

医疗忍者留在茂作身边，从随身携带的忍具包中取出干净的纱布和散发着淡淡草药味的药膏，为他做进一步的消毒和包扎。

同时，他用一种让人放松的平缓语调，向那些既害怕又好奇、终于敢稍稍靠近些的农民们询问更具体的细节，比如今年的收成到底如何，除了税赋，还有哪些额外的劳役或摊派，野尻家的人平时是如何行事的。

...

老槐树下。

源五郎被按着跪在树根旁，身体筛糠般抖个不停，汗水混合着之前的泪水、鼻涕和泥土，在脸上糊成一团，显得无比狼狈。

瓦龙在源五郎面前站定，没有说话，只是平静的看着他。

“大...大人...饶命啊大人！”

源五郎终于承受不住，以头抢地，砰砰作响：“小人...小人都说！都说！”

“这个名字叫野尻的。”

于是，瓦龙开口：“除了你提到的姻亲，他和郡守，和国都税务寮的官员，有什么具体的往来？”

源五郎像是抓住了最后一根稻草，忙不迭地交代：“有！有往来！每年...每年收秋税和春税之前，野尻老爷都会派人，有时甚至是他的管家亲自去郡城和国都打点。”

“郡守大人的生辰，国都几位税官老爷家里的红白喜事，野尻老爷的礼数从来都是最周到、最厚重的。”

“去年郡守大人新建别院，野尻老爷赞助了整整三十根上好的梁木，都是从自家山林里砍伐、打磨好的，价值不菲！”

“这些打点的钱财礼物，从哪里出？”瓦龙问。

源五郎噎了一下，眼神躲闪，但在瓦龙的目光下，还是嗫嚅道：“...大部分...大部分是从每年额外征收的管理费、损耗费里出。”

“这些名目，是不上郡里账目的，由野尻老爷自己决定征收多少，我们这些。

“边境防务特别税。”

瓦龙转入下一个关键：“郡守府下令加征，野尻是积极响应，还是另有说法？”

“野尻老爷...他一开始私下里说过，草之国那边早就没事了，加这个税是上面想捞钱。”

源五郎回忆着，尽量把知道的都说出来：“他说，这是个好机会，郡守府要收百分之五，他可以利用代收和保障征收的名义，再多收一点，或者...或者在度量衡、折价上做点手脚。”