第240章 厂卫宣旨惩舞弊，阉宦复命入宫闱（2/2）
官员们如蒙大赦。
低着头往外跑，脚步乱得像没头苍蝇。
有两个还撞在了一起，却没人敢抱怨，只想赶紧离这“阎王殿”似的议事厅远些。
议事厅里只剩下张升和刘瑾、陆炳三人。
张升擦了擦额头的冷汗，连忙换上谄媚的笑：“刘公公、陆大人，喝杯热茶再走？下官让小吏备了点心。”
“不必了。”陆炳摆了摆手。
飞鱼服的衣角扫过地面，带着股冷意：“常平仓那边盯紧点，发粮的时候，锦衣卫会派暗线看着，别出岔子。”
说完转身就走。
绣春刀的穗子在身后甩动，留下一阵寒风。
刘瑾瞥了张升一眼，冷哼一声。
青袍下摆扫过张升的鞋尖：“好好办差，别让咱家再跑一趟礼部——下次再来，就不是喝茶这么简单了。”
也跟着走出议事厅。
番子们紧随其后，脚步声渐渐远去。
张升看着两人的背影，长长舒了口气。
腿一软坐在椅子上，半天没缓过劲。
椅面冰凉，却比他此刻的后背暖和多了。
刚才吓出的冷汗，把里衣都浸透了。
这时，几个主事小心翼翼地探进头。
见议事厅里没了厂卫的人，才敢小声道：“大人，他们都走了……您没事吧？”
张升猛地拍案而起。
吼声震得房梁都颤，积尘簌簌往下掉：“你们这群废物！成事不足败事有余！”
主事们吓得“噗通”跪倒在地。
连连磕头：“大人息怒！是下官们办事不力，请大人责罚！”
“息怒？”张升指着门外，声音里还带着后怕的颤抖：“刘谦、王宗被拉去哈密卫了！唐御史、林侍郎罢官了！你们以为这事儿完了？陛下盯着呢！东厂锦衣卫盯着呢！再敢有半点马虎，咱们都得去喝西北风，不，是去哈密卫喝风沙！”
“是是是！下官再也不敢了！以后定当谨小慎微！”
“新名单！从民间选！”张升吼道，胸口剧烈起伏，指着案上的空白名册：“挨家挨户去查！要品行端正、容貌清秀的！家里有官宦亲戚的，哪怕是远房表亲，都不准入册！三天之内，必须给我凑齐三十个名额！少一个，你们就去常平仓当苦役，跟定国公小舅子作伴去！”
主事们连连应道：“下官遵令！这就去办！现在就去查户籍！”
爬起来一溜烟跑了，连滚带爬的，生怕慢了一步被张升追责。
张升瘫坐在椅子上。
拿起案上的冷茶，“咕咚咕咚”灌进喉咙。
冰凉的茶水顺着喉咙往下滑，才勉强压下心里的后怕。
他摸了摸自己的脖子。
还好，这颗脑袋还在。
这次真是捡了条命，以后礼部的差事，再不敢有半点含糊了。
与此同时，刘瑾正带着番子往坤宁宫走。
街上的积雪化了大半，泥泞溅脏了青袍下摆，他却毫不在意。
一路哼着宫里的小调，脚步轻快得像踩在棉花上。
今天把礼部的人吓得魂飞魄散，差事办得漂亮，陛下定有赏赐。
到了坤宁宫门口，守门的小太监见了他，连忙躬身行礼，转身就往里通报。
没过多久，里面传来张永的声音：“让刘公公进来。”
刘瑾掀开门帘走进暖阁。
一股暖意裹着龙井茶香扑面而来，比礼部那凉透了的议事厅舒服百倍。
朱厚照正靠在龙椅上，手里把玩着和田玉如意，指节摩挲着玉上的纹路。
张永站在一旁，手里捧着个描金漆盘，里面放着刚出炉的桂花糕。
“陛下，奴婢回来了！”刘瑾连忙躬身行礼，腰弯得比在礼部时还低，脸上堆着谄媚的笑：“礼部的事办妥了！办得干干净净，绝不敢有半分疏漏！”
朱厚照抬了抬眼，嘴角带着一丝笑意，把玉如意放在案上：“哦？说说，他们反应怎么样？张升那老东西，有没有耍滑头？”
“还能怎么样？吓得尿裤子了！”刘瑾尖声笑道，凑到案边，眉飞色舞地说：“刘谦被拖走的时候，腿都软得像面条，鞋都掉了一只；王宗还想攀咬张升，被奴婢一顿骂，直接拖去抄家了！张升那老东西，一开始还偷偷笑，被奴婢提了句‘哈密卫的风沙’，吓得脸都白了，保证三天内递新名单！”
张永笑着递过一块桂花糕，漆盘上的热气袅袅升起：“刘公公办事就是利落，比锦衣卫那帮糙汉子细心多了。”
刘瑾接过桂花糕，掰了一块放进嘴里，甜香的味道在舌尖散开，他眯着眼睛笑道：“那是！陛下的旨意，奴婢哪敢怠慢？奴婢还特意让番子去常平仓盯着，张升发粮的时候，每一粒米都要记账，绝不让他克扣半分！”
朱厚照笑了笑，拿起案上的茶杯，喝了口热茶：“还算识趣。常平仓的粮是百姓的救命粮，盯紧点，别让张升又搞出‘掺沙子’的猫腻——上次通州粮库的事，朕还没忘。”
“奴婢知道！番子都是挑的最细心的，连粮袋的缝都要检查，谁敢伸手，直接抓去东厂！”
朱厚照点点头，手指在案上轻轻敲着，节奏越来越慢，像是在琢磨什么要紧事。
暖阁里只剩下炭火“噼啪”的声响，和桂花糕的甜香。
过了一会儿，他突然抬眼看向刘瑾，语气沉了些：“对了，还有件事，你派人去查查……”
话还没说完，暖阁外突然传来小太监的通报声，带着几分急切：“陛下！锦衣卫陆指挥使求见！说有要事复命！”
朱厚照挑了挑眉，放下茶杯，对刘瑾道：“让他进来。正好，他也该有消息了。”
刘瑾心里嘀咕，陆炳怎么也凑这会儿来，是想跟他抢功？
却还是躬身应道：“奴婢遵旨。”
转身走到门口，拉开帘子喊了声：“陆大人，陛下让你进来！”
陆炳掀开门帘走进来，一身飞鱼服沾着些泥点，显然是从常平仓赶过来的。
他躬身行礼，动作标准利落：“陛下，臣复命。唐御史、林侍郎的家已抄，共搜出八千两白银、三匹云锦、还有十亩良田的地契，都已经装车送去常平仓了，有锦衣卫校尉全程押送。”
他顿了顿，补充道：“定国公小舅子也抓了，正押往常平仓，让他跟那些苦役一起挑水——定国公派人来说情，被臣怼回去了，说‘这是陛下的旨意，谁敢拦，就是抗旨’。”
朱厚照点点头，眼里闪过一丝赞许：“做得好。定国公要是再敢来说情，就让他亲自来见朕——朕倒要问问他，是祖宗的规矩大，还是他的小舅子金贵。”
他顿了顿，目光在刘瑾和陆炳之间转了一圈，突然笑了，语气里带着几分玩味：“你们俩来得正好，朕正有件事要问你们，省得朕再派人去叫。”
刘瑾和陆炳对视一眼，都从对方眼里看到了疑惑。
陛下这是要办什么事，还要他们俩一起听？
却还是齐声应道：“陛下请吩咐！臣（奴婢）万死不辞！”
朱厚照靠回龙椅，手指敲着案边的玉如意，慢悠悠地开口，声音里带着不容置疑的威严：“前阵子让你们查外戚贪腐的事，有进展了吗？那些靠着皇后、贵妃攀上来的勋贵，家里藏了多少赃银，占了多少民田，都查清楚了？”
刘瑾连忙上前一步，脸上堆着笑：“奴婢查到了！定国公家就不说了，还有寿宁侯家，藏了足足两万两白银，都是以前借着‘修皇陵’的名义贪的！还有长宁伯，在苏州占了五十亩民田，百姓告到知府那里，都被他压下去了！”
陆炳也补充道：“臣也查到了，有个外戚在通州开粮行，借着‘官粮采买’的名义，虚报了五千两白银，跟上次王宗的案子是一路货色。”
朱厚照的眼神冷了下来，手指重重敲了下案面，玉如意发出“笃”的一声响：“很好，看来这外戚的规矩，是该好好整一整了。一个个拿着‘皇亲’的名头，贪赃枉法，欺压百姓，真当朕是摆设？”
他话没说完，突然看向刘瑾，语气里带着几分玩味，却也藏着深意：“刘公公，你在宫里久，那些外戚的底细，谁跟皇后走得近，谁跟太后有牵连，你比谁都清楚，对吧？”
刘瑾心里一动，瞬间明白陛下的意思。
这是要让他出面，去查那些跟后宫有关的外戚！
他连忙躬身，语气笃定：“奴婢清楚！陛下想知道什么，奴婢都能说！连他们家丫鬟的名字，奴婢都能查出来！”
朱厚照笑了笑，没直接回答，只是端起茶杯，喝了一口热茶，目光望向窗外的风雪。
选秀舞弊案只是个开头，他要借这股势头，把外戚勋贵这颗毒瘤，一并挖了！
暖阁里的炭火越烧越旺，热气裹着茶香和甜香漫开来。
气氛却突然变得凝重。
刘瑾和陆炳都屏住呼吸，等着陛下的下文。
他们知道，一场比选秀舞弊案更大的清算，就要开始了。