第236章 帝诘名单含隐怒，首辅忧新规难行（1/2）
坤宁宫的宫道上，积雪被往来宫人踩得稀碎。
融了又冻，结成一层薄薄的冰碴子。
李东阳踩着冰碴缓步前行。
靴底碾过冰面，发出“咯吱、咯吱”的细碎声响。
凉意顺着鞋底往上窜，冻得他脚尖发麻。
藏在袖中的手指不自觉地蜷缩起来。
指甲掐进掌心，留下几道浅痕。
张永传召时只说“陛下有要事商议”，却半句不提究竟是何事。
这反常的沉默，比直接说“陛下问责”更让人心里七上八下。
前几日刚应下拟内阁工作计划，熬夜捋了三天政务。
今早又听闻礼部疯了似的改选秀名单，连小吏都在传“陛下对士大夫之女不满”。
难道是工作计划出了纰漏？
还是选秀名单牵连到了内阁？
暖阁的朱漆门就在眼前，红得像团火，却没半点暖意。
小太监掀起厚重的棉帘，一股混杂着龙井茶香与炭火暖意的气息扑面而来，裹着他的身子。
却没能驱散心头那股越来越浓的寒意。
朱厚照正坐在龙椅上，腰背挺得笔直，指尖有一下没一下地叩击着案面。
“笃、笃、笃”，声响不重，却像敲在李东阳的心上，每一下都带着沉甸甸的压力。
案上摊着两份奏折，纸页边缘还卷着，正是张升昨天递的旧名单，和今早刚送的新名单。
新名单上，“赵氏”二字被朱笔圈得醒目。
红圈像烧红的烙铁，刺得人眼疼，又像一只冰冷的眼睛，死死盯着进来的人。
“臣李东阳，参见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
李东阳躬身行礼，袍角扫过地面的青砖，发出轻微的窸窣声。
他的头垂得很低，目光却悄悄往上抬，从眼尾的余光里窥探案上的奏折。
试图从那潦草的圈画、褶皱的纸页中，扒出一点陛下召他来的缘由。
“李首辅坐吧。”
朱厚照的声音听不出喜怒，却带着一股若有若无的寒意，像初冬的冷风，刮得人心里发紧。
他抬了抬手，指了指案旁的凳子。
“张永，给李首辅倒杯茶，用刚沏的雨前龙井，免得待会儿有人说朕待客不周，连杯热茶都舍不得给。”
“谢陛下。”
李东阳刚坐下，屁股还没沾热凳面，就听见朱厚照慢悠悠地开口。
那语气里的嘲讽像细针一样，扎得人耳膜发疼。
“杨次辅的外甥孙女，还是你李首辅的门生之女，这是要选进后宫，做朕的皇后了？李首辅，你这个‘老师’，心里是不是很开心？以后内阁和后宫一条心，朕这龙椅，是不是都要让给你们管了？”
“陛下？”
李东阳猛地抬头，眼里满是错愕，连带着身子都晃了一下。
手里刚接过的茶杯“当啷”一声撞在案角，温热的茶水溅在指节上，烫得发麻都没察觉。
他张了张嘴，半天没说出一句完整的话。
“臣……臣不明白陛下的意思！什么杨次辅的外甥孙女？臣从未掺和选秀之事啊！”
他自认行事谨慎，当了这么多年内阁首辅，最忌讳的就是“文官插后宫”。
怎么可能主动让门生的女儿、杨一清的亲戚参选？
更不知道杨一清竟有外甥孙女在名单里。
这消息来得太过突然，像一道惊雷劈在头上，让他瞬间懵了，脑子里一片空白。
朱厚照见他眼底的震惊不似作伪，瞳孔放大，嘴唇哆嗦，连手指都在抖，不像是装出来的样子。
他嘴角勾起一抹冷笑，指了指案上的奏折，语气里的冰碴子更重了。
“张永，把奏折给李首辅看看，让他好好认认，这名单上的‘赵氏’，是不是杨一清的亲外甥孙女，是不是他李东阳亲手提拔的门生——顺天府通判赵谦的女儿？”
“是，陛下。”
张永连忙拿起奏折，快步走到李东阳面前，双手递了过去。
他的眼神里带着几分同情。
首辅大人这是被底下人坑了，平白无故卷进“插后宫”的浑水里，今天怕是难脱身了。
李东阳颤抖着手接过奏折，指尖碰到纸页，只觉得一阵冰凉。
他飞快地翻到秀女名单那一页，目光像箭一样扎在“赵氏”的条目上。
“赵氏，年十五，顺天府通判赵谦之女，杨一清外甥孙女，李东阳门生之女，善诗书，通礼仪”。
每一个字都像重锤，砸在他的心上。
他是内阁首辅，文官集团的掌舵人，怎么会看不懂这里面的门道？
定是底下的人想借着联姻攀附内阁！
一边拉上杨一清的亲戚，一边打着他“门生之女”的旗号，想让这赵氏在选秀中占得先机，甚至觊觎后位。
到时候不管成不成，内阁都要被贴上“插后宫”的标签！
“陛下，臣……臣真的不知道此事！”
李东阳连忙将奏折放在案上，“腾”地站起身，躬身请罪，腰弯得几乎贴到地面。
“这赵氏的父亲赵谦，确实是臣当年任翰林院掌院时的门生，可臣从未过问他女儿的事！更不知她是杨次辅的外甥孙女！定是底下人自作主张，想借臣和杨次辅的名头造势，臣……臣冤枉啊！”
他顿了顿，又想起杨一清，连忙补充道。
“杨次辅素来谨慎，最懂‘避嫌’二字，断不会做这种插手后宫的糊涂事！他定也不知情，是被底下的亲戚蒙骗了，还请陛下明察！”
朱厚照靠在龙椅上，手指摩挲着龙椅扶手上的雕花，似笑非笑地看着他。
“不知情？李首辅，你是内阁首辅，整个文官集团都盯着你、跟着你。现在有人借着你的名头，把亲戚塞进朕的后宫，你却说不知情？这话说出去，谁信？”
“朕昨天刚警告过礼部，别让文官插手后宫，别搞‘联姻’的龌龊事。结果今天一早，名单里就冒出个‘杨一清外甥孙女’，还挂着你‘门生之女’的名头。李首辅，你觉得这是巧合，还是有人没把朕的话放在眼里，觉得朕好糊弄？”
李东阳的额头渗出了细汗，顺着脸颊往下淌，滴在官袍的前襟上，晕开一小片湿痕。
他知道，朱厚照要的不是他的“冤枉”，是他的态度，是文官集团的表态。
必须和这种“攀附后宫”的行为划清界限，必须让陛下看到他的决心。
“陛下息怒！”
李东阳往前迈了一步，声音里带着急切。
“臣回去后立刻彻查！从赵谦查起，再查礼部拟名单的小吏，定要查清是谁在背后撺掇，是谁借臣和杨次辅的名头行事！查出来后，臣定禀明陛下，严加惩处，轻则贬官流放，重则抄家问罪，绝不姑息！”
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