第233章 帝密令暗查选秀，礼官惶急聚群臣（2/2）
朱厚照满意地点点头，手指在案上轻轻敲击：“好！要是查得好，朕有重赏——刘瑾，朕赏你东厂的提督印信，以后东厂的事，你说了算；陆炳，朕赏你锦衣卫指挥同知的职衔，你的暗线，朕再给你加两百人。”
他话锋一转，语气瞬间冷了下来：“要是查不好，或者走漏了风声，让文官集团有了防备，你们知道后果——刘瑾，你去浣衣局当差；陆炳，你去宣府卫当普通小兵，这辈子都别想回京城！”
“奴婢/臣明白！”两人齐声领命。
声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
他们又躬身行了一礼，才轻手轻脚地退出暖阁，像两道影子般贴着宫墙走，很快就消失在夜色里，连脚印都被他们刻意抹淡了。
暖阁内，朱厚照重新坐回龙椅。
拿起那本被圈得密密麻麻的名册，看了一眼，便“啪”地扔进了锦盒里。
锦盒盖合上的瞬间，他眼底的冷厉更甚。
他倒要看看，这些想插手后宫的文官，到底有多大的胆子，背后藏着多少龌龊事。
等查清了底细，定要给他们一个教训，让他们知道，大明的后宫，不是他们能随便染指的！
与此同时，张升正跌跌撞撞地走在回礼部的路上。
寒风卷着残雪，打在他的脸上，像刀子割一样疼，可他却毫无知觉。
脑子里全是朱厚照那句“要么就是咱大明朝也有百余年了，时间够了，可以还祸害亡国了咯”。
那句话像一根毒针，扎得他心口发疼，连呼吸都带着寒意。
陛下这是把“祸国”的帽子，直接扣在了礼部头上，扣在了整个文官集团头上。
他要是办不好这事，不仅自己要丢官，说不定还会连累整个礼部的官员，甚至引来锦衣卫的调查。
一想到陆炳那冷冰冰的眼神，张升就忍不住打了个寒颤。
走到礼部衙门口时，张升脚下一滑，身体往前栽去。
幸好守门的小吏眼疾手快，连忙伸手扶住了他：“尚书大人，您没事吧？雪天路滑，您慢着点走！”
张升摆了摆手，推开小吏的手，踉踉跄跄地走进衙门，直奔自己的公房。
他的官袍后摆沾了雪，融化后留下一片湿痕，贴在背上冰凉，可他却顾不上拍掉。
公房里的炭火早就灭了，冷得像冰窖，连案上的墨汁都结了一层薄冰。
张升却没心思叫人添炭，径直坐在案前的椅子上，双手捂着脸，长长叹了口气。
那口气里带着白气，刚吐出来就散了，像他此刻的心思，乱得抓不住。
重新选名单容易，可怎么平衡陛下和文官集团的意思？
选少了士大夫之女，文官集团会骂他“忘本”“讨好皇帝”，以后在朝堂上，他这个礼部尚书怕是要被孤立。
选多了，陛下那边又交不了差，说不定真会让锦衣卫来查礼部的账，到时候那些虚耗的银子、私下收的好处，全都要暴露。
“大人，您回来了？陛下批了选秀的事了吗？”门外传来两声小心翼翼的询问，是礼部左侍郎王瓒和右侍郎李时。
两人手里捧着一叠公文，显然是在公房外等了许久，就盼着他回来回话。
张升抬起头，脸色惨白得像张纸，嘴唇哆嗦了半天，才挤出几个字：“陛下……陛下不满意。”
王瓒和李时对视一眼，都从对方眼里看到了惊讶。
他们之前觉得这名单拟得万无一失——士大夫之女占多数，既符合“选贤重礼”的传统，又能讨好文官集团，陛下怎么会不满意？
“大人，陛下是觉得哪里不满意？”李时连忙上前一步，语气里带着几分急切，“是秀女的家世不够显赫？还是大婚的礼仪细则有疏漏？要是细则的问题，咱们今晚就能改！”
“不是细则，也不是家世。”张升摇了摇头，没有解释，只是摆了摆手，声音沙哑得像被砂纸磨过：“你们别问了，快去把所有在值的官员都叫到议事厅，不管是主事还是郎中，一个都不能少！本官有要事宣布，耽误不得！”
王瓒愣了一下，疑惑地问道：“大人，这都快下值了，天也黑了，叫所有人来干嘛？有什么事不能明天再说？”
“少废话！”张升猛地一拍案，案上的墨锭被震得跳了起来，“让你们去叫你们就去叫！要是耽误了大事，你们担待得起吗？到时候不仅是我，你们也得跟着丢官！”
他这一吼，吓得王瓒和李时连忙闭了嘴。
他们跟着张升多年，还是第一次见他发这么大的火——平日里张升总是温温和和的，连骂人都很少，显然是从宫里回来后，遇到了天大的事。
“是……是，属下这就去叫人！”两人不敢再多问，连忙转身跑出公房，分头去通知在值的官员。王瓒去前院叫主事，李时去后院叫郎中，脚步都透着慌乱。
张升看着他们的背影，无力地靠在椅背上，心里乱成了一团麻。
他不能一个人扛下这事，得把所有礼部官员都叫过来，一起想办法。
就算以后出了差错，也能有人分担责任，不至于他一个人背黑锅。
他想起朱厚照给的期限，只有一天，明天就得交出新名单。
可现在别说新名单了，他连该选哪些民间女子都想不出来。
民间女子的家世背景没人清楚，选不好要是出了差错，陛下照样会怪罪。
公房外传来一阵杂乱的脚步声，夹杂着官员们的议论声，显然是大家正在赶来。
张升深吸一口气，用袖子擦了擦额头的冷汗，整理了一下皱巴巴的官袍，站起身。
不管怎么样，先把事情跟大家说清楚，说不定能有人想出两全其美的办法。
一刻钟后，礼部议事厅里已经挤满了人。
二十多个官员挤在不大的议事厅里，有的站着，有的靠着墙，交头接耳，满脸疑惑。
“这都快天黑了，尚书大人突然叫咱们来，到底出了什么事？”一个主事凑到郎中身边，小声问道。
“不知道啊，刚才王侍郎叫我的时候，脸都白了，说大人从宫里回来就不对劲。”郎中摇了摇头，眼神里满是担忧，“不会是选秀的事黄了吧？我还以为这次能把我侄女选进去呢，她可是通四书五经，还会写一手好字……”
“别想你的侄女了，我看是出了大事，不然大人不会这么急着叫咱们来。”另一个主事皱着眉，压低声音，“你们没听说吗？都察院最近查得严，屠大人连差役私收过路费都抓了，说不定陛下也想查礼部了……”
就在这时，张升从外面走了进来。
他的脸色依旧惨白，眼下还挂着青黑的眼袋，却比刚才多了几分强装的镇定。
他走到案前，双手按在案上，目光扫过众人。
议事厅里瞬间安静下来，所有人都盯着他，连呼吸都放轻了，等着他开口。
张升的嘴唇动了动，刚想把陛下的话复述出来，却又咽了回去。
“陛下骂咱们想插手后宫”“陛下要选民间女子”，这些话要是说出来，议事厅里怕是要炸开锅，到时候更难收场。
他深吸一口气，双手按在案上的力度更大了些，指节都泛了白，目光坚定地看着众人：“今天叫大家来，是有件关乎礼部存亡的大事，要跟大家商量……”