171章 龟论（2/2）
一张…乌龟图？！
那位脾气最为火爆、曾任太子太傅的老宗亲，脸色以肉眼可见的速度由白转红，再由红转青，花白的胡子气得剧烈抖动，指着那张画，手指哆嗦得如同秋风中的落叶，声音因极度的愤怒和不可置信而尖锐变调：“这…这成何体统！简直…简直是…荒唐透顶！晴柔公主！老朽等奉太妃之命，郑重考校经义，你…你竟敢以此等儿戏之物搪塞敷衍？！《论治国》！何等严肃庄重之题！你…你画只乌龟？！你眼中可还有祖宗法度？可还有尊长师长？！”
另一位宗亲也按捺不住，厉声呵斥，目光如刀，直刺向下方端坐的晴柔：“公主殿下莫不是以为，前次太庙之事是孩童嬉戏，此次亦可如此蒙混过关？！治国之道，关乎社稷存亡，黎民福祉，岂容你这般儿戏视之？！说！你今日此举，究竟受何人指点？前次那能显影前朝秘文的药水，又是从何而来？背后可有他人教唆？！”
沉重的压力，如同实质的山岳，轰然压向晴柔那单薄娇小的身躯。她脸色煞白，嘴唇微微颤抖，贝齿紧紧咬住下唇，几乎要咬出血来，却倔强地挺直了那细弱的背脊，没有哭出声，也没有开口辩解一个字，只是睁着一双清澈见底、此刻却盈满了委屈与倔强的眼睛，毫不退缩地迎向几位宗亲愤怒而审视的目光。
就在这剑拔弩张、一触即发之际，一直微阖双目、仿佛置身事外的老宗正，忽然缓缓睁开了眼睛。那双阅尽沧桑、深不见底的眼眸中，平静无波。他伸出布满老人斑、却依旧稳定的手，轻轻拿过了那张在几位老宗亲眼中“大逆不道”的乌龟图。
他看得极仔细，目光在那只憨态可掬的乌龟和旁边稚嫩却工整的“论治国”三字上来回逡巡，布满皱纹的脸上，看不出丝毫情绪，仿佛在欣赏一件稀世珍宝，又像在审视一件证物。时间，在那一刻仿佛被无限拉长。
就在几位老宗亲以为宗正也要出言严斥，甚至要当场请出宗室家法，以儆效尤之时——
敞轩入口处，一道平静无波、听不出丝毫情绪起伏的声音，如同滑润的溪流，悄无声息地传了进来，打破了轩内凝滞得令人窒息的空气。
“此画，深得治国三昧。何言儿戏？”
众人闻声，皆是一惊，齐齐循声望去。只见敞轩入口处的光影里，不知何时，多了一道颀长清瘦的灰色身影。萧靖安负手而立，一身洗得发白的旧灰袍，神情淡漠，眼神平静，仿佛只是信步至此，偶然驻足，恰好听到了轩内的争执。
“三皇子殿下？”那位须发皆白的老宗亲眉头皱得更紧，语气中带着明显的不悦和质疑，“此言何意？一只乌龟，与治国安邦之大道，有何相干？殿下莫要为袒护幼妹，信口开河，混淆是非！”
萧靖安并未理会老宗亲言语中的讥讽，只是略一颔首，算是与宗正和几位宗亲见礼，随即缓步走入轩内。他步履无声，径直走到书案前，目光落在被宗正拿在手中的那张乌龟图上。
“龟者，四灵之一，玄武之象，载于《礼记》，列于《尔雅》。”他开口，声音不高，却清晰入耳，字字沉稳，“其背有甲，坚韧厚重，纹路天成，可御刀兵水火，此乃‘守御’之道，恰如国之疆域，需有强兵坚城，方可御外侮，保社稷。其行迟缓，一步一印，不疾不徐，不因外物而改其速，此乃‘稳健’之道，恰如治国理政，需脚踏实地，步步为营，不可急功近利，好大喜功。其性沉静，遇危则藏首尾于壳中，伺机而动，此乃‘隐忍’之道，恰如国之处世，需审时度势，韬光养晦，不可逞一时之强，招致祸端。其寿绵长，可历千年，见证兴衰，此乃‘长远’之道，恰如社稷谋划，需着眼千秋，不为一时之利所蔽。”
他顿了顿，目光扫过几位面露惊疑、甚至有些瞠目结舌的老宗亲，继续道：“《论治国》，题目宏大，然治国之要，无非外御强敌，内修德政，行稳致远，谋定后动。小妹晴柔，年方稚龄，未读治国之宏篇巨著，然孩童之心，赤子之眼，返璞归真，观物见性。她以此龟为喻，虽笔法稚嫩，其意却深，暗合诸多先贤治国之理。”
说着，他伸出一根修长的手指，虚点向画上乌龟伸出的脖颈和四肢：“头颈虽伸，探知外界冷暖动静，然背甲厚重，始终护佑要害脏腑，此非盲目进取，乃‘以静制动’，知己知彼，百战不殆。四足虽缓，落地生根，步步为营，此非懈怠拖延，乃‘稳扎稳打’，根基牢固，大厦方稳。”他又指向那圆形的龟壳，“背负穹庐，自成天地，外物难侵，此乃‘自守自强’，不假外求，方能立于不败之地。”
一番话，条理分明，引经据典（尽管多是牵强附会），竟将一幅孩童信手涂鸦的乌龟图，硬生生解读出了一套完整的、甚至颇有几分深意的治国理念，从军事防御到内政稳健，从外交策略到长远规划，无所不包，听得几位老宗亲目瞪口呆，张着嘴，半晌说不出一个字来。他们本能地觉得这是强词夺理，胡搅蛮缠，可萧靖安语气平静，言之凿凿，引用的又都是正经典籍中的词句，竟一时难以找到合适的言辞驳斥。
老宗正眼中，却几不可察地掠过一丝极淡的、几乎无法捕捉的笑意，如同冰湖深处乍现的微光，转瞬即逝。他放下那张画，缓缓开口，声音苍老而平和，带着一种定分止争的威严：“老三此言…虽有些牵强附会，然细思之，倒也并非全无道理。童言稚语，本就不必以成人经义苛求。晴柔公主以画代文，虽不合常规，却也…别出心裁，返璞归真。或许，孩童眼中所见，反而暗合某些至理。今日考校，便到此为止吧。”
他这话，轻描淡写，却一锤定音。既承认了萧靖安的解读“有些道理”，又巧妙地将晴柔的“荒唐”之举归结为“童言稚语”、“别出心裁”，高高举起，轻轻放下。几位老宗亲面面相觑，心有不甘，却慑于宗正的威严，也心知再纠缠下去，倒显得他们心胸狭窄，刻意刁难一个孩童了，只得悻悻作罢。
一场原本暗藏机锋、意在探底的“考校”，就这样，在一只憨态可掬的乌龟和三皇子一番堪称“神解读”的急智之下，虎头蛇尾、啼笑皆非地收了场。
晴柔如蒙大赦，被允许离开敞轩。走出那压抑之地时，她的小腿还在微微发软，后背早已被冷汗浸湿，贴在里衣上，一片冰凉。她回头，望了一眼轩内依旧神色平静、仿佛无事发生的二哥，又远远瞥见假山石后，五哥萧靖晟正对她偷偷竖起大拇指，挤眉弄眼，心中五味杂陈，既有逃过一劫的庆幸，又有对二哥解围的感激，更有一种说不清道不明的复杂情绪在悄然滋生。
萧靖安没有多言，只是对她微微颔首，目光沉静，随即转身，灰袍身影很快消失在秋日园林曲径通幽的深处，仿佛从未出现过一般。
当夜，东宫书房，烛火摇曳。
老大将白日御花园澄瑞轩内发生的一切，事无巨细，向萧靖之禀报完毕，垂手侍立，等待示下。
萧靖之将手中一卷看到一半的《孙子兵法》轻轻搁在书案上，苍白的面容在烛光映照下，更显清癯。他唇角几不可察地弯起一丝极淡的弧度，那笑意未达眼底，带着几分复杂难言的情绪，似嘲弄，似感慨，又似一丝若有若无的暖意。
“以静制动…稳扎稳打…韬光养晦…”他低声重复着白日萧靖安那番“龟论”中的关键词，语气听不出是赞许还是调侃，“老三这口才，不去翰林院修史，不去都察院当言官，真是屈才了。一只乌龟，能被他解读出半部《资治通鉴》的深意来，也算…旷古奇闻。”
老大垂首，沉声道：“三殿下急智，解了公主殿下燃眉之急。只是…经此一事，只怕那些本就心存疑虑之人，对小公主的疑心非但未减，反而更重，对三殿下…也会多几分留意和忌惮。”
“疑心重了，手才会伸得更长，马脚才会露得更多。”萧靖之语气淡漠，指尖无意识地摩挲着书卷的页缘，“至于老三…他既然敢在此时站出来，自然有他的分寸和考量。他行事，向来有章法，虽看似置身事外，实则…看得比谁都清楚。”他顿了顿，目光投向窗外沉沉的夜色，仿佛能穿透宫墙，看到那座矗立在角楼上、在夜风中沉默的“镇咒鼎”，“一只乌龟…倒也应景。这盘棋，本就急不得，快不得。有时候，学学那乌龟，缩一缩头，缓一缓步，甚至…装傻充愣，未必是坏事。”
他想起白日妹妹画的那只憨态可掬、却又被老二解读出无穷深意的乌龟，眼中终究掠过一丝极淡的、真实的暖意，如同寒冰乍裂，春水微澜。
“告诉晴柔，画得不错。下次若再有人出这等刁钻题目为难她…”他顿了顿，眼中那丝暖意化为一点近乎顽劣的笑意，“可以再画只兔子。就说是…‘静若处子，动若脱兔’，亦合兵法。”
老大：“……是，属下…会转告公主殿下。”他嘴角几不可察地抽搐了一下，心中默默为小公主未来的“功课”捏了把汗。
秋风掠过巍峨宫墙，卷起几片枯黄的梧桐叶，打着旋儿，落向不知名的角落。角楼上，那口新铸的“镇咒鼎”在清冷的月光下泛着幽暗的光泽，鼎身上“五患镇国”的铭文，在月色朦胧中愈发模糊不清，仿佛承载着无尽的秘密与深意。
龟行虽缓，其志在远。而皇城这潭深水之下的暗流，从未因一只乌龟的“高论”而有片刻止息，反而在无声无息间，酝酿着更深、更急的漩涡。