第三百五十四章 新朝（合章 ）（1/2）
钟声散尽，旧年已湮，新年徒临。
最后一声余响，拖着绵绵的尾音，散入新岁更喧腾的烟火里。
出了温府，陆青与沈寒立在石阶下。
满城绚烂的喜意正肆意炸开，一波又一波，用尽气力宣告着旧的已去，新的已来。
二人未发一语，只静静仰头看着。明灭之间，面容平静，与全城之人一样，此时此刻，他们只是个辞旧迎新的驻足看客。
刑卫司的人悄步近前，于烟火轰鸣的间隙低语：“二位姑娘，温恕已自裁。”
陆青与沈寒对视一瞬，微微颔首。
陆青转身，自袖中摸出个沉甸甸的荷包递去：“有劳收拾干净。今夜寒冷，和弟兄们一起喝点酒，驱驱晦气。”
刑卫司的人躬身接过，垂首道：“姑娘放心。此处污秽，不宜久留。傅大人已安排人手，会暗中护送二位回府。”
除夕离府，为免引人注目，她们贴身婢女与侍卫都未带。
待那人退去，没入阴影，周遭只剩下烟火遥远的轰鸣。陆青望着依旧仰头凝视夜空的沈寒，轻轻吁出一口气，呵出的白雾在寒夜中轻轻消散。
“沈寒，咱们，也去喝一杯。”
该报的仇已报，该死的已死。过去一年马不停蹄的追索、日日夜夜绷紧的心神，那根从未放下的弦，此刻被这满城喧闹的烟火，“砰”一声挑断了。
心头胀满豁然开朗的轻盈。
今夜，当浮一大白。
沈寒挽住陆青，眉眼舒展，笑得轻快畅然：“好！他们都在宫宴上拘着，正好没人管我们。走，今夜陪你喝个痛快！”
陆青直抚掌，欢快得像只冬去春来时探出洞穴的松鼠，两眼挂着水灵灵、鲜亮亮的光。
二人相携转身，步履轻盈走向候在街角的马车。裙裾拂过清冷的石阶，扫净过往的灰尘。
身后的温府，在一次次烟火明灭中挣扎出轮廓，又迅速被更深的黑夜吞没，凝成融不开的墨渍。
她们的车辕向前，碾过积雪未消的长街，驶入漫天绽放的、崭新的光。
斑斓的烟火泼洒而下，照亮了百姓檐头未化的素雪，亦在宫城的琉璃瓦上，溅起一片片转瞬即逝的流光。
暖阁内，地龙烧得正旺，汤药的苦涩被烘得暖腻在鼻尖。庆昌帝只在宫宴上草草露了个面，便回暖阁，让黄公公传来五皇子与裕王，把迎新的热闹留给了殿内的文武大臣。
“老五，过来，让朕瞧瞧。”庆昌帝靠在迎枕上，笑容温和，那只枯瘦得能看见淡青色血管的手，勉力抬起一半。
五皇子挪步上前，眼见父亲形销骨立，气息微弱，小脸霎时憋得通红，泪水在眼眶来回打转，抿紧了小嘴不敢落下。他乖顺垂下头，将小脑袋凑到父亲微颤的掌心下。
庆昌帝摸了摸儿子的头，又捏了捏他的小肩膀，这才看向裕王，笑出几声气音：“是朕眼花了吗？宸儿，朕瞧着，老五比上回见时，又窜个子了。”
裕王上前，为庆昌帝拢了拢厚实的玄色大氅，目光扫过五皇子，微微颔首：“父皇没看错，五弟是高了。”
五皇子愣愣望着庆昌帝，眼底的水花越来越大：“父皇，您的身子...还好吗？”
庆昌帝已无力展露笑容，只浅浅一弯唇角，压下肺腑间的喘咳，缓声慢语：“父皇要走了...不能看着咱们老五长大喽。”
五皇子年幼，哪里憋得住，眼泪一下子就滚了下来。他慌忙用手背去擦，左一下右一下，抹得满脸湿漉漉，吸着鼻子，强忍着不肯哭出声，抽噎着一声声唤：“父皇...父皇...”
庆昌帝伸出手，将年幼的小儿子轻轻拢进怀中，拍了拍他的背，“不哭。往后，要听你四哥的话。”
五皇子说不出话，眼泪啪嗒啪嗒掉得更凶，只低垂着小脑袋，像流连着巢穴的雏鸟，不住地点头，一只小手拽住庆昌帝袖口，攥着不松手。
庆昌帝又拍了拍小儿子的背，抽出袖中帕子，仔细擦去小脸的泪痕。目光在他脸上流连片刻，终是移开，扬声唤道：“黄伴。”
黄公公应声撩帘而入，躬身：“五殿下，老奴恭送您回宫。”
五皇子仍不松手，小脸埋在衣襟口，左右来回蹭。
孩子气的依恋，让庆昌帝又笑了出来，笑声已虚弱得散在暖阁里：“回去吧。你母妃宫里，定备好了暖胃的膳食。宫宴上的东西凉了吃不好，回去喝口热汤。父皇，要同你四哥说会儿话。”
帘栊落下，孩子压不住的抽泣声在廊下忽高忽低，足音沉沉，一步一顿，缓慢拖过长廊，渐行渐远，终至不闻。
裕王垂眸：“父皇，何不让五弟多陪您一会儿。他还小。”
年幼的孩子，尚不知死别为何物。
庆昌帝虚靠在榻边，方才一抱似已耗尽他全部力气，声音轻得发飘：“走前...再看看他罢了。朕不想走时，你们都跪在这儿哭。哭得朕...走不安生。”
裕王深深低下头，掩去眼底一层薄红。
庆昌帝喘息着，看着裕王：“宸儿，老五，朕把他，托付给你了。”
“这孩子心性纯良。你要善待，好好教导。将来，他会是你最可倚靠的臂助，也是拱卫你江山的一方磐石。”
短短一句话，已说得他面色灰败，那口维系生机的气息，正肉眼可见地一丝一丝消散。
裕王以额触地，在榻前郑重叩首。
“儿臣，谨遵父皇教诲。必不负父皇所托。”
庆昌帝指尖无力地点了点桌案上那三卷以明黄绶带封存的诏书，声音越发轻缓：“朕已为傅鸣与许正，下了赐婚的敕书。至于具体赐何聘礼以彰天恩，就由你拿主意吧。这些人，都是你将来要倚重的股肱。”
他歇了口气：“黄伴，朕也留给你。他在这个位置上坐了十几年，朝廷的章程、百官的底细，没有比他更通透的。有他替你看着司礼监，内廷便出不了大乱子。他忠于朕，也是看着你长大的，你要善用。”
“最后，还有一卷。”
庆昌帝的手掌轻轻压在胸前，按下一直上窜的喘咳，“魏国公傅文柄的幼女傅棠，已及笄。傅氏满门忠烈，门风清正，家教严谨。你的皇后之位，需要这样的重臣之女来稳固国本。”
这第三卷诏书，便是既为裕王赐婚，亦是为帝国选定未来皇后的明旨。
一席话说完，庆昌帝终于憋不住胸腔的淤气，大口咳了起来，咳得双目赤红，撕心裂肺。
裕王急忙递过帕子，伸手为父亲顺气，掌心下是嶙峋的骨骼与微弱的震颤。
“父皇，您一直在为儿臣谋划。儿臣都明白。”话语哽咽在喉间，他别开了眼。
庆昌帝缓过一口气，攥着沾了暗渍的帕子，“傅家世代忠良，有他们辅佐，朕放心。至于王家，外戚之位坐得太久，根子，早已朽了。且看成国公世子，能不能起得来吧。”
他看着裕王，眼中仅余父亲的不舍：“朕给你安排傅棠，你可是不愿？”
裕王只沉默片刻。
而后沉稳颔首：“父皇的苦心，儿臣深明。儿臣与傅鸣一同长大，傅家小妹，儿臣见过，确如父皇所言。”
庆昌帝定定看了他片刻，缓缓颔首。
窗外，“噼啪”、“咻——嘭！”的烟火声此起彼伏，撕破夜的寂静，滚烫的热闹，塞满京师每一个角落。
庆昌帝费力抬了抬眼帘，目光透过窗棂，看向那片被瞬间照亮又重归黑暗的夜空，缓缓阖上眼：“朕累了，该歇了。”
裕王上前扶庆昌帝躺下，掖好被角，亲手放下那面绣着日月山河的明黄帷帐，隔绝所有光与声。
他在榻前静立了片刻，方才转身，一步一步，踏出暖阁。
殿外，是子夜寒风与未散的硝烟味。
他走下台阶，走出檐廊的阴影，走进庭院，泪再也压不住，汹涌而出。
三日后，庆昌帝驾崩。
裕王虽无太子之名，却早有监国之实。
弥留之际，庆昌帝召内阁辅臣及司礼监重臣至榻前，明诏传位于裕王，并定下“丧礼以日易月”之制：宫中及百官服丧二十七日，民间禁嫁娶、作乐一月。
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