第369章 棋子的觉醒，元老会的召唤（2/2）
“如果自由灯塔的计划得逞，你现在可能已经是一具用来诬陷肖恩的尸体，或者一个身败名裂、连累哥哥一起毁灭的工具，我们给了你角色，也给了你生存的空间。”
“那我的母亲呢？”凯瑟琳逼近一步，眼泪滑落，“她也在这出戏里吗？她的阿兹海默症……”
“那不是阿兹海默症。”严飞走回沙发，重新坐下，示意凯瑟琳也坐下。
“那是自由灯塔给她下的药，一种会导致认知功能严重衰退的药物，目的是让她无法说出过去的真相，无法认出你，成为一个安静的‘证据保管员’，我们接手后，维持了这个治疗方案，因为让她保持混沌，是对她，也是对你们兄妹的一种保护，如果她清醒，自由灯塔会不惜一切代价让她闭嘴，那会更危险。”
凯瑟琳的世界彻底崩塌，但这一次，仇恨的焦点变得模糊而双重，她跌坐回沙发，捂住脸：“所以……我该恨谁？恨自由灯塔毁了我的童年和家庭？还是恨你们操控了我的现在和未来？”
“恨意是奢侈品，凯瑟琳。”严飞说：“在棋盘上，棋子没资格恨棋手，只能思考如何存活，甚至……如何让自己变得更有价值，从而影响棋局。”
凯瑟琳放下手，盯着他，突然问：“那我对你来说是什么，严飞？只是另一枚有价值的棋子，一个你们从对手棋盘上抢过来的‘资产’吗？”
这个问题悬在空气里，比之前的任何真相都沉重。
严飞没有立刻回答，他站起来，走到壁炉边，背对着她，看着火焰。
“你是一枚特殊的棋子。”他最终说：“你知道自己被操控过两次，一次是被敌人，一次是被我们，这种经历让你痛苦，但也让你比任何人都清楚游戏的规则，你有真实的软肋（你的哥哥和母亲），也有被锻造出的坚韧，你有情感，这让你难以预测，但也让你……更‘像人’，在深瞳，纯粹的‘工具’很多，但像你这样矛盾的‘资产’很少，有时我甚至觉得，你身上那种挣扎的痛苦，才是人性还存在的证明。”
“而你，已经没有了这种痛苦，对吗？”凯瑟琳看着他左眼下那道疤痕，“你杀死了自己心里会痛的部分？”
“我选择了效率。”严飞转身道：“要推动巨大的棋盘，感性是负担，但我需要有人记得这种负担的存在，提醒我棋盘上移动的不是符号，而是人生，这或许是你对我来说，超越一般‘资产’的地方。”
“现在你知道全部的真相了。”严飞重复道：“选择吧，继续做深瞳的凯瑟琳，配合我们，你至少能保护你母亲活着（虽然混沌），能辅助你哥哥坐在那个位置上（虽然受制），你自己也能在风暴中有一席之地；或者……你可以试着跳出棋盘，但如果你选择离开，我们对你母亲的‘保护’会停止，自由灯塔会立刻找到她；肖恩会失去我们的支持，同时面临自由灯塔和你身份曝光的双重打击；而你，深瞳不会追杀你，但自由灯塔绝不会放过知道这么多秘密的叛逃者。”
“没有好选项。”
“从来就没有。”严飞说：“这就是真相的重量，选一个你能背负的剧本，然后在剧本里，尽力保护你想保护的人。”
凯瑟琳站起来，走向门口，在手握上门把时，她停住了。
“最后一个问题，”她没有回头，“你刚才说的，关于我需要记住‘人性’的那部分……是真的，还是另一层操控？”
长久的沉默，然后她听到严飞的声音，很轻，几乎被壁炉的噼啪声淹没。
“真的，但这并不改变你是棋子的事实，知道这一点，对你或许更残酷。”
她打开门，走出去，轻轻关上。
走廊里空无一人，地毯吸走了所有脚步声。
凯瑟琳靠在墙上，闭上眼睛。
最初的凶手是自由灯塔，而深瞳是后来的“改编者”和“利用者”，她的仇恨有了明确的起点，却也陷入了更复杂的泥沼，她无法简单地将严飞视为恶魔，但他依然是掌控她命运的棋手。
她是棋子，知道自己是棋子，甚至知道自己是怎样从一副棋盘被转移到另一副棋盘的。
这让她连纯粹的恨意都变得奢侈。
她走回自己房间，打开笔记本电脑，自毁程序已经完成，她的秘密数据库消失了，但新的真相烙印在脑海里。
她调出深瞳的内部通讯界面，找到肖恩的加密频道，光标在输入框闪烁。
她能告诉他什么？告诉他我们的仇人是自由灯塔，但救你于水火的“恩人”同样在算计和操控我们？告诉他母亲是被毒害的，但现在维持这种毒害反而是“保护”？
她删除了已经打出的几个字。
然后她打开另一个窗口，开始写报告——关于欧洲分部近期行动的例行简报，语气专业，措辞精准。
一边写，眼泪一边滴在键盘上。但这一次，眼泪里不仅仅是悲伤和愤怒，还有一种深沉的、无处可去的疲惫。
但她没有停。
因为在这个棋盘上，停止移动的棋子会被移除，而她现在比任何时候都清楚，棋盘之外，是另一群更残忍的棋手在虎视眈眈。
而她，至少暂时，还必须留在这张相对熟悉的棋盘上。
为了母亲，为了哥哥，也为了……在这个残酷游戏中，那份被严飞称之为“人性证明”的、可悲而又真实的痛苦。
窗外，苏黎世的夜晚深不见底。
而在某个看不见的维度里，棋子继续移动，只是这颗棋子，如今看清了两副棋盘的轮廓，却依然找不到属于自己的格子。
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格陵兰冰原上空，三小时前。
暴风雪像白色巨兽般撕咬着夜空，一架没有任何标识的改装波音737在气流中剧烈颠簸，舷窗外只有混沌的黑暗，严飞系紧安全带，看着平板电脑上的加密信息。
发信人：安娜·沃尔科娃。
“元老会七人均确认登机，老狮子（指创始人之一，前克格勃将军瓦西里耶夫）带了四名贴身护卫，超出安全协议限额，建议你额外准备。”
严飞回复：“让他带，冰原之下，多四个人改变不了什么。”
“小心点。”安娜罕见地用了非军事化措辞，“五年没开会，老家伙们都饿了。”
“我知道。”
关掉平板，严飞揉了揉太阳穴，左眼下的疤痕隐隐作痛——每次压力大时都这样，凯瑟琳昨晚的质问还在他脑海里回响：“我对你来说只是资产吗？”
他还没有给她答案，或者说，他还没有给自己答案。
机舱门打开，走进来的是莱昂·陈，技术总监穿着防寒服，手里端着两杯咖啡，递给严飞一杯。
“听说你要去见祖宗们。”莱昂在他对面坐下，“需要技术支持吗？我可以在会议系统里埋点小玩意儿——如果谁投票反对你，他的座椅会轻微电击。”
“然后他会在明年预算会议上砍掉你一半经费。”
莱昂笑了：“所以你知道是谁会反对你。”
严飞喝了一口咖啡，没说话。
“说真的，”莱昂压低声音，“瓦西里耶夫一直想把他的人塞进技术委员会，上个月他联络我，暗示如果我支持他，可以给我‘更大的自主权’。”
“你怎么说？”
“我说我的自主权已经够大了，再大就该独立建国了。”莱昂耸肩，“但他不会罢休的，还有那个伊莎贝拉——她最近和欧洲那几个老钱家族走得很近，我监控到她三周内去了五次苏黎世银行的金库层。”
“她在转移资产。”严飞平静地说：“为可能的分家做准备。”
莱昂盯着他：“你知道？那你还——”
“让她转。”严飞看向窗外，尽管外面什么也看不见。
“如果她真想走，留不住，但如果她只是要筹码，给她点甜头反而能稳住她。”
飞机开始下降，十分钟后，轮子撞击冰面的震动传来，他们到了。
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格陵兰冰原下300米，深瞳“诺亚”基地。
电梯下降了三分钟才停。门打开时，眼前是一个与冰原死寂完全相反的世界。
人造阳光从三十米高的穹顶洒下，照在热带植物和流水景观上，温度恒定在22度，空气里有淡淡的臭氧味——那是大型空气循环系统的痕迹。
基地中央，七把黑色石椅呈环形排列，每把椅子背后都投影着创始人的代号。
严飞：“执棋者”
瓦西里耶夫：“老狮子”
伊莎贝拉·罗西（实际代表其家族）：“教母”
马库斯·郑（代表亚洲资本联盟）：“账房”
欧洲代表（瑞士银行世家传人）：“金库”
中东代表（已故酋长之子）：“沙漠”
第七席（空置，原属于严飞父亲）：“幽灵”
严飞走进环形时，其他六人已经到了。
瓦西里耶夫坐在最显眼的位置，七十五岁的前克格勃将军依然挺拔得像棵老橡树，他身后站着四名护卫——全是斯拉夫面孔的壮汉，手始终放在腰间可随时拔枪的位置。
“严。”瓦西里耶夫用俄语开口，声音低沉如地底回响，“五年了，你胖了点。”
“而你多了些白发，将军。”严飞用流利的俄语回应，走到自己的座位前，但没有坐下，“看来退休生活也没那么轻松。”
“退休？”瓦西里耶夫笑了，露出金牙，“我在车臣打仗时你还在玩积木呢，孩子！我永远不会退休——就像克格勃永远不会死，只是换个名字。”
伊莎贝拉打断这剑拔弩张的气氛：“先生们，我们可以开始了吗？我在米兰还有个时装秀要赞助，时间宝贵。”
她今天穿着定制的墨绿色套装，手里把玩着一串琥珀项链——那是她家族传了五代的信物，在她身后，一名戴眼镜的年轻助理正快速记录着什么。
“开始吧。”说话的是“金库”——汉斯·冯·埃森伯格，六十八岁的瑞士银行世家掌门人。
他说话带着德语口音，每个字都像精算过重量，“我看了过去五年的财报，美国项目的投资回报率低于预期22%，解释，严先生。”
严飞终于坐下，石椅冰冷，即使在这个恒温空间里。
“我们买下的不是一个公司，汉斯，我们买下的是一个国家。”他说：“短期回报率低是必然的，但五年后，当我们的能源标准成为美国法律，当我们的技术垄断国防合同，当我们的媒体控制70%的舆论渠道——那时的回报不是百分比能衡量的。”
“五年。”马库斯·郑开口了，作为严飞的导师，他的语气相对温和，但问题尖锐。
“但根据‘牧马人’系统的推演，有37%的概率在三年内出现系统性反抗，如果肖恩反水，如果自由灯塔残党与草根运动结合，如果……我们内部出现分裂。”
他说最后一句时，目光扫过全场。
沉默。
然后第七席——那个空置的座位——背后的投影突然亮了。
所有人都转过头。
投影上出现一个人影，模糊，失真，但能看出是个东方男性，五十岁上下，声音经过处理，但语气平静：
“抱歉我迟到了。卫星通讯有点延迟。”
严飞的手指微微收紧，他知道这是谁——或者说，他猜到是谁。
“幽灵席位已经空置二十年。”瓦西里耶夫冷冷地说：“根据章程，只有在位创始人有权参与会议。”
“章程第三章第十二条。”投影中的人说：“创始人身故后，席位可由直系血亲或指定代理人继承，经元老会简单多数通过即可，我这里有严老先生生前签署的授权文件——在他‘牺牲’前六个月签署的。”