第20章 意外之喜（2/2）

“一言为定。”

周明远走了，拄着拐杖，一步一步消失在土路尽头。沈家人站在村口，看了很久。

回到家里，小满突然说：“奶奶，我留了半块饼。”

“什么饼？”静婉问。

“给周同志的饼，我偷偷留了半块。”小满从怀里掏出一个小布包，打开，里面是半张饼，已经硬了，“我想着，万一他没吃饱...”

静婉愣住了。她看着孙女，看着那半块饼，心里涌起一股复杂的情感。小满长大了，知道惦记人了。可惦记的是谁？是一个只相处了十几天的陌生人，一个可能再也见不到的八路军战士。

她想起自己年轻的时候，也是这样，把好东西留给心里惦记的人。那是爱情吗？还是单纯的善意？她不知道。

“奶奶，我做错了吗？”小满见奶奶不说话，有点慌。

“没有，做得对。”静婉摸摸她的头，“惦记人，是好事。说明咱们小满，心善。”

她把那半块饼重新包好：“留着吧，等你周哥哥回来，给他。”

“他会回来吗？”

“会。”静婉很肯定，“他说了，等胜利了，请咱们吃红米饭。说话算话的人，一定会回来。”

小满点点头，把饼小心地收起来。她相信奶奶的话，相信周同志的话。

胜利会来的，红米饭会吃上的，周同志会回来的。

一定。

六、意外的发现

周明远走后，沈家的生活又回到了原来的轨道。

但有些东西不一样了。小满经常发呆，有时候对着那半块饼发呆，有时候对着江西的方向发呆。静婉看在眼里，心里明白，但什么都没说。

九月底，地里最后一点庄稼收完了。收成依然不好，但比去年强点，至少没绝收。交完鬼子的“军粮”，剩下的勉强够吃到明年春天。

嘉禾和建国开始准备过冬的柴火。一天，他们在山里砍柴时，发现了一个山洞。洞口很隐蔽，被藤蔓遮着，不仔细看根本发现不了。

“哥，你看。”建国拨开藤蔓，里面黑黝黝的。

嘉禾捡了根树枝，点燃当火把，往里照了照。洞不深，但很干燥，能容四五个人。地上有烧过的灰烬，还有几个破碗。

“有人在这儿住过。”嘉禾说。

“可能是逃荒的。”建国说。

他们没多想，继续砍柴。但回去后，跟沈德昌说了这事。沈德昌听了，沉思了一会儿：“明天，带我去看看。”

第二天，沈德昌拄着拐杖，跟着儿子们去了山洞。他在洞里转了一圈，蹲下来摸了摸灰烬，又看了看那些破碗。

“不是逃荒的。”他说，“逃荒的不会带这么多碗，也不会把灰埋得这么仔细。这可能是...游击队的落脚点。”

“游击队？”嘉禾心里一动，“周同志说过，这一带确实有游击队活动。”

“把这儿收拾一下。”沈德昌说，“说不定以后用得着。”

他们清理了洞里的杂物，铺上干草，又找了些石头垒了个简易灶台。虽然简陋，但能遮风挡雨，能生火做饭。

回去的路上，沈德昌说：“这世道，多个准备没坏处。万一鬼子再来扫荡，咱们有个藏身的地方。”

嘉禾点头。他想起周明远的话：鬼子现在是秋后的蚂蚱，但越是这时候，越可能狗急跳墙。

果然，十月初，鬼子又开始扫荡了。

这次规模不大，但很凶残。炮楼里的日本兵和伪军，分成几队，到各村抢粮。抢不到粮，就抢人——抓壮丁去修工事。

沈家庄又遭殃了。王富贵带着人挨家挨户搜，一粒粮食都不放过。沈家藏在地窖里的那点粮食，也被翻出来了。

“沈掌柜，藏得挺深啊。”王富贵掂量着那半袋小米——是周明远带来的那五斤剩下的一点，“皇军正缺粮呢，这充公了。”

“王保长，这是我们家最后的口粮了...”静婉哀求。

“最后？谁家不是最后？”王富贵不耐烦，“别废话，赶紧交出来！”

嘉禾想拦，被伪军用枪顶住了胸口。他咬着牙，眼睁睁看着粮食被抢走。

抢完粮，王富贵还没走：“你们家，出一个人，去修工事。”

“前两个月不是刚去过吗？”嘉禾说。

“前两个月是前两个月，现在是现在。”王富贵指着建国，“你，明天一早，村口集合。”

建国脸色白了。修工事的苦，他是知道的。累死累活，吃不饱，还要挨打。上次去的人，有两个没回来，说是累死了。

“我去。”嘉禾说，“我弟弟还小。”

“你？”王富贵打量他，“行，你去也行。但说好了，不去的话，全家抓走！”

王富贵走了。沈家一片死寂。

静婉的眼泪掉下来：“这日子，什么时候是个头啊...”

沈德昌沉默了很久，说：“收拾东西，去山洞。”

“现在？”

“现在。”沈德昌站起来，“王富贵明天来抓人，咱们今晚就走。粮食没了，留在家里也是饿死。去山里，说不定还能找点吃的。”

这是沈家第一次真正意义上的逃难。收拾了简单的行李：几件衣服，一点盐，几个瓦罐，还有那半块饼——小满坚持要带着。

夜深人静时，一家人悄悄出了门。沈德厚来送他们，给了他们一把野菜干：“兄弟，保重。等风声过了，再回来。”

“谢谢堂哥。”沈德昌握了握他的手。

一家人摸黑进了山。嘉禾背着父亲，建国拿着行李，静婉牵着小满。路很难走，但谁也没喊累。

到了山洞，天已经蒙蒙亮了。他们安顿下来，生起火，烧了点水喝。

虽然很苦，但至少安全了。鬼子不会搜到这么深的山里来。

坐在山洞里，看着外面的天空渐渐亮起来，静婉突然说：“周同志说的那个世界，真好啊。没有鬼子，没有王富贵，大家都能吃饱饭。”

“会有的。”沈德昌说，“只要咱们活着，就能等到那天。”

小满从怀里掏出那半块饼，掰成五份，每人一小块：“吃吧，吃了就有力气等了。”

饼很硬，很难吃，但每个人都吃得很珍惜。这是希望的味道，是未来的味道。

虽然现在还在黑暗中，但黎明总会来的。

就像周同志说的，等胜利了，请他们吃红米饭。

他们相信。

一定会有那一天。

七、山洞里的日子

山洞里的日子很苦，但也很平静。

不用提心吊胆怕鬼子来，不用看王富贵的脸色，不用交粮交款。虽然吃不饱，但至少能安生地活着。

嘉禾和建国每天出去找吃的：挖野菜，摘野果，设陷阱捕小动物。运气好的时候，能抓到一只兔子或一只野鸡，那就是大餐了。

静婉把山洞收拾得像家一样。用石头垒了灶台，用树枝搭了床铺，甚至还在洞口种了几棵野花。她说：“不管住哪儿，都得有个家的样子。”

沈德昌的腿在山里反而好了一些。空气清新，活动也多，虽然还是疼，但能自己走路了。他教小满认字，用树枝在地上写，写完了抹平，再写新的。

“小满，你看，这是‘人’字。”沈德昌写了一个人，“一撇一捺，互相支撑。人活在这个世上，就得互相帮助，互相支撑。”

小满学着写，写得歪歪扭扭，但很认真。

“爷爷，周同志的名字怎么写？”

沈德昌写了“周明远”三个字。小满照着写，写了一遍又一遍，直到记住。

有时候，她会对着那半块饼发呆。饼已经干得裂开了，但她舍不得吃。静婉说，等周同志回来了，跟他一起吃。

“奶奶，周同志现在在哪儿呢？”小满问。

“在打鬼子呢。”静婉说，“等把鬼子都打跑了，他就回来了。”

“那还要多久？”

“快了。”静婉望着山外，“你听，枪炮声越来越远了。说明鬼子在撤退，咱们的人在前进。”

确实，山外经常传来枪炮声，但不像以前那么密集了。有时候还能看见飞机，不是日本人的，是美国人的——赵永贵说过，美国人在太平洋上打得凶，日本人快撑不住了。

十月底，山里下了第一场雪。雪不大，但天冷得厉害。山洞里虽然能生火，但还是冷，尤其夜里，冻得人睡不着。

沈德昌的风湿又犯了，疼得整夜哼。静婉用烧热的石头给他敷，效果有限。嘉禾和建国去找柴火，雪天路滑，摔了好几跤。

最难受的是饿。山里的食物越来越少，野菜枯了，野果没了，动物也躲起来了。每天只能喝点野菜汤，清得能照见人影。

小满饿得直哭，但哭也没用。静婉抱着她，给她讲故事，讲醇王府的点心，讲周同志说的红米饭。

“奶奶，红米饭真的那么好吃吗？”

“好吃。”静婉说，“等胜利了，咱们天天吃红米饭，吃到饱。”

“我想现在吃...”

“现在吃不了，但可以想。”静婉说，“想着想着，就不那么饿了。”

这招有点用。小满闭上眼睛，想象红米饭的样子：红红的，亮亮的，冒着热气，闻着香香的...想着想着，嘴里好像真的有了味道。

一天，嘉禾在山里发现了一窝鸟蛋。很小，只有鹌鹑蛋大，一共五个。他如获至宝，小心翼翼地带回来。

静婉用鸟蛋做了汤，每人分到一小碗。汤很鲜，蛋很嫩，这是他们进山以来吃得最好的一顿饭。

“要是周同志在就好了。”小满突然说，“他受伤的时候，咱们给他吃鸡蛋。现在有鸟蛋，他吃不到了。”

静婉摸摸她的头：“等胜利了，请他吃更好的。”

“嗯。”小满点头，“等胜利了，请周同志吃红米饭，吃鸟蛋，吃好多好多好吃的。”

鸟蛋汤带来的好心情没持续多久。第二天，建国在找柴火时摔伤了，脚踝肿得像馒头，动不了。

雪上加霜。本来粮食就紧张，现在又多了个伤员。嘉禾一个人要照顾全家，压力更大了。

但沈家人没抱怨。静婉给建国敷草药，小满陪着哥哥说话，沈德昌把自己那份汤省下来给建国喝。

“我老了，吃不了多少。”沈德昌说，“你们年轻人，得多吃点。”

“爹，您不吃，身体更不好。”嘉禾说。

“我没事，还能撑。”沈德昌很坚持。

这种互相让食的场景，在山洞里经常发生。每个人都想把吃的让给别人，每个人都想为这个家多承担一点。

也许，这就是沈德昌说的“人”字的意义：一撇一捺，互相支撑。

在最艰难的时候，支撑他们的不是粮食，不是衣服，是亲情，是希望，是那个关于红米饭的约定。

八、归途

十一月初，山外来人了。

不是鬼子，是赵永贵。他带着几个游击队员，找到了沈家藏身的山洞。

“沈师傅，静婉嫂子，可找到你们了！”赵永贵很激动，“听说鬼子扫荡，你们进山了，我们一直在找。”

沈家人看见赵永贵，像看见了亲人。静婉的眼泪掉下来：“赵队长，你们可来了...”

赵永贵带来了粮食：小米，玉米面，还有一点盐。这在山里，简直是救命的宝贝。

“鬼子撤退了。”赵永贵说，“这次扫荡被我们打退了，他们损失不小，短时间内不敢再来了。你们可以回家了。”

可以回家了！这个消息让沈家人又喜又悲。喜的是终于能回家了，悲的是家可能已经被毁了。

“家里怎么样？”嘉禾问。

“房子还在，就是被翻得乱七八糟。”赵永贵说，“粮食肯定没了，但房子没烧，还能住。”

这就够了。只要房子在，家就在。

赵永贵还带来了立秋的消息：“立秋很好，现在是连长了。上次战斗，他带人端了鬼子一个据点，立了功。他让我告诉你们，他一切都好，让你们别惦记。”

静婉的眼泪又下来了，这次是高兴的泪。儿子有出息，当娘的心里踏实。

“还有，”赵永贵从怀里掏出一封信，“这是周明远同志托我带给你们的。”

周明远！小满的眼睛立刻亮了。

信很简短，是周明远写的：“沈大娘，沈师傅，嘉禾建国兄弟，小满妹妹：我已安全归队，伤全好了。谢谢你们的救命之恩。等胜利了，一定请你们吃红米饭。周明远。”

就这几句话，但沈家人看了又看，好像能从字里行间看到周明远的样子，听到他的声音。

“周同志现在在哪儿？”小满问。

“在军区医院工作。”赵永贵说，“他的腿伤虽然好了，但留下了后遗症，不适合再当通讯兵了。组织上安排他在医院，负责药品管理。他说，这样也能为抗日做贡献。”

静婉点点头：“平安就好，平安就好。”

赵永贵帮沈家收拾东西，护送他们下山。回到沈家庄，村里一片狼藉。很多房子被烧了，没烧的也被翻得底朝天。村口的老槐树上，吊着一个人——是邻村的一个老汉，因为藏粮被鬼子发现了，活活打死后吊在那里示众。

惨象让人不忍直视。但活着的人还得活着。

沈家老宅还在，确实如赵永贵所说，被翻得乱七八糟，但没烧。静婉带着小满开始收拾，嘉禾和建国修葺破损的地方。

三天后，家又有了家的样子。

赵永贵留下一些粮食，又给了沈家一点钱：“先用着，等明年开春就好了。最困难的时期已经过去了，胜利不远了。”

沈家人相信。经历了这么多，他们比谁都更渴望胜利，更相信胜利一定会来。

晚上，静婉做了一顿饭——用赵永贵带来的小米，熬了粥。粥很稠，米香扑鼻。这是饥荒以来，他们第一次吃上真正的饱饭。

饭桌上，又摆了六副碗筷：沈家五口，还有一副是给周明远的——虽然他不在了，但位置留着。

小满把那半块饼拿出来，已经干得不成样子了。但她还是小心地放在周明远的位置前。

“等周同志回来了，跟他一起吃。”她说。

“好。”静婉笑着点头。

吃完饭，一家人坐在院里。天很冷，但心里暖。星星很亮，密密麻麻的，像撒了一把珍珠。

“奶奶，你看那颗星，是不是周同志？”小满指着天边最亮的一颗。

“可能是。”静婉说，“他在看着咱们呢，看着咱们等他回来吃红米饭。”

沈德昌抽着旱烟，烟锅里的火星明明灭灭。他望着星空，缓缓说：“等胜利了，咱们要把所有帮过咱们的人都请来，吃一顿真正的宴席。赵队长，周同志，王掌柜，刘师傅...都请来。”

“那得做多少菜啊。”嘉禾说。

“多做点，管够。”沈德昌说，“咱们沈家，欠的人情太多了，得还。”

“不是欠，是情分。”静婉纠正，“人情不用还，记在心里就行。等咱们有能力了，也去帮别人，这就够了。”

这话说得对。沈家这些年，接受过很多帮助，也给予过很多帮助。在这个乱世，人与人之间，就是这样互相扶持，才能活下去。

夜深了，该睡了。小满临睡前，又看了看那半块饼，看了看周明远的那副碗筷。

她在心里说：周同志，你要平安。等胜利了，我们等你回来，一起吃红米饭。

然后，她闭上眼睛，睡着了。梦里，她去了江西，吃了红米饭，真的又香又糯，吃了三大碗。

醒来时，嘴角还带着笑。

新的一天开始了。虽然还是冬天，虽然还是艰难，但希望就在前方。

就像周明远说的，等胜利了，请他们吃红米饭。

他们等着。

一定会等到。