第413章 困局（1/2）

第415章困局

千阳县驿馆内，王锡衮正独自坐在案前，望著眼前的烛火独自发呆。

白天校场上那一声声刺耳的谢赏，犹在耳畔，搅得他心绪不宁，坐卧难安。

这哪是在发响，分明就是趁机收买人心！

王锡衮身为礼部侍郎，又岂能看不出这点伎俩？

只是他原先还存著几分侥幸，以为贼寇真的是迷途知返，可如今所见，才知道对方另有所图。

手段更是老辣精准，直击要害！

想到此处，王锡衮的心中满是焦躁。

本来练兵之事，与他这礼部属官八竿子都打不著。

只因为与贼寇谈判周旋的是他，陛下便顺水推舟，一道旨意将他留在了关中，美其名曰「主持新军编练事宜，督发协饷」。

西北苦寒之地，风沙粗粝，饮食更是粗糙之际，哪比得上京师繁华舒适？

王锡衮无时无刻不想著早点办完差事，回到署衙和同僚清谈饮茶，过他的安生日子。

起初，他还真以为这只是走个过场的监工活，只需要发发饷，看著士兵操练。

等三五个月后，便能功成身退，届时回京叙职，也算一份值得称道的功劳。

可看今天校场上的架势，功劳他是捞不著了，兴许还得去诏狱走一遭。

照这个趋势发展下去，新军确实能练成，但恐怕要改姓了。

这个结果，王锡衮光是想一想都不寒而栗。

差事办砸了，那他这个第一经办人，便是首当其冲的问罪对象。

以今上刚愎急躁、苛责寡恩的脾气————夺职下狱恐怕都是轻的。

「不行，决不能任由此事这么发展下去！」

「必须想个办法，刹住这股歪风邪气！」

但问题是，自己作为一个外来的京官，在这人生地不熟的陕西，可谓是毫无分量。

要想有所作为，必须拉上一个能在军中说得上话的人。

念及于此，王锡衮快步走到门边，对著外面值守的护卫吩咐道：「去，请牛总兵来一趟，就说本官有要事相商。」

牛成虎虽然是戴罪之身，但好歹也是陕西本地将领，在边军中还有些威望和旧部。

有他在其中斡旋，事情或许能好办一些。

约莫半个时辰后，牛成虎才匆匆赶到驿馆。

他穿著一身便服，还是一副面无表情的样子。

「王侍郎。」

牛成虎拱手见礼，淡淡道，「夜色已深，不知这么晚召末将前来，有何要紧吩咐？」

王锡衮倒是很热情，亲自将牛成虎迎了进来，还斟了杯热茶推过去。

两人略作寒暄，他便按捺不住，切入正题：「牛总兵，今日校场发饷一事，你都亲眼见了。

「7

「不知道————你有什么看法？」

牛成虎心里跟明镜似的，这姓王的半夜找他，九成九就是为了白天那档子事。

他端起热茶啜了两口，咂咂嘴，才慢悠悠地回道：「看法？」

「将士们奔波应募，也算是拿到了真金白银，总归是件好事。」

「至于其他的...

「」

他放下茶杯，抬起眼皮看了王锡衮一眼，「末将一介武夫，见识短浅，就不好说了。」

王锡衮听出他在打马虎眼，不由得眉头一拧，沉声道：「好事？」

「牛总兵，那帮贼寇安的什么心思，你不会看不出来吧？」

「这怎么能叫好事？分明是用银钱在收买人心，挖我大明的墙角！」

「长此以往，这帮兵丁眼里怕是只有汉王厚赏，而不知还有陛下天恩。

「你身为朝廷命官，一镇总兵，难道连这点厉害都看不明白？」

面对王锡衮的指摘，牛成虎只是叹了口气，反问道：「王侍郎，您说的这些，末将又何尝不知道？」

「但问题是，就算看出来又能怎样呢？」

「人家砸下去的是真金白银，甚至还提前准备了御寒的袄靴，就是奔著收买人心来的」」

「他们既没鼓动造反，也未曾散步谣言，就是单纯的给钱给东西，你能说他做错了？」

「您要是觉得不妥，觉得这钱烫手，那也简单。」

牛成虎耸了耸肩，两手一摊，「您只需要立刻行文兵部，或者干脆给皇上递折子，陈明利害，请朝廷拨足粮饷前来劳军。」

「只要您能弄来饷银，哪怕只有人家给的一半；」

「末将这就亲自带人，去把士卒手里的汉王通宝全收回来，换成朝廷的官银。」

「如何？」

王锡衮被这话噎得脸色一阵红一阵白，半晌才憋出一句：「废话，我要是能弄来饷银，还担心什么？」

「如今辽东战事吃紧，局面危在旦夕，朝廷恨不得一分银子掰成两半花，哪来多余的钱粮？」

「就算朝廷一时困难，咱们也不能坐视不理，任由贼寇肆无忌惮地收买人心。」

他指了指牛成虎，语气严肃，」要是真酿成大患，朝廷怪罪下来，你我都难逃干系！」

「本官固然首当其冲，但你牛总兵身为带兵之人，难道就能置身事外？」

牛成虎听罢沉默了片刻，开口道：「那依王侍郎之见，该当如何？」

「您可有良策？」

王锡衮见对方态度有所松动，连忙把自己的想法和盘托出：「银子虽然一时半会没有，但还是能提前防范一二。」

「牛总兵你回去后，立刻将麾下的家丁、旧部等，安插进这新募的六千人中！」

「我需要你提拔他们为队正、哨官，把总等，牢牢控制住基层兵权。」

「这些军官是你的部众，有他们盯著，那底下的士卒就不敢轻易私下串联，与贼寇勾结。」

他越说越觉得此计可行，继续道：「此外，既然是朝廷练兵，那就得立下规矩：」

「严令禁止贼寇未经许可，私自进入营区，更不得与士兵私下交谈。」

牛成虎有些诧异，反问道：「那么粮饷辎重呢？」

「六千多张嘴，每天人吃马嚼，消耗可不是小数。」

「眼下无论是粮食还有被服，都是从四川运来的，咱们能拦住粮车不让进营地？

王锡衮被问得一愣，连忙补充道：「那就在营区外围单独划出一片区域，作为双方交接的仓场。」

「所有四川运来的粮秣物资，只准送到那里，查验后再运入营中发放。」

「绝不能让贼人的粮车大摇大摆地穿营而过，更不能让他们借机与士卒接触。」

「总之就一句话，至少得先把他们隔离开，免得私下串通。」

眼看话都已经说到了这个份上，牛成虎也不好再开口拒绝。

于是他也不再多言，只是拱拱手表示遵命，随即便转身离去。

对于王锡衮一厢情愿的法子，牛成虎心里其实并不看好，甚至还有些抵触。

这位侍郎还是典型的文官思维，以为安插些亲信、颁布几道禁令，就能控住人心。

首先说安插亲信，想法虽然不错，但问题是牛成虎如今根本没有可靠的亲信。

自从汉中兵败被贬，他麾下旧部星散，满打满算也就一百多人而已。

想用区区一百多人去控制六千多募兵，无异于杯水车薪。

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