第408章 武清侯（1/2）

第410章武清侯

说起来，找文武百官和勋贵外戚纳捐之事，崇祯之前也不是没干过。

三年前清兵入寇时，他就曾号召朝野上下捐资助军，共度国难，可响应者却是寥寥无几。

这种事，还是得有人带头才行，或者说找一个突破口。

崇祯和薛国观这对君臣一合计，最终把目标锁定在了武清侯李国瑞身上。

初代武清侯李伟，乃是万历皇帝生母孝定李太后的亲兄，实实在在的「皇舅爷」。

传到李国瑞这一代，已经是第三代。

按辈分论，李国瑞是孝定太后兄长的孙子，应该与泰昌同辈。

要是按民间算起来，朱由检应该称李国瑞一声「表叔」或「姻叔」。

只不过皇帝天家，自然当以君臣相称。

之所以选择李家作为突破口，原因还得从一桩公案说起。

不久前，上一任武清侯李诚铭去世，嫡子李国瑞顺理成章袭了爵。

可他素来瞧不上庶出的兄弟李国臣，平日里多有欺压，袭爵后更是变本加厉。

在府中用度、田产分割上百般刁难。

李国臣积怨已久，一怒之下竟跑到通政司递了状子，告到了御前。

他声称其父生前聚敛了巨额家财，至少有四十万两白银藏在府中。

作为儿子，李国臣理应分得一半，但他「深明大义」，愿将属于自己的二十万两全数捐给朝廷充作军饷。

此事闹到御前时，朱由检并未理会。

一来，那时他还没打算向勋贵外戚伸手要钱，更倾向于通过加征从百姓身上榨取；

二来嘛，嫡庶有别乃是宗法礼制，李国臣是庶子，朝廷不可能支持他去争夺嫡子继承的家产。

因此，当时崇祯只是留中不发，便将此事压下了。

但今时不同晚日，既然皇帝要开口向勋贵借钱，此事就是一个很好的突破口。

朝廷只需下旨，责令武清侯李国瑞将那二十万两银子分给庶出的李国臣。

李国臣之前已经上了状子表态，朝廷正好可以以此为借口，将二十万两银子收归国库。

如此一来，任谁也挑不出错处。

万事开头难，只要有一家皇亲国戚捐了银子，那其他人也只捏著鼻子认下此事。

朝廷这么多与国同休的勋戚，每家凑个几万两，那军饷不就有著落了吗？

如此看来，李家这桩现成的案子，简直就是天赐的突破口！

说干就干，朱由检当即下令，命武清侯李国瑞将二十万两交付有司。

至于李国臣嘛，忠义可嘉，捐饷之请朝廷就勉为其难的准了。

当皇帝的旨意传到武清侯府时，李国瑞正在花厅里逗弄新得的画眉鸟。

得知消息后，他气得是暴跳如雷：「二、二十万两？！」

「还要交给那个贱种？！」

李国瑞肥硕的身躯气得发抖，脸上的横肉不住颤动，「他李国臣算什么东西？一个婢生子，也配分我李家的家产？！」

「我呸！」

送走传旨太监，李国瑞当即点了齐家丁护院，准备冲到李国臣城外的别院去「清理门户」。

「老子今天非打死这个吃里扒外的畜生不可！」

府中的老管家和几个心腹幕僚连忙拦住他：「侯爷息怒！息怒啊！」

「您要是带人去闹出什么事来，保不齐朝廷就会给您定一个殴杀兄弟，抗旨不尊的罪名。」

「此事还需从长计议！」

李国瑞被几人死死抱住，挣扎了半天，终于颓然瘫坐在太师椅上。

他也不是什么蠢人，当然知道众人说的有道理，可这口气他怎么也咽不下去。

二十万虽然不是什么小数目，但李家身为公侯之家，自然也是出得起的。

可这些都是他祖上传下来的基业，也是李家将来安身立命，世代富贵的本钱O

怎么能说交就交？

今天要是开了头，交了二十万两，往后怎么办？

皇上尝到了甜头，下次缺钱保不齐就是三十万两、四十万两..

如此一来，他李家不就成了朱家的钱袋子，予取予求？

这口子绝不能开！

但问题是，皇命难违，到时候交不出银子就是抗旨，轻则申饬，重则夺爵。

就在李国瑞进退两难之时，一旁的老管教眼珠一转，低声道：「侯爷，我有一计，哭穷！」

「哭穷？」

「咱们可以把府中值钱的古玩、字画、金银等悄悄运出去，找个寺庙或者庄子藏起来。」

「剩下那些笨重的家具、摆件，带不走的房舍————咱们可以拆！」

「拆房子？」李国瑞瞪大了眼。

老管家连忙解释道：「不用全拆，挑几间不太紧要的厢房、倒座房即可。」

「把瓦揭了，梁柱卸几根，弄得像年久失修、无力维持的模样。」

「然后再把拆下来的陈旧家什，什么屏风、瓶罐，都拉到街市上发卖。」

李国瑞听得目瞪口呆，但细细想过后，便连连称妙。

这是要告诉全北京城的人，武清侯府已经穷得揭不开锅，要变卖家产度日了O

皇帝看到这副光景，自然也就不好再伸手借钱了。

李国瑞一拍大腿，「就这么办！立刻去安排！」

是夜，武清侯府侧门、后门悄然洞开，一辆辆蒙著厚布的骡车、马车悄无声息地驶出，消失在京城纵横的街巷中。

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