第475章 薪火 相传（2/2）
第二站是黑水屯。李大山带他们进山，认识各种树木和草药。孩子们学会了看年轮——一圈是一年，数圈就知道树多大。铁蛋发现一棵老柞树，数了三十多圈，惊呼：“这树比我还大！”
“何止比你大，”李大山摸着树干，“它看着你爷爷长大，看着你爹长大，现在看着你长大。树啊，最实在，扎根了就一辈子不动。”
回到草北屯，每个孩子都完成了厚厚的考察笔记。小守山的笔记最特别——除了文字，还画了很多画：海浪、渔船、山林、鹿群...最后一页，他画了幅图：左边是山，右边是海，中间一座桥，桥上走着十二个手拉手的小人。
结业仪式上，曹德海让每个孩子说说感受。铁蛋说：“我原来以为黑水屯就是穷山沟，去了才知道，那儿有最好的蓝莓，有最壮的汉子。”渔村来的阿海说：“我以前觉得山里人土，现在知道，他们认得的草药能治病，他们打的猎物能养活一家人。”
轮到小守山，他举起那本笔记，翻开最后一页：“爷爷，为什么有的海带长在礁石上，有的长在沙地里？”
曹德海没有直接回答。第二天，他带着孩子们来到试验田，挖起不同土壤的样本——山土、海滩沙、腐殖土、混合土。又取来海水和山泉，装在玻璃瓶里。
“自己找答案。”老人说。
那个夏天，图书室成了最热闹的地方。孩子们围着借来的显微镜，观察水样里的微生物；用天平称量不同土壤的重量；甚至设计了简单的灌溉实验——同样的种子，浇海水、山泉、混合水，看哪个长得最好。
当他们终于发现海水酸碱度与海带生长的关系时，欢呼声惊飞了院里的麻雀。小守山在实验报告上歪歪扭扭地写：“海水咸，海带喜欢；山泉甜，人参喜欢。要是把海水和山泉混起来...”
他没写完，但曹德海看了，眼睛亮了亮。
中秋夜，合作社办了场特别的晚会。孩子们表演节目——不是唱歌跳舞，是展示他们的学习成果。铁蛋和小守山搭档，演了个小品：《山海对话》。
铁蛋扮“山”：“我有参，有鹿，有蘑菇！”
小守山扮“海”：“我有鱼，有虾，有海带！”
两人吵起来，都说自己的好。最后出来个“智慧老人”（由年龄最大的孩子扮演）：“山和海，本来是一家。山上的雨水流到海里，海上的云飘回山里。你们啊，别吵了，握握手，做朋友。”
演完，全场掌声雷动。曹德海坐在第一排，悄悄抹了抹眼角。
晚会后，老人独自整理图书室。月光透过新装的玻璃窗，照见墙上孩子们画的新地图——除了山川海洋，还标注着他们想象中的未来：风力电站、生态农场、山海学校...在图纸角落，小守山用稚嫩的笔迹写着：“未来的草北屯——有山有海有朋友。”
曹德海从怀里掏出片叶子，正是去年发现的那片“山海叶”——一半像人参叶，一半像海带。他小心地把它夹进少年考察团的报告里，在扉页上写下：
“癸亥年八月，少年考察团结业。两代人的山海经，刚翻开第一章。”
窗外，联盟的灯火像一条璀璨的星河，从草北屯蜿蜒出去，连接着远方的村庄。更远处，黑水屯新建的加工厂正在调试设备，渔村的养殖场拓展了新品种。夜风送来机器隐约的轰鸣，那是希望的声音。
曹德海吹熄油灯，正要离开，听见隔壁教室传来孩子们的声音——他们在背诵潮汐表，为明天的海洋考察做准备。稚嫩的童声在寂静的夜里格外清晰：
“初一十五晌午潮，初八廿三早晚平...潮涨三尺鱼满仓，潮落三丈捡蛤蜊...”
老人站在门外听了很久。这些孩子，有的父母是猎户，有的父母是渔民，有的父母是合作社工人。但他们念的是一样的口诀，学的是同样的知识，心里装的是同一片山海。
雪又悄悄落下来了，细碎的，温柔的，轻轻覆盖着这片充满希望的土地。曹德海慢慢走回家，脚步踩在雪地上，发出“咯吱咯吱”的响声。路过试验田时，他停下脚步，看见那些“山海一号”参苗在雪被下安然冬眠，等待来年的春天。
回到家，春桃还没睡，在灯下给山山补棉袄。孩子睡着了，小脸在灯光下红扑扑的。
“爹，这么晚才回来。”春桃压低声音。
“跟孩子们待了会儿。”曹德海在炕沿坐下，看着熟睡的孙子，“春桃，你说...咱们做的这些，值吗？”
春桃停下手里的针线，想了想：“值。您看山山，看那些孩子——他们懂得比咱们小时候多多了。他们会认字，会算数，知道山外有海，海外有山...这就是值。”
老人点点头，沉默了一会儿，又说：“我有时候怕...怕咱们走了，这些就断了。”
“断不了。”春桃很肯定，“您看，孩子们已经接上了。小守山会背潮汐表，铁蛋会看云识天气，阿海会做海藻肥...这都是薪火，已经传下去了。”
曹德海长长舒了口气，像是放下了什么重担。他站起身，走到窗前，望着外面飘飞的雪花。
雪越下越大，把整个草北屯裹进一片洁白里。合作社的灯火还亮着几盏，像雪夜里的星星。更远处，是沉睡的群山，是看不见但能感受到的海洋。
山和海，就这样被一场雪连接起来。而连接它们的，不只是地理，更是这群人——这群在黑土地上扎根，却心向四方的人。
老人回到炕边，轻轻摸了摸孙子的头。孩子动了动，含糊地叫了声“爷爷”，又睡着了。
“睡吧，”曹德海轻声说，“明天，太阳还会升起。山还在，海还在，你们的路...还长着呢。”
他吹熄了灯。黑暗里，只有炉火的红光在跳跃，映着老人安详的脸，映着孩子甜美的睡容，映着这间温暖的小屋。
而窗外的雪，还在静静地落。一层又一层，覆盖着过去，孕育着未来。