第480章 天下定（2/2）
“你永远不知道，哪个政策，会引发什么后果，哪个决定，会埋下什么隐患。”
慕容昭握住他的手：“所以才需要群臣辅佐，需要倾听民意，需要……时间。”
她指着山下灯火：“你看，三年前，这里一盏灯都没有，现在，有这么多灯。”
“每一盏灯下都是一户人家，都有父母子女，都有对明天的期盼，这就是希望。”
冉闵沉默良久，忽然问：“阿檀，你说……朕算是个好皇帝吗？”
慕容昭转头看他，月光下，他的侧脸棱角分明，鬓角已有了白发。
这个曾经在战场上，如同修罗的男人，此刻眼中竟有了一丝不确定。
“我不知道。”她诚实地说，“史书如何评价，要等百年后，但我知道你在努力。”
“努力让这个天下，少死一些人，努力让活着的人，过得更好，这就够了。”
她顿了顿，轻声道：“冉闵，你不是神，你只是一个人。”
“一个被时代推着，不得不扛起，一切的人。”
“你会有错，会有私心，会累，会怕，这都很正常，重要的是，你没有停下来。”
冉闵握紧她的手，忽然笑了：“有时候朕真庆幸，有你。”
“我也庆幸。”慕容昭靠在他肩上，“庆幸当年在棘城，我救了你。”
“庆幸这些年，无论多难，我们都在一起。”
两人静静站着，听着山风呼啸，许久，冉闵忽然道：“朕想改元。”
“改元？”
“嗯。”他点头，“‘大兴’这个年号，是立国时取的，意为‘大举兴复’。”
“如今天下已定，该换一个了。”
“想换什么？”
“永平。”冉闵望着远方，“永远太平。”
“虽然知道，不可能永远，但……总要有个念想。”
慕容昭沉吟：“永平好，但年号一改，又要大赦天下，颁布新法，事情很多。”
“交给桓济他们去办。”冉闵道，“朕现在，有更重要的事。”
“什么事？”
冉闵转身，面对她，郑重道：“立太子。”
慕容昭浑身一震，“你……”
“朕知道你的身体。”冉闵声音很轻，“太医说，你很难有孕。”
“但没关系，朕可以立宗室子，冉氏族人虽少，总有合适的。”
“不行。”慕容昭摇头，眼中含泪，“你是开国皇帝。”
“太子必须是嫡子，否则后世必生祸乱，我可以……”
“朕不在乎。”冉闵打断她，“这个天下，是朕一刀一枪打下来的。”
“朕想传给谁，就传给谁，至于后世，儿孙自有儿孙福，朕管不了那么远。”
他伸手，擦去她的泪：“阿檀，朕娶你，不是为了子嗣。朕要的，是你。”
慕容昭泣不成声，扑进他怀里。
月光如水，洒在两人身上，山下洛阳城的灯火，依旧温暖。
东巡半月后，冉闵突然改变行程，转道向北，前往河东盐池。
盐是这个时代，最重要的战略物资之一，控制盐，就等于控制了天下的命脉。
河东盐池，自古便是中原，最重要的盐产地。
但永嘉之乱后，盐池几度易手，生产时断时续。
冉魏立国后，虽派兵驻守，但产量一直上不来。
此次冉闵亲临，就是要解决，这个问题。
三日后，抵达盐池，眼前景象，让所有人都倒吸一口凉气。
广袤的盐田，如同破碎的镜子，散落在荒原上。
大部分盐井已坍塌，煮盐的灶台，只剩残垣断壁。
仅有的几处还在生产的盐场，工人面黄肌瘦，在盐吏的皮鞭下佝偻劳作。
“这就是朝廷，每年收税百万钱的盐池？”冉闵声音冰冷。
负责盐政的盐铁使噗通跪地，浑身发抖：“陛下恕罪！”
“实在是……人力不足，工具简陋，加之私盐泛滥……”
“私盐？”冉闵挑眉。
“是……是。”盐铁使颤声道，“周边豪强，勾结盐丁。”
“私自煮盐，偷运贩卖，致使官盐滞销，盐税大减。”
“臣……臣屡次清剿，但那些豪强势力庞大，甚至……甚至有地方官庇护……”
冉闵没再理他，径直走向盐场。
正在劳作的盐工，见皇帝亲至，吓得跪倒一片。
冉闵扶起一名老盐工，看到他手上厚厚的老茧和溃烂的伤口。
他皱眉问：“一天干多久？工钱多少？”
老盐工不敢答，只一个劲磕头。
一旁的监工忙道：“回陛下，他们每日劳作，六个时辰。”
“工钱……工钱是每日三文，管两顿饭。”
“三文？”冉闵眼神更冷，“长安城里，一个馒头都要两文钱，三文钱够买什么？”
监工冷汗直流，不敢接话，冉闵转身，对随行的桓济、玄衍道。
“传旨，第一，盐工工钱，提到每日十文，每日劳作，不得超过四个时辰。”
“第二，废除盐丁世袭制，盐工可自愿应募，官府提供食宿、医药。”
“第三，盐场设‘盐工学堂’，盐工子弟，可免费入学。”
“陛下，这……”盐铁使急道。
“如此一来，盐成本大增，盐价必涨，百姓恐有怨言……”
“那就降税。”冉闵斩钉截铁，“盐税从三成降到一成。”
“少收的税，从朕的内帑补。”
“陛下！”众人震惊。
皇帝用自己的私库，补国库的亏空？这简直是……
“盐是民生之本，不是敛财工具。”冉闵环视众人。
“朕要的，是天下人都吃得起盐，是盐工能活得有尊严，是盐政清明。”
“没有私盐，也没有贪官。”
他顿了顿，看向那老盐工：“老人家，你觉得，这样可好？”
老盐工愣愣地，看着皇帝，忽然老泪纵横，伏地大哭：“好……陛下圣明啊！！”
周围的盐工，也纷纷跪倒，哭声一片。
他们这辈子，从未想过皇帝，会来到这苦寒之地。
更未想过皇帝，会关心他们这些，蝼蚁般的盐工的死活。
冉闵扶起老盐工，对众人道：“都起来。”
“从今往后，你们不是贱籍，不是盐丁，是大魏的百姓。”
“是靠自己的双手吃饭的，堂堂正正的人。”
他转身，对盐铁使道：“至于私盐和贪官……墨离。”
一直沉默跟随的墨离出列：“臣在。”
“给你三个月。”冉闵的声音，如同寒冰。
“彻查河东盐政，所有涉案豪强、官吏，无论牵扯多广，一律严惩。”
“该杀的杀，该流的流，该抄家的抄家。”
“遵旨。”墨离躬身，面具下的眼睛，闪过一丝冷光。
他知道，河东，要血流成河了，但这是必要的血。
不流这些血，盐政清不了，百姓活不好，天下难太平。
墨离的动作，比所有人想象的都快。
他动用了“阴曹”转型后，保留的核心力量“监察司”。
这个部门，由原来的“无间堂”演化而来，专司肃贪反腐。
有直达天听的密奏权，更有先斩后奏的特权。
三日内，监察司查封了，河东十七家最大盐商的宅邸，搜出账册无数。
五日内，盐池周边三郡的十二名官员，被锁拿入狱。
其中甚至包括一位郡守、两位盐铁副使。
七日内，墨离亲自带兵，突袭了位于中条山深处的，一处私盐窝点。
那里不仅煮盐，更私造兵器、训练死士，俨然是个独立王国。
战斗只持续了半个时辰，三百私盐武装全军覆没，为首的豪强郑氏父子被生擒。
在郑家密室中，搜出了与长安某位皇亲国戚的往来书信，以及整整十箱黄金。
消息传回盐池行宫，满朝震惊。
“郑氏……是郑贵妃的娘家。”慕容昭轻声道。
郑贵妃，冉闵在长安时纳的侧妃，出身河北豪强郑氏。
其父郑虔，是最早投效冉闵的汉人豪强之一，如今官至户部侍郎。
其兄郑伦，任河东郡尉，正是此次被抓的官员之一。
“陛下，”桓济低声道，“此事牵涉皇亲，宜慎重处置。”
“郑虔毕竟是，最早追随陛下的人，若严惩，恐寒了老臣之心。”
“老臣之心？”冉闵冷笑，“他儿子私贩盐铁、勾结官员、蓄养死士的时候，可想过朕的心？”
“他女儿在宫中，锦衣玉食的时候，可想过那些盐工，在吃糠咽菜？”
他站起身，走到窗边，望着盐池的方向。
“传旨，郑伦罪证确凿，判斩立决，家产抄没。”
“郑虔教子无方，削去官职，贬为庶民，遣返原籍。”
“郑贵妃……废去妃位，打入冷宫。”
“陛下！”有郑氏一系的官员跪地哀求，“贵妃娘娘无辜啊！”
“无辜？”冉闵转身，目光如刀，“她这些年，收受娘家多少贿赂？”
“在宫中为父兄，说了多少好话？她享受的每一分富贵，都沾着盐工的血汗！”
“朕不杀她，已是念旧情。”他顿了顿，一字一句：“传谕天下！”
“自今日起，凡皇亲国戚、文武百官，及其族人。”
“敢触盐铁、漕运、军械等国之重器者，罪加三等，遇赦不赦。”
“朕的刀，能砍胡虏，也能砍蛀虫。”
旨意传出，朝野震动，郑氏倒台，如同一场地震，震动了所有豪强权贵。
他们终于意识到，这个皇帝，和以前的皇帝不一样。
他不是来和他们共治天下的，他是来砸烂旧秩序的。
有人恐惧，有人怨恨，也有人……看到了希望。
盐池的盐工们，在得知郑氏覆灭、盐政改革后，自发在盐场立了一块石碑。
上面刻着八个大字，盐池新生，天子圣明，冉闵看到石碑时，沉默良久。
最后，他对慕容昭说：“你看，百姓要的，其实很简单。”
“一碗饭，一捧盐，一点尊严，一点公平，可千百年来，连这些都成了奢望。”
慕容昭握住他的手：“所以我们，才要改变。”
“一点一点，一代一代，直到这个天下，真的配得上‘永平’这个年号。”
第三幕：元大典
大兴四年，九月初九，重阳佳节，天高云淡。
长安城，太极宫前广场，旌旗如林，甲士如云。
今日是改元大典，也是“永平”元年的开始。
广场中央，九丈高的祭天台巍然矗立，台分三层，象征天、地、人。
顶层设昊天上帝神位，中层设五岳四渎诸神，下层设历代帝王、功臣牌位。
辰时正，钟鼓齐鸣。
冉闵身着十二章纹玄黑衮服，头戴十二旒冕冠，腰佩龙雀横刀，手持玉圭。
在礼官引导下，缓步登上祭天台。
身后，慕容昭凤冠霞帔，手持玉如意，端庄相随。
再后，文武百官按品阶排列，人人肃穆。
祭天仪式，繁复而庄重。
迎神、奠玉帛、进俎、初献、亚献、终献、撤馔、送神、望燎……
每一个环节，都有严格规制，不容丝毫差错。
冉闵按礼制行礼，心中却异常平静。
他想起很多年前，在石虎麾下为将时，曾见过羯赵的祭天仪式。
那时他想，胡虏也学汉家礼仪，不过是沐猴而冠。
如今，他自己站在这里，以汉家天子的身份祭天，命运，真是讽刺。
“陛下，”礼官低声提醒，“该念祭文了。”
冉闵接过，玄衍撰写的祭文，展开。
祭文用典雅骈文写成，歌颂天下一统，祈愿国泰民安。但他念到一半，忽然停下。
全场寂静，所有人都屏住呼吸，不知皇帝为何中断。
冉闵沉默片刻，将祭文收起，抬起头，面向广场上万民。
用最朴实的话语，朗声道：“朕，冉闵，今日在此祭天。
不为歌功颂德，不为粉饰太平，只为告诉上天，也告诉天下人……”
他顿了顿，声音传遍四方。
“这个天下，刚刚从一百多年的战乱中走出来，满目疮痍，百废待兴。”
“胡汉之间的仇恨，豪强对百姓的欺压，南北之间的隔阂，都还在。”
“朕不敢说，从此天下太平。”
“朕只能说，朕会竭尽全力，让这个天下，一点点变好。”
他环视众人，目光如炬：“从今日起，改元‘永平’，朕以此二字为誓。”
“有生之年，必使耕者有其田，居者有其屋，幼有所养，老有所终。”
“胡汉一家，南北共荣，四海清平。”
“此誓，天地共鉴，日月同证，若违此誓，人神共弃！”
话音落，全场死寂，然后，爆发出山呼海啸般的欢呼。
“陛下圣明！万岁！万岁！万万岁！！”声浪如潮，震撼云霄。
慕容昭站在他身侧，看着他坚毅的侧脸，眼中泛起泪光。
她知道，这番话不是表演，是他的真心。
是这个手上沾满鲜血的男人，对这个天下，最沉重的承诺。
祭天大典后是阅兵，三万禁军列阵广场，铠甲鲜明，刀枪如林。
乞活天军、黑狼骑、白杆军、岭南俚军……
各支功勋部队的代表方阵，依次走过，向皇帝展示军威。
但最引人注目的，是最后一个方阵，那是由胡汉混编的“新军”。
鲜卑骑兵、氐羌弩手、匈奴游骑、汉人步兵……
穿着统一的玄色铠甲，打着同样的“冉”字旗。
他们并肩行进，步伐一致，仿佛从未有过血海深仇。
“这就是未来。”冉闵对身边的将领们说。
“胡汉分治，终是权宜之计，真正的融合，要从军队开始。”
“一起训练，一起作战，一起流血，才能真正成为袍泽。”
李农、董狰等老将，神色复杂，但都默默点头，他们知道，时代变了。
刀剑能打天下，却治不了天下，真正的统一，在人心。
大典持续了一天，夜幕降临，皇宫设宴，款待文武百官、各国使节、地方耆老。
太极殿内灯火通明，丝竹悦耳，歌舞升平。
表面看，一派盛世景象，但暗地里，暗流涌动。
宴席间隙，墨离悄然来到冉闵身侧，低语几句。
冉闵眼神一凝，随即恢复正常，对慕容昭道。
“朕有些事要处理，你代朕，主持片刻。”
慕容昭点头：“小心。”
冉闵离席，来到偏殿，墨离已在等候，面具下的声音凝重。“陛下，监察司密报。”
“三个月前，河西羌酋姚绪，秘密联络吐谷浑、柔然残部，意图联兵东进。”
“此外，江东士族以王、谢为首，暗中串联，抵制‘编户齐民’之策。”
“更有传言……他们与海外倭国，有往来。”
“倭国？”冉闵皱眉。
“是，倭国自汉末，便与中原有往来，但多限于朝贡贸易。”
“近来却频频有倭船，出现在江东沿海，船上不仅有商人，更有武士。”
“臣怀疑……江东士族，在为自己留后路。”
冉闵沉默片刻，问：“慕容楷那边呢？”
“辽东表面平静，但慕容楷这三年，暗中收留了五千鲜卑残部，在山中练兵。”
“此外，他与高句丽往来密切，去年更娶了，高句丽公主为侧妃。”
“呵，”冉闵冷笑，“果然，没人真心服气。”
他走到地图前，手指划过河西、江东、辽东。
“姚绪想趁朕立足未稳，复辟羌人政权。”
“江东士族，想保住特权，甚至不惜引外寇。”
“慕容楷……终究是，慕容家的人，不甘心只做个郡公。”
“陛下，是否要，提前动手？”墨离问。
“不。”冉闵摇头，“现在动手，师出无名，反而让他们团结。”
“朕要等，等他们自己跳出来。”
他顿了顿，眼中闪过冷光：“加强监视，但不要打草惊蛇。”
“另外……派人去倭国，查清楚他们的底细。”
“若真敢插手中原，朕不介意，让东海多几艘沉船。”
“遵旨。”墨离退下。
冉闵独自站在地图前，久久不动，打天下难，守天下更难。
外有异族虎视，内有豪强掣肘，士族离心，百姓疲敝……
这个刚刚统一的帝国，看似强大，实则根基未稳。
他能感觉到，暗处有很多双眼睛，在盯着他，等着他犯错，等着他倒下。
“那就来吧。”他低声自语，“朕这一生，都是在战场上过来的。”
“朝堂是战场，天下也是战场。”
“只要朕还活着，就不会让这个天下，再回到从前。”
宴席持续到子时才散，慕容昭回到寝宫时，冉闵已在等她。
“累了？”他接过她，卸下的凤冠，放在案上。
“还好。”慕容昭揉着太阳穴。
“就是那些命妇们，话里话外都在打听立太子的事，烦得很。”
冉闵眼神一冷：“谁问的？”
“还能有谁？郑氏倒了，其他几家心思都活络了。”
“张家的、李家的、王家的……都想着把女儿送进宫，生下皇子，将来……”
“痴心妄想。”冉闵打断她，“朕说过，太子只立嫡子。”
“若你无子，朕就从宗室过继一个，记在你名下。”
慕容昭摇头：“这样堵不住，悠悠众口。”
“他们会在背后，说你无后，说江山迟早要改姓……”
“那就让他们说。”冉闵握住她的手，“阿檀，朕不在乎。”
“这个皇位，朕坐得稳就坐，坐不稳就让。”
“但朕绝不会为了，所谓的‘江山永固’，去做违心的事。”
慕容昭看着他，忽然问：“如果……我有一个办法呢？”
“什么办法？”
她走到妆台前，从暗格中，取出一卷帛书，递给冉闵。
冉闵展开，只看了一眼，脸色骤变：“这是……瘟娘子的药方？”
“嗯。”慕容昭点头，“三年前，我向她求的。”
“此药名曰‘逆天丹’，服下后，可强行激发女子生育能力，但代价是……”
“是什么？”冉闵的声音在颤抖。
“寿命。”慕容昭平静地说，“服用者，最多再活十年，且生产时，九死一生。”
“胡闹！”冉闵一把将帛书撕碎，“朕绝不允许！”
“我已经决定了。”慕容昭看着他，眼中含泪却带笑。
“冉闵，我知道你不在乎，但我在乎。”
“我不想百年之后，史书写你‘雄才大略，然无后，国祚中衰’。”
“我不想这个，我们拼命打下来的天下，因为继承人的问题，再起纷争。”
她走上前，握住他的手：“十年，够了。”
“足够我为你，生下一个孩子，看着他长大，教他仁德，教他担当。”
“然后……把这个天下，好好地交给他。”
冉闵浑身颤抖，猛地将她拥入怀中：“不行……朕不能让你……”
“你听我说。”慕容昭轻拍他的背，“这一年在河北，我见了太多生死。”
“那些战场上，留下的孤儿，那些瘟疫中，失去父母的孩童……”
“每次看到他们，我就在想，如果我们的孩子能顺利出生，平安长大，该多好。”
她抬起头，泪流满面：“冉闵，我不是为了，什么江山社稷。”
“不是为了，什么青史留名，我只是……想和你，有一个孩子。”
“想在这个，我们共同缔造的天下里，留下一点我们的血脉，一点我们的希望。”
冉闵紧紧抱着她，说不出话。
良久，他才嘶声道：“再等等……等太医想想办法，或许有更好的……”
“没有更好的办法了。”慕容昭摇头，“我的身体，我自己清楚。这是唯一的路。”
她顿了顿，轻声道：“答应我，好吗？”
冉闵闭上眼睛，泪水滑落，这个在战场上流血不流泪的男人，此刻泣不成声。
但他知道，他拗不过她，从来都拗不过。
“……好。”他终于说，“但你要答应朕，无论如何，要活着。”
“哪怕只有十年，一天都不能少。”
“我答应你。”慕容昭笑了，笑容如当年在棘城，那个救他性命的少女。
“十年，三千六百五十天，我会好好活着。”
“看着你，看着孩子，看着这个天下，一点一点变好。”
烛火摇曳，映照着两人相拥的身影，窗外长安城的灯火，依旧明亮。
仿佛在见证，这个时代的爱情与牺牲，理想与担当。
永平元年，十月，一艘奇怪的船，出现在长江口。
船体狭长，船首高昂，船帆上绘着奇怪的图案，像太阳，又像菊花。
船上的水手身材矮小，梳着奇怪的发髻，说着听不懂的语言。
倭国使船来了，消息传到长安时，冉闵正在与群臣商议，漕运改革。
“倭国使节？所为何事？”冉闵问。
鸿胪寺卿禀报：“据江东来报，倭使声称奉其女王之命，前来‘朝贡’。”
“但所带贡品……颇为寒酸，只有一些珍珠、珊瑚、漆器。”
“倒是随船来了不少武士，说是‘护卫’，但观其行止，似有窥探之意。”
“女王？”冉闵挑眉，“倭国是女人当家？”
“据前朝记载，倭国确曾有，女王执政。”
“但近百年来，倭国陷入内乱，诸岛分裂。”
“此次来的使节，自称代表‘邪马台国’，是倭国最强大的一支。”
玄衍出列：“陛下，臣查阅典籍，倭国自汉时便遣使来朝，但多限于贸易。”
“此次突然前来，且带着武士，恐非单纯朝贡。”
“你的意思是？”
“臣怀疑，与江东士族有关。”玄衍缓缓道。
“三个月前，监察司便发现王、谢等族与倭船有往来。”
“此次倭使来朝，或许是他们引来的，想借外力施压，抵制朝廷新政。”
冉闵冷笑：“那就见见，朕倒要看看，这些海外蛮夷，能玩出什么花样。”
三日后，倭国使节，被接入长安。
使节名叫“难升米”，四十余岁，矮小精悍，会说一些生硬的汉语。
他带着十名武士入宫觐见，那些武士皆着竹甲，腰佩长刀，眼神警惕。
“倭国使臣难升米，叩见大魏皇帝陛下。”难升米跪拜，礼仪倒还标准。
“平身。”冉闵端坐御座，“贵使远渡重洋而来，所为何事？”
难升米起身，恭敬道：“我国女王，久慕中原文化。”
“特遣臣等前来朝贡，愿与大魏修好，互通有无。”
他说着，呈上礼单，确实寒酸。
珍珠不过一盒，珊瑚不过数枝，漆器倒是精美，但也不值多少钱。
冉闵扫了一眼，淡淡道：“贵国心意，朕领了，赏。”
太监端上回礼，丝绸百匹，瓷器百件，茶叶百斤，还有《论语》《孝经》等书籍。
难升米眼中闪过喜色，却未退下，反而道：“陛下，臣还有一事相求。”
“我国女王，欲效仿中原，建立制度，教化百姓。”
“恳请陛下，派遣学者、工匠、医者赴倭，传授技艺。”
“另外……”他顿了顿，“我国近年来，海盗猖獗。”
“恳请陛下准许，在我国设立‘倭馆’，常驻大魏官员，协助剿匪。”
此言一出，满殿哗然，派遣学者工匠，还可说是文化交流。
设立倭馆，常驻官员？这简直是，要把倭国变成藩属！
更关键的是，倭国孤悬海外，大魏官员去了，人生地不熟，能“协助剿匪”？
分明是想，借大魏的虎皮，震慑其他倭国势力！
“贵使此言，是女王的意思，还是……别人的意思？”冉闵忽然问。
难升米一愣：“自然是，女王的意思。”
“是吗？”冉闵冷笑，“那为何朕听说，贵使来长安前，先去了江东？”
“还在王家、谢家府上，住了整整半月？”
难升米脸色骤变，“陛下……陛下误会了，臣只是……只是顺路拜访……”
“顺路？”冉闵站起身，走下御阶。
“从长江口到长安，陆路数千里，你顺路，顺到世家大族的府邸去了？”
他停在难升米面前，居高临下：“回去告诉你的女王，也告诉你背后的那些人。”
“大魏的刀，能砍胡虏，也能砍海盗。”
“若想借外力，干涉中原内政，先掂量掂量，自己的分量。”
难升米冷汗直流，连连磕头：“臣……臣不敢……”
“滚。”冉闵吐出一个字。
难升米如蒙大赦，带着武士狼狈退下，殿内群臣议论纷纷。
“陛下，倭人狼子野心，不可不防啊！”有武将道。
“朕知道。”冉闵走回御座，“所以，朕要派一支舰队去倭国。”
“舰队？”
“嗯。”冉闵看向敖末，“平海将军。”
敖末出列：“臣在。”
“给你三年时间，打造一支，能远航的海军。”
“舰船要坚固，水手要精干，火炮要犀利。”冉闵道，
“三年后，朕要你的舰队，能开到倭国，也能开到南洋。”
“要让那些海外蛮夷知道，中原不是他们，能觊觎的地方。”
“臣遵旨！”敖末眼中，闪过兴奋。
他等了半辈子，终于等到，施展抱负的机会。
“另外，”冉闵看向墨离，“查清楚，王家、谢家和倭人，到底密谋了什么。”
“若有叛国之举……你知道，该怎么做。”
墨离躬身：“臣明白。”
退朝后，冉闵独自站在地图前，看着东海的方向。
他知道，外患不会停止。
北有高句丽、南有吐谷浑，西有嚈哒帝国，东有倭国海盗……
但只要大魏内部稳固，兵精粮足，这些外患，都不足为惧。
怕的是内乱，怕的是豪强割据，士族离心，百姓困苦。
“所以，”他低声自语，“变法必须继续，哪怕血流成河，也必须继续。”
窗外，秋风萧瑟，冬天过去了，就是春天。
第四幕：人间美
永平二年，正月，慕容昭服下“逆天丹”的第三个月。
太医诊脉后，欣喜禀报，皇后有孕了，消息传出，举国欢庆。
长安城内，百姓自发张灯结彩，庆贺皇室有后。
连远在辽东的慕容楷，都派人送来贺礼。
一对千年人参，还有一封，言辞恳切的贺表。
但冉闵却高兴不起来，他看着慕容昭，日渐苍白的脸色。
看着她强颜欢笑，安抚群臣，心如同刀割。
“今天感觉如何？”他每天都要问，无数遍。
“还好。”慕容昭总是这样答，然后岔开话题。
“孩子今天踢我了，很活泼，一定是个，健康的皇子。”
只有夜深人静时，她才会卸下伪装，靠在他怀里，低声说：“有点累，但还能撑。”
冉闵什么都做不了，只能紧紧抱着她，一遍遍说：“会好的……一定会好的……”
二月，辽东传来急报，慕容楷病重，不是装的，是真的病重。
监察司安插在，辽东的眼线确认，慕容楷已卧床半月，咳血不止，太医束手无策。
“他想见你一面。”玄衍将密报呈上，“说是……临终遗言。”
冉闵沉默，慕容楷，慕容友的长子，慕容昭的堂侄。
当年邺城破时，他在辽东襄平城，只有二十二岁。
这些年，他表面臣服，暗中积蓄力量，冉闵不是不知道，但终究没反。
“告诉他，朕会去。”冉闵道。
“陛下！”群臣劝阻，“辽东偏远，且慕容楷居心叵测，恐有诈！”