第一百零四章 安东城 （中）（1/1）

“坐，镇安。”谢潇声音沉稳，抬手示意刚走进门的陆镇安近前。窗外竹影疏落，映得他眉目间愈发凝肃。“今日恰逢休沐，我欲往安东城拜会代王朱彭。”他略一停顿，指尖在案几上轻轻一叩，“你且随我同行。”

陆镇安闻言微微一怔，随即躬身应道：“是。”案头一缕青烟自兽炉中袅袅升起，缭绕于二人之间。谢潇已站起身，玄色官袍袖口掠过桌面，带起一阵极淡的墨香。

两骑轻装简从，自城西门入安东城时，恰是巳时初刻。城门楼前的石狮子被岁月磨得棱角温润，守城兵士见了谢潇腰间的银鱼袋，只躬身查验便放行。

刚入城门，喧嚣便裹挟着市井烟火扑面而来——挑着担子的货郎摇着拨浪鼓走过，竹筐里的糖人晶莹透亮；酒肆的幌子在风里猎猎作响，“杏花村”三个大字遒劲有力，隐约能闻见里头飘出的米酒醇香；穿短打的孩童举着风车追逐，笑声撞在青砖灰瓦的檐角上，又弹向街面。

谢潇勒住马缰，目光扫过街旁林立的商铺，轻声道：“安东乃边境要冲，胡商、倭商、朝鲜客商往来不绝，风气较内地更显驳杂。”陆镇安顺着他的视线望去，果见街角有高鼻深目的胡商正与绸缎庄掌柜议价，柜台上摆着几匹带着异域纹样的织锦，色彩浓烈如烈火。

行至一条僻静巷陌，忽闻潺潺水声。巷口立着块青石板，刻着“枕石园”三字，笔意清雅。谢潇脚步微顿，陆镇安会意，上前轻叩门环。

片刻后，门扉轻启，一位身着直裾的仆从躬身相迎：“谢大人，我家王爷已候多时，特嘱小人引二位从后园绕行。”随仆从入内，最先映入眼帘的便是一方日式庭院。青灰色的鹅卵石铺就曲径，两侧覆着细密的苔藓，沾着晨露的绿意沁人心脾。

径旁立着数竿翠竹，竹下置一青石臼，臼中积着清水，水面漂浮着几片枫叶。庭院中央是方枯山水，白砂以耙子梳出层层涟漪纹，其间点缀着几块形态各异的黑松石，似山峦叠嶂。

陆镇安留意到，竹影投射在白砂之上，随微风轻晃，竟如山水流动般鲜活。“此乃王爷前年从倭国请来的工匠所造，”仆从轻声解说，“讲究‘无中见有’，以砂为水，以石为山。”

谢潇颔首，目光落在不远处的茶室上——木质茶室檐角低斜，糊着半透明的和纸，隐约可见室内陈设的粗陶茶具。穿过日式庭院的月洞门，景致陡然一变，化作一方朝鲜庭院。

若说前者是清雅留白的水墨画，后者便是浓墨重彩的工笔画。庭院以夯土为墙，墙面爬满紫色的忍冬花，花瓣垂落如帘。

中央开辟出一方稻田，禾苗青翠欲滴，田埂旁架着一架木制水车，车轴上缠着青藤。稻田东侧筑有一座矮亭，亭顶覆着细密的茅草，亭内摆着几张漆绘桌椅，桌面上刻着朝鲜特有的卷草纹。

亭边的石槽中养着几尾锦鲤，槽壁凿有小孔，清水从孔中溢出，顺着竹管流入稻田，叮咚作响。

陆镇安见亭柱上挂着一幅字，写着“稻禾盈仓”，字迹虽带几分异域笔意，却也端庄有力。“安东与朝鲜隔江相望，王爷造此庭院，既是念及边贸情谊，也是警醒自己不忘农桑。”

谢潇的声音在耳畔响起，陆镇安回头，见他正望着稻田中劳作的几个农人——那几人身着短衣，正弯腰拔除杂草，动作娴熟。仆从笑道：“大人说得是，每到秋收时节，王爷都会在此宴请乡绅，分食新米。”

说话间，前方传来脚步声。代王朱彭身着常服，笑容满面地走来：“世子远道而来，一路辛苦了！这后园景致如何？可是比你府中那片竹苑多了几分野趣？”

谢潇拱手行礼，目光掠过两处庭院，含笑答道：“王爷匠心独运，一雅一朴，兼具内外之风，潇自愧不如。”朱彭哈哈一笑，携起他的手往正厅走去，陆镇安紧随其后，鼻尖仍萦绕着忍冬花的清香与稻田的清新，心中对这位代王的认知，又多了几分立体。

朱彭携起谢潇的手往正厅走去，笑道：“这后园景致如何？可是比你府中那片竹苑多了几分野趣？”谢潇含笑答道：“王爷匠心独运，一雅一朴，兼具内外之风，潇自愧不如。”

正厅内早已布置妥当。厅中摆着一张紫檀木八仙桌，桌面光洁如镜，倒映着头顶悬挂的水晶灯盏。四周设着四把圈椅，椅背上搭着素色锦缎椅披，绣着暗纹的松竹梅图样。

墙角的青铜鹤形香炉中正燃着沉香，烟气袅袅上升，与窗外飘入的草木气息交织，氤氲出沉静雅致的氛围。朱彭拉着谢潇在上首落座，代王幕僚与陆镇安分坐两侧，仆从随即奉上酒菜——酱渍樱花、朝鲜泡菜、胡麻豆腐、熏鱼四碟冷盘色泽鲜亮，清蒸鲈鱼、石锅拌饭、烤牛肉等热菜香气浓郁，还有一壶府中自酿的米酒，酒液清澈甘醇。

酒过三巡，朱彭放下酒杯，神色凝重起来：“谢兄，今日请你来，除了叙旧，更想与你商议边境贸易的难事。朝鲜去年遭灾，粮价飞涨，不少商户在布匹、药材中掺假，上月查出一批掺假人参，我方商户损失惨重，可朝鲜官府却推诿塞责。更麻烦的是，流民越界觅食，与本地农户冲突不断，上月还闹过械斗。”

幕僚接口道：“倭国那边更棘手！倭商带来的漆器、折扇虽受欢迎，但常有武士假扮商人上岸测绘布防。上月擒获的倭国武士，一口咬定是私自行径，可他们测绘的全是安东城要害。而且近年海盗袭扰愈频，总能避开我方哨卡，定是与城内倭商暗通消息！”

谢潇指尖在桌案上轻轻敲击，沉声道：“朝堂也收到了奏报，有人主张关闭边境关卡，以绝纠纷。”“万万不可！”朱彭急声道，“安东防务全靠互市税银支撑，一关了之，兵士冬衣都凑不齐！我已严查商户、订立规矩，可朝鲜官府那边需朝廷施压，倭商聚居的‘扶桑坊’也需朝廷允许我便宜行事，方能彻查。”

谢潇颔首：“互市宜‘疏’不宜‘堵’，此事我会向陛下进言。只是朝堂之上，派系林立，此事怕难一帆风顺。”他话锋一转，“陛下有意裁军缩饷，实则想削减边境藩王与军团兵权；而（兵部）尚书主张加强防务，也想借边境之事制衡朝臣。你们守的是国门，却成了朝堂博弈的棋子。”