第412章 海参崴的黑金与骨箭（2/2）
有了煤，就有持续的高温。
有了高温，就能稳定烧制水泥，就能炼铁，就能在这苦寒之地撑过漫长的冬天。
“是！”
陈石头转身要跑，却又突然停住：“先生，那我们还测黏土吗？”
“测！”徐霞客望向台地深处，“但重点变了。现在要确认的是——这片煤层的范围、埋深、以及开采难度。”
“还有，这煤，是露头，还是需要深挖。”
话音未落。
“咻——！”
一支骨箭擦着陈石新的耳畔飞过，钉在他身后的树干上，箭尾嗡声不绝。
“敌袭！”
外围战兵一声怒吼炸响。
徐霞客浑身汗毛倒竖，想也不想，一个恶虎扑食把还在发愣的陈石头狠狠摁倒，两人滚作一团摔进土坑，骨箭“夺夺夺”钉在刚才站的位置，尾羽剧颤。
“我操……”
陈石头趴在坑里，脸都白了。
“闭嘴！趴好！”
徐霞客啐掉嘴里的泥，心脏狂跳，眼神迅速扫视四周。
灌木丛中，影影绰绰冒出数十个人影。
身披兽皮，手持短弓，脸上涂着红白相间的纹路。
是土人！
他们一冲出来便拉开了包围的阵型！
“列阵！”
护卫长一声断喝。
“铿！”的一声！
台地边缘，二十名战兵已结阵。
十前十后，前排蹲踞举铳，后排站立装填。
动作干净利落，没有一丝慌乱。
土人哪有见过这种阵仗，一时间呆立当场。
“前排，放！”
十支燧发枪同时喷火，白烟弥漫。
“呃——啊！”
三十步外，最前面的土人胸口爆出血花，栽倒在地。
后排迅速补位，又是十铳齐发。
土人的弓箭射程不到二十步，根本够不着。
醒悟过来的土人咆哮着试图从两侧包抄。
“交替后退！向先生靠拢！”
带队的护卫长吼道。
战兵阵型开始移动，始终保持着火力连贯。
每退十步，就有五铳打响，压得土人不敢冒头。
徐霞客从土坑中抬头，震惊地目睹着这一切。
他见过官军剿匪，见过卫所兵操练，但从未见过这样的战法——不追求个人武勇，而是靠纪律、阵型、和武器的代差，冷静地碾压对手。
又一支骨箭射来，钉在坑沿。
陈石新忽然从怀里掏出个小铁罐，拽掉引信，奋力朝土人最密集的方向扔去。
“轰”的一声，刺鼻的黄烟瞬间炸开。
土人被呛得涕泗横流，阵型大乱。
“走！”
陈石新拉起徐霞客，猫腰朝战兵阵型奔去。
两人冲进战兵的保护圈，护卫长立刻下令：
“全体，向海岸方向撤退！保持阵型，不许脱节！”
队伍开始向峭壁边缘移动。
土人从烟雾中冲出来，嗷嗷乱叫，紧追不舍，但忌惮火铳的射程，只敢在五十步外缀着。
“先生，您看！”
陈石新突然指向峭壁下方。
那里，海水退潮后露出一片礁石滩。
滩上搁浅着几条独木舟，舟旁堆着渔网和鱼篓。
“那是他们泊船的地方。”徐霞客恍然大悟，
“这处台地，是他们的渔场，或者……采集地。”
他们这不是无缘无故的劫掠，不过是守卫自己的生计罢了！
“护卫长！”
他急声喊道，
“不可杀伤！驱离即可！”
护卫长回头看了他一眼，没说话，但下一轮排铳全部抬高了半尺，子弹从土人头顶呼啸而过。
土人被这威慑震住，脚步纷纷慢了下来。
队伍趁机冲到峭壁边，沿着一条陡峭的小径向下。
战兵断后，轮流朝上方射击，压制着不敢露头的土人。
直到所有人都下到礁石滩，护卫长才扔出最后一个铁罐。
黄烟再次弥漫，遮断了小径。
“快，上马！”护卫长指向滩涂另一端——那里拴着他们来时藏好的马匹。
众人翻身上马，沿着海岸向南疾驰。
徐霞客在颠簸中回头。
峭壁顶上，土人的身影在烟雾中若隐若现。
他们没有再追，只是站在那里，像一群沉默的雕像。
而台地深处，那片可能埋着煤层的土地，正在视野中迅速远去。
傍晚，营地。
张一凤听完禀报，手指在地图上缓缓移动，最终停在台地的位置。
“煤，黏土，还有一群会结阵攻击的土人。”他抬起头，“周先生，你觉得那片台地，值不值得争？”
徐霞客沉默片刻。
“学生以为，煤必须争。但争法，可分两步。”
“说。”
“先遣精通匠人，秘密勘探，确认煤层范围和开采难度。同时，尝试与土人接触——他们需要铁器、盐、布匹，我们可以给。”
“今日他们见识了火铳之威，当知硬拼无益。若以物易物，划定猎区，或有转圜余地。”
“若他们不愿呢？”
“那便只能清剿。”
徐霞客声音一沉，
“但学生建议，不到万不得已，不动刀兵。此地土人熟悉山海，可为我所用，化为敌，后患无穷。”
张一凤看着他，忽然笑了笑。
“先生今日，似乎与往日不同！”
“何处不同？”
“往日先生只谈山河地貌，今日却多了份杀气。”
徐霞客怔了怔。
他想起那些土人脸上的纹路，想起他们守卫台地时的决绝，也想起陈石新扔出的黄烟，和战兵们冰冷的阵型。
这片土地，不只有岩石和土壤。
还有活生生的人和他们赖以生存的规则。
“学生……”他轻声说，“只是明白了，将军为何要带那些工匠来。”
那些不只会打仗，还会验矿、测土、造出各种稀奇古怪物事的工匠。
那些试图用“方法”取代“经验”，用“测量”取代“玄妙”的年轻人。
他们和这片土地一样，都是新的。
张一凤没有接话。
他望向帐外，夕阳正沉入海平面，将整个海湾染成血色。
“就依先生所言。”他最终说道，“明日带着礼物再去一趟。”
“若他们攻击……”
“那就证明，这片土地，只能靠血与火来争。”张一凤眼底寒光一闪，“届时，我会亲自推着炮去！”
徐霞客拱了拱手，退出了军帐。
帐外，陈石新正和几个工匠围在一起，激烈地讨论着什么。
桌上摊着白天取的土样、煤块，还有各种瓶瓶罐罐。
他看到徐霞客，兴奋地招手：“先生！我们测出来了，那片煤是优质无烟煤！发热量比京西的煤还高！”
“哦？”徐霞客心中大喜，快步走了过去。
年轻人们的眼睛里，映着窑火的光。
“很好！”
他一声轻呼，大手一挥，
“明天，我们再去！”