第398章 新时代的轰鸣声（2/2）
他估算了一下，
“快马加急，来回最快也要两日。你那边，至少要等三日。”
沈廷缓缓点头，将那纸笺小心翼翼收回怀中：“明白了。三日后，我再来听信。”
他没有追问细节，也不敢追问。
涉及“那位”，任何催促或打探都是不明智的。
他只需传递需求，等待裁决。
这就是规矩！
“告诉那边的人，”
李待问补充了一句，语气平淡却意味深长，
“好饭不怕晚。急吼吼的，容易烫着嘴。先把眼前能消化的东西价钱谈实在了。”
沈廷扬心领神会。
这是在暗示，即使“硬货”配额被砍，甚至不给，基础物资的生意也要继续，而且价格上可以适当强硬。
这也是控制节奏的一部分。
沈廷扬和李待问，都是这条受控链条上的一环，区别只在于离“那位”的远近。
“李公放心，话一定带到。”
沈廷扬拱了拱手，点头记下，又看似随意地问：
“李公，这批货款结算，还是照旧例？陛下内承运库四成，您处三成，余下三成归船队开销、伙计赏钱，以及……那边必要的打点？”
他目光平静地看着李待问。
这是每次必须确认的环节，关乎所有人的命脉和利益。
李待问微微颔首，从抽屉里取出一份空白的三联单据，开始用特定的格式书写：
“老规矩。陛下那份，我直接走内帑的特别通道，不走户部，不留痕迹。你那一份，货到鹿儿岛，验讫之后，下次船来带银票给你。记住，”
他笔尖顿了顿，
“账目要干净，每一文钱都要有来龙去脉，你我经得起查。但给倭人看的‘流水’，不妨适当糊涂些，甚至……可以有两本账。”
利润分配：朱七，李二，沈一。
两本账，一真一假，真的对内，假的对外。
“明白。”
沈廷扬心领神会。
假账是必要的掩护，也是未来可能操作的空间。
正事的核心谈妥，气氛稍缓。
李待问靠向椅背，揉了揉发胀的太阳穴，忽然压低了声音：
“陛下前日有新的口信传来，关乎你下次行程。”
沈廷扬身体前倾。
“下次交货，安排一次‘意外’。”
李待问声音压的很低，却字字清晰，
“选一两件无关紧要、但明显带着‘佛山隆记’或‘广州十三行’某家徽记的旧工具，比如一把卷了口的铁锤，半截磨损的锯条。”
“或者，用印有‘广府源昌号’这类商标的老款油纸、麻袋，去包装部分次一等的货。然后在萨摩，或者你们路过肥前、长崎沿海时，‘不慎’遗落，或让它们出现在某个容易被倭人捡到、又不那么起眼的地方。”
沈廷扬瞳孔骤然一缩。
他是个聪明人，瞬间就理清了其中的关节。
这哪里是疏忽，这是投饵！
暗戳戳地把矛头指向“大明不法海商为利走私”，甚至暗示是东南沿海某些豪商巨贾的私下行为。
如此一来，即便将来事态到了不可收拾的地步，天下人也不会把怀疑和交涉的对象，联想到大明朝堂。
朝廷便有了回旋余地——
可以严厉谴责，可以佯装调查，甚至可以“迫于压力”表示要清剿海匪……
进退自如。
“水浑了，才好摸鱼。”
李待问缓缓道，重复着陛下的话，
“有些人，脑子里需要多几种‘可能’。尤其是那位在江户的德川将军，和他手下那些自以为聪明的老中。”
沈廷扬重重点头：“我理会得。定会做得干干净净！”
“嗯。”
李待问颔首，目光投向窗外那三艘巨舰的巍峨身影，
“倭国那团火，烧起来不容易。陛下要的不是它立刻熄灭，也不是让它烧穿屋顶。是要它稳稳地、持久地烧，烧掉该烧的东西，耗尽该耗的柴薪。你手里的货，就是柴薪。给多了，火太旺，控制不住；给少了，火苗奄奄，前功尽弃。这个分寸，你在第一线，要时时掂量。”
战略意图清晰：饲养与消耗，控制火势。
“是。”沈廷扬肃然。
他彻底明白了自己这份“脏活”在陛下整个棋局中的位置——
他不仅是赚取暴利的走私贩，更是掌控遥远战场火势的“添柴人”。
茶水已凉。正事毕。
李待问起身，推开观澜阁另一侧的窗户。
这里正对着那个独立的、守卫森严的试验船坞。
距离稍远，但依旧能看见那全钢结构“试验一号”古怪而充满力量的轮廓，以及偶尔迸发的刺眼焊光。
“沈兄，你看那边。”
李待问指着，感慨万千，
“我们卖出去的，不过是快要过时的‘旧柴火’。而这里造的，才是真正的‘新霹雳’。陛下称之为‘不借风力，自生雷霆’。难啊，每一步都像在刀尖上走。但陛下说，有了它，日后这万里海疆，才是真正的通途，而非天堑。”
沈廷扬默默望着。
他不太理解“不借风力”具体何指，但那股钢铁铸就的、摒弃一切传统帆索的冰冷姿态，已昭示着一种决绝的未来。
自己用旧时代的武器去搅动风云，而陛下，已在铸造新时代的权柄。
又聊了几句闲话，沈廷扬起身告辞。
他需要尽快去安排下一批货物的装船，时间紧迫。
李待问送至阁外，拱手别过。
依旧是那名锦衣卫“管事”引路，带沈廷扬沿着来路返回。
穿过震耳欲聋的主厂区，越过堆积如山的木料和钢锭，码头的喧嚣渐渐清晰。
就在沈廷扬即将踏出最后一道有哨兵值守的内门时——
“呜————！！！”
一声低沉、浑厚、悠长得仿佛来自洪荒巨兽肺腑的长鸣，猛地从厂区深处、那个独立试验船坞的方向炸响！
这声音古怪得很，既不是号角，也不是钟鼓！
更像是一种被压抑到极致后，猛然释放的咆哮。
它瞬间压过了所有敲打、锯刨、号子的人间嘈杂。
清晰地传入每一个人耳中，甚至让脚下的地面传来微微共振。
沈廷扬霍然回头！
只见那试验船坞上空，并无火光异象，但一股不同寻常的灰白色汽雾正从坞口升腾而起，迅速弥散。
厂区内，许多正在作业的老工匠都停下了手中的活计，不约而同地望向那个方向，脸上尽是发自内心的骄傲与欣喜！
引领他的锦衣卫脚步未停，仿佛什么都没听到，只是平淡地解释了一句：
“试验船坞，常规测试。沈东家，这边请。”
常规测试？
沈廷扬最后望了一眼那汽雾缭绕的神秘船坞，将那一记撕裂旧海疆寂静的轰鸣，深深烙进脑海里。
他转过身，大步流星地踏上通往码头的最后一段路，粗布衣服下，心潮如脚下珠江的暗流，汹涌澎湃。
他忽然意识到：
自己贩卖的，是旧时代的余烬与刀兵。
而陛下，在这里亲手捶打的，是一个全新的、由钢铁、烈火与未知伟力驱动的时代。
那声咆哮，或许是这个时代降生时的第一声啼哭。
当他踏上“顺风号”甲板，下令起锚时，夕阳正为那三艘名为“定远”、“天启”、“崇祯”的巨舰镀上最后一层血色的金边。
更远处，试验船坞的汽雾渐渐融入暮色之中。