第258章 尘埃暂定（2/2）

炎崶摇摇头，从怀中取出一枚温润的白玉。

玉不过拇指大小，通体乳白，表面光滑无纹，只在中心处有一点淡淡的红色印记，如同滴入清水中的血珠，晕开成心形。

“此乃‘同心玉’。”炎崶将玉递给楚黎，“是当年母妃留给我的遗物。它没有攻击或防御之能，只有一个作用——单向传讯。”

他指着玉中心的红点：“当你需要时，捏碎此玉，无论我在何处，都能感知到你的位置和大致状况。虽然只有一次使用机会，但……或许能在关键时刻救你一命。”

楚黎接过玉，触手温凉。

她能感觉到，玉中蕴含着一丝极其隐晦却坚韧的灵力波动，与炎崶的气息同源——那是朱雀血脉特有的、炽烈而纯粹的力量。

“还有……”炎崶缓缓抬起手，指尖悬在楚黎额前。

楚黎没有躲闪。

她知道他要做什么。

炎崶的指尖亮起一点赤金色的光芒，那是精纯的朱雀血脉之力。光芒缓缓没入楚黎额间那枚奴仆印记中，印记开始剧烈闪烁，暗红色的符文如同活物般扭曲、挣扎，最终……寸寸碎裂，化作点点光尘消散。

契约解除。

持续了十三年的枷锁，在这一刻彻底消失。

楚黎感到眉心一轻，那种无形的束缚感烟消云散。从此，她不再是任何人的奴仆，不再是“阿黎”，只是楚黎，极焰门传人，落花宗长老。

“你自由了。”炎崶收回手，声音很轻。

楚黎看着眼前这个曾是她“主人”的男子，心中百感交集。

十三年，整整十三年。这期间，有过猜忌，有过算计，有过伪装，但也有过真实的关怀与维护。

那些深夜书房的陪伴，那些看似不经意的赠药赐簪，那些关键时刻的援手，那些以命相护的决绝……

真真假假，已分不清。

也不必分清。

“殿下……”楚黎开口，却不知该说什么。

道谢？太轻。

道别？太重。

最终，她只是深深躬身，行了一个修士之间最郑重的平辈礼。

“此去路远，望殿下珍重。”

炎崶看着她，眼中闪过一丝极淡的、近乎温柔的笑意。

“你也是。”他说，“好好活着，好好修炼。极焰门的仇，皇城的债，总有一天……要讨回来。”

他顿了顿，补充道：“而我，会在力所能及的范围内，推动为极焰门平反。虽然这条路很长，很难，但……我会尽力。”

这是承诺。

一个皇子对一个“已死”的极焰门余孽的承诺。

楚黎重重点头。

两人不再多言。

炎崶站起身，整理了一下略显凌乱的月白色锦袍，又看了一眼昏迷的陆羽和篝火边的黎莹，最后对楚黎微微颔首，转身走向幽冥梭。

他需要驾驶这艘飞行法器返回炎阳国——虽然灵力储备不足，但勉强可以支撑到边境。到了那里，自有皇室接应。

楚黎站在原地，目送他登船。

舱门关闭，幽冥梭表面的隐匿符文重新亮起，船身缓缓升空，随后化作一道黑色流光，消失在暮色之中。

走了。

就这样走了。

没有隆重的告别，没有煽情的言语，只有一句“珍重”，一枚玉，一个承诺。

却比任何仪式都更加沉重。

楚黎握紧手中的同心玉，玉身温润，仿佛还残留着那个人的体温。

她站了许久，直到夜色完全降临，直到篝火的光芒成为山谷中唯一的光源。

然后，她转身，回到母亲身边。

黎莹已重新躺下，闭目调息。但楚黎知道，母亲刚才一定听到了他们的对话。

“他走了？”黎莹闭着眼，轻声问。

“嗯。”楚黎点头。

“是个重情义的人。”黎莹缓缓道，“虽然出身皇室，身不由己，但……对你，有真心。”

楚黎沉默。

真心？

或许吧。

但那真心，掺杂了太多算计与无奈，太沉重，也太……遥远。

“不去想了。”黎莹睁开眼，握住女儿的手，“从今往后，我们只为自己而活，只为极焰门而活。其他的……顺其自然吧。”

楚黎重重点头。

她添了几根柴，让篝火燃烧得更旺，然后盘膝坐下，继续修炼。

青金色的光芒在她周身流转，极焰门与落花宗的传承，在她体内缓缓融合。

前路漫漫，生死未卜。

但至少此刻，她们还活着，还有希望。

这就够了。

月圆之日后第五日，炎阳国朝廷颁布了一道震动全国的诏书。

诏书以皇帝炎景琰的名义发布——尽管所有人都知道，执笔者是监国大皇子炎峥——洋洋洒洒三千字，罗列了国师府“十大罪状”。

一罪：操控皇帝，架空皇权。国师延清以邪术“噬心蛊”控制陛下十五年，使陛下形同傀儡，朝政尽归国师府。

二罪：残害忠良，覆灭宗门。为夺取“创世神火”，设计陷害极焰门，杀门主钟炎以下弟子三百余人，焚毁山门，夺其传承。

三罪：修炼邪术，祸乱苍生。以“血祭养魂阵”囚禁上古魔神残魂，以活人修士为血食喂养，致魔神破封，皇城遭劫。

四罪：私藏魔神，危害社稷。将魔神封印于皇城地下，置百万百姓于险境，致使月圆之夜魔神现世，死伤逾十万。

五罪：勾结外敌，叛国通敌。暗中与石岩国、星濑国、玄青国密使接触，意图割让国土，换取三国支持。

六罪：贪污国库，中饱私囊。十五年间，挪用国库灵石逾五千万，用于国师府私兵培养、邪术研究、个人修炼。

七罪：滥杀无辜，炼制血食。为喂养魔神，大肆抓捕低阶修士与凡人，以邪法炼制成血食，致数千人惨死。

八罪：结党营私，把持朝政。在六部安插党羽，排除异己，使朝堂沦为国师府一言堂。

九罪：修炼魔功，背离人道。国师府核心成员皆修炼《九幽噬魂诀》等魔道功法，以生灵魂魄为食，已非人族修士。

十罪：欺君罔上，罪该万死。以上九罪，罄竹难书，天人共愤，当诛九族，以正国法。

诏书末尾，宣布了对国师府的处理决定：

一、国师延清定为“国贼”，全国通缉，生死不论。提供线索者赏上品灵石十万，擒杀者赏上品灵石百万，封侯爵。

二、国师府即日起解散，所有财产充公，所有功法典籍封存。

三、国师府余党，限期十日内向官府自首，可从轻发落。逾期不报者，一经查实，立斩不赦。

四、凡与国师府有牵连的官员、修士、商贾，需在三日内向宗正府报备，配合调查。若主动交代，可酌情宽恕；若隐瞒包庇，同罪论处。

诏书一出，举国哗然。

虽然民间早有传闻国师府作恶多端，但如此详细、如此触目惊心的罪状公之于众，依然超出了所有人的想象。

尤其是“魔神现世”“死伤十万”这两条，如同巨石投入平静湖面，激起滔天巨浪。

百姓们惊恐、愤怒、后怕。

他们终于明白，那一夜照亮皇城的赤金色爆炸是什么，那尊百丈魔影是什么，那些在废墟中哀嚎的伤者、那些永远埋在地下的死者……是因为什么。

怒火，如同野火般蔓延。

“杀了他们！杀了国师府的走狗！”

“我的儿子就是被他们抓走的！还我儿子——！”

“陛下被控制了十五年？！那这些年下的圣旨……都是国师的意思？！”

“魔神……魔神居然一直在我们脚下……太可怕了……”

街头巷尾，茶楼酒肆，所有人都在议论。起初是震惊，随后是愤怒，最后化为对皇室的拥戴——毕竟，是大皇子炎峥揭露了这一切，是大皇子带领禁军对抗魔神，是大皇子现在监国理政，稳定局面。

而国师府残余势力，则陷入了灭顶之灾。

诏书颁布当日，就有十七名国师府外围弟子向官府自首，痛哭流涕地交代自己知道的罪行，乞求宽恕。

第二日，刑部大牢人满为患。不仅是国师府的人，许多曾经与国师府有过往来的官员、商贾，也纷纷主动投案，生怕被牵连。

第三日，第一波公开处决开始。

皇城中心广场，临时搭建的高台上，三十七名被查明犯有重罪的国师府核心成员被押赴刑场。他们中有灵丹境长老，有掌管血食运输的执事，有负责刑讯的水牢守卫……

炎峥亲临监斩。

当午时三刻的钟声敲响，三十七颗人头同时落地，鲜血染红了刑台，也染红了围观百姓的眼睛。

有人欢呼，有人痛哭，有人呕吐，有人昏厥。

但没有人同情。

因为这些人的手上，沾满了无辜者的鲜血。

随着处决的进行，国师府的势力如冰雪遇阳般迅速消融。

一些侥幸逃过追捕的余孽，或改名换姓躲进深山老林，或试图逃往他国，但大多在半路就被擒获——炎峥早已下令封锁边境，严查所有出境人员。

百年国师府，这个曾经权倾朝野、让皇室都忌惮三分的庞大势力，在短短数日之内，土崩瓦解，烟消云散。

然而，真正的核心人物，却依旧下落不明。

国师延清，如同人间蒸发，没有任何踪迹。

云哲神尊，自那夜被钟炎自爆重创后，也消失无踪。有人猜测他已伤重不治，死在某个角落；有人认为他被延清救走，隐藏在暗处疗伤；更有人担心，他会不会投靠了魔神残魂……

至于那尊遁入幽冥古井深处的魔神“赤骸”，更是无人知晓其现状。

炎峥派出的探查队伍已深入古井，但传回的消息令人不安——井底死气依旧浓郁，且有微弱的魔气波动，显然魔神并未彻底消亡，只是陷入沉睡或重伤状态。

封印，必须尽快重新建立。

否则，一旦魔神恢复，卷土重来，后果不堪设想。

但这些，都不是普通百姓需要操心的事了。

对他们而言，国师府覆灭了，魔神被击退了，生活……还要继续。

皇城开始了漫长的重建。

废墟被清理，尸体被掩埋，伤者得到救治，幸存者努力在这片满目疮痍的土地上，重新建立家园。

而在这一切的背后，炎峥坐在监国的位置上，日理万机，焦头烂额。

稳定朝局，安抚百姓，追捕余孽，重建皇城，封印魔神，搜寻延清和云哲下落，还要提防三国可能的趁火打劫……

每一样，都足以压垮一个人。

但他不能倒。

因为他是炎峥，是大皇子，是现在炎阳国实际上的统治者。

他必须撑起这个摇摇欲坠的国家，必须带领它走出阴影，必须……为昨夜死去的十万亡魂，讨一个公道。

夜深人静时，炎峥偶尔会站在皇宫最高处，望向东南方向。

那里，是天南地域。

那里，有那个继承了创世神火、身负两大传承、与国师府有血海深仇的女子。

他知道，她不会沉寂太久。

当神火与功法彻底融合，当伤势痊愈修为恢复，当她足够强大时……

她一定会回来。

回来复仇，回来讨债，回来……掀翻这片天地。

“楚黎……”炎峥低声自语，眼中闪过一丝复杂难明的光芒，“希望下次见面时，我们……不是敌人。”

夜风吹过，带走低语，不留痕迹。

而远在千里之外的天南地域，楚黎对此一无所知。

她正沉浸在修炼中，沉浸在神火与木灵的融合中，沉浸在极焰门与落花宗传承的碰撞与共鸣中。

复仇的火焰，在她心中静静燃烧。

不急。

她有的是时间。

待她重临之日，必以九幽之火，焚尽世间之恶。

月圆之日后第七日，炎阳国宗正府，绝密室。

这里没有窗户，四面墙壁皆以封灵石砌成，表面刻满了隔绝灵识探查的复合阵法。室内只有一张长桌，四把椅子，以及桌上一盏散发着柔和白光的“夜明珠”。

炎峥坐在主位，面前摊开着一份厚厚的卷宗。

卷宗封面，赫然写着“极焰门覆灭案——绝密”几个朱红大字。

在炎峥对面，坐着宗正府老王爷炎擎苍、影卫首领影七，以及一位须发皆白、面容古朴的老者——皇室首席档案官，炎文渊。

“都确认了？”炎峥翻看着卷宗，头也不抬地问。

“确认了。”炎文渊点头，声音苍老却清晰，“根据影卫从三皇子府带回的线索，结合当年极焰门覆灭案的残留记录，可以确定：潜伏在三皇子府十三年的婢女‘阿黎’，真实身份是极焰灵君钟炎的徒孙女、落花宗长老——楚黎。”

他顿了顿，补充道：“此女于五十年前担任天南地域新建立的落花宗长老，六十多年前曾是被妖族覆灭的神药谷修士。十三年前极焰门覆灭后，她伪装成奴仆，被三殿下……救回府中。”

说到“救”字时，炎文渊的语气有些微妙。

炎峥自然听出来了。

他合上卷宗，抬头看向影七：“三弟知道她的身份？”

“至少……很早之前就有所猜测。”影九躬身道，“据属下调查，三殿下在楚黎入府第三年，便已开始暗中调查她的背景。至于何时确认……无法确定。但可以肯定的是，三殿下一直默许她潜伏，甚至……在某些方面提供了便利。”

比如那些“恰好”出现在书房、记载着国师府情报的典籍。

比如那支暗藏三重防护阵法的碧云簪。

比如最后时刻的影卫接应，以及那枚同心玉。

这些，都不是一个“被蒙蔽”的皇子会做的事。

炎峥沉默片刻，忽然笑了。

笑容中带着一丝无奈，一丝欣慰，也有一丝说不清的复杂情绪。

“我这个三弟啊……看起来温润如玉，与世无争，实际上心思比谁都深。”炎峥摇头，“他早就布下了楚黎这枚棋子，却一直引而不发，直到最后时刻才动用……这份耐心与城府，连我都自愧不如。”

炎擎苍皱眉：“殿下，楚黎身份特殊，身负两大宗门传承，又与国师府有血海深仇。如今她虽逃亡在外，但迟早会卷土重来。此事……是否需要公开？”

“公开？”炎峥挑眉，“公开什么？公开我皇室包庇极焰门余孽十三年？公开三皇子与落花宗长老暗中勾结？还是公开楚黎还活着，等着国师府余孽去追杀她，或者……等着她将来找皇室麻烦？”

一连串的反问，让炎擎苍哑口无言。

炎峥站起身，走到密室墙壁前，伸手抚摸着冰冷的封灵石壁面。

“楚黎的身份，必须成为秘密。”他缓缓道，“对外，极焰门余孽已随钟炎自爆身亡。从今往后，世间再无楚黎此人，只有落花宗某位新晋长老——至于她叫什么，不重要。”

他转身，看向三人：“传令：销毁所有与楚黎相关的卷宗记录，包括三皇子府内的档案、太医署的诊治记录、以及影卫的调查记录。记住，是彻底销毁，不留任何痕迹。”

“那三殿下那边……”影七迟疑。

“三弟那边，我会亲自去说。”炎峥摆摆手，“至于楚黎娘亲黎莹、师伯陆羽的身份……一并抹去。从今日起，她们就是落花宗的普通客卿，与极焰门无关，与皇城无关。”

炎擎苍和炎文渊对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。

他们明白炎峥的意思。

楚黎这颗棋子，皇室既已用过，就不能再留痕迹。否则，将来若有人拿此事做文章，说皇室与“魔门余孽”勾结，将是大麻烦。

最好的处理方式，就是让她彻底“消失”，成为一段不被记载的历史。

“那……若将来楚黎真的回来复仇呢？”炎擎苍忍不住问。

炎峥沉默良久。

“那是将来之事。”他最终说道，“至少现在，她是我们的盟友，是国师府余孽的天然克星。至于将来……将来若她真能成长到足以威胁皇室的地步，那时再做打算也不迟。”

他顿了顿，补充道：“况且，她未必会与皇室为敌。她的仇人是延清、是云哲、是国师府。只要我们不挡她的路，她没必要与我们撕破脸。”

这话说得轻松，但三人都知道，事情没那么简单。

仇恨会蒙蔽人的双眼，会让人失去理智。当楚黎足够强大时，她会不会将皇室也视为“包庇国师府”的帮凶？会不会将怒火蔓延到整个炎阳国？

谁也不知道。

“做好我们该做的事吧。”炎峥重新坐回椅子上，揉了揉眉心，“当务之急是稳定朝局，重建皇城，追捕延清和云哲。至于楚黎……就让她在天南，好好修炼，好好活着。”

他看向影九：“护送她的人，都安排好了？”

“安排好了。”影九点头，“影三带领的小队会暗中护送她们至落花宗山门，确保无人追踪。之后，影卫会全部撤回，不留任何痕迹。”

“很好。”炎峥点头，“此事到此为止。记住，今日密室中所谈内容，绝不可外泄。违者……以叛国论处。”

“是！”三人齐声应道。

炎峥挥手示意他们退下。

密室内，只剩下他一人。

夜明珠柔和的光芒洒在桌面的卷宗上，“楚黎”两个字在光晕中格外清晰。

炎峥盯着那两个字，许久，最终拿起卷宗，走到角落的铜盆前。

盆中燃着幽绿色的火焰——那是专门用于销毁机密文件的“焚文火”，温度极高，且能彻底焚毁纸张和灵力印记，不留任何残留。

炎峥将卷宗投入火中。

火焰腾起，迅速吞噬了纸张。楚黎的名字、画像、生平、在皇城十三年的点点滴滴……都在火焰中化为灰烬。

不过十息，卷宗彻底消失。

仿佛从未存在过。

炎峥看着盆中跳跃的火焰，眼神深邃。

“楚黎……希望下次见面时，我们还能……心平气和地说话。”

他低声自语，随后转身，推开密室石门，走进外面的光明。

石门在身后关闭，将一切秘密锁在黑暗之中。

而千里之外，楚黎对此一无所知。

她正站在天南地域一处高耸的山崖上，遥望着落花宗方向。

晨风吹拂着她的长发，额间再无奴仆印记，只有光洁的皮肤，以及眉心深处那一点微不可察的、赤金色的火焰印记。

那是创世神火与她彻底融合的标志。

经过七日休养与修炼，她的伤势已基本稳定。爆元丹的反噬虽让她修为跌落到灵丹后期，但神火与两大功法的融合，让她的根基更加扎实，灵力质量远超同阶。

更重要的是，黎莹的伤势也在好转。

虽然依旧虚弱，但已能正常行动、正常修炼。她每日指导楚黎融合功法，偶尔也会望着远方出神，眼中闪过深沉的悲痛——那是为逝去的师公，为覆灭的极焰门，为这十三年非人的折磨。

陆羽的情况依旧不乐观。

他依旧昏迷，生机微弱，神魂混乱。楚黎每日以木灵之力为他温养经脉，以神火之力驱散死气，但效果有限。或许，只有回到落花宗，请宗主木清涵亲自出手，才有可能救他。

但无论如何，她们还活着。

这就够了。

“黎儿，看那边。”黎莹走到女儿身边，指向东南方向。

楚黎顺着母亲手指望去。

地平线上，隐约可见一片连绵的群山。山势不高，却终年笼罩在淡淡的雾气中，雾气中隐约可见各色光华流转——那是落花宗的护山大阵“百花缭乱阵”散发的灵光。

落花宗，到了。

她们的家，到了。

楚黎眼中闪过一丝复杂的光芒。

十五年前，她离开宗门，潜入皇城，誓要为神药谷复仇，为极焰门讨回公道。十五年后，她回来了，带着重伤的娘亲和师伯，带着师公的遗命，带着国师府的血债，带着……满身的伤痕与疲惫。

物是人非。

但她，终究还是回来了。

“娘，我们回家。”楚黎轻声说。

黎莹握住女儿的手，重重点头。

母女二人相视一笑，笑容中带着泪光，带着悲痛，也带着……新生的希望。

她们转身，搀扶起依旧昏迷的陆羽，向着那片雾气笼罩的群山，迈出坚定的步伐。

身后，朝阳升起，将她们的身影拉得很长，很长。

前路依旧艰难，仇人尚未伏诛，宗门需要重建。

但至少此刻，她们走在回家的路上。

走在……重生的路上。