第294章 返航（2/2）

王大海点头。“看到了。”

“那是什么？”

“不知道。”王大海说，“信息流里没有提。只说‘禁忌之果已逃离’，没说是什么。”

苏然沉默了很久。“李维说的‘种子’...如果那些发光生物是种子，那那个东西就是...果实？”

“可能。”

“如果它逃出来了，”苏然抬起头，看着王大海，“它会去哪？”

王大海没有回答。他不知道。但那些造物从破碎的容器里爬出来时，它们的“眼睛”——那些发光的孔洞——全都对准了他。不是苏然，不是雷振，不是守卫者。是他。

它们想要他。

或者说，想要他手里的碎片。

“它们在追踪碎片。”他说，“或者追踪‘锚点’。无论是哪个，我们都会再见到它们。”

苏然点头。“我也这么想。”

她站起来，走到舷窗前。窗外，星空已经开始扭曲——他们正在接近跃迁点。

“下次任务，”她说，“小行星带。第五块碎片。”

王大海也站起来，走到她旁边。

小行星带。火星和木星之间的碎石区，亿万颗大小不一的岩石在轨道上飞驰。那里没有大气，没有水，没有生命——至少没有已知的生命。但‘摇篮’文明在那里留下了一座遗迹，里面有一块碎片。

“守卫者只剩三台。”王大海说，“G-18没了。另外三台需要大修。”

“方舟会补充。”苏然说，“但时间可能不够。三十四天，找三块碎片，还要修复装备，训练...时间在跑。”

时间在跑。

王大海看着窗外。远处的星光开始拉长，变成细线。跃迁要开始了。

“我们会赶上的。”他说。

苏然看着他，眼神里有一种奇怪的东西——不是怀疑，不是恐惧，是某种更深层的、她自己也说不清的情绪。

“你相信‘摇篮’文明吗？”她忽然问。

王大海愣了一下。“什么意思？”

“相信他们留下的信息，相信他们的警告，相信回响之核能拯救我们。”苏然说，“你不觉得奇怪吗？一个已经消失的文明，留下了拯救后来者的方法。他们图什么？”

王大海没想过这个问题。‘摇篮’文明为什么要帮他们？

“也许，”他慢慢说，“他们不只是帮我们。他们也是在帮自己。”

苏然皱眉。“帮自己？他们已经消失了。”

“他们的造物还在。”王大海说，“守护者，遗迹，碎片...还有那些实验的产物。如果侵蚀真的吞噬一切，这些东西也会消失。也许他们不想那样。”

苏然沉默了一会儿。“你觉得他们有感情？”

“不知道。”王大海说，“但我在碎片里感受到了东西。不是数据，是情绪。木卫二那块碎片，有悲伤。土卫六这块，有恐惧。他们害怕自己创造的东西。”

恐惧。

苏然咀嚼着这个词。“禁忌之果...他们害怕自己创造的果实。”

窗外，跃迁开始了。星光被拉成无尽的线，空间在扭曲。两人扶着窗框，感受那种熟悉的、被揉捏的感觉。

十秒后，扭曲停止。

窗外，星空恢复了正常。但太阳变大了，木星不见了，取而代之的是无数细小的光点——那是小行星带，太阳系最拥挤的区域，亿万块岩石在轨道上静静飞驰。

“到了。”周明哲的声音从驾驶舱传来，“已抵达小行星带边缘。距离目标遗迹...约一千二百万公里。预计航行时间：八十七小时。”

八十七小时。

三天半。

然后，第五块碎片。

王大海转身离开舷窗，走向自己的铺位。

还有时间休息。

还有时间想。

还有三十四天。

还有三块碎片。

还有希望。

小行星带没有“景色”可言。

它不像土星那样有恢弘的光环，也不像木卫二那样有神秘的光芒。它只是一片黑暗的背景上，密密麻麻地散布着无数灰白色的光点——那些是大小不一的岩石，在阳光的照射下反射出微弱的光。有的像拳头，有的像山峦，有的像一座小城市。它们以每秒几十公里的速度在轨道上飞驰，彼此之间隔着难以想象的距离，但因为数量太多，看起来就像一场永不停歇的岩石暴雨。

王大海站在观察窗前，盯着那些光点看了很久。

“深渊行者”号已经进入小行星带三天了。飞船的航行模式从巡航变成了“蛙跳”——每次跃迁一小段距离，然后停下来扫描周围的环境，确认安全后再进行下一次跃迁。小行星带的岩石虽然稀疏，但高速飞行的碎片足以摧毁任何没有防备的飞船。即使是最先进的防护盾，也经不起一块时速五万公里的巨石撞击。

周明哲大部分时间都在驾驶舱里，盯着各种传感器屏幕，手指在控制台上快速滑动，计算着每一条可能的航线。他的眼睛布满血丝，说话时声音沙哑，但操作依然精准。

“距离目标坐标还有四百万公里。”他头也不回地说，“按现在的速度，还需要三十八小时。但前方有一片密集区，岩石密度是周围的三倍。得绕行。”

“绕行增加多久？”雷振问。

“六到八小时。”

雷振皱眉，但没有犹豫。“绕。安全第一。”