第三百六十九章 惊大蛇、试狐狸（2/2）
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胡元挑眉：“那不得跳脚？就算不敢当面顶撞，也会想方设法向州里、甚至中枢申诉告状。”
“没错。”盛勇点头，“可韩观呢？安之若素，逆来顺受。这说明什么？说明他知道自己不能乱动，一动就可能露出破绽。他在跟我们耗，耗到我们无计可施，耗到上面施加压力，或者耗到……外面的人把该处理的都处理干净。”
胡元眼中厉色一闪：“老子真想给他上点手段！可这王八蛋官身摆在那儿，没确凿证据，动了他，后患无穷。”
他压低声音，“王生在修宁城那边有没有什么消息过来？”
盛勇道：“卢方那边也是四平八稳，每日点卯理事，看不出半点异常。王生甚至向中枢建议，是不是找个由头，比如‘失察’，先把卢方调走或者看起来，撬开修宁州衙这个口子。可建议递上去，被中枢驳回了。”
“驳回了？”胡元有些意外，“王生这建议挺对症啊，中枢怎么想的？”
盛勇苦笑一声，端起自己面前那碗已经凉透的茶，没喝，只是摩挲着碗沿：“具体原因，上面没说。我猜……是政治账。卢方是前朝主动归降的官员，在修宁这些年，表面功夫做得还行，没出过大纰漏。如果仅凭一个下属县的案子，就以‘失察’这种可大可小的罪名动他，其他那些降臣会怎么想？会不会人人自危？眼下局面，稳定压倒一切。中枢这是投鼠忌器。”
胡元重重叹了口气，一拳捶在自己大腿上：“这他娘的政治账！可咱们的账怎么算？生漆走私敌国、几名兄弟尸首还没凉透，陈主事也差点把命丢在这里，就这么干耗着！”
屋里陷入短暂的沉默，只有灯花偶尔爆开的噼啪声。
过了好一会儿，盛勇忽然抬起眼，目光锐利地看向胡元：“不能干耗。得让他们动起来。”
“怎么动？”胡元身子前倾。
“抓人。”盛勇吐出两个字。
“抓谁？韩观动不了，卢方动不了，还有谁？”胡元疑惑。
“齐富，崔益。”盛勇缓缓道。
胡元一愣：“他们？这俩我知道，我们查到的案情里，他们的手脚也不干净，在云平捞了不少。可就是俩小虾米，马前卒。另外留着他们，不是为了让周平和楚铁先稳住县衙局面吗？抓了他们，县里那一摊事谁管？周平他们才来几天。”
盛勇脸上露出一丝算计的笑容：“周平和楚铁来了也有几天了，该摸的情况大致能摸到，摸不到的，指望从齐富、崔益这种老油条嘴里掏出来也难。留他们，意义不大了。”
他顿了顿，继续道：“抓他们，一是打草惊蛇。你老胡亲自带人，大张旗鼓地去县衙抓。我的人就在暗处盯着，看县衙里剩下那些人，谁慌了神，谁急着往外递消息，谁……可能想跑。蛇不出洞，怎么打？”
胡元眼睛慢慢亮起来：“有点意思。那第二条呢？”
“第二条，”盛勇手指在桌面上划了一下，“给咱们那位‘沉稳’的韩同知找点事做。他不是协理吗，齐富和崔益的初审，就交给他主审。你，还有周平、楚铁，都在旁边看着。看他怎么审，是铁面无私往深里挖，还是轻描淡写想糊弄？审问过程中，能不能露出破绽，或者……下意识地想保护谁？这是试金石，也是钓鱼饵。”
胡元听得连连点头，脸上终于有了点笑意：“老盛，还是你脑子活！这一明一暗，双管齐下。抓小虾米是虚，惊大蛇、试狐狸才是实！行，就这么办！我明天一早就安排。先跟周平、楚铁通个气，让他们找个由头，把县衙所有人都聚到一块儿。”
“嗯。”盛勇补充道，“动作要快，气势要足。你镇抚司的招牌，这时候就该亮出来吓人。我这边会把人撒出去，县衙各门、他们常去的茶馆酒肆、家宅附近，都布上眼睛。”
两人又低声商议了一些细节，直到窗外传来隐约的更鼓声。
胡元站起身，活动了一下僵硬的脖颈：“成，我这就回去准备。他娘的，憋了这么多天，总算能活动活动筋骨了。”
盛勇也站起来，送他到门口，低声叮嘱：“小心点，韩观和背后的人不是善茬。逼急了，狗跳墙。”
胡元回头，咧嘴一笑，露出白牙，在昏暗光线下竟有些森然：“老子就是专门打狗的。走了。”
目送胡元的身影消失在夜色中，盛勇站在门边，望着漆黑一片的巷子，深深吸了口带着寒意的夜气。
第二天一早，云平县衙。
辰时刚过，县衙二堂前的空地上就站满了人。
书吏、衙役、杂役，几十号人交头接耳，议论纷纷。新任知县周平一大早就派人传了话，所有人务必到衙，有要事宣布。
“周大人这刚来几天，能有啥要事？”一个老书吏揣着手，跟旁边人嘀咕。
“谁知道呢，许是新官上任三把火？不过听说这位周大人性子挺软和的……”
“软和？旁边那位楚县丞可不像省油的灯，眼神利着呢。”
人群里，主簿齐富和巡检崔益也站在靠前的位置。
齐富低着头，不知在想什么，脸色有些晦暗。
崔益则抱着胳膊，面无表情地看着正堂方向。
周平和楚铁从后堂转出来，走到台阶上。
周平今日特意穿了青色官服，努力让自己显得威严些，只是眼底带着血丝，显然昨夜没睡好。
楚铁依旧是一身便于行动的深色劲装，外面罩了件半旧的青色外衫，算是沾了点官服的意思，他手按腰刀，目光平静地扫过下方众人。
“肃静！”楚铁开口，声音不大，却带着一股穿透力，底下嗡嗡声立刻小了下去。
周平清了清嗓子，开口道：“诸位同僚，今日召集大家，是有两件事。其一，马有才、刘旺一案，中枢高度重视，镇抚司胡大人亲自坐镇查办。我云平县衙上下，务须全力配合，不得有任何推诿隐瞒。”
他顿了顿，看向齐富和崔益，“齐主簿，崔巡检，你二位在县衙年久，熟知事务，尤其要带好头，将历年经手的文书、账目，尤其是涉及漆田、生漆收购、储运的，尽快梳理清晰，以备胡大人随时查问。”
齐富连忙躬身：“下官遵命。”
崔益也抱拳：“是。”
周平点点头，继续道：“这第二件事嘛……”他故意拖长了音调，目光扫视众人。
就在这时，县衙大门外突然传来一阵急促而整齐的脚步声，伴随着甲叶摩擦的铿锵之声。
众人愕然回头。
只见县衙大门被“哐当”一声推开，一队黑衣皂靴、腰佩直刀的镇抚司番役鱼贯而入，动作迅捷，瞬间就控制了大门和通往二堂的路径。
为首一人，身形魁梧，面容冷峻，正是胡元。
胡元龙行虎步，直接走到台阶下，目光如电，先对周平、楚铁略一拱手：“周知县，楚县丞。”
随即，他的视线便牢牢锁定了人群中的齐富和崔益。
齐富脸色“唰”一下变得惨白，身体不由自主地颤抖起来。崔益瞳孔骤缩，按在刀柄上的手青筋暴起，但终究没敢动。
“齐富！崔益！”胡元声如洪钟，“尔等涉嫌勾结马有才、刘旺，贪墨国帑，克扣工人工钱抚恤，数额巨大！现奉王命，拿你二人问话！来人，拿下！”
“喏！”身后四名精悍番役应声而出，两人一组，如虎扑羊般冲向齐富和崔益。
“冤枉！胡大人，下官冤枉啊！”齐富腿一软，差点瘫倒在地，被番役一把架住，嘴里还在无意识地喊冤。
崔益倒是硬气些，被扭住胳膊时，只是闷哼一声，死死瞪着胡元，却也没反抗。
这突如其来的变故让县衙众人全都惊呆了，现场鸦雀无声，只有齐富被拖走时靴子蹭地的声音和粗重的喘息。
所有人脸上都写满了恐惧和不安，眼神躲闪，生怕下一个就轮到自己。
周平适时开口，声音带着恰到好处的沉重：“诸位都看到了，国法森严，容不得宵小。望诸位引以为戒，恪尽职守，莫要步其后尘。都散了吧，各归各位，该做什么做什么。”
众人如蒙大赦，低着头，互相不敢对视，匆匆散去，但那份惊惶却弥漫在空气中，久久不散。
楚铁走下台阶，来到胡元身边，低声道：“胡大人，接下来……”
胡元看着被押走的两人背影，冷笑一声：“接下来？请韩同知升堂问案。周大人，楚县丞，你们也一起。”