第三百六十八章 送周知县、楚县丞一程（2/2）
请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
韩观熟门熟路，当先往里走。周平和楚铁跟在他身后，毛季、齐富等人鱼贯而入。
衙门里当值的胥吏、衙役早已得了信，都聚在二堂前的空地上，垂手肃立，见上官进来，齐齐躬身。
韩观没有去后堂，而是直接步入正堂。堂上“明镜高悬”的匾额蒙着一层灰，公案上空空荡荡。
“去，把县衙里所有在职的，书吏、衙役、杂役，但凡在衙的，都叫到大堂来。”韩观对跟在身边的齐富吩咐道。
齐富连忙应声，小跑着出去传话。
不多时，三十多号人乱哄哄地聚到了堂下，挤挤挨挨，探头探脑，低声议论着，目光在新来的知县、县丞，尤其是州同知韩观身上来回打量。
韩观没有坐公案后的主位，甚至没有坐。他就站在公案一侧，面朝众人，清了清嗓子。
堂下顿时安静下来。
“人都齐了？”韩观扫视一圈，声音不高，却足够让每个人都听清，“本官韩观，奉知州卢大人之命，送新任知县周大人、县丞楚大人到任。”
他侧身，向周平和楚铁示意了一下，继续道：“马有才、刘旺之事，想必你们都已知道。他二人涉嫌贪墨，辜负朝廷，虽已身故，但罪责难逃。中枢震怒，已遣镇抚司胡元胡大人亲至云平，彻查此案！”
说到“镇抚司胡元”几个字时，他刻意加重了语气。
堂下众人中响起一阵轻微的骚动，不少人脸上露出惊惧之色。镇抚司的名头，在地方上足以让宵小胆寒。
韩观停顿片刻，让这话的威力渗透一下，才继续道：“中枢体恤云平百姓，不忍地方久乱，故火速简派周知县、楚县丞前来主持县务。卢大人与本官，亦望云平早日恢复秩序，民生安定。”
他话锋一转，神色陡然严肃起来，目光变得锐利，缓缓扫过堂下每一个人：“今日，当着周知县、楚县丞的面，本官把话放在这里。马、刘案涉贪腐，尔等之中，若有牵连者，此刻自首，尚可依律从宽！若有知情不报、甚至暗中阻挠者，一旦查实，罪加一等！”
堂下鸦雀无声，落针可闻。空气仿佛凝固了，只有粗重不一的呼吸声。
“同时，”韩观语气稍缓，但依旧有力，“若有知晓贪腐线索、愿向周知县、楚县丞据实禀报者，不仅无罪，事后论功行赏！中枢既派周、楚二位大人来，就是要廓清县政，还云平一个朗朗乾坤！尔等好自为之，莫要自误！”
他顿了顿，声音陡然拔高，带着一股凛然威势：“若是让本官，或是卢大人知道，有谁阳奉阴违，暗中掣肘，干扰周知县、楚县丞办事。不用二位大人发话，本官第一个饶不了他！”
这番话，说得冠冕堂皇。
堂下众人噤若寒蝉，齐刷刷躬身：“谨遵韩大人训示！定当尽心竭力，辅佐周大人、楚大人！”
韩观脸上重新露出笑容，看向周平：“周知县，你也说两句？”
周平深吸一口气，上前一步。
他能感觉到几十道目光聚焦在自己身上，有好奇，有审视，有畏惧，或许还有隐藏的敌意。
他定了定神，脸上露出温和却郑重的神色：“韩大人方才所言，也正是本官与楚县丞心中所想。我等奉中枢之命而来，首要之务，便是安定地方，整饬庶务，不负朝廷重托，不负云平百姓期望。”
他目光缓缓扫过众人，语速平缓：“本官与楚县丞皆是初到，于云平风土人情、县政积弊，所知尚浅。日后县中诸事，还需仰仗诸位同僚鼎力相助。望我等能同心协力，将事情办好，把王事办好。只要诸位秉公守法，勤勉任事，本官与楚县丞，必以诚相待，有功必赏。”
楚铁这时也笑着上前，抱拳环顾一周：“楚铁年轻，又是头一回在正经衙门当差，规矩懂得少，以后哪里做得不对、说得不妥，各位老哥千万别客气，该指正就指正，该提点提点，我这儿先谢过了！”
他笑容爽朗，语气随意，冲淡了些许堂上严肃的气氛。
但随即话锋一转，依旧带着笑，眼神却清亮地看着众人：“不过嘛，刚才各位都说要辅佐、尽心竭力，这话我听着高兴。可有一点我得啰嗦一句，各位不是辅佐我和周知县个人，咱们是替朝廷办差，给王上办事。一切呐，都得照着朝廷的章程、王上的旨意来。周县尊，您说是吧？”
他扭头看向周平，笑容不减。
周平心中暗赞楚铁这话接得巧妙，既抬高了格局，又隐含提醒，更堵住了某些人想打人情、旧例牌的念头。
他顺势点头，正色道：“楚县丞所言极是。我等食君之禄，忠君之事，凡事依朝廷法度而行，方是正理。”
韩观看着楚铁，忽然哈哈一笑：“说得好！周知县、楚县丞年纪虽轻，见识却明白！正是此理，我等皆为朝廷、为王上办事，这才是根本！”
他这么一捧，算是为这场见面定了调子。
周平见气氛已经铺垫得差不多了，便想趁热打铁，对众人微笑道：“今日初到，承蒙韩大人亲送，又得诸位同僚在此迎候，本官与楚县丞心中感激。这样吧，今日晌午，便在衙后简单置办一席，本官与楚县丞作东，请韩大人与诸位同僚一聚，也算彼此认个脸熟，日后同衙为官，也好共事。”
这话合乎人情，堂下不少胥吏衙役脸上露出轻松之色，低声交头接耳起来。
然而，韩观却忽然抬手，打断了周平的话：“周知县，且慢。”
周平一愣：“韩大人？”
韩观脸上笑容收敛了些，正色道：“这接风宴，不急在一时。本官突然想起，镇抚司胡元胡大人此刻正在城内驿馆。他奉中枢之命查案，位高权重。我等既已到任，于情于理，都该即刻前往拜会，禀报到任事宜，聆听训示。这，才是要紧的礼数。”
他看向周平和楚铁，语气带着不容置疑的关切：“周知县，楚县丞，你们看呢？”
周平心中念头急转。
韩观突然提出先去见胡元，是提醒，是试探，还是想借胡元的威势再敲打一下县衙众人？或者，他本人也想从胡元那里探听些查案的进展和口风？
无论如何，这个提议他无法拒绝，而且确实合乎规矩。
“韩大人提醒的是！”周平立刻露出恍然和惭愧的神色，“是下官思虑不周，险些失了礼数。胡大人坐镇查案，我等理当先行拜谒。这接风宴，只好改日再请诸位同僚了。”
堂下众人闻言，神色各异。
楚铁在一旁笑着接口：“韩大人想得周到，是该先去拜见胡大人。”
韩观点点头，不再多言，转向齐富：“齐主簿，引周知县、楚县丞去更衣。稍后驿馆拜会胡大人。”
“是。”
周平、楚铁随齐富离开。
韩观站在原地，望着他们的背影，眼神深处掠过一丝难以察觉的阴霾。
他此行最大的目的，便是亲眼见一见这位行事迥异、几乎将州衙排除在外的镇抚司主官。
胡元到底查到了哪一步？云平这潭浑水，会不会漫过堤岸，淹到自己脚边？他必须亲自去掂量掂量。
片刻后，周平、楚铁换好官服出来。
两辆车，一前一后，驶向城西驿馆。
驿馆门口，气氛肃杀。
两名黑衣番役按刀而立，眼神如鹰隼。
韩观的车驾停下，他亲自下车，递上名帖官凭。
“修宁州同知韩观，携新任云平知县周平、县丞楚铁，特来拜会镇抚司胡元胡大人，烦请通禀。”韩观语气平和。
番役验看无误，进去通传。
很快返回，拱手道：“胡大人有请，几位大人随我来。”
韩观当先步入，周平、楚铁紧随其后。
院内，几个番役正将一名面如死灰、瑟瑟发抖的仓吏模样的男子押往侧院，空气中似乎还残留着一丝刑讯后的铁锈与恐惧混合的气味。
韩观目不斜视，仿佛未见，但脚步似乎更沉稳了些。
胡元站在正屋台阶上，身上是利落的武人常服，袖口微卷，目光如电般扫来，先在韩观脸上停留一瞬，带着审视，然后才掠过周平、楚铁。
“韩同知，”胡元开口，声音洪亮，带着不容置疑的威势，“不在州衙理事，怎么跑到云平这案发现场来了？”
他用了“案发现场”这个词，刻意而直接。
韩观快步上前，深深一揖，姿态恭敬：“下官韩观，参见胡大人！奉知州卢大人之命，特送新任知县周平、县丞楚铁到任交接。因胡大人坐镇云平查办大案，关乎国法纲纪，下官与卢大人皆心怀敬畏，不敢怠慢，故亲送新任官员至此，并特来拜见胡大人，聆听钧谕。”
他这番话，将自己和州衙的姿态摆得极低，完全以下属面对上级钦差的口吻。
胡元“嗯”了一声，算是听到了，目光转向周平、楚铁：“你们两个，就是新来的？”
周平、楚铁连忙上前，躬身行礼：“下官周平（楚铁），参见胡大人！”
胡元打量了周平两眼：“周平，跟着陈主事从青州捡回条命的那个？”
“回大人，正是下官。”周平心头一紧，恭声答道。
“陈主事提过你，还算机灵。”胡元语气平淡，又看向楚铁，“楚铁，楚山的侄子？洛商护卫队混过的？”
“回大人，是。属下在护卫队跑过几年，粗通些拳脚和市井门道。”楚铁回答得干脆。
胡元嘴角微不可查地动了下，没再多问，转身进屋：“都进来吧。”