第450章 榜单（1/1）

他指尖微顿，垂在身侧的手悄然握紧，又缓缓松开，面上并无半分狂喜，只眼底掠过一丝浅淡的释然。身侧的甄红思比他热切几分，垫着脚张望半晌，见他神色沉静，便知结果不差，抬手撞了撞他的胳膊，语气里满是雀跃：“成了！我就说你此番必中，你偏还总说把握不大，瞧瞧这榜单，中游偏上的位次，比许多苦读十数载的老生都强上不少呢！”

甄红思一身月白短打，身姿挺拔，与陆曦的温润沉静截然不同，他话音落时，周遭几个考生闻声侧目，有人面露艳羡，有人满是失落，更有那落榜的学子，蹲在墙根下掩面长叹，哭声混着周遭的喧哗，将这场科举放榜的悲欢衬得愈发浓烈。大靖朝的科举分三等，院试为先，中者为秀才，方可入府学就读，往后再赴乡试、会试，今日放的便是院试榜单，于寒门学子而言，这一步便是登天的开端，容不得半分轻慢。

陆曦转头看向甄红思，唇角勾起一抹浅淡的笑意，青布长衫衬得他眉目清隽，眉眼间的青涩尚未完全褪去，却多了几分同龄人少有的沉稳：“侥幸罢了，若不是你日日拉着我查漏补缺，帮我誊抄那些晦涩的策论，我未必能有这般结果。”他出身寒门，父母早亡，幸得邻村的甄父照拂，方能与甄红思一同启蒙读书，两人自幼一同长大，情同手足，甄红思性子跳脱，却向来对他极为上心，此番备考，更是帮了他不少忙。

甄红思摆了摆手，满不在乎道：“跟我还说这些客套话？咱们说好的，要一同考秀才，一同赴乡试，将来还要一同入仕，匡扶社稷，如今不过是迈出第一步，可不能懈怠。”说罢，他又探头往榜单上扫了扫，寻到自己的名字，在陆曦下方十余位，顿时笑得更欢，“我也中了！虽在你后头，却也不算差，回去定要让我爹备上几坛好酒，好好庆贺一番。”

两人正说着，人群中忽然传来一阵骚动，几个锦衣华服的公子哥簇拥着一人走了过来，为首那人面如冠玉，身着锦缎长袍，腰间系着玉带，正是本县县令的公子张怀安。张怀安自幼饱读诗书，才情斐然，向来是众人眼中的准秀才，此刻他立于榜单前，目光落在榜首的位置，面上满是志得意满，周遭的人纷纷上前道贺，恭维之声不绝于耳。

张怀安的目光扫过人群，恰好落在陆曦身上，眉头微不可察地皱了皱。他与陆曦曾在书院同窗，深知陆曦学识过人，只是陆曦出身卑微，向来不被书院的权贵子弟放在眼里，如今陆曦中了秀才，位次还不算低，倒让他心底多了几分芥蒂。他缓步走上前，皮笑肉不笑地拱了拱手：“陆兄，恭喜恭喜，没想到你竟能中得秀才，倒是出乎我的意料。”

这话听着客气，实则带着几分轻视，甄红思当即沉了脸，正要开口反驳，却被陆曦抬手拦住。陆曦神色淡然，回了一礼：“张兄谬赞，侥幸而已，不及张兄高居榜首，实乃我辈楷模。”他语气平和，不卑不亢，既未因对方的轻视而动怒，也未因对方的身份而刻意逢迎。

张怀安眼底闪过一丝讶异，似是没想到陆曦竟如此沉得住气，他轻哼一声，语气带着几分倨傲：“陆兄出身寒门，能有此番成绩已是不易，只是往后入了府学，还需多加努力，莫要辜负了这秀才功名。”说罢，便转身在众人的簇拥下离去，徒留一阵淡淡的香粉气息，与周遭的墨香、汗味格格不入。

甄红思气得咬牙：“什么东西！不过是仗着他爹是县令，有什么好得意的？论真才实学，他未必比你强！”陆曦拍了拍他的肩膀，轻声道：“口舌之争无意义，府学之中，凭的是真才实学，而非家世背景，不必与他计较。”他心中清楚，寒门子弟入仕，本就步步维艰，如今不过是取得了一张入场券，往后的路，只会更难走，与其浪费心力在口舌之争上，不如潜心治学，夯实根基。

两人不再停留，转身往回走。街道上人头攒动，皆是前来查榜的学子与家人，中榜者意气风发，与亲友谈笑风生，落榜者则垂头丧气，形单影只，一路行来，悲欢各异。陆曦望着街边的景象，心中百感交集，他想起这些年的寒窗苦读，寒冬腊月里，借着微弱的月光抄书，酷暑盛夏时，挥汗如雨地研读策论，那些难熬的日夜，如今终是有了回报。

甄红思走在一旁，叽叽喳喳地规划着往后的日子：“回去咱们先向甄伯父和村里的长辈报喜，然后好好休整几日，府学开学在即，听说府学的先生皆是饱学之士，还有不少藏书，咱们可得抓紧时间研习，争取下次乡试能一举得中。对了，你那本破旧的《论语》也该换一本了，我回头让我爹给你买一本新的，再给你添几支好笔，往后可不能再委屈自己了。”

陆曦听着他的话，心中暖意涌动，点了点头：“好，都听你的。”他与甄红思的家在城郊的陆家村，村子不大，民风淳朴，两人一路疾行，不多时便到了村口。村口的老槐树下，早已围了不少村民，皆是听闻今日放榜，特意在此等候消息。见两人回来，村民们立刻围了上来，七嘴八舌地问道：“曦儿，红思，怎么样？中了没有？”

甄红思性子外向，当即高声道：“中了！我们俩都中了！陆曦位次还在我前头呢！”话音落时，村民们顿时欢呼起来，脸上满是喜悦。陆家村向来贫寒，多年来从未出过秀才，如今陆曦和甄红思一同中榜，无疑是天大的喜事。村长捋着花白的胡须，笑得合不拢嘴，拍着陆曦的肩膀道：“好小子，有志气！没辜负你爹娘的期望，也没辜负全村人的期盼！今日村里设宴，好好庆贺一番！”

陆曦望着村民们真挚的笑容，眼眶微热，躬身道：“多谢村长，多谢各位乡亲。”这些年，若不是村民们时常接济，他早已无以为继，这份恩情，他一直记在心底。

宴席摆设在村长家的院子里，村民们自发带来了家中的酒菜，虽不算丰盛，却满是心意。席间，村民们轮番向陆曦和甄红思道贺，甄红思酒量尚可，来者不拒，喝得满面通红，陆曦则浅尝辄止，始终保持着清醒，耐心地回应着众人的祝福。

宴席散去时，已是暮色四合，夕阳的余晖染红了半边天。甄红思喝得酩酊大醉，被甄父扶着回家，陆曦独自走在乡间的小路上，晚风拂过，吹动他的青布长衫，带来阵阵草木的清香。他抬头望向天际，晚霞绚烂，归鸟成群，心中忽然生出几分茫然。中了秀才，于他而言，是终点，亦是起点，往后入府学，赴乡试，入仕为官，前路漫漫，吉凶未卜，他不知道自己能否守住初心，实现心中的抱负。

他自幼便听闻朝堂之上风云变幻，官员之间勾心斗角，寒门子弟想要在朝堂立足，更是难如登天。他所求的，不过是能凭借自己的学识，为百姓做些实事，让像陆家村这样的贫寒村落，能少一些疾苦，多一些安稳，可这份心愿，在复杂的朝堂纷争面前，又显得如此渺小。

正思忖间，身后传来一阵脚步声，陆曦回头望去，见是村长。村长缓步走上前，望着他的眼睛，语重心长地说：“曦儿，我知道你心里在想什么，中了秀才，你心里既有欢喜，也有担忧，对不对？”陆曦点了点头，没有隐瞒：“村长，我怕自己能力不足，往后难以成事，更怕误入歧途，辜负了乡亲们的期望。”

村长笑了笑，道：“你这孩子，向来心思重，却也最是沉稳正直。人生在世，哪有一帆风顺的路？寒门子弟入仕，自然比旁人更难，可难不代表不能成。你只需记住，无论往后身处何种境地，都要守住本心，不贪权势，不谋私利，对得起自己的良心，对得起百姓的信任，便足够了。村里的人都信你，也盼着你能有出息，即便将来遇到难处，别忘了，陆家村永远是你的后盾。”

村长的话如醍醐灌顶，驱散了陆曦心中的茫然。他躬身向村长深深一揖：“多谢村长教诲，晚辈铭记于心。”晚风渐凉，天边的晚霞渐渐褪去，夜幕开始降临，星辰点点，缀满夜空。陆曦挺直脊背，目光坚定地望向村子。