第418章 铁闸（2/2）
但火箭只是开始。
城墙的阴影里，推出了十几架床弩。粗大的弩箭带着凄厉的呼啸，射穿了试图结阵的萨珊士兵，将他们像糖葫芦一样串在一起。
接着，是投石机。不是投石，是投陶罐。陶罐在空中碎裂，洒下黏稠的黑色液体——火油。
火箭落下，火油被点燃。
刹那间，整座土城变成了火海。
惨叫声、马嘶声、燃烧的噼啪声，混杂在一起，奏响了一曲地狱的乐章。
米尔扎在亲卫的保护下，拼命向城门冲去。他要砍断铁闸的绳索，打开生路。
但当他冲到城门下时，看到的不是绳索，而是一把巨大的铁锁。
锁上贴着一张纸条，用萨珊文字写着：
“阿尔达希尔将军敬启：此城简陋，不堪大用，特备火油百桶，为将军接风洗尘。沈烈敬上。”
米尔扎眼前一黑，几乎从马背上栽下来。
他明白了。从头到尾，这都是一个陷阱。沈烈根本就没想在这里筑城。他建这座假城，就是为了引他们来，然后一把火烧光。
“将军！这边！”副将突然大喊，指着城墙一处不起眼的角落。那里有一个小洞，似乎是年久失修塌陷形成的，刚好能容一人通过。
求生的本能压倒了一切。米尔扎不再犹豫，翻身下马，连滚带爬地钻进了那个洞。
身后，是熊熊燃烧的火海，和两千精锐绝望的哀嚎。
当他终于爬出洞口，滚落在冰冷的沙地上时，回头望去，整座土城已经化为冲天火炬，将半个夜空映得通红。
逃出来的，不足百人。
米尔扎跪在沙地上，双手深深插入沙土，指甲断裂，鲜血淋漓。他仰天发出一声不似人声的嘶吼：
“沈烈——！！！”
三天后，怛罗斯。
阿尔达希尔看着跪在面前、浑身焦黑、失魂落魄的米尔扎，久久没有说话。
书房里死一般寂静。只有烛火跳动的声音，和米尔扎粗重的喘息。
“两千精锐……”阿尔达希尔终于开口，声音平静得可怕，“就这么没了？”
米尔扎以头抢地：“末将……末将罪该万死！请将军治罪！”
“治罪？”阿尔达希尔笑了，笑声冰冷，“治你的罪，能让那两千人活过来吗？能挽回萨珊帝国的颜面吗？能让泰西封那些等着看我笑话的老家伙们闭嘴吗？”
他站起身，走到窗前。窗外，怛罗斯城依旧繁华，商旅往来，驼铃叮当。但阿尔达希尔知道，这繁华之下，暗流已经汹涌。
“沈烈……”他咀嚼着这个名字，像在咀嚼一块坚硬的石头，“好，很好。这一局，你赢了。”
但他转过身时，眼中没有沮丧，只有更深的疯狂。
“传令，”他对跪在地上的米尔扎说，“你，戴罪立功。我要你在一个月内，让于阗、疏勒、龟兹三国，至少有一国发生内乱。不用大乱，只要让沈烈不得不分兵去平乱，就够了。”
米尔扎抬起头，眼中重新燃起火焰：“末将领命！”
“另外，”阿尔达希尔走到地图前，手指点在玉龙杰赤的位置，“既然沈烈喜欢玩阴的，那我们就陪他玩到底。告诉我们在玉龙杰赤的人，不惜一切代价，我要沈烈的人头。”
“可是将军，沈烈身边守卫森严，而且他本人武功高强……”
“那就从他身边的人下手。”阿尔达希尔眼中闪过一丝阴毒，“那个霍斯劳王子，不是还在玉龙杰赤吗？如果他‘不幸’死在那里……你说，沙普尔陛下会怎么想？元老院会怎么想？”
米尔扎倒吸一口凉气：“将军，这……这太冒险了！霍斯劳王子毕竟是皇室……”
“所以，要做得干净。”阿尔达希尔俯身，盯着米尔扎的眼睛，“要像一场意外。一场让所有人都觉得，是大夏人狗急跳墙，杀害了萨珊皇子的意外。”
米尔扎的喉结滚动了一下，最终重重磕头：“末将……明白。”
“去吧。”阿尔达希尔挥挥手，“这一次，别再让我失望。”
米尔扎退下后，阿尔达希尔独自站在地图前，久久不动。
烛光将他的影子拉得很长，投在墙上，像一头蛰伏的猛兽。
“沈烈，”他轻声说，“你以为烧我两千人，就赢了？不，游戏才刚刚开始。我要让你知道，在黑暗里，萨珊帝国……才是真正的王。”
玉龙杰赤，沈烈接到了王小虎的捷报。
“全歼？”他有些意外，“一个都没跑掉？”
“跑了一小撮，不到百人。”王小虎咧嘴笑道，“按您的吩咐，故意留了个狗洞。那个叫米尔扎的，就是从那儿爬出去的。”
沈烈点点头，将捷报放在一边：“要塞修建得如何了？”
“三号据点已经完工，四号据点再有个七八天也能收尾。”王小虎兴奋地说，“国公，您这招太绝了！萨珊崽子现在肯定以为咱们只在死亡之海虚张声势，绝对想不到咱们在他们眼皮子底下又钉了四颗钉子！”
“钉子要钉得深，才拔不出来。”沈烈淡淡道，“让你的人继续隐蔽，没有我的命令，不许暴露。”
“是！”
王小虎退下后，沈烈走到那幅巨大的西域地图前。地图上，玉龙杰赤像一颗心脏，向外延伸出无数血管般的商路。而在这些商路上，他秘密修建的四座要塞，像四颗不起眼的石子，静静地躺在那里。
但沈烈知道，当需要的时候，这些石子会变成砸向敌人的铁锤。
窗外传来钟声。是官学下课的钟声。
沈烈推开窗，看到一群西域少年从学堂里涌出，有说有笑。他们穿着不同国家的服饰，说着不同的语言，但脸上都带着同样的、对未来的憧憬。
其中一个少年，是于阗王的小儿子。他正和疏勒大贵族的儿子争论着什么，两人面红耳赤，但最终相视一笑，勾肩搭背地走了。
沈烈看着他们的背影，嘴角微微扬起。
阿尔达希尔在下一盘用阴谋和鲜血做的棋。
而他，在下一盘用希望和未来做的棋。
“看谁能笑到最后吧。”他轻声说，关上了窗。
夜色渐深，玉龙杰赤的灯火，依旧明亮。
而在遥远的怛罗斯，另一场阴谋，正在黑暗中悄然酝酿。
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