第568章 暗处的目光（2/2）
陈砚秋连忙接过，拆开一看，脸色骤变。
信很短，只有几句话：“太湖有变，‘清流社’周焕与‘义社’杜雄密会，意图趁乱起事。另，闻周焕有加害君之意，务必小心。详情待刘三归报。”
太湖……起事……加害……
陈砚秋的手微微发抖。他早就知道“清流社”不会善罢甘休，但没想到他们竟敢勾结江湖势力，图谋作乱！更没想到，对方已经动了杀心！
他将信纸凑到灯上烧掉，灰烬落在砚台里，黑乎乎的一团。
“陈安。”
“在。”
“你现在立刻去陆深那里，告诉他两件事：第一，加强沈括的护卫，没有我的手令，任何人不得接近；第二，让他挑十个最精干的人，暗中保护苏府，尤其是小姐和少爷的安全。”
陈安脸色发白：“老爷，出什么事了？”
“别多问，快去。”
陈安不敢再问，匆匆离去。
陈砚秋独自站在屋里，只觉得寒意从脚底一直窜到头顶。他忽然想起腊月初十那天，郑贺年临走时说的那句话：“陈砚秋，青山不改，绿水长流。咱们……汴京再见。”
当时他只当是败犬的哀鸣，现在想来，那或许不是威胁，而是……提醒。
郑贺年背后是蔡京，蔡京背后是整个腐朽的官僚体系。而他陈砚秋，一个寒门出身的六品提举，想要凭一己之力撼动这个体系，无异于螳臂当车。
但他已经没有退路了。
从他在汴京揭发科场舞弊开始，从他在江南查办书院案开始，从他接过周文礼那叠血泪证据开始，他就已经站在了这些人的对立面。现在想退，也退不了了。
窗外传来猫头鹰的叫声，凄厉而悠长。
陈砚秋走到书案前，展开一张白纸，提笔蘸墨。他要给汴京写信，给李纲，给赵明烛，给所有还能信任的人。他要将江南的真实情况，将“清流社”的阴谋，将太湖的异动，全部报上去。
哪怕这些信石沉大海，哪怕无人理会，他也要写。这是他身为臣子、身为读书人，最后的责任。
笔尖落下，墨迹在纸上洇开。
“臣陈砚秋谨奏：江南危矣……”
刚写了几个字，他忽然停下，侧耳倾听。
屋顶上，有极其轻微的瓦片滑动声。
不是猫，猫的脚步没这么重。也不是风，风不会只吹动一片瓦。
有人！
陈砚秋不动声色，继续写字，但左手已经悄悄摸向书案下的暗格——那里有一把短剑，是陆深留给他的防身之物。
瓦片声又响了一下，这次更近了，就在头顶。
陈砚秋忽然吹灭了油灯。
屋内瞬间陷入黑暗。几乎同时，屋顶“咔嚓”一声裂开一个洞，一道黑影如狸猫般蹿下，手中寒光直刺陈砚秋的后心！
陈砚秋早有准备，就地一滚，短剑出鞘，格开致命一击。金属碰撞，火星四溅。
刺客一击不中，立刻变招，刀光如网，笼罩陈砚秋周身要害。此人武功极高，出手狠辣，招招致命。
陈砚秋虽也练过些拳脚，但哪里是这种专业杀手的对手？不过三五招，就被逼到墙角，左臂被划了一道，鲜血直流。
“来人！有刺客！”他大喊。
门外传来急促的脚步声，是陈安带着学事司的差役赶来了。但刺客毫不慌乱，反而冷笑一声，刀势更急。
眼看就要命丧刀下，忽然，窗外射进一支弩箭，正中刺客右肩。刺客闷哼一声，刀势一滞。
紧接着，窗户被撞开，一个黑衣人跃进屋内，手中长剑如毒蛇吐信，直取刺客咽喉。刺客勉强挡开，但已失了先机，被黑衣人逼得连连后退。
“走！”黑衣人低喝一声，是女声。
陈砚秋一愣，这声音……是墨娘子？！
刺客见势不妙，虚晃一招，纵身从屋顶破洞窜出。黑衣人想要追击，但外面已经传来官兵的呼喝声和脚步声——巡逻的厢军被惊动了。
“你怎么样？”墨娘子转身问陈砚秋，脸上蒙着黑纱，只露出一双眼睛。
“皮肉伤，不碍事。”陈砚秋捂着伤口，“你怎么来了？”
“刘三回来了，带回了重要消息。我担心你这边出事，就过来看看，果然……”墨娘子顿了顿，“此地不宜久留，官兵马上就到。你跟我走。”
“不行。”陈砚秋摇头，“我一走，就成了畏罪潜逃。刺客的事，正好可以大做文章。”
墨娘子想了想，点头：“有理。那你就说是有人行刺，但没看清面目。我留两个人暗中保护你。”
说完，她纵身跃出窗外，消失在夜色中。
几乎同时，门被撞开，陈安带着差役冲进来，后面还跟着一队厢军。
“老爷！您没事吧？”陈安看到陈砚秋流血，吓得脸都白了。
陈砚秋摆摆手：“皮肉伤。有刺客行刺，没得手，跑了。”
带队的军官是个都头，仔细检查了屋顶的破洞和打斗痕迹，脸色凝重：“陈提举，可知是什么人？”
“不知道，蒙着面。”陈砚秋道，“不过……腊月初十我刚揭发了科场舞弊，腊月十八就有刺客上门，这时间，未免太巧了些。”
都头眼神一凛，明白了陈砚秋的意思。这是有人在报复，在灭口。
“陈提举放心，此事下官一定彻查！”都头拱手，“从今夜起，下官派一队弟兄日夜守卫学事司，绝不让宵小再有机可乘！”
陈砚秋道了谢，让人处理伤口。等所有人都退下，屋里只剩他一个人时，他才缓缓坐下，看着地上的血迹和打斗的痕迹，心中一片冰凉。
墨娘子的提醒没错，那些人……真的动手了。
而且来得这么快，这么狠。
他走到窗边，望着漆黑的夜空。太湖方向，一片混沌，什么也看不见。
但陈砚秋知道，在那里，在更深的黑暗里，无数双眼睛正盯着他，盯着江宁，盯着整个江南。
而他，已经被迫站到了舞台中央，聚光灯下。
无处可躲，无路可退。
只能迎着那些目光，迎着那些刀剑，一步一步，走下去。
哪怕前方是万丈深渊。
因为在他身后，是周文礼未寒的尸骨，是千万寒门士子的期望，是这片土地上，最后一点对公道的念想。
他不能退。
夜更深了。
寒风呼啸，卷起地上的积雪，也卷起了这座城池深藏的杀机。
腊月十八的刺杀，只是一个开始。
真正的暴风雨，还在后面。
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