第4章 蜡烛（2/2）

然而，与光。

高大、狭窄的拱形窗户外，不再是永恒的黑夜或石壁，而是隐约可见朦胧、扭曲的森林树冠轮廓，它们浸泡在一片清冷、惨淡的银白色月光之中。月光透过积满污垢的彩色玻璃窗（这里的玻璃窗图案更加破碎和抽象），在地板上投下斑驳陆离、不断微微晃动的诡异光斑。这月光没有带来丝毫暖意，反而为第四层披上了一层冰凉、死寂、非人间的外衣。

这里的诡异感超越了之前所有。走廊不再横平竖直，而是出现了不合理的弯折、突然的收窄、毫无意义的死角。墙壁上开始出现一些意义不明的涂鸦或蚀刻，风格狂乱，与地牢囚犯的刻痕有几分相似，但又更加……“成熟”和扭曲。空气里弥漫着一股淡淡的、像是旧绷带混合了某种甜腥草药的味道。

我们走得异常小心，每一步都尽量不发出声音。泥岩的光柱成了我们唯一可靠的路标，但它能照亮的范围在浓重的黑暗和混乱的空间里显得如此有限。

就在我们经过一个十字廊口，我下意识地转头，望向右侧走廊尽头一扇高大的窗户。月光在那里格外集中，透过污浊的玻璃，将外面森林扭曲的枝桠投影在对面墙上，形成张牙舞爪的暗影。那一瞬间，我有些出神，被这病态静谧的“景色”所吸引，同时也为能看到“外面”而感到一丝虚幻的安慰。

然后，声音消失了。

不是渐渐变轻，而是像被一把快刀骤然切断。

红豆刚刚还在低声对暮落说“……这地方越来越邪门了……”，暮落似乎应了一句什么。但就在我转头的刹那，所有的声音——说话声、脚步声、铠甲最细微的摩擦声——全部消失了。

绝对的、令人心脏停跳的寂静。

一股刺骨的寒意，并非来自气温，而是源于灵魂深处的恐惧，瞬间攫住了我。不祥的预感像冰冷的藤蔓缠紧了我的喉咙。

我猛地转回头。

空无一人。

泥岩、红豆、暮落。就在我身侧几步远的地方，消失了。连他们手中光源留下的残像都没有。只有地上泥岩刚刚站立处，一点细微的灰尘扰动痕迹，证明他们一秒钟前确实还在。

我的呼吸停滞了，血液冲上头顶，又在极致的恐惧中变得冰凉。我张了张嘴，却发不出任何声音。孤独感和被遗弃感如同实质的潮水将我淹没。怎么回事？空间分割？幻觉？还是……他们被什么东西瞬间拖走了？

就在我大脑一片空白，几乎要瘫软下去的时候，另一种声音打破了死寂。

从前方走廊的拐角深处传来。

不是野兽的低吼。那声音更……脆生，更令人牙酸。像是坚硬的物体在快速、轻微地撞击摩擦。咯咯……咯咯咯……节奏不规律，时快时慢，在空旷死寂的走廊里回荡，带着一种非生物的、纯粹的恶意。

我的眼球仿佛被那声音牵引，死死盯着拐角。

一个影子，缓缓地从拐角后面“流”了出来，进入我有限的视野。

它趴在地上，四肢异常细长，关节以反生理的角度扭曲着，支撑着同样瘦骨嶙峋、微微佝偻的躯干。它的皮肤（如果那算是皮肤）是一种毫无生气的灰白色，紧贴着骨头，布满暗色的纹路和疣状突起。最恐怖的是它的脸——那张脸似乎想挤出一个笑容，嘴角咧开，露出参差不齐的尖牙，但整张脸的肌肉却僵硬地绷着，形成一种极度狰狞、似笑非笑、纯粹是为了恐吓而存在的表情。它的眼睛又大又圆，占据了大半张脸，瞳孔在昏暗的光线下泛着浑浊的、非人的黄光，没有眼白。

萨卡兹？不，我从未在任何图鉴或记录中见过这样的东西。它像是从最深的噩梦里直接爬出来的造物，糅合了饥饿、疯狂和对一切活物的憎恶。

它注意到了我。

那双巨大的、浑浊的黄眼睛，瞬间锁定了我。瞳孔微微收缩，仿佛在调整焦距，仔细“打量”我这个突然出现的、鲜活的食物。黏稠的、散发着恶臭的涎液从它咧开的巨口边缘拉丝滴落，在地板的灰尘上溅开小小的深色污点。

没有任何预兆，它动了。

细长的四肢以完全违背其瘦弱外观的爆发力猛地蹬地，身体像一只被强行扭曲的蜘蛛，以快得惊人的速度，贴着地面，手脚并用，向我疾冲而来！它的动作毫无流畅感，每一次肢体落地和发力都伴随着那种“咯咯”的、令人头皮发麻的骨骼或甲壳摩擦声，扭曲而诡异，却快如鬼魅。

恐惧像一只冰冷的手攥紧了我的心脏，然后猛地炸开。肾上腺素疯狂分泌，我怪叫一声（事后完全不记得自己发出了什么声音），转身就跑！大脑一片空白，什么方向、什么路线、什么队友，全都抛到了九霄云外。只有一个念头：逃！远离那个东西！

我沿着来时的路狂奔，但走廊仿佛活了过来，不断地扭曲、分岔。我慌不择路，见到拐弯就转，只求拉开距离。身后的“咯咯”声时而逼近，时而似乎被什么障碍物暂时阻隔，但始终如同跗骨之蛆，紧追不舍。

不知跑了多久，肺叶火辣辣地痛，喉咙里全是血腥味。就在我感觉腿脚发软，快要被追上时，前方出现了一扇虚掩着的、看起来相对完好的双开雕花木门。求生的本能驱使着我，用尽最后的力气撞开门，冲了进去，然后反身用肩膀死死顶住门板，剧烈地喘息，心脏狂跳得几乎要破膛而出。

暂时……安全了？

我背靠着冰凉的门板滑坐在地上，贪婪地呼吸着。过了好一会儿，狂跳的心脏才稍稍平复。这时，我才意识到，这个房间里的气味……不对劲。

不是灰尘和霉菌，而是一种……食物混合着昂贵香料，但又隐隐变质了的复杂气味。温暖，甚至有些腻人。

我撑着发软的双腿，艰难地转过身，看向房间内部。

然后，我浑身的血液仿佛在这一刻彻底冻结了。

这是一个极其华丽、宽敞的餐厅。高耸的天花板上垂下巨大的、但未点燃的水晶吊灯。长条形的宴会桌足够坐下数十人，铺着虽然陈旧但依然能看出原本华贵色泽的暗红色天鹅绒桌布。而桌子上……摆满了食物。

烤得金黄的整只禽类、堆成小山的鲜亮水果、颜色诱人的肉排、盛在银盘里的浓汤、晶莹剔透的甜点……琳琅满目，热气（诡异的是，它们居然还冒着极其微弱的热气）腾腾，仿佛一场盛宴刚刚准备就绪，主人和宾客即将入席。

然而，坐在餐桌旁的，不是人。

是人偶。

大约十八个，制作精良、与真人等比例的人偶。它们穿着各个时代、各种风格的华丽礼服或正装，脸上涂抹着过于鲜艳和固定的油彩，表情是统一的、空洞的“愉悦”或“端庄”。它们没有嘴巴，光滑的面部下方什么都没有。此刻，它们正如真正的宾客一样，“坐”在椅子上，僵硬的手臂握着刀叉，动作定格在“享用”美食的瞬间——叉子插在肉排上，餐刀虚切，勺子悬在汤碗上方。

但食物并未被送入口中（它们也没有口可入）。汁液和酱料顺着它们光滑的下巴（或下巴应该在的位置）滴落，在昂贵的礼服前襟和桌布上染开一滩滩污渍，形成一种极度荒诞、恐怖又滑稽的景象。

我进入房间的动静，似乎打破了某种平衡。

所有的十八个人偶，在没有任何征兆的情况下，动作整齐划一地停顿了。

然后，它们的头部，以完全一致的、如同机械般的速度和角度，“咔哒”、“咔哒”……齐刷刷地转向了我。

十八张没有嘴巴、涂着鲜艳油彩的脸，十八双空洞的、玻璃珠制成的眼睛，全部聚焦在我身上。它们手中叉着的食物还悬在半空，汁水滴落。

时间仿佛凝固了。我僵在原地，连呼吸都忘了，只能听到自己心脏在耳膜里疯狂擂鼓的声音。冷汗浸透了后背，冰冷黏腻。

它们就这么“看”着我。

大约过了一分钟，或者一个世纪。我的思维在极致的恐惧中居然开始缓慢运转：必须离开。餐厅尽头，那些人偶身后的墙壁上，似乎还有一扇门。也许我可以慢慢挪过去，不惊动它们……

我深吸一口气，用尽全身力气控制住颤抖，极其缓慢地、试探性地向前迈了一小步。

“哗啦——！！！”

椅子腿与大理石地面猛烈摩擦的刺耳声响骤然爆发！

十八个人偶同时猛地站起！动作迅猛得不像人偶，而像被按下开关的杀人机器！它们身下的高背椅被这股力量向后猛推，滑出数米远，撞在墙壁或餐桌上，发出巨响。

紧接着，它们抓起了手中的餐刀和叉子——那些银质的餐具在昏暗的光线下反射着寒光——以同样的迅猛和整齐，朝着我冲了过来！玻璃眼珠里没有任何情绪，只有锁定目标的死寂。

“啊——！”

我被这突如其来的恐怖景象吓得魂飞魄散，惊叫一声，双腿一软，直接向后跌倒，手肘和后背重重撞在门板上。我手脚并用，拼命向后蹭去，但背后就是紧闭的门，退无可退。那些人偶速度极快，转眼间就冲过了半个餐厅，最近的几个离我只有不到十米了！它们手中高举的刀叉闪烁着致命的冷光。

绝望像黑色的冰水淹没了头顶。我要死在这里了。被一群诡异的人偶用刀叉杀死在这噩梦般的餐厅里。为什么我要跟来？为什么我要好奇？无边的悔恨和恐惧吞噬了我。我甚至闭上了眼睛，等待着利刃刺入身体的剧痛。

然而，预想中的攻击没有到来。

寂静，再次降临。

只有我自己粗重、颤抖的喘息声。

我颤抖着，极其缓慢地睁开一道眼缝。

人偶们停了下来。就停在我前方几米到十几米不等的距离。它们还保持着向前冲锋、高举刀叉的姿势，但如同被瞬间冻结的雕像，一动不动。只有它们身上过于鲜艳的布料，在随着它们刚才迅猛动作的余波微微晃荡。

怎么回事？

我僵在原地，连眼珠都不敢转动，死死盯着最近的那个人偶。时间一秒一秒过去，它们毫无动静。

难道……是幻觉？就像森林里的影子？或者，有某种触发机制？

求生的欲望微弱地燃起。我尝试着，用最小的幅度，轻轻动了一下撑在地上的手指。

“唰！”

所有人偶的头部，极其轻微但清晰可辨地朝着我手指的方向转动了一丁点！它们手中的刀叉，也似乎更抬高了一毫米！

我瞬间僵住，连手指都不敢再动分毫。

人偶们也再次凝固。

冷汗顺着我的额角滑落，滴进眼睛里，刺痛，但我连眨眼都不敢。我明白了。它们是反应性的。我动，它们就动。我的动作幅度越大、越快，它们的反应就越迅猛。但它们的速度远超过我，而且已经形成了半包围。我只要试图起身或逃跑，立刻就会被它们扑上来撕碎。可如果我永远不动……我也会在这里活活饿死、渴死、或者被这无尽的恐惧逼疯。

这是无解的绝境。一种比瞬间死亡更残忍的折磨。我的大脑因为恐惧和绝望而一片混乱。难道真的要赌这是幻觉？可那人偶冲过来带起的风、椅子摩擦的巨响、它们身上布料的气味……都太过真实。

就在我感觉自己的意志即将崩溃，甚至开始考虑是否要“痛快”一点自我了断时——

“喵~”

一声轻柔的、带着些许慵懒的猫叫，如同投入死水潭的石子，打破了这令人窒息的僵持。

我难以置信地转动眼珠（极其缓慢，人偶没有反应），看向声音来源。

餐厅另一头，那张堆满诡异食物的长条餐桌后面，一道优雅的黑色身影轻盈地跃上了桌面。克里斯汀小姐。她迈着猫科动物特有的、从容不迫的步子，走在杯盘狼藉的餐桌之间，仿佛在巡视自己的领地，对周围凝固的恐怖景象视若无睹。她那身乌黑发亮的皮毛在昏暗光线下如同最上等的丝绸，冰蓝色的眼睛在阴影中微微发亮。

人偶们动了。

不是全部，但至少有一大半，它们的头部“咔哒”、“咔哒”地转向了餐桌上的克里斯汀。仿佛她的出现，瞬间吸引了这些杀戮机械的所有“注意力”。

下一刻，如同被无形的指令驱动，那些人偶放弃了对我的半包围，转身，以同样迅猛的速度，挥舞着刀叉，潮水般扑向餐桌上的黑猫！

“克里斯汀！”我失声惊呼。

面对围攻，克里斯汀小姐的反应却令人瞠目结舌。她没有惊慌逃窜，甚至没有加快脚步。她只是微微调整着步伐和姿态，在最关键时刻，以毫厘之差，优雅地侧身、低头、轻跃，便躲开了从不同角度刺来的、迅疾无比的刀叉。银光在她身边交错闪烁，却连她的一根毛发都碰不到。她的动作带着一种近乎戏谑的从容，仿佛这不是生死搏杀，而是一场编排好的、她早已熟稔于心的舞蹈。

我瞬间明白了。她在为我创造机会！

求生的本能压倒了恐惧。我趁所有人偶的注意力都被克里斯汀吸引，猛地从地上弹起（动作不可避免地有些踉跄），不顾一切地朝着餐厅另一头、那些人偶身后墙壁上的那扇门冲去！

我的动作果然再次吸引了部分人偶的注意，有几具立刻转身想要扑来。但克里斯汀恰到好处地从一个刁钻的角度跃过，吸引了它们的攻击。我连滚带爬，心脏快要跳出嗓子眼，终于冲到了那扇门前，拧动门把手（谢天谢地，没锁），猛地拉开冲了出去！

冲出门外的瞬间，我下意识地回头，看向餐厅内部。

我看到，克里斯汀小姐在戏耍了人偶一番后，轻盈地从一个高高垒起的银盘上一跃而下，几步就窜到了餐厅这一侧的另一扇门外，消失在了走廊的阴影中。

失去了所有“活物”目标的人偶们，动作骤然停止，纷纷放下举起的刀叉，然后，以一种机械的、缓慢的方式，转身，走回自己原本的座位，重新坐下，拾起刀叉，恢复了最初那种“定格用餐”的可怖姿态。仿佛刚才那场激烈的追杀从未发生过。

得救了……

我背靠着走廊冰冷的墙壁，大口大口地喘息，劫后余生的虚脱感和后怕让我双腿发软，几乎站立不住。我内心充满了对克里斯汀小姐的感激和歉意——我竟差点把她独自留在那里。但显然，我的担心是多余的。

就在这时，我的目光下意识地追随着克里斯汀消失的方向，越过了重新“安静”下来的恐怖餐厅，穿过杯盘狼藉的长桌和那些静止的人偶，落在了对面那扇门外、更远处的走廊拐角。

一个高大的、沉默的身影，静静地站在那里。

灰白色的头发，略显凌乱。身上是熟悉的罗德岛干员制服，但又似乎多了些陈旧和磨损。他的脸大半隐在拐角的阴影里，但我能感觉到他的目光，平静，空洞，却又像沉淀了太多无法言说的东西，正穿过餐厅的混乱，遥遥地落在我身上。

是傀影。

他就站在那里，看着我。克里斯汀小姐无声地走到他的脚边，蹭了蹭他的裤腿。

我们对视了或许只有一秒，或许更久。

然后，他微微侧身，消失在那个拐角之后。克里斯汀小姐也跟着不见了。

我僵在原地，心脏还在为刚才的逃亡狂跳，但另一种冰冷的战栗沿着脊柱爬升。

找到他了。

或者说……他让我们，找到了他。