第8章 被包围者（1/2）

第八章被包围者

卡西米尔大骑士领卡瓦莱利亚基的霓虹灯海在深夜依旧澎湃，像一头拒绝入睡的钢铁巨兽。在这座由资本重塑的移动城邦里，传统早已让位于流量，骑士精神被明码标价，而感染者则像城市消化系统中无法被吸收的残渣，在阴影里堆积、发酵。

艾沃娜·克鲁科夫斯卡——这位库兰塔族的前竞技骑士，如今的红松骑士团成员“野鬃”——蹲在废弃工厂生锈的钢梁上。她的体温比常人更高，这是矿石病加速期的症状之一，皮肤下的源石结晶像埋藏的火种，随时可能由内而外地燃烧起来。十五天前，她还在特锦赛的聚光灯下接受欢呼，如今却像老鼠一样躲在生锈的钢铁骨架里，策划着一场注定被污名化的反抗。

“通讯检查。”她对着衣领内的微型麦克风低声说。这设备来自黑市，理论上能绕过城市的常规监控频段。

耳机里依次传来回应，声音压抑而紧绷：“灰毫就位。”“远牙就位。”“焰尾已进入目标建筑。”

格蕾纳蒂·莱特——瓦伊凡族的“灰毫”——此刻正潜伏在动力炉外围的排水管道里。她曾是监正会工程部队的技术骑士，熟悉这座城市的每一根血管。查丝汀娜·温德米尔——同样来自库兰塔族的“远牙”——在一公里外的水塔顶端，她的特制弩弓和光学瞄具足以覆盖整片区域。而索娜·格雷伊——札拉克族的“焰尾”——已经沿着通风管道，向商业联合会大厦的顶楼机房爬去。

计划简单到近乎疯狂：制造第二次“四城大隔断”式的全城瘫痪。

三年前，卡瓦莱利亚基与三座附属移动城邦的连接处发生断裂，官方归咎于“系统老化”，但知情者whispers（低语）那是商业联合会内部派系斗争的结果。那次事故造成十七人死亡，经济损失难以估量，也彻底暴露了这座光鲜城邦脆弱的基础。现在，红松骑士团要重演那次瘫痪——但这一次，是为了趁乱窃取真相。

“零号地块”的全部资料，以及无胄盟的人员名单和任务记录。前者能曝光感染者正被系统化剥削和“处置”的真相，后者或许是唯一能让那些阴影中的杀手停手的筹码。他们要用这些，与监正会——商业联合会的传统死对头，代表旧骑士贵族利益的权力机构——交易一个合法的未来。

艾沃娜不太相信监正会。那些穿着华丽祖传盔甲的老贵族和坐在玻璃幕墙后的资本家，在她看来都是靠榨取他人价值生存的寄生虫。但她相信索娜眼中尚未熄灭的光，相信格蕾纳蒂永远冷静的分析，相信那些在收容中心等着他们带回希望的人们。有时候，相信是唯一能让人在长夜中继续前行的火把。

“青金”罗伊也知道今晚会有事情发生。这位无胄盟的中层指挥官——青金大位之一——站在联合会大厦四十七层的落地窗前，新染的蓝色头发在玻璃反射中像某种人工培育的观赏植物。他手中的平板显示着城市地图，二十七个红点标注着已知的感染者聚集区，每个红点旁都有数字：普通感染者三百金币，感染者骑士翻倍。

“董事会今晚很慷慨。”罗伊对身后的搭档说。

莫妮克——另一位“青金”——没有回答。她正在检查弩箭的箭簇，每一支都涂着不同的制剂。这位菲林族女性动作精准得像钟表机芯，绿色瞳孔在昏暗光线下收缩成细线。她和罗伊是商业联合会最锋利的双刃之一，专门处理那些不能见光的“问题”。

“他们真的会主动撞上枪口？”她终于开口，声音里没有任何情绪起伏。

罗伊转身，脸上挂着那种经过精心计算的笑容：“他们最好会。我们把动静闹大些，董事会抓不住我们的把柄。”

他的计划远比感染者们想象的复杂。放任甚至暗中引导红松骑士团的行动，然后在关键时刻制造更大的破坏——比如，让动力炉的爆炸看起来是感染者的狂暴所致。恐慌的民众会要求更严厉的管控，董事会就能顺理成章地推动早已拟好的新法案，而无胄盟的地位将更加稳固。至于那些在爆炸中可能伤亡的平民？那不过是必要的代价，是宏大叙事中微不足道的注脚。

完美的一石多鸟。只要棋子按预定路线移动。

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艾沃娜小组的伏击从一开始就弥漫着不祥的气息。

五名无胄盟刺客进入废弃工厂区时，步伐过于整齐，像是阅兵式上的队列。艾沃娜发出攻击信号，感染者骑士们从阴影中扑出，但对手的反击迅速得反常。第一名刺客肋骨断裂倒下时，甚至没有发出惨叫，只是用通讯器低声报告：“遭遇抵抗，坐标确认。”

“撤退！”艾沃娜立即下令，但撤退路线已经被封死。

第二波刺客从他们背后的建筑中涌出，弩箭破空声密集如夏夜暴雨。一名感染者骑士肩膀中箭，箭杆上的倒钩设计卡在骨缝里。他咬牙折断箭尾，鲜血喷溅到艾沃娜脸上，温热而腥甜。

“通讯被干扰了！”另一名骑士喊道，手里的接收器只有刺耳的电磁噪音。

艾沃娜知道自己中计了。他们不是猎人，而是被驱赶进围栏的猎物。但她没有时间恐惧，只能战斗。骑士枪在手中旋转，金属枪杆击飞射来的箭矢，枪尖刺穿一名刺客的喉咙。温热的血溅在她手背上，像某种残酷的成人礼。

“为了杰米！”她吼道，声音在废墟间撞出空洞的回响，“为了所有死在你们手里的人！”

但无胄盟不回应口号，只执行命令。他们像设定好程序的机器，三人一组，交叉射击，用密集的火力网压缩艾沃娜小组的活动空间。这不是骑士竞技，没有荣耀与公平，只有高效的杀戮经济学。

当那股令人窒息的压迫感降临时，艾沃娜的第一反应是跪下呕吐。这不是生理反应，而是某种源石技艺的直接冲击——针对神经系统的精神攻击，强行灌注本能的恐惧。她扶着生锈的栏杆才没有倒下，抬头看见莫妮克从三十米高的冷却塔顶一跃而下。

落地轻如羽毛，连灰尘都没有惊起。这是菲林族的天赋，也是多年残酷训练的结果。

“感染者都是傻子吗？”莫妮克的声音平静得像在宣读操作手册，“数数看这里有几把弩对着你。”

艾沃娜环视四周。阴影在蠕动，至少六名身穿光学迷彩的刺客已经完成包围。这是“青金直属队”，无胄盟的精锐，每个人手上都有数十条人命。她曾在黑市情报贩子那里瞥见过不完整的档案：没有名字，只有代号；没有过去，只有任务记录。

“跑吧。”莫妮克说，“我也不想这么无趣地结束猎杀。”

羞辱。纯粹的羞辱。艾沃娜啐出一口血沫，握紧骑士枪。她的源石技艺与速度相关，能在短时间内爆发出超越常人的敏捷，代价是加剧矿石病的扩散。每次使用都像在生命烛芯上割一刀，让火焰燃烧得更旺，也熄灭得更快。但此刻她没有选择。

冲锋，枪尖直刺，撕裂空气。

莫妮克甚至没有使用弩弓。她只是用一支箭杆拨开枪尖，反手抽在艾沃娜手腕上。骨裂声清晰可闻。第二击打在肋部，第三击击中膝盖。每一次打击都精准地避开要害，但足够造成剧痛和快速失血。这不是战斗，是解剖课，展示着专业杀手如何系统地disantle（拆解）一个骑士。

艾沃娜跪倒在地，血从十几处伤口涌出，在水泥地上积成暗红色的水洼。视野开始模糊，耳边响起尖锐的耳鸣。她想起杰米死前抓住她的手腕，想起那句“记住他们每一个人的脸”。可是怎么记住？她连站起来的力气都没有了。

莫妮克转身，留下两名成员“处理收尾工作”。对她而言，这只猎物的价值已经耗尽。但就在她迈出第三步时，艾沃娜用尽最后力气抓起骑士枪投掷出去。枪在空中旋转，轨迹缓慢而悲壮。

莫妮克头也不回地接住枪，双手一折，枪杆像枯枝般断裂。她把残骸扔回艾沃娜身边。

“无趣。”她说。

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索娜·格雷伊——这位札拉克族的“焰尾骑士”——在通风管道里艰难爬行。她的尾巴是敏感的弱点，被管道内的金属凸起钩住好几次，每次拉扯都疼得她眼前发黑。但比生理疼痛更折磨人的，是在绝对黑暗和寂静中蔓延的恐惧：对失败的恐惧，对同伴命运的恐惧，对自己正在做的事情是否真有意义的恐惧。

十五分钟前，她成功潜入联合会大厦的顶楼机房，用监正会提供的密码——对方称之为“善意的钥匙”——下载了所有目标数据。两块指甲盖大小的芯片，一块储存着“零号地块”的全部资料，另一块是无胄盟的人员名单和任务记录。她把芯片塞进特制的防水胶囊，吞进肚子里。这是托兰教她的方法：最原始的，往往最可靠。

但现在撤离路线被切断了。窗外传来爆炸的巨响，整座大厦的灯光闪烁后彻底熄灭，应急红灯亮起，把一切都染上血色。所有出口都有安保人员把守，她只能钻进通风系统，在这个铁质肠道里寻找生路。

管道突然向下倾斜，索娜来不及反应就滑了下去，重重摔在一个金属格栅上。透过格栅的缝隙，她认出这是大厦的中庭，距离地面约十五米。下方空无一人，应急灯的红光让喷泉雕像的轮廓像浸泡在血泊中的尸体。

就在她思考如何下去时，格栅下方传来压低的人声。

“青金阁下！动力炉区域完全失守，但我们已经按计划引爆了备用反应堆。”

“很好。感染者那边呢？”

“野鬃骑士重伤，但……被第三方介入救走了。灰毫骑士小组在爆炸前撤离，现在行踪不明。”

“无所谓。重点是芯片。焰尾骑士还在大厦里吗？”

“热感应显示她在……通风管道里。具体位置不明。”

索娜屏住呼吸。说话的是罗伊和一名无胄盟成员，就在她正下方不到十米处。她像壁虎一样紧贴管道壁，连心跳都试图压抑。

“找到她。”罗伊的声音冷下来，“芯片必须回收，尤其是无胄盟那份。至于零号地块的资料……如果她非要带走，也不是不行。”

“可是董事会要求——”

“董事会不知道无胄盟名单的存在。那份名单如果落到监正会手里，我们都得死。”罗伊的语调里第一次透出真实的寒意，“执行命令。”

脚步声远去。索娜等了整整三分钟，才敢轻微活动僵硬的身体。罗伊的话在她脑中回响：无胄盟那份必须回收，零号地块的可以放行。这意味着什么？意味着无胄盟内部有人想销毁证据？还是说，这是另一个更深的陷阱？

她不知道。她只知道必须离开这里，必须把芯片带出去，必须对得起所有人赌上的性命。

格栅的锁已经锈死，索娜用随身的撬棍砸了十几下才弄开。金属碰撞声在空旷的中庭里回荡，像为谁敲响的丧钟。她没有犹豫，纵身跃下。

坠落的过程很漫长，漫长到足够回忆一生。她想起加入红松骑士团的那天，格蕾纳蒂严肃地说“这条路可能没有回头”；想起第一次从无胄盟手中救下感染者，那个老人跪下来亲吻她的手，眼泪滴在她的手背上；想起艾沃娜总是充满活力地说“打烂那群贵族骑士的盔甲，你就是冠军”。

如果我死了，小灰会骂我吧。她想，嘴角居然扯出一丝笑。

然后她撞进了缓冲法术的光幕里。格蕾纳蒂在最后一刻赶到，接住了她，两人一起摔倒在地滚了好几圈。

“疼疼疼……”索娜呻吟着，尾巴上的毛都炸开了，“小灰你接得真准。”

格蕾纳蒂没有笑，也没有松手。这个一向冷静理智的瓦伊凡女性，此刻像抓住救命稻草一样紧紧抱着她，手臂在无法控制地颤抖。在黑暗降临、爆炸发生、通讯中断的这半个小时里，她经历了所有最恐怖的想象。现在索娜还活着，还在说话，还在试图用玩笑冲淡恐惧。这几乎是个奇迹。

“至少东西拿到了。”索娜从嘴里吐出防水胶囊，打开，取出两颗芯片。小小的晶体在应急灯的红光中闪烁，像凝结的血液。“看！”

格蕾纳蒂接过芯片，它们在她掌心轻得几乎没有重量。这么小的东西，却能决定数百人的命运，也许还能撼动整个卡西米尔的权力结构。希望总是以最卑微、最脆弱的形式出现。

“这就是我们赌上一切要拿到的东西？”她轻声问，声音沙哑。

“现在只能祈祷它值这个价了。”索娜说着，试图站起来，但腿一软又坐了回去。她撸起袖子，手臂上，源石结晶正在皮肤下蔓延增生，像黑色的荆棘藤蔓缠绕着血肉。过度使用源石技艺和极度的紧张加剧了病情，如果不及时治疗，她可能撑不过一个月。

“我们得走了。”格蕾纳蒂扶起她，目光如炬般扫视四周。

但罗伊已经从阴影中走出，鼓掌三下，节奏均匀得像秒针走动。

“唔啊，这得有十几米吧？”他笑着说，蓝色头发在红光中泛着诡异的紫色，“还挺活蹦乱跳的啊，感染者。”

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艾沃娜在血泊中醒来。

意识像沉在深海底部的残骸，一点点浮上水面。首先是痛觉——全身每一处都在痛，伤口火辣辣地烧，骨头像被打碎后胡乱拼凑回去。然后是听觉，远处有爆炸的余音、凄厉的警报声、人群混乱的尖叫。最后是视觉，黑暗中有红光在闪烁，那是应急灯，还是她视网膜出血产生的幻象？

她试图移动手指，只有无名指轻微颤抖。血还在从绷带边缘渗出，体温随着血液流失。死亡像一件浸满冰水的裹尸布，慢慢缠紧她的身体。

“就这样结束了吗？”她想问，但喉咙里只有血腥的气泡声。

视野边缘出现一个人影。不是无胄盟，而是一个蹲下的轮廓，正在检查她的伤势。那人穿着深色斗篷，脸藏在阴影里，但动作专业而迅速：按压颈动脉，翻开眼睑查看瞳孔，从随身包里取出止血剂和绷带进行紧急处理。

“别动。”那人的声音低沉沙哑，像是很久没说过话，“你失血太多了。”

艾沃娜想说话，但只咳出一口血。那人清理她最深的伤口，注射止痛剂，用绷带加压包扎。动作干净利落，显然是受过战场急救训练的老手。

“为什么……”她用尽力气挤出两个字。

那人没有回答，只是抬头看向街道尽头。那里有脚步声接近，轻而密集，是无胄盟的追兵。他——这次艾沃娜确定是男性——站起身，从背后抽出一柄短柄战斧。斧刃在应急灯的红光中泛着冷硬的哑光，斧背上残留着深色的、无法洗净的污渍。

六名无胄盟刺客出现在街口，扇形散开。他们看到持斧的神秘人时明显犹豫了，领头的用手势快速交流，似乎在请示或确认什么。

神秘人只是站在那里，战斧扛在肩上。没有摆出攻击架势，没有言语威胁，但某种经年累月杀戮沉淀下来的压迫感，让这些职业杀手本能地停下了脚步。双方对峙了大约二十秒，空气凝固得能听见远处火苗的噼啪声。刺客领队突然抬手，所有人同时后撤，消失在街道拐角，干脆得像从未出现过。

就这么走了。

神秘人回到艾沃娜身边，蹲下，用一块相对干净的布擦掉她脸上的血和污渍。“已经够了，骑士。”他说，“你做得很好。”

然后他起身离开，脚步声沉重而均匀，像敲打地面的战鼓，渐行渐远。艾沃娜想看清他的脸，想记住这个在绝境中伸手的人，但视线越来越模糊，最终陷入温暖的黑暗。在失去意识前，她听见远处的骚乱声中，夹杂着一句若有若无的叹息。

那声音说：“这个时代，配不上真正的骑士。”

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索娜和格蕾纳蒂被罗伊逼到中庭的角落。格蕾纳蒂展开的光盾已经摇摇欲坠，每次抵挡箭矢的冲击都会让她脸色更白一分，汗水浸湿了她的额发。索娜躲在她身后，手里死死攥着那两枚芯片，脑子像过热的引擎般飞速运转。

逃不掉。打不赢。投降？交出芯片？那杰米和所有死去的感染者就真的白死了。

罗伊的弩弓再次上弦，这一次瞄准的是格蕾纳蒂支撑光盾的左臂关节。“交出芯片，”他重复道，语气像在讨论天气，“或者我废掉你的手再问一次。选一个。”

就在这时，中庭二楼的走廊传来玻璃破碎的清脆声响。查丝汀娜撞破窗户跃下，在空中完成了转身、瞄准、连续射击三个动作。三支箭矢呈品字形封锁了罗伊所有可能的躲避角度，逼得他不得不向后狼狈翻滚。

箭矢钉在他刚才站立的大理石地板上，箭杆因余力仍在高速颤动。

“远牙骑士。”罗伊稳住身形，吹了声口哨，“今晚的嘉宾名单真是出乎意料。”

查丝汀娜落地后立即建立防线，弩弓始终锁定罗伊，眼神冷得像西伯利亚的冻土。“带索娜走。”她对格蕾纳蒂说，声音里听不出任何情绪波动。

“可是——”

“走！这是命令！”

格蕾纳蒂咬破了下唇，血腥味在口中弥漫。她一把扛起几乎虚脱的索娜，冲向最近的紧急出口。罗伊想追击，但查丝汀娜的箭矢如影随形，每一箭都精准预判他的移动轨迹。他被迫躲到装饰柱后面，听着那两人的脚步声远去，消失在复杂的建筑内部。

任务失败了。芯片被带走，无胄盟那份要命的名单即将曝光。但奇怪的是，罗伊并不特别慌张。他按下通讯器，接通了一个只有三位数号码的加密频道。

“任务失败，芯片被夺。”他说。

短暂的沉默后，一个经过复杂变声器处理的电子音回答，听不出年龄、性别甚至情绪：“董事会已经知道。执行B计划。”

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